外公是個忠厚老實人，領導的話十分聽，領導叫他向東走，他決不會自個兒往西挪半步。自從去縣城工作之後，先後調換了許多單位，領導把他放到哪裏，他就在那裏發光發熱。起先，領導讓他在“民豐”蜜棗廠工作，他就像機器上的一顆螺絲釘，在那裏發揮作用。早上，他挑著一擔擔滿滿的青棗去曬場；傍晚，又將一擔擔棗兒挑回廠內。過了幾年，領導又將他調到縣紮花廠，一個近六十歲的人還在從事重體力勞動，可他卻何無怨言。後來他又被調到縣農資公司，公司的一位領導知道他燒得一手好菜，將他推薦給縣商業局食堂，商業局領導讓他試炒了幾個菜，品嚐後覺得色、香、味具佳。於是把他借用到縣商業局食堂，直到光榮退休，而人事、工資關係仍在縣農資公司。
    外公來到商業局食堂後，工作認真肯幹，從來不怕苦，不怕累。平時態度和藹可親，口碑好。再說他老幼無欺，因此，從四、五歲的小孩到四、五十歲的幹部、職工見到他，都親熱地叫他“祝爺爺”。下麵供銷社的運貨司機來食堂吃飯，菜涼了外公就給他們熱一熱，有時沒有飯菜了，外公就給他們做麵條吃，因此，他們十分感激外公對他們生活上的照顧。
    同事之間關係也不錯，大家都很尊重他，他也十分關心他們。外公原來住的房間比較寬敞，大約有20多平方米，同單位的一個小夥子結婚，沒有地方住，領導找他商量後，他二話沒說就搬到了一個麵積較小的房間，僅一年中就換了三個房間，到最後換到一個更差的誰也不要的房間，實際上不是什麼房間，隻是用廢木板隔起來的一個狹長的過道，中間還分成兩塊。一次，我爸去外婆處有事，晚上在外公那裏住宿，我爸見了後說：“阿爸，你怎麼搬到這裏來了？太差勁了。”
    “咱人老了，隻要有個地方住住就行了。”外公不緊不慢地說。
    爸爸聽他這樣說，也沒有什麼話可說了。外公寬於待人，嚴於責己。他從來不去拈別人的便宜，自己也不喜歡去揩公家的油水，做事情從來就是丁是丁，卯是卯，公事私事分得很靈清。同時，他對家人要求也挺嚴格。一次，小舅舅和別人玩樸克小搞搞，他聽說後將小舅舅叫到麵前，狠狠地訓了一通，嚇得小舅舅連吭都不敢吭一聲。一天晚上，外婆在隔壁鄰居家看人家遊胡。突然，外公氣勢洶洶來到外婆麵前，不分青紅皂白抓住外婆的頭發，將她撳倒在地就打，弄得外婆丈二和尚摸不著頭腦。還有一次，這天晚上時間才過九點多一點，他一看外婆和小舅舅都不在家，叫了幾聲，也沒人接聲。他就關起大門，並上了門閂，自己去房間睡覺。沒過多久，外婆和小舅舅回來了，叫門叫了很久，外公也不給他們開門。其實，他並沒有睡著，心想，誰叫你們在外邊不回家，以後還看你們……外婆和小舅舅沒有辦法可想，就來到同住在古鎮的我家，叫爸爸前去叫門。他們清楚，外公對爸爸最好了，肯定會開門的。爸爸來到門前，隻叫了一聲“爸爸”，外公就起來開門了，一邊開門，一邊嘟嘟嚷嚷說：“誰叫他們半夜三更在外麵不回家。”爸爸立刻對小舅舅說：“是啊，你應該早點回家，爸爸七老八十還給你守門！”其實，這句話是說給外公聽的，主要是為了消消外公肚子裏的氣。
    外公七十歲那年，正式辦理了退休手續，回到了古鎮家中。外公是屬雞的，叫做‘雞挖命’，在家閑不住，不是到自家菜地去施肥、澆水，就是到棉花地裏培土，一天到晚忙忙碌碌。一次，外公給棉花澆水時，不慎摔了一跤，膝蓋處受了傷，由於沒有及時醫治，後來，膝蓋處卻腫得很厲害，其實是生了個‘猴頭’，看了很多醫師仍不見好。後來，聽說有一個醫師很有名氣，但他每天隻看30個號，沒辦法，隻好第一天委托他人代為掛號，第二天顧了兩人將外公抬去醫治。
    外公退休前就有慢性氣管炎，那時，縣城的醫療條件好且又方便，加上在食堂時吃的菜蔬好，營養好，抵抗力強一些，一頂就頂過去了。回家後，家中剛辦了兩件大事：一是新造了三間木結構的樓房，二是給小舅舅娶了親，經濟比較拮據。所以家中的生活條件比較差，吃的菜蔬也差。這隻能填飽肚子，根本談不上營養，比起他在縣商業局食堂的夥食差遠了，因此，抵抗力也慢慢降低了，加上他沒日沒夜的抽煙，到了第三年，他的氣管炎的老毛病更凶了，逐漸病變為肺炎，整天咳嗽不斷，看了幾次醫師，也不見好。到縣人民醫院拍了照，說整個左肺都黑了，不是肺炎而是肺癌，在縣城住了一段時間，效果不甚明顯，又轉到古鎮的區醫院就診。他看的是西醫，吃的是西藥，治了一個多月，仍不見效，而且，小腿有了氣腫，亮光光的。俗話說：“女怕戴鳳冠，男怕穿皂靴。”見外公的小腿有了氣腫之後，大家都有些擔心。這時，剛好那個給他治過病的名中醫來到古鎮給他的一個朋友看病，於是，連忙把他請到了家中。他看了外公的臉色和舌胎，並給外公診了脈，又查看了小腿的氣腫，輕輕地搖了搖頭，然後給外公開了幾帖中藥。人家都說他開的是斧頭藥，藥量重，要麼病魔給鎮住了，要麼……外公服了他的中藥後，小腿的氣腫倒是消退了，但他拉出的全是血與膿一樣的東西，人躺在床上再也無力起來了，幾天之後，滴米不進了。過了六、七天，他突然醒了，精神狀態特佳，說想吃稀飯，外婆給他盛了半小碗，他竟然全吃完了，原來這是回光返照，過了幾天，外公就永遠離我們而去了，享年73歲。