一聲鑼響，聞香閣的老鴇花枝招展的扭傷舞台，劈頭蓋臉就是一通開場白，拉開了今晚的大戲。大堂裏的男人們頓時群情激昂，歡呼聲、叫嚷聲、口哨聲、掌聲此起彼伏，宛如炸開了鍋一般。
    “來這兒啊，就是圖個熱鬧。”李實也被這火熱的氣氛感染了，拿起一隻“鳳梨”，輕輕咬了一口。
    戚遼道：“這大院啊，得開到關外去。”
    “哦？此話怎講？”李實問道。
    戚遼道：“關外苦寒，遠不及江南風物繁華，什麼都得靠朝廷從山海關運過去。十幾萬大軍每天就是操練、巡視、修城、備戰，一年幾百萬兩銀子下去也沒地方花。山東天津那些膽大的商人就是看準這個，冒著性命之險把貨販過去，隻要能活著回來，沒有不賺錢的。”
    李實點頭道：“有膽者闖天下，倒是個好營生。可那些當兵的一個個大字不識，既不懂風雅，又沒多少銀子，把青樓開到關外，豈不是對牛彈琴？”
    戚遼笑著搖了搖頭，他想到的是不同階層不同需求的問題，於是道：“員外有所不知，各地邊軍中最大的陋習，不是貪汙吃空餉，而是雞奸……”
    “雞奸？”李實更覺得不可思議了。
    “正是，”戚遼道，“我在遼東軍中呆過兩年，那些個當兵的，十個有九個是光棍，見了女人就跟狼見到肉似的，眼都綠了。可遼東連年戰亂，女人們不是被韃子擄走了，就是逃難去了關內和山東，剩下的大都是些跑不掉的沒人要的。當兵的都是青壯，平日裏在營中更見不著女人，一肚子火沒處瀉，那些身強力壯的老兵便把年輕瘦弱的新兵當成了獵物。”
    李實雖然是個太監，但聽到這等男男龍陽之事，還是皺起了眉頭。
    戚遼道：“這事兒說出去不好聽，可將官們又沒辦法，隻能睜一隻眼閉一隻眼，久而久之，軍營裏惡風日甚，欺負新兵也就成了慣例。把青樓開到關外去——我說得自然不是此間這等風雅格致之地，而是那些普通的胡同窯子——不但能賺錢，還能放一放把幾百年來積攢在邊軍中的雞奸惡氣。”
    “東江軍也是如此嗎？”李實反問道。
    “飽暖思淫欲，東江軍上下連飯都吃不飽，何況時時刻刻要放著韃子來犯，情況自然要比其它邊軍好很多。”戚遼說了句大實話。而實際情況卻是，東江軍控製的朝鮮北部和遼南地區吸納了大批從遼東來的難民，其中就包括了很多婦女，再加上一大批從比他們還窮的朝鮮逃難來的女人們，男女失衡的比例竟是各路邊軍中最小的。毛文龍還成批的把女人指婚給有功將士，不但減少了軍隊內部的雞奸數量，也大大激發了部下，尤其是普通士兵殺敵立功的熱情。最重要的是，這一舉措還確保了東江鎮有了屬於自己的“革命接班人”。但這樣也帶來了另一個嚴重的問題——東江軍被兵部核查認可的人數隻有一萬多，按照每人每月五兩銀子算，一年也隻有六七十萬兩的軍餉。這些銀子經過層層轉手“漂沒”，能到毛文龍手裏的不過半數，而他要養的，卻是朝鮮和遼南兩處的數十萬軍民。因此，東江軍也成了大明各鎮邊軍中最窮、裝備最差的一支。當然，經過五年的艱苦奮鬥，東江軍靠墾荒和貿易基本實現了糧食的自給自足，但是與裝備精良的關寧軍比起來，他們簡直就是一直叫花子大軍。可正是這支叫花子大軍，硬是在後金和朝鮮的夾縫中頑強的生存了下來，有力的牽製了後金的兵力，使得孫承宗能在山海關外一步步穩紮穩打的修築遼西防線。
    李實點點頭，又問：“給毛軍門的信發出去了嗎？”
    “發出去了，”戚遼撒了個謊，“從蘇州走陸路去東江鎮，怎麼也要兩個月才能到。”
    “杯水車薪啊杯水車薪，”李實歎了口氣，他指的自然是那三千兩銀子，“朝廷隻給了那麼點兒銀子，毛軍門卻能在孤懸飛地大展身手，實乃我大明朝忠臣良將之楷模。”
    “食君之祿，忠君之事，能為朝廷守邊，能為聖上分憂，便是我輩最大的心願。”
    “好，好！”李實連連讚道，“若我大明朝少些誇誇其談之輩，多幾個像毛軍門和戚老弟這樣能辦事、會辦事的能員，平定遼事指日可待！”
    戚遼沒有接話，因為他知道後來的曆史，也不確定自己的到來是否能夠改變曆史的走向。不過兩次接觸下來，他看出李實其實是個古道熱腸之人。
    “咱們得想個法子給東江軍弄錢啊……”李實突然蹦出一句話來，像是自言自語，又像是在對戚遼說，然後朝大堂裏掃了一眼，道，“下麵這些個人，一出手便是上千兩，他們一晚上丟在女人身上的銀子，便夠毛軍門開銷幾個月了！”
    戚遼何嚐不知江南之富，當年倒了嚴黨，吃飽隆慶一朝；張居正一條鞭子擠出來的油水，讓萬曆皇帝撐了幾十年……抄沒貪汙，似乎已經成了皇帝解決財政危機的良方，可如今又能去抄誰的銀子呢？
    戚遼在目光在人群中逡巡著，結果又掃到了那個熟悉的身影。他猛一個激靈，有了一個大致的想法，於是道：“我在京城時聽過一個笑話，說是東林黨人之所以能標榜不貪，主要是家裏太有錢了——他們在南方的那些田地莊園作坊，足夠八輩子衣食無憂，自然看不上那些冰炭敬的小錢。”
    戚遼這話說得十分惡毒，意思卻很簡單：其一，東林黨人裝清廉；其二，東林黨人家裏有錢。
    果然，李實冷哼一聲，目光變得冷峻起來。
    舞台的節目一個接著一個在上演，台下的男人們叫喊得更帶勁了。不論你是什麼身份，家裏有多少銀子，來到這裏，你們就是同一類人，幹得也隻有兩件事：花銀子，玩女人。
    “戚老弟，”李實用手遮著嘴，似乎這樣可以不讓旁人聽到他們的談話，“你看能不能在魏大中身上做做文章？”
    戚遼差點脫口而出“英雄所見略同”，不過還是生生忍下了，露出不解的神色。
    李實“嘿嘿”笑了兩聲，話題戛然而止。