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    “太後不知道嗎？”
    “太後會不知道？太後是什麼人！不過是佯裝不知，縱他如此而已。”
    “那皇上不知道嗎？”
    “嗤，父皇哪會不知道？不過是看著太後的麵子而已。”
    恪兒就哼了聲，“人心不足蛇吞象！他能靠太後一輩子不成！還是他能活個千年萬年！”
    琨劬也哼道，“”眼前有餘忘縮手，身後無路想回頭”，都一樣。他如今六十多歲了，定是想著再陪著太後活個二十年，再弄個幾十萬兩銀子也不難啊！”
    這時外麵輕輕有人叫“爺”，琨劬叫了聲“進”。是封兒。
    “回爺，靜安王府打發人送了貼子來。”說著，往前走了兩步，躬身把貼子放到桌子上，然後便低頭退了出去。
    琨劬把那貼子看都不看，哼了聲，“你打開看看，說了些什麼，是不是那老二又得什麼新戲子了又要跟我顯擺顯擺？”
    恪兒就拿起來撕開了貼子，看了看，推到琨劬麵前，笑道，“是你九叔兒叫你。”
    琨劬這才拿起貼子看了看，又哼了聲，隨手把帖子扔到了炭盆裏，看著它焚了，“難得他的眼裏能看見我了！可我實在不想識他的抬舉！”
    這裏恪兒就笑道，“爺這個性子也過於清高了吧？那靜安王我雖不認識，但也聽說過他，都說他是如今數一數二的英豪俊傑，偏你這麼不放他在眼裏。”
    結果琨劬就瞪著恪兒哼道，“呦呦呦，聽你這口氣，仰慕他得很呢！你想見他嗎？可以呀，明天我就領你去，滿足一下你對他的仰慕之情！”
    恪兒就笑了，帶著幾分戲謔地笑道，“我不去，我怕他們府上誰看上我。”
    一句又說得琨劬性子上來，他過來就摟緊恪兒，正色道，“你再說一句！”
    恪兒笑而不語。琨劬抓著恪兒痛吻了好一氣。
    結果第二天琨劬就自己帶人去了靜安王府。恪兒閑下來，午後就回到竹院看了看美娘他們。她們正趕些自己的針線嫁妝。
    這裏三人說著話，因說到隨苗家公主來陪嫁的姑娘近日病死了兩個，恪兒就歎道，“可憐她們十幾歲的年紀，尚未婚配，又身死異鄉。”
    萍兒坐著，手指轉動著恪兒賞給她們每人一個的金鑲鑽的戒指，無動於衷，“比我們幾個強。”
    這話說得恪兒歎了聲，“我明白你們心裏的苦，但又能怎麼樣呢？不過是在苦裏強尋一個不那麼苦的法子活，都一樣。你們放心，配你們的人我一一替你們打聽了，也見了人，身段容貌，脾氣稟性都還不錯。”
    美娘低下頭，眼睛蒙上一層水霧，“或許我們兩個不願嫁人，情願一輩子留在公子身邊伺候呢？”
    恪兒也低著頭，搖搖，“那隻能是耽誤了你們。我自己尚不是自由身，如何能擔得起你們的將來？你們把心收了，安心準備嫁人吧。況且這是七爺的命令，他自己身邊的幾個都放出去了，誰都不能例外。”
    這裏美娘拿手帕試淚，外麵有人回進來，說琨劬回來了，讓恪兒趕緊過去呢。於是恪兒忙起身，披了鬥篷，趕著過來了。
    “靜安王叫你什麼事？”恪兒一麵幫琨劬更衣一麵問道。
    “裝慈悲唄。知道我要往東南去了，假模假式地囑了我幾句，然後喝酒，聽戲，聽他吹牛，還能有什麼？”
    恪兒就笑了，“靜安王那可不叫吹牛，他的戰功可不拿嘴說說的。如今朝庭四下裏不寧，東北西南東南，其實都算不得大患，唯有這西北韃靼瓦剌是最凶悍難纏的。八年前靜安王那一戰要不是打得他傷了筋動了骨，北麵也不可能有這八年的平靜。”
    琨劬就哼了聲，“話倒是那麼說。”一將功成萬骨枯”，功都歸他一人身上了，那十數萬將軍的枯骨遊魂哪裏安放？”
    “那是兩回事。”主帥無能累死三軍”，靜安王也算是難得的帥才了。”
    “那自然，你是不知道，那太子敬靜安王都不減於敬父皇，以後且得用著他呢！”
    “那樣的人才哪有不用的道理，擱哪兒都是一樣的。”
    正好外麵有人進來請示晚飯，兩人也就不說了。