第二章鷹雕
    行獵，實在不過借口。燕曜午後上馬行獵，後來一幹事情，待回營已是休整時間。稍為嚐些吃食，隨身的小福子已將早間送到的奏折捧來，奉上朱筆墨具，沏了熱茶站到邊上服侍著。
    折子裏都是些不大不小的事情。小的自有朝中留守的幾人看著，大的、怕是快馬加鞭趕著遞到禦前，本不會堆好待到如此時間。
    這個道理小福子也是懂的——總管監守（東虢設有常侍一位。不殘人，單指燕帝侍從近臣。其中燕帝隨侍常侍稱為總管監守，統管燕帝日常起居等。後宮諸妃隻許宮女服侍，尋常常侍除上命，不得入後妃居所內院）的位子，沒些玲瓏可坐不上來。
    隻是皇上批閱折子從來認真，最多提著丹筆皺皺眉頭。今日漫不經心的樣子卻是頭一回。
    東虢數代燕王，不管原來如何性子，即位後便隻是一樣。
    小福子是因著前回的事件亡了先任一批監守，才從太子常侍的位置提上來的。故而對燕曜，他原是認識，隻覺得不過少言寡語、不爭不鬧、印象極淡的位王爺，卻仿佛一夜間變了性子，有時舉手投足間令他想起先帝來。
    比如批折子的時候，案上必要備一份暖茶。身邊不喜有人近了，房內卻必要有人。
    若不是因為如此，小福子怕早早跪安離帳。現下卻不得不膽戰心驚地站著，估摸著茶溫重新倒上一杯。
    因此當帳外有人來請的時候，他實在是心存感激了的。
    雖說公事之時不得打擾，這次外出不比宮裏，原本規矩就不嚴。再加上王蒙本非內京官員又是武將，不知道例事也是難免的。
    隻是不管如何，這時候上前稟報，仍是有些不妥。
    小福子探身。燕曜桌上左側隻剩下一份折子尚未批閱。他上前換了茶水，小心出了帳子。
    王蒙已等了有些時候。見小福子出來，立刻上前合拳行禮。脫口前稍微壓低了聲音。
    “福總管。”
    “王將軍。”小福子躬身，往外又走了幾步。見王蒙跟上，又是一個躬身：“聖上不喜人打攪，委屈將軍了。”
    王蒙道一聲有勞，隨著又走了幾步。
    常侍幼學，屈身、不先語。所以稍微沉默一會，還是王蒙先開了口。說得，卻也不是什麼要務。
    實在是說大不大，說小、卻也可以不小的事情。
    到底還是講到今次行獵上。
    副官差人另尋的事情，其實是王蒙授意。他這次隨駕內有私心。雖然談不上欺君，卻也是不得見。也不知是否因此心虛，他總覺得燕曜小兒回頭那眼含了不少意味。
    這次行獵，負責護衛的正是王蒙手下。因此當燕曜入帳後他便帶了副官將附近巡視一番。
    走到某處的時候，有群布衣打扮的正在喧鬧。那群人遠遠瞧見既未著軍服亦非縣兵，他覺得奇怪，以為歹人，便要上前查看。
    沒想到離那些人幾步的時候他們突然亂跳開去，連帶著原本被圍在內裏的都露出來——卻原來是知州王玥跌了一跤，懷裏捧了隻鳥兒。
    如此也就罷了，大概不多是自家帶了或是日間獵到的，此時抱出來調教嬉戲。
    那鳥兒窩在王玥懷裏，一副溫順的樣子，隻呆呆地將翅膀往知州手臂上搭。王玥本就是標準的弱質書生，久了便覺得吃力。偏偏鳥兒就是不願下地，稍微鬆開手便又撲騰著巴上來，若是有人搭手，更是咂嘴踢爪的掙紮起來。
    看到王玥衣冠不整滿身絨毛的樣子，王蒙皺了眉頭頗為不滿。文武向來不合。雖說他封為武官，其實也讀過聖書習過教誨，隻是看不慣堂堂男兒如此模樣。
    尤其東虢水土養人、風情開放，不少男生女相，而這王玥尤為俊秀，卻偏又年輕資淺。離京之前便聽到些蜚語，待入城接駕初見，更是覺得此人唯諾、沒什麼主見，彼時便信了流言幾分。
    此時這般模樣，當下讓他心裏生出些不快，對此人不由得輕視起來。
    也是注定。若不是如此，怕大將軍早就轉身離去，將事情交給手下處理。偏偏因為心裏這許不快，令他握了劍柄走上前去。
    “王知州日間一副文弱的樣子，不回帳中好生休息一番尋人服侍，怎麼躲在這邊逗起鳥來？”
    王玥正努力讓懷中鳥兒安靜下來，突然聽到一聲低音。驚嚇之餘身子一抖，居然鬆手讓鳥兒掉落地上。
    王蒙的眉頭略為鬆開，眼中的鄙視卻更加明顯。
    他看著知州試著正了正被折騰地東倒西歪的冠帽，悠悠然對自己行禮，舉止倒是自如。“王將軍壯士勇猛，本非我等人臣可比。隻是行獵時尋到鷹雕巢穴，陛下與大人事務繁忙，幾個手下尋思間先送交下官。下官見其年幼，隨手弄了些肉食喂了，想著稍後再拜托有能之人處理。不料被這幼雕纏上，胡鬧了一番，倒是礙到將軍大駕。”
    邊上那些布衣有幾個聽得懂的，偷偷掩嘴而笑。王蒙身後幾個兵士一看，雖然不明白到底如何也知道自家將軍被嘲弄了，當下要拔刀來，被王蒙揮手止住。
    王玥也一擺衣袖，讓布衣們止了笑。“王將軍治下倒嚴。”
    “黃毛小兒，隻會口頭便宜。”
    “巷間途說‘百無一用是書生’。下官以為隻是魯莽之人沒有見識。不料人如將軍，卻也理那謬論？”
    王蒙性子算穩，此時也忍不住有些怒氣。正要反駁幾句，卻見有個物件撲騰著往自己撲來。
    副將趕前一步拔刀劈去。那物件搖搖晃晃地歪到一邊，倒是沒被砍到。掉了地上跳起來，便又扭了翅膀往上飛。
    那幼雕飛行的樣子實在慘不忍睹，即便王玥，終於也忍不住往前一步、將它抱到懷裏來。
    此時大將軍也冷靜下來，眯了眼上下一番打量。“鷹雕？”
    王玥順著正在撒嬌的幼雕的背羽，抬頭一笑。“正是。尚且年幼。”
    王蒙略為思索，走近幾步。“鷹雕隻在邊關可有，且極為護雛。陛下今次春獵正為尋了鷹、雕回去，可曾見到成年的？”
    邊說，邊伸出手來。王玥聽罷哼了一聲，此時更是後退幾步，將幼雕護在懷中。
    此舉倒有些嫌棄的意味。王蒙心想，我在言論間尚未不滿，這小小知州居然如此不恭，真是反了。
    想著，便往前，竟是要強搶了。
    不料那王玥突然拍了近旁的布衣，轉身就跑，末了還丟下一句：“不愧是將軍。”
    那些布衣見有人帶頭，立刻跟上。倒是一個比一個要快。行動間也不見有互相幫襯的，眨眨眼便沒了蹤影。
    這下王蒙便沒了辦法——總不能下令，讓手下在營中捉拿守地縣令吧？而且“罪名”是“護鳥”？！
    呆愣之餘，著手下繼續巡邏，便往主帳這邊，打算將事情上稟聖聽。
    後來彥君聽到這段的時候，止不住地把某人笑了一頓。弄得後者極為難得地紅了臉，隻說自己也覺得失常了，然後半遷怒地咬牙瞪了眼從侍。結果彥君看他那一眼不但不嚴厲反帶了風情，便笑得更加厲害、直趴到扶手上捂了嘴咳嗽起來。
    咳完了，手中紅捐順手一丟，正好入了火盆，一下便成了灰。
    總而言之。連那本性胡鬧的彥君都會笑成如此，燕曜聽完小福子上稟不小心手抖扯破了書頁，也就無甚奇怪的了。
    說起來，燕王喜好不多，讀書算是其一。
    燕曜平日生活起居上朝定事之外，便獨喜捧冊書卷、細細翻上半個時辰。書卷頗為特別，是由上等脆竹內側絨層抽絲出來錘打洗滌壓製而成。因為多了一道漂洗過濾的工藝，造紙細膩乳白、吸墨不滲。雖然不及絹布，便與平常紙質比起來卻實屬上佳。造紙不易，成書難得。這些書冊用得此紙，麵上加了各色彩絹，都是收在王城書閣之中，自然來曆不凡。書閣四麵挖渠通水，算是孤島一座，唯有泛舟可至。外加離中宮甚遠，故而當年那火倒也未能燒著。隻可惜了外圍些質地久遠，生脆了的。被那火一熏，隻得作廢。事後到書閣救書，燕曜是翻一本便咬次牙，到最後額頭青筋突起，揉了許久才消退下來。
    十一皇子小時隻在外圍遠觀，不曾進那書閣。卻有緣得窺其中某本藏本。事出之後，將餘書請出一並帶至新京。除卻公辦，必帶一冊。竟是日不離手了。
    此次行獵，念著書多不便卻又放不下，便單挑了尤其入眼的幾冊。好在燕曜並無沾食讀本的惡習，對書冊又極為愛惜，慢慢翻看，倒也無損。
    卻不料卻在此時……
    書裂無聲。小福子心中一跳，隻垂了首不知言語。燕曜倒也不至於無能到遷怒於下人，隻是難免內心煩躁。
    當下將書一丟，又心痛地取回手中，著人去傳王玥。
    過了有些時候，才回稟知州大人帳外等候。
    王蒙進帳是左手一伸，掀了帳邊自發自主。知州大人畢竟書生，按規矩由守衛代勞，這才小步行了進來。
    入帳，先請安，口稱吾王萬歲。聲音較之王大將軍高柔、身形也軟，卻也不會混作女子。
    當下應了免禮。人起後自立至右側，正對王蒙。隻見大將軍麵上微怒眉翹眼瞪，臉色十分好看。
    “不知陛下召臣有何要事。”
    “聽聞王玥得擒鷹雕，不知可有此事。”
    “稟王上，確未曾有。”
    “如此。”燕曜目光掃過下首二人，將桌上擺放著的空盞取了，品茗似的舉杯。“不知愛卿應宣前正在何為？”
    “稟王上，無他。些許縣內機文。”
    “哦？想來愛卿自回營後隻在帳中，不曾外出？”
    王玥團團一鞠，道：“不曾。”語出，便是一陣靜默。燕曜捏著杯蓋在茶盞上虛空劃著，略有所思。過了半響，道：“甚好。”
    另一側大將軍早已忍耐不住。此時向前竟是支手抓了王玥衣領，怒道：“口出狂言！王某明明於那林邊見你捧了幼雕。因聖命向你索要不給，幾番刁難，還讓那幼雕啄人傷人。老夫欲著下屬捉那畜生，卻眼得你與幾個不知來曆之人往森中逃去。現在如此說辭，真正放屁！”邊說，邊作勢要打。王玥早間隨駕行獵的服飾已換作辦公常服，本就比原先那套顯得鬆散。大將軍力道隻大不小，倒差點將人甩脫出去。
    一旁小福子見此趕忙上來攔了，邊攔邊勸慰著、偷偷遞了眼色。王蒙抬頭見聖上麵上已是不好，隻得怏怏放了手腳，口中啐罵著“小人”又退了回去。
    雖說從軍之人難免口舌不太幹淨，但燕曜心中明白。一番鬧劇入了眼底，也不多言。隻是靜靜打量。
    想是體弱，知州大人顯得有些站立不穩。領口被扯開了些，也不見他整理。隻是輕扶了腦袋回了神，推開來攙的小福子便跪下稱罪。燕曜見他態度並不做作，內裏也有了心思。
    “王玥何罪之有。”
    “哼！小兒有何之罪，自是那欺……”
    話未說完，小福子笑著插到：“誒。大將軍，妄語欺君可是重罪。王大人熟知典法，必不會貿然脫口、行那欺瞞聖聽之舉。”
    王蒙知自己失言。正要下跪，被燕曜止住了。這邊完事之後才聽那邊開口，聲線甚脆、卻聽得有些猶豫。
    “臣卻有罪，隻是實非欺君。臣先前之言皆據實稟報。隻是王將軍所見，怕也非虛。”
    大將軍又是要發作的樣子。燕曜看過去一眼，見克製住了，抬頭輕輕扣了下桌麵。“愛卿莫是要說，有人打扮作假、意圖不軌？”
    “非也。”
    “王玥尚有血親，長得頗為相似？”
    “臣之雙親早逝，其餘家人因錯問罪被判。先帝念臣年幼允臣入官僚求學功名，身周確實沒有親近之人——王上不知，實在是水城獨特。這王將軍……怕是遇到若方山莊的二當家了。”
    燕曜聽言，往後靠到椅上。右手順勢放到椅上，依舊輕扣而不知。
    若方山莊。單憑直線來說離此地不過幾百裏地，正隔了不高不低的兩座山頭。南方山矮成丘北方俊山高聳，雖然如此，要爬山卻也難為。繞道而行，隻怕驅馬也要行上半日的。山莊建莊日久，初時主要作些酒米柴鹽的買賣。慢慢地，又滲到布匹字畫古玩典當。至如今除了不上門麵的買賣，山莊多少都插了一些。加上首任莊主不知有何得了官鹽的販運權來，正是看似不置可否，卻又動之不得。如此各方都有些忌諱尊崇。日子久了山莊做大，便被稱作“百年老莊”。
    上麵燕曜內心計巧，下麵王玥估摸著繼續說道：“若方山莊被稱為百年老莊，莊子卻也不喧聲。隻是作些買賣，亦無不良行舉。也就約莫三四年前先任莊主病逝，原來的二莊主堅持為先主扶柩，送歸故裏後辭謝守靈。所以現任二當家是後來新任。來路不明內裏不清，行為舉止不合常理，不喜他人稱自己為二莊主，卻頗得新任莊主寵愛。隻是……”
    到此，王玥斷了斷，似是想到了什麼。他抬首見燕曜顰眉直視，一狠心：“二當家自稱姓白，不道字號。隻是與臣相貌如出一轍。”
    燕曜停下扣著扶手往前一坐：“相差無幾？”
    “一般模樣、十分相似。臣已不知被戲作幾何。”知州大人說起來有些咬牙切齒。
    燕王聽得如此，重取了那盞空杯，道：“看來，需會那白二莊主一會。”
    話到如此，卻也不至於當刻便照做了的。隻是案下吩咐後日拔帳起營，自由人收拾了服侍著按班休息。
    日分尚在晚春。水城乃雙麵環山單側對水之勢，此處獵場更是正處在夾道地。入夜風起，便有些寒意。
    被褥早早鋪好，內裏置著梅蘭竹菊蓋山水身的柄香爐，躺進去倒是十分暖意。
    那柄香爐是要取出來的。小福子捧了另備下的八角圓邊瓷製袖爐，往內添了些炭火，放入被內掖實了邊角，這才退下。
    帳角擺了長柄如意似的金獸，天香緩消，甚是精致婉約。
    燕王便在淡淡清香中入了夢。
    說是入夢，倒也可說是奇遇。燕曜實是清楚自己身處夢境，也曉得身子並不能動彈。隻是看到四周的宮牆濫草中的那條小道，他卻又迷茫了。
    小道原本是碎石鋪就的。隻是據說那人行走不便，後來便加了些白沙軟泥。也因此，雖說後來刻意不修不理，草木茂盛之餘也能看到醒目的一道白線。
    燕曜似乎又回到了幼童的模樣。是剛逃離太學麼？小十一手捧著三皇子托付的冊子，撥開草叢小步走著。
    草高人小，似乎麵上有些傷到。小十一未曾感到似的不管不顧，一味的走著、捧緊了手中的冊子。
    原以為無絕境的草叢突然退去，視野間一片開闊。原本應該是浮木搭就的那段在夢裏仍是白色細沙。再往前，卻是那座飛梁樟木的八角亭了。
    亭內似有暗香飄來。走進看，內裏有人正在低頭調香。白色長袍金紅暗紋，單單在袖口挑出紋樣，端的是清雅。
    那人似乎知道，側了頭，低聲笑起來。邊笑邊轉過半邊身子，順手將物件放到桌上。
    “怎麼，還書來了？”他說，聲音似輕撥，與本人一般的淡然。
    小十一也不答話，隻是往前幾步，將書冊往桌上放了，再略向那人手邊推去。
    白衣人隻手往書冊上摸著，又笑：“破了。”
    小十一點點頭，又想到那人看不見，便低聲“嗯”了下。
    “無礙，補得起。”那人伸手去夠，摸到小十一便抓過來按到腿上，“正好，這冊子本就隻借王者與曆屆太子。你父皇怕是要定人了，且便是近日吧。”
    那人揉著幼童的前發，想想又道：“如此，你翻到裂處念於我聽。待手頭這份香調好了，我再重寫便是。”
    小十一點頭，將書打開。卻見褐黃紙上隻有年歲留下的斑斑痕跡，哪有可見的文字？
    似是察覺到幼童的疑惑蹉跎，那人輕輕拍了拍前者，低問了句。
    小十一無奈，隻得開口。
    “先生，無字。”
    “如何無字？”
    “尋不得，便是無字。”
    白衣人又笑，手摸了碟不知為何的香料，挑了點在指甲上便往小十一額上抹：“隻怕是你不願想。幼童癡迷，不如速速醒來。”
    小十一突然覺得額間著火似的劇痛，便差點要叫。掙紮著翻起身，卻是夢醒了。
    隻是夢醒，頭卻疼得更加曆害，腿上似有物件亂動。抬眼，卻見麵前落了隻羽翼未滿的幼雕。他往額上一抹，似乎見了紅。想來是那幼雕閑了無聊，爬上禦塌來練啄食了。
    人剛醒，還有些糊塗。隻是後天訓練出來的反射使他一手擒拿便去抓那幼雕。幼雕反應依舊遲鈍，片刻便被捏了頸脖奪了自由。初時不逃不飛，約莫是力道收得緊了，才又拿那喙來啄。
    啄完，翅膀一抖爪子一伸，露出個信鴿傳信似的綁條來。
    燕曜吃痛，已然半醒。此時見著，便是完全清醒。
    擰著眉頭將幼雕拖過來，取了綁條展開。隻見白帛上單寫兩句，實在是意義不明。
    當下喚了常侍，令請知州王玥、征遠將軍衛艾。略為思索，又讓人將王將軍等一並請來。
    時天微泛白，約摸卯時一刻前後。衛艾先至，後王玥。待得人員到齊，已是大亮。
    眾人除去王玥批閱公文未曾入睡、王蒙另有安排亦未安歇，其餘皆是朦朧而來。好在多數軍旅出身，冷水覆麵便是醒了。一群人傳閱那條白帛，相互打量後皆麵露不解。
    白帛上不過雙言十二字，卻是“蠻蠻勝遇嬴魚，皆作化蛇夫諸”。
    一旁王玥獨坐，身後跟了府事。旁人看不明白，他卻是清楚的，當下與府事麵麵相覷。
    座上燕曜本正凝神思索，睜開眼正瞧見二人模樣。了得應是知曉內情，便低聲道：“王玥，你有何想法，不如說來。”
    王玥明白此節逃不過，當下行跪禮，道：“稟王上，臣實不知當講與否。”
    “講來。”
    “是。‘蠻蠻勝遇嬴魚，皆作化蛇夫諸’一句。蠻蠻、勝遇、嬴魚出自《西山經卷二》，化蛇、夫諸出自《中山經卷五》。此五類皆為《山海經》記載，乃水相。且……且此帛上字體柔意婉轉，隻怕是臣所知曉之人所贈。”
    到底，停了口便不再說。燕曜聽得眉頭更皺，細細咀嚼著最末一字。
    “愛卿之意，便是知曉何人所為？”
    那府事也跟著知州大人跪在案前。此時一磕頭，插口：“稟王上。此乃白先生手筆。”
    “哦？‘白’，莫不是白二莊主？”
    “稟王上。白先生並非二莊主。水城臨江，此處獵場實為早年造下泄洪所在。近年江水不定，常有泛濫。虧得白先生回回提點，才少有民戶失亡。”
    燕曜突然冷哼一聲，拍案微怒：“先前來個白二莊主，此時又出個白先生。難道這州內是白氏天下麼？甚好，怕是何事都由著白某人處理，本王子民便可安居樂業，還要你這知州作甚！”
    “燕王言過其實，白某尚無如此通天之力。”
    眼見得局勢緊張。一旁衛艾黬目不語，邊上王蒙冷眼旁觀。王上這是擺明了正在苛責，尚有幾位卻也是不得多語，便連小福子都不便為之勸解幾句。
    因是天無絕人之路。那呆呆趴在燕曜座後的幼雕突然拍了翅膀跳將起來，惹得王大將軍吃驚不說，隻往那帳外飛去。
    還沒撲騰幾步遠，卻聽得一聲鈴鳴似的聲音傳來。隨著便有人捏了扇子挑了帳邊。那扇骨為白。許是光線正好，隻覺得捏扇的手指潔白光滑，倒真如玉脂一般。
    別人隻顧著看人。人是好看的，是為美人。身穿寬博大袖衫，紅衣深沉如凝血，袖邊領口更有深色蝠紋；腰係乳黃繭綢束帶（宮絛），掛綠環空心翡翠玉環綬；頭帶梅紅貫發，發疊內與卷梁冠。正是寬衫大袖，褒衣博帶，一副仙風道骨。明目微眯、嘴角微翹，更是平添風騷。
    便連兩位將軍，都看得有些癡了。
    如此人物，燕曜見了卻麵色不變，單看著那幼雕往來人身上撲去。那人伸手一撈，便將幼雕摟在懷裏，嗬嗬笑開來。
    知州大人回頭見了，隻覺得心裏喜悲交劇，一時不知說什麼好。如此表情燕曜自然看了去，便也明白幾分。
    隻是口上仍問道：“來者何人？”
    那人一手抱了幼雕一手抖開扇子，掩了半邊麵容便往帳內支柱上倚。
    “在下白鵠，見過燕王陛下。”