黑色的世界，
    將白色一片片撕碎，
    危險的氣息，
    在空氣中蔓延。
    也許，已經來不及說永遠。
    ——前序
    感覺到肩膀被輕輕拍了兩下，灰原睜開了朦朧的雙眼，抬起頭，發現巴士已經抵達目的地。
    灰原定了定神，雙腳踏在黑色的瀝青路上，仿佛來到了另一個世界。她淡然的神情，在川流不息的人群裏，張顯著一種特別的安靜。
    走了幾步，眼前出現了一棟古色古香的建築，簡約的格調，清醒自然的氣息，驅散著因大片的鋼筋水泥而帶來的沉重壓迫感，此刻，它的門口已經聚集了許多穿著各色校服的中學生。
    “大家一定覺得這個建築很特別吧，這可是政府剛建成的清風閣，很有一種懷舊的氣息呢，我們的比賽就在二樓舉行。”帶隊老師為他顯現出的不凡才學與見識深感驕傲。
    “這棟建築太寒磣了，一點也不符合本大爺的美學。”慵懶的聲音，目空一切的優越感，手塚皺了皺眉，轉身，果然是跡步景吾。
    他就站在他們身後，異常的耀眼。那種渾身上下散發出的屬於富家公子的囂張跋扈，讓灰原對眼前的人又平添了幾分厭惡。
    “也許那種浮誇的建築，比較符合你的美學。”灰原看著那張臉，連諷刺的興致，也消失地不見蹤影，冷冷地丟下一句，便轉身欣賞清水閣。
    “啊嗯？你是什麼人？膽子倒挺大，敢這麼對本大爺說話！”跡步的眼神充滿了威脅與挑釁，還有一絲邪氣。
    “灰原，我們走吧。”千惠看了跡步一眼，淡淡地說道。
    “我們先走了。”手塚禮貌地說了聲再見，就隨著青學其他隊員走向會場。
    “這場比賽的冠軍會是冰帝！之後的關東大賽也是一樣！”跡步的聲音華麗麗地回蕩在他們的身後，灰原感到身旁的手塚，在聽到關東大賽時，更凝重的氣息。
    “忍足，幫我查查剛才講話的那兩個女的，本大爺倒要看看，你有多大能耐！”跡步轉向身邊的人，後者優雅地一笑。
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    牆上大鍾的時針指向十，全國化學知識競賽也正式拉開帷幕。
    “大家好，我是今天的主持人，池田香奈。首先恭喜在座的十五所學校，進入化學知識競賽，全國總決賽！”台上的女人，也許是覺得麥克風還不能把她甜美的聲線完全展示出來，拿著話筒憋足了力氣使勁喊。
    “哎，我說美合子，那台上的老女人，和你有得一拚耶。”千惠低聲耳語道，美合子瞪了她一眼，眾人皆是暗自竊笑，那種緊張的氣氛，也倒變得輕鬆起來。
    “那好，話不多說。比賽共設置了五個環節，累計分數，按照最後各校的得分排名，角逐出冠亞季軍，隨著比賽的層層推進，難度也會逐漸增加。現在就請各個學校將自己的隊員分成五組，每組兩名同學，十分鍾後將開始第一輪比賽。”台上的主持人，聲音都開始顫抖了，灰原搞不明白，明明是我們參加比賽，她那麼激動幹什麼？
    “抽簽吧。”手塚見眾人都不說話，隻好采用隨機性的分配。
    三分鍾後，灰原和手塚，清雪和不二，美合子和千惠分到一組，分組的問題解決，接下來就是出場的順序，灰原這組自然是被當作“殺手鐧”留到最後一關，手塚掃視了眾人一眼，略一思索，說出了出場順序的方案。灰原一言不發地站在一旁，感受到手塚的沉著冷靜，那種渾然天成的領導氣質，讓她開始產生了一種依賴，一種越來越強烈的安全感。
    實踐證明，手塚在網球部的部長經驗，此刻發揮了關鍵的作用。青學一路過關斬將，與冰帝幾分之遙，屈居第二。
    “灰原，手塚，加油啊！”休息室裏，眾人圍在一起，期盼的眼神，手塚隻是默默點了點頭。
    “灰原，讓他們冰帝瞧瞧我們的厲害！”千惠緊咬著嘴唇，握緊了拳頭，從牙縫裏擠出了這句話。
    灰原淺笑，轉頭望向手塚，他的眼睛如同老鷹一樣，散發著銳利的光芒，閃爍著對勝利的渴望。
    “手塚，我們一起贏吧。”那是灰原有生以來的第一個目標，和他一起，和大家一齊，站在最高的領獎台上。
    “好了，休息時間結束，請大家迅速到會場集合，五分鍾後將進入最緊張的第五輪比賽。”喇叭被池田高分貝的聲音震得嗡嗡作響。
    各個學校的參賽隊伍陸續回到了比賽場地，而比賽的中央舞台，已經被整齊地分割成五塊，並用不透光的玻璃前後左右地包圍著。
    一瞬間，所有的燈都熄滅，隻剩下舞台正上方的吊燈，變成了更加鮮亮的白光，將整個大廳都照的如同白晝。
    “現在，就要進行我們最刺激最關鍵的一輪比賽，這一場比賽將決定我們最後的冠亞季軍究竟花落誰家。大家看到舞台的布置，應該也猜到我們的考核內容，”池田故作神秘地停頓了一下，“不錯，就是集腦力與動手能力為一體的實驗操作！”
    “現在請前四輪排名前五的學校的最後兩名選手，到台上來。”可怕的靜默，大家都屏氣凝神，即使是不需要參加比賽的其餘十所學校，都感到一股沉重的壓力。
    “每一個隔間裏麵，都有一台電腦和一個試驗桌，還有裝滿試驗所需器材及藥劑的藥櫥，題目和有關資料都在電腦裏，限時一個小時，那麼……現在開始。”池田的聲音在死寂般的會堂裏，令人毛骨悚然。
    從進入這個半封閉式的隔間開始，灰原有一種恍若回到組織的強烈感覺，壓抑的，恐怖的氣息，讓灰原的腦子一片空白。而電腦裏的題目和資料，更加證實了她的猜想，那是在組織的實驗室裏完成的一個高難度試驗，灰原本能地扭過頭，不去看那閃著幽幽藍光的電腦屏幕。
    “灰原，手塚，加油啊！”
    “讓冰帝瞧瞧我們的厲害！”
    “手塚，我們一起贏吧！”
    腦海裏不停地蹦出這些話，最後混淆在一起，讓灰原無力支撐。
    感覺到灰原有些混亂的呼吸，手塚隻是平靜地看著她：“我來吧。”
    又想要一個人了嗎？每一次都堅定地站在所有人的前麵，張開雙臂阻擋了所有的嚴寒，但是……
    “沒有關係的。”灰原的語氣堅硬地像一塊冰，將所有的恐懼冷藏。
    一個小時，誰都沒有說話，那份默契，不需要言語形容，隻要一個眼神，彼此都能懂。
    如願以償地，灰原那組的實驗，得了全場最高分，而青學也憑著最後一輪的優勢，順利拿下了比賽的冠軍，而冰帝則隻拿了亞軍。
    “恭喜得獎的三組隊伍以及他們代表的學校。現在請大家品嚐大賽委員會特地為大家準備的茶點，四十分鍾後請到這裏集合，會有隆重的頒獎典禮哦。”
    “太好了，灰原，我就知道你一定行的。”清雪的笑容，明朗得讓一旁的男孩子有一瞬的失神。
    “你們看那個自大狂的表情，他是真的敗給你們了啦。”美合子嘴巴咧的老大，對麵的跡步“哼”了一聲。
    “這麼無聊的比賽，簡直就是浪費本大爺的時間，我先走了，你留下來參加那個什麼頒獎典禮吧。”跡步華麗地甩了甩頭，瞥了一眼手塚，“手塚，我會在關東大賽上讓你付出雙倍的代價的。”
    “什麼嘛，輸了還不承認，手塚君才不是那麼容易被打敗的人呢。”美合子故意強調了“輸”這個字，然後一臉崇拜地看向手塚。
    “這種人，誰嫁給他誰倒黴。”千惠很不屑地瞪了跡步的背影一眼。（作者：千惠啊，話可不能說得太早啊。。。）
    “算了，大家去吃點心吧，現在都三點了，我快餓死了啊。”美合子說起吃，口水就已經流下“三千尺”了。
    “我也餓了呢。”不二隨聲附和道，他看見灰原的臉色一直都很差，也想轉移一下她的注意力。
    於是一行人風風火火地趕往大廳，灰原站在窗口，任美合子他們在人堆裏擠得不亦樂乎，她能感覺危險的氣息，在一點點逼近。一直以來忽略的問題，開始漸漸明晰了起來，為什麼朱蒂在組織瓦解以後沒有離開日本，而且……
    如果說朱蒂是因為某種原因，並且是和她有關的原因，那麼一切都可以解釋地通了，灰原的眼神變得深不可測，今天，她必須要把一切都弄清楚……
    在不遠的地方，手塚沉默地望著灰原的背影，她不開心的眼，已經將他推到懸崖邊緣，快樂在搖搖欲墜，有一種就要失去的感覺。
    在陰暗的另一個角落裏，黑色的大衣，隱藏著的金色發絲：“Sherry，我們馬上就要見麵了，哼哼哼……”刺骨的聲音在風中飄散。