靖安王府書房。
    張曉風在飲酒，喝著喝著，忽然莫名的煩躁，伸手將案上酒菜全揮到地上。
    “張宜！”
    “小的在！”張宜快步走了進來，偷偷掃了一眼滿眼的狼籍，“王爺，有什麼吩咐？”
    張曉風醉醺醺地用手指指著他，欲言又止“算了，你下去！”
    “是。”張宜小心地看看張曉風的臉色，恭身退出。
    張曉風將杯中的殘酒一口飲下，來到牆邊書架前，取下一個錦盒，打開，拿出一雙破舊發烏的白手套，放在掌中深情摸索：“花木蘭，半年親假已畢，你應當快回來了吧？”
    身後有腳步聲動，伴著裙裾窸窣，張曉風沒有回頭，隻是不動聲色地將手套放進錦盒，放回原處。
    下一秒，一個溫熱的身體已經貼住了他的腰背，瑤姬一雙纏綿的手臂環繞著他，臉兒也貼在他的背上：“王爺，您可是有一個多月沒上我那屋去了！”
    張曉風臉上閃過一絲不耐，但還是控製住自己，在她手上拍了拍：“本王不是有事情要忙麼？”
    瑤姬鬆了手，撒嬌地嘟著嘴：“說是有事要忙，為何長期告假，都不去上朝的？”
    “本王心情不佳啊。”張曉風神情懶懶地說。
    瑤姬撇了一下嘴，軟軟地靠在書架旁，順手取下了那個錦盒：“我就不明白了，這個破錦盒有什麼好看的？”一邊說，一邊拈出那雙手套，“什麼玩意兒？”
    張曉風勃然大怒，一把將手套搶過來：“誰讓你隨便動我的東西的？”
    他的大吼震住了瑤姬，叫她一下噤聲，身體發抖。
    “我警告你！”他指著她的鼻子，“以後，沒有我的允許，你不得進入書房，更不能隨意碰觸這裏的任何物品！”
    “王爺，不就是一副針織品麼？”瑤姬瑟縮著身子，“您至於嗎？”
    張曉風死盯著她，眼睛裏竟然冒出一絲森森殺氣，嚇得瑤姬往旁邊退了幾步：“臣妾馬上就走，馬上就走！”說著，繞過他的身邊，驚惶失措地跑出門去，正和進門的張宜撞個滿懷。
    “瑤姬夫人請小心。”張宜扶住她，她一把推開他，跌跌撞撞地跑走了。
    張曉風背門而立，餘怒未消。
    “王爺。”張宜小心稟告，“有客來訪。”
    “不見不見！”張曉風不耐煩地說，“不是說過了嘛，本王休假期間，概不見客！”
    “可是這位客人與眾不同，”張宜有些敬畏地說，“他可是皇帝駕前第一寵臣李衝大人。”
    “那又怎樣？”張曉風揮手要張宜退下，“即便當朝天子來訪，我還要考慮一下呢！就說我宿酒未醒，恐失禮儀，不便見客。”
    “是。”張宜無奈地應了一聲，轉身走出去。
    
    “哇！好大的房間呀，好精致的桌椅呀，好漂亮的被褥……”青兒一驚一乍地說，手不安分地摸摸這，碰碰那，“姐姐，這裏太好了，真不愧是尚書郎的府邸！我一輩子都沒有來過這麼豪華的地方，更別說住在這裏了！”
    她說了半天，也不見木蘭出聲，詫異地回頭來看，——木蘭神情疲憊地坐在桌旁，單手托著腮幫，怔怔出神——尚書郎的大紅色新官服還穿在身上呢！
    青兒舉起一隻手在木蘭眼前晃晃：“木蘭姐姐？啊不，大人？”
    木蘭抓住她的手：“青兒，換上男裝，隨我去拜訪一個人！”
    “哦。可是，我們去看誰啊？”青兒有點不情不願，她們一路風塵仆仆，剛到京都兩天，人困馬乏的，今天木蘭剛剛上了早朝，小皇帝讓她到吏部報到，還特別準了三天假讓她到新居安頓，自己還沒新鮮夠呢，她卻要出門去看人！
    “去看一個久別的故人。”木蘭吩咐著，已經馬不停蹄地向庭院裏走去。
    木蘭坐著簇新的官轎，指揮轎夫左拐右繞，青兒跟著走得汗流浹背：“大人哪，我們到底去哪裏啊？”
    “到了自然就知道了。”木蘭平淡的聲音從轎中傳出來。
    官轎停在靖安王府大門外，青兒上前遞上名帖，誰料門前守衛看都不看上一眼，直接就給摜到地上：“王爺有令，本月內概不見客！”
    “這可是禮部新任尚書郎花大人的名帖！你們不要狗眼看人低！”青兒有點不知天高地厚。
    守衛嗤之以鼻：“一品大員我們都阻在門外，何況尚書郎這種芝麻大的小官？”
    “你！”青兒氣得張口結舌。
    “青兒，算了！”木蘭掀起轎簾，“我們先回去！”
    “是，大人。”青兒白了守衛一眼，走下門前高階。忽然緊閉的朱門一啟，一位妖嬈的麗人一步三搖地走了出來，和探頭出來的木蘭對視了一下，若無其事地鑽進王府門前一頂華麗的大轎，四個轎夫抬著，彙入市井繁華之中。
    空歡喜一場，卻心灰意冷地回到府中，木蘭午飯也不想吃，隻顧坐在桌前呆呆地陷入自己的心事。青兒氣呼呼地坐到她對麵：“姐姐，那個靖安王到底有什麼了不起啦，連門衛都對我們橫挑鼻子豎挑眼的，稟告一聲都不給！”
    木蘭沒有理她。青兒也覺得這個話題無趣，忽然滿臉曖昧地湊到木蘭的跟前：“姐姐，你在軍中混了那麼久，難道就沒有碰上一個可心可意的？”“
    木蘭苦笑：“有又如何？不過是鏡花水月。”
    她隻顧自憐自艾，不料卻被狡猾的青兒抓住了漏洞：“誰啊？”
    “沒，沒誰，沒誰。”木蘭抓過桌上的茶水喝了一大口，被嗆得直咳嗽，青兒一臉壞笑：“怪不得李將軍那麼出眾的人物你都看不上啊，原來還真有個誰誰在你心裏，姐姐啊，你這個人什麼都好，就是太好麵子！既然喜歡人家，為什麼不去找他？”
    木蘭被取笑得有些尷尬，口不擇言地說：“誰說我沒有去找過他？可是人家根本不想見我嘛！”
    “哦？不會就是那個今日沒見成麵的靖安王吧？我說滿朝文武幾百號人，你這個不見那個不訪，單單要去看他呢？還說是一個‘久別的故人’，原來如此啊！”
    木蘭騰地站起來，躲進內室，可是青兒不依不饒地追了進來：“還真的被我說中了？你喜歡的人，真的是靖安王啊？”
    “我什麼時候說過我喜歡靖安王啦？”木蘭矢口否認，欲蓋彌彰，“我不過就是曾在他手下為將，如今同朝為官，禮節性地去拜訪一下罷了！”
    “你啊！”青兒惋惜地搖搖頭，“事到如今，你還自欺欺人的，打著公事公幹的幌子，就不怕喜歡的人被別人搶了去？你沒見今天那個從王府裏走出來的女人，我的天啊，那哪是個人哪，那分明就是一個蛇精啊！”
    “那應當是他的一個側妃侍妾，”木蘭無可奈何地說，“人家本來就是一對。”
    “我怎麼聽著這話酸溜溜的呢？”青兒煞有其事地用手在鼻子邊撲扇著，“是不是在吃醋啊？”她忽然變得嚴肅起來，“告訴我，花木蘭，你到底是不是真的愛那個靖安王？說實話！”
    她的氣勢居然震懾了木蘭，木蘭猶豫片刻，還是點了點頭。青兒恨鐵不成鋼地在木蘭臉上擰了一把：“瞧這眼，瞧這嘴，瞧這臉蛋兒，哪點比那個蛇精差啊？為什麼不去和她競爭一回，把那個男人給搶過來！”
    “什麼，搶？”木蘭有點懷疑自己的耳朵。
    “是啊，間接的不行，當然就得用直接的了！難不成你就白白地把自己喜歡的男人拱手讓人？”
    “當然不想。”木蘭終於明確表態，“可是，我又能怎麼做？我根本見不著他的麵！”
    青兒嘿嘿笑了兩聲：“世上無難事，隻怕有心人。我就不信，那靖安王就永遠不出府啦？再說，就算他永遠不出府，他手底下的人就不出府啦？姐姐，我問你，你可認識他身邊的什麼人，最好是他身邊的紅人。”
    “他身邊的紅人？”木蘭思索片刻，眼睛一亮，“有啊！”
    “這就好辦了！”青兒興奮地兩手一拍，“我們就從這個紅人身上下手，搞清靖安王的興趣所在，投其所好，不怕靖安王不上鉤！”