顏思齊一開罵，馬傑便坐不住了。李毅一句“區區暴發戶竟敢羞辱吳中才子”，更讓馬傑心頭火苗“騰”的竄了起來，怎麼著也不能看自家兄弟當眾受辱。
    “唰！”李毅亮出了寶劍。
    “呼！”馬傑也抽出了長刀。
    兩人一左一右向顏思齊攻去。
    顏思齊是來喝花酒找樂子的，身邊自然沒帶兵器，甚至連隨從也沒帶。他見兩人一刀一劍雙雙攻來，便“嘩啦”一聲將桌子掀起，無數碗碟酒杯便帶著肉風酒氣朝他們砸過去。
    “有好戲看嘍！”李實翹起二郎腿，好整以暇的欣賞著樓下發生的一切。當他回頭的時候，卻發現戚遼不見了。
    大堂裏有身份有本事的人不少，可他們或抽身自保，或借勢起哄，竟沒有一個人站出來勸架。如此一來，占了先手之利的馬傑和李毅便將顏思齊逼得連連後退。
    “轟！”大堂裏頓時亂成一片，女人們大聲驚叫，男人們奪路而逃，場麵比鳳離亮相時還要熱鬧。
    就在這時，一張椅子從天而降，一聲巨響，在馬傑和李毅身前砸了個落地開花。兩人嚇了一跳，連忙跳開一步，誰知斜地裏又有一拳飛來，正中李毅握劍的右手。
    李毅一聲慘呼，長劍脫手。
    顏思齊見少了一個對手，馬傑又被這突如其來的變故所分神，便看準時機施展擒拿手，將馬傑讓過身前，然後一拉一帶，伸腳一絆，一雙大手順勢箍住馬傑的手腕，將他按倒在另一張桌上。
    “啊！”馬傑發出了殺豬般的嚎叫——他的臉正好被塞進一碗滾燙的魚湯裏。
    戰鬥結束了。李毅空著手，馬傑捂著臉，再無進擊之力。
    “多謝兄台相助！”顏思齊朝戚遼一拱手，這才發現出手幫忙的竟是之前在酒樓見過的那個錦衣衛頭目。
    戚遼掃了李毅和馬傑一眼，笑道：“權當一樂，何須言謝。”
    “哈哈哈……”顏思齊大笑起來，道，“兄弟這個人情，我一定會還！”然後轉向李毅和馬傑，吼道，“你們，還不滾！”
    李毅扶著馬傑灰溜溜的跑了，丟下了直挺挺躺在地上了魏學洢——正所謂好漢不吃眼前虧，強龍不壓地頭蛇，隻要在蘇州地麵，收拾顏思齊的機會多得是！
    顏思齊瞅了魏學洢一眼，大喊一聲：“來人！”
    “噔噔噔！”跑堂的不知從哪個角落就閃到了他跟前。
    “啪！”顏思齊排出一張銀票，在眾人眼前一晃，“拿去，把被砸了的東西統統換新的，剩下的，給鳳離姑娘壓驚！”
    “五千兩！”有人小聲道，更多的是倒吸一口涼氣——從點戲到賠錢，這個大胡子一晚上竟已砸出了八千兩銀子！
    顏思齊走了，身後是一地的眼珠。
    那跑堂的顫巍巍的接過銀票，眼睛眨了幾十下，這才回過神來，大聲道：“送大官人！”
    “送大官人！”姑娘們齊呼。
    大門處，傳來了顏思齊的長笑。
    就在這時，大腦袋太監“嘩啦！”拉開包間的移門，氣喘籲籲道：“三爺爺，不好了，出大事了！”
    李實白了他一眼，道：“慌什麼，說！”
    胖太監一臉愁色，道：“周順昌去見了魏大中，兩人在房間裏大罵九千歲，還約為了兒女親家！”
    “啪！”李實終於動容了。天殺星黑旋風吏科都給事中魏大中，地滿星玉幡竿吏部員外郎周順昌，兩人都是東林黨一百零八將中的活躍分子，更是江南士人中堅。
    “說，誰放周順昌進去的？！”李實的麵色帶上了幾分猙獰。
    “是，是……”胖太監猶豫著，支支吾吾不敢說。
    “啪！”李實結結實實的賞了他一記耳光。
    “是，是江蘇布政使曹長鶴曹大人！”胖太監大聲答道。
    “曹長鶴？！”李實又驚又怒，曹長鶴跟東林黨人攪和在一起，實在是太出乎他的意料了。
    “他們人在何處？”李實問道。
    “周順昌已經走了，曹大人和毛中丞正在巡撫衙門。”胖太監答道。
    “兩人的談話可曾記錄？”李實又問。
    “這個……這個……”胖太監低著頭，他也不知道監視他們的錦衣衛有沒有把兩人的對話記錄下來。
    “廢物！”李實長衫一甩，奪門而出。
    胖太監飛奔下樓，正撞上打架歸來的戚遼。
    戚遼一把拉住他，問道：“出什麼事了？”
    胖太監急急忙忙把事情簡單一說，道：“戚老弟啊，你看這事兒可怎麼辦啊……”
    “李公公，”戚遼拍了拍胖太監的肩膀，低聲道，“這事兒要是鬧大了，不但是你，就連你家三爺爺也要擔上幹係！”
    人胖，自然容易出汗。一聽到這話，胖太監便汗如雨下，前心後背胳膊屁股上的衣服全貼在一身白肉上。他知道戚遼是說得上話的人，連忙從懷裏摸出一張銀票塞到他手裏，顫抖著道：“戚大人，救命啊！”
    戚遼瞅了眼手中銀票——才二百兩，於是歎了口氣，抬腳就走。
    “戚兄弟，這事兒隻有你能幫我啊……”胖太監一步跨到戚遼身前，又摸出一張銀票塞到他手裏。
    五百兩——戚遼這才道：“還不派人去盯著周順昌！”
    胖太監恍然大悟，飛奔而去。
    “來人！”大堂裏，那跑堂的夥計拿著銀票，喊話也多了幾分底氣，指著地上的魏學洢道，“拖出去拖出去，賞他一桶涼水，瞧這滿身的窮酸氣！”
    魏學洢被拖走了，戚遼朝鳳離消失的地方望了一眼，最後一個走出包間。
    魏學洢是被丟出聞香閣的。當時鳳離正在後台，將大堂裏發生的一切看了個清清楚楚。對魏學洢，她還是存著些許情分的，三年來，這個才華橫溢的翩翩公子畢竟也給自己的生活帶來了不少樂趣。她不願看到他被眾人所羞辱，況且，他也是為自己才深陷窘境的。於是她便派人將他抬到了聞香閣不遠處的古月庵中，自己則悄然回到了映荷軒，與戚遼和顏思齊這些經曆過風浪的人相比，魏學洢太淡薄，也太脆弱了。
    魏學洢第一次醒來的時候，發現進來時狂吠過的那條脫毛老狗正拿刺剌剌的舌頭舔著自己的耳垂。
    “滾！”魏學洢怒了，君子落魄，亦不能為騷犬所欺！
    然後便又暈過去了。