“兒肝。”
    “兒肝？！”
    “是。自母親體內取出還未出生的胎兒，用其肝髒做藥。”
    “你說什麼？”平勝真大叫。
    “除此之外不無他法。”祥仙道。
    家父又開始痛苦的呻吟。他的頭部流出膿水。
    那是兩年前跟神將軍交戰時，被神將軍長劍刺出的傷口。
    傷口遲遲不痊愈。
    一度曾即將痊愈，但傷口還未全部愈合又裂開了。而在新傷口將要愈合之際，又再度裂開。很難痊愈。
    每次都在即將痊愈時，一不小心那傷口又裂開。
    這事反複再三。
    之後，在傷口痊愈前，四周的肉開始紅腫潰爛並長膿。
    膿包逐漸擴散，變成惡瘡。
    右半邊的臉潰爛的簡直要生出蛆來，甚至連下人都認不出家父。
    “難道是神將軍作祟？”
    家父在尋找醫師時，祥仙帶著一名叫如月的女童造訪平家宅邸。
    “我可以醫治您的惡瘡。”祥仙說。
    祥仙取出藥膏，命那女童在家父惡瘡上塗抹。
    塗藥後，敷上布巾，一晚過後，惡瘡縮小一圈。
    第二天重複治療，又經過一晚，惡瘡變得更小。
    第三天縮小一半，最後終於在十天後消失。
    隻剩刀傷。但那傷口也已愈合，剩下傷痕而已。
    “這刀傷……”家父疑惑。
    祥仙搖頭，“這個在下無能為力。而且惡瘡隻是暫且消失，日後還會長出。”
    “什麼時候？”
    “約一年後，或者更久。”
    家父沉默不語。
    “這回雖然治愈了，但下回出現的惡瘡很可能更棘手。”見家父目露驚恐，祥仙安慰道：“請您放心，一年後我會再來拜訪。”
    說畢，祥仙離開平家宅邸。
    事情果然如祥仙所說。
    大概過了約一年，惡瘡又出現了。
    最初隻是傷痕發癢，癢得令人受不了。
    於是用指甲去抓，起初隻是輕輕抓。
    可是，一抓會很舒服。而且愈抓愈癢。
    “癢！”家父大聲呻吟。
    抓著抓著，皮膚破裂，流出鮮血。但還是繼續抓。
    不抓不行。咯吱咯吱剔肉般的用力抓。指甲縫裏塞進搔破的皮膚和肉，卻仍忍不住去抓。
    之後那地方長膿，又形成惡瘡。比以前更嚴重過。
    醫師們束手無措。家父派人去尋找祥仙。
    然而，沒人知道祥仙居所。
    就在惡瘡愈來愈嚴重時，祥仙帶著如月出現了。
    祥仙看了家父的惡瘡，家父問：“怎樣？能治好嗎？”
    “總之，先試試看。”
    抹了跟上次一樣的藥，黏糊的白色膏藥。
    可是，這回惡瘡雖縮小一些，卻不再繼續縮小。
    無論塗幾次都不見效。隻要過一晚，塗上的膏藥就全消失，惡瘡表麵隻黏著細碎線條般的幹燥渣滓。
    “有沒有別的好方法？”家父問。
    “兒肝。”祥仙如此回答。
    “能根治嗎？”家父簡短問。
    “能。”祥仙點頭。
    家父轉目望向我。當時我的妻子正懷孕，看到他的目光，冷汗順著我的額頭滴落。
    “錦慧的身孕有多大了？”
    “大概八個月。”我答道。
    “太好了。”家父眼中露出笑意，“你快去準備葬禮。”
    我不懂家父的意思，一時沒有反應過來。他是我的親生父親，應該不會做出吞食自己孫兒這種泯滅人性的事。
    “怎麼還不去？”家父沉下臉來。
    “我不明白父親的意思。”我的聲音發顫。
    “剖開你妻子的肚子，取出嬰兒，我要吃嬰兒的肝髒。難道這還不夠明白麼？！”父親大怒。
    “什……什麼？”我雙腿發軟，幾乎跪倒在地。
    “若在外頭找女人，一定會讓世人察覺。”家父道。
    我說不出話來。他是怕在外麵找孕婦取兒肝，事情敗露，唐皇降罪。
    “喚錦慧過來。”家父吩咐下人。
    下人領命，飛奔離去。
    我麵色蒼白，咬著嘴唇，臉頰失去血色。
    我知道事情到此，我無論說什麼都不能改變父親的決心。我無法阻止，除非當場殺死我的父親。可是，我下不了決心，我不想做一個大逆不道的弑父賊。
    我用求助的眼神望向祥仙。
    祥仙無言，閉上雙眼。
    從妻子體內取出還未出生的孩子，生食其肝髒，簡直是瘋狂且非人的舉動！
    難道家父已經變成了妖鬼？
    我調整紊亂不齊的呼吸，手摸向腰間，佩刀就在腰間。
    “怎麼了？”家父問我，“維時，你在發抖。”
    我的身體確實在簌簌發抖。
    就在我即將有所行動時，一股溫柔的力量握住了我的右手。
    是如月。十歲的如月，雙手握住我發抖的右手。
    “你沒事吧。”如月的黑色大眼睛望著我。
    在她的目光下，我放鬆下來，身體的僵硬消失了，恢複正常呼吸，也不再發抖。
    此刻不能衝動行事。目前必須以理服人，讓家父打消那駭人的主意。
    倘若他仍不聽，到時候再——我如此下定決心。
    “沒事。”我對如月說。
    此時，我的妻子已被喚來。
    錦慧挺著肚子，莫名其妙的坐在垂簾內。
    我感覺得到她很不安，心神不定。
    家父抬起右手，卻被祥仙阻止。
    “請稍等。”祥仙道，起身走向前，對垂簾內的錦慧道：“請見諒。”他用右掌隔著垂簾貼在錦慧腹部。
    過了片刻，祥仙回到原位坐下。
    “怎麼了？”家父問。
    “請維時大人的夫人退下吧。”祥仙說。
    他沒說理由。兒肝是他提出的，既然他如此要求，家父也隻得聽從，暫且讓我妻子退下。
    錦慧離去後，家父問祥仙：“怎麼回事？”
    “那個不能用。”祥仙說。
    “為什麼？”家父不解。
    “因為肚子裏的胎兒是女的。”
    “女的？”
    “這回的兒肝，不要女嬰，要男嬰肝髒才有效。”祥仙道。
    “原來如此。”
    聽到家父點頭這樣說，我覺得自己的血液總算重新有了溫度。
    “對了，”家父似乎想起某事，用手撫摸著下巴說：“陳管家的妻子似乎懷孕了。”
    下人立即喚來那女子。
    那大肚子的婦人跪在窄廊下的庭院裏。
    家父握刀起身，他走下庭院，站在那婦人麵前，一刀揮下，人頭落地。