從薄霧鎮出發往穀頂走，越過涅河支流，便是那寸草不生的流放地沼澤。再往東，可以越過邊境到達南越國最西端。邊境沼澤荒無人煙，沼地裏除了毒蛇爬過的痕跡，如果偶爾發現人的腳印，那多半是走私犯或逃兵所留下。
    然而無論怎樣惡劣的環境，都有各種怪異的人定居。在通往南越國的必經之路上，還可發現先秦時期的偏僻古村。在流放地的中央，更有一座七層高塔，突兀地立在空曠的泥沼地上。那女巫住在塔頂，俯瞰整個流放地。
    自從老蔣與老孫先行拜訪，涅王已來此地一兩回。意外地，女巫對這世俗的王爺還頗感興趣。這天，涅王再次來到高塔之下，五人護衛隨行。近衛軍隊長與王爺一同登上塔頂，護衛在樓下待命，他們腳下是十數具腐爛的屍骨。
    無人膽敢進犯這高塔上的女王，而偶爾還是有不識時務又色膽包天之徒登上高塔。她忠實而一身怪力的男寵會將進犯之人逐一撕碎，將屍體從高塔拋下。
    二人登上第七層，整個流放地盡收眼底。
    進門後，一個精瘦的男人赤裸上身，皮膚黝黑，背靠方柱躺在門前。雖然瘦，但滿身肌肉線條深深地刻在肉裏，一塊一塊輪廓分明。頭頂左邊一半頭發剃光，右邊另一半下垂過肩。雙眼蒙著布條，口中在嚼著什麼，從那氣味推測，應是罌粟的葉片。手裏抱著一把滿布鋸齒的大鐵劍，那鋸齒就像瞿的參差不齊的扭曲尖牙。
    那女巫就在眼前。一位少女躺在她的雙腿之上，細看是個男子，那其實是她的另一個男寵。此男衣不蔽體，比少女還要柔弱俊美，而薄紗下卻隱約露出那大得不成比例的器具。同樣用布條遮蔽雙眼，但意識到涅王駕臨，緩緩側身坐起，披散的長發像絲一樣輕盈，在燈光下微微飄動。
    穀地不曾有如此美貌，眼前的女子眼神深沉而淡定，如穀地的深淵。衣衫如流水鬆散地往地麵流下，腰間並沒有腰帶。長發盤起，別著一根三尺長的木製大發簪，發簪末端是扭曲的樹根形狀圍成的中空的球型。有種二八少女不可奢求的魅力。
    “先生，伯父來信邀我發兵，以清君側為名，謀反為實，人所共知，我當如何？”
    涅王與近衛隊長盤膝坐下，女巫幾案旁的石爐裏有火焰，銅壺放於其上。對於這樣的問題，老蔣當然已給出方案，但是涅王還是不畏麻煩來請教女巫的意見。
    “殿下想必已有自己的答案。”
    女巫打開幾案上的木漆盒，裏麵乗著新鮮的茶葉，她取出一小撮放在麵前小型的石磨裏，一邊說。
    “我知殿下所慮。”
    女巫接著說，同時用三指手持石棒，正將石磨裏的茶葉輕輕搗碎，一上一下，發出有節律的摩擦聲。
    “進，若此舉失敗，則背負謀反大罪。”
    石磨仍默默地發出聲響，茶葉漸漸粉碎，流出汁液。
    “退，亦得罪吳王，若吳王事成，殿下地位不保。
    身旁的男寵似乎覺得無聊，側身躺下，麵向窗外，那器具跟著晃向了另一邊。
    “但是偏偏殿下您貴為此邊遠穀地之王，因此還有比朝廷紛爭更重要之事亟待殿下解決。”
    女巫放下手中石棒，將石磨中的汁液連葉渣分別倒於兩個木碗內。身旁銅壺中早已冒出蒸汽。
    ”先生所說的是？”
    ”易瞳師。“
    女巫簡短地回答了這三個字，隨後拿起銅壺，沸騰的熱水傾瀉而出，木碗中的茶香隨著蒸汽向四處飄散。雙方沉默之際，女巫將木碗遞到涅王麵前。
    ”先生，此事與易瞳師有何關係？難道他們可助我發兵？“
    涅王語氣中有點不耐煩。
    ”嗬嗬嗬嗬，正好相反。“女巫如血欲滴的雙唇向上揚起，發出略帶輕蔑的笑聲，接著說道，”殿下所見之易瞳師大多乃三教九流之輩，對穀地深處失傳已久的易瞳之術已一無所知。我所說的是真正的易瞳師，繼承深穀古神力量之存在。”
    女巫輕吹手中的茶，微微啖了一口。
    “今年殿下駕臨穀地，正趕上深穀異獸重現之年。如五百年前一樣，三鎮居民將陸續遷往峽穀深處。婁宿三星暗淡，而深淵的赤色群星將再次閃耀。從此，無論是皇帝還是您伯父，終全軍覆沒，毀滅於此。“
    女巫從容地喝茶，涅王臉上表情因懷疑而扭成一團，並且已離題萬丈，自然沒有喝茶的心思。
    ”如此我該如何應對？“
    ”殿下好像不信我所言。不能怪殿下，因您才來數月。若三五年後，殿下必定與今天的看法有所不同。”
    說著，女巫直視王爺的雙眼接著說，
    “當然，殿下實際上並沒有這三五年的時間。殿下必須立刻禁止任何祭祀眼睛的儀式，“
    看著女巫那如寶石般的美麗眼睛和一本正經的臉，卻說著瘋癲的話語。至少在當年，這一切早已超出涅王的理解。
    ”並且想方設法收歸七家族的田地財產，迅速擴充兵員。“
    ”先生的意思是，要我與整個穀地的人為敵，卻還未告知我如何向吳王交代！“涅王此刻憤怒已然形於色。他身後抱著鋸齒鐵劍的男人向這邊瞟了一眼。
    ”殿下，深穀的山林異獸，其名為“瞿”，以山林間虎狼為食，不屑於食人。其骨肉乃大補之物，其目更有神力。將其骨肉分與您門下將士食用，使其力量大增。將瞿目寄送吳王，我助您寫書說明。”
    女巫空洞的眼神卻好像要把涅王穿透，接著說，
    ”獵瞿之盛宴想必已經開始，殿下真正的敵人，不在朝廷，而在那深穀的最深處。“
    ”先生所言，我再作考慮，告辭。“
    涅王話還未說完，已站起身來，準備轉身告辭。女巫把燒開的熱水再瀉入自己的碗中，身旁的男寵換了姿勢，再把頭枕在她大腿上。
    ”殿下此次拜訪有何所獲？“涅王府中，老蔣問到。
    ”胡言亂語，發瘋之人。“涅王氣憤地回答。
    帶著麵具，身穿布衣的易瞳師手持各種武器在樹林中從四麵八方湧出來，涅王眼前的衛隊在馬背上揮著刀不停砍殺，把他圍在中間。赤色落花此起彼伏地在他眼前噴濺，慘叫與咒罵亦不絕於耳。而他卻心不在焉地想起這八年前的陳年舊事，清楚地憶起與流放地女巫的每一句對話。