戚遼的顧慮周全讓李實十分受用，他拿起一個金燦燦的梨子，遞給戚遼道：“路上渴了吧？這梨有個名字，叫‘一口香’，吃的時候不用削皮，帶著皮吃，味道最好。”
    戚遼接過梨子，發現李實的手保養得很好，修長白皙，宛若女子一般。
    “還是大院裏熱鬧啊……”李實望著樓下大堂，道，“今兒個喊你來，是想請你一起看一出大戲。”
    “哦？”戚遼也把目光投向大堂，那裏已經密密麻麻坐了二十幾桌人，然後把梨子放到嘴邊，狠狠咬了一大口，果然汁液生津，滿嘴清香。
    “怎麼樣，味道不錯吧？”
    戚遼一邊咀嚼著，一邊點點頭，說實話他還真渴了。
    李實侃侃道：“這兒的雅間不上茶，隻上鮮果。不上茶也好，那些茶葉啊，好的壞的，被那些亂七八糟的人一碰，便不地道了。”他又指了指桌上那一大盤各式各樣的水果，道，“這些鮮果也有講究，有的看著好看，吃起來不怎麼樣；有的看著不怎麼樣，味道卻不錯。這看人哪，也是一樣。你看這滿堂芸芸眾生，又有幾個是中看又中用的？按這兒姑娘的話說，那就是銀槍臘槍頭。”
    戚遼笑了，尤其是“銀槍臘槍頭”這話從一個太監嘴裏出來，聽來便有些諷刺了。
    李實渾然不覺，繼續道：“這梨子也分好幾種，江南地方地好水好，產出來的梨子就好。”他又提起一隻“一口香”，道，“‘一口香’不過是個諢名，老弟可知它原本叫什麼？”
    “鴨梨。”戚遼脫口而出。
    李實搖搖頭，道：“鴨梨是直隸產的，我老家那兒遍地都是；這個東西啊，叫鳳梨。”說完，便放下梨子，笑吟吟的看著他。
    “鳳梨？”戚遼一愣，那東西不是菠蘿的別稱嗎，旋即想到，此“鳳梨”，乃是暗示彼“鳳離”，李實隻不過是借了個名而已。於是一笑，看來鳳離今晚也在被邀請之列了。
    大堂內人聲鼎沸，一些墊場的歌舞節目已經開始上演。戚遼在大堂門口的人群中發現了一個熟悉的身影。那人隨著人流慢慢往前麵擠，並沒有發覺有人正在注視著自己。
    不久，跑堂的來敲門，手裏捧著一隻木製的托盤，托盤裏擺著一溜竹片，竹片上寫著“荊釵記”、“琵琶記”等的名字，名字下麵還寫著姑娘的名字，儼然就是一張古代的節目單。當然，如果你肯花錢，當然可以讓自己點的節目排在較好的位置。
    李實掃了眼竹片，未加理會。
    “這位大官人，您還沒點呢……”跑堂的小心翼翼的提醒著。一般來說，能在包間點戲的，每點一出，為了博個好彩頭，都會給跑堂的一些小費。李實不點，就意味著他平白丟了一筆收入。
    戚遼見那跑堂囧在那裏，道：“就這些戲，也能拿來給李員外點？”
    那跑堂的一聽就知道遇上大財主了，連忙道：“李員外想聽別的，自然可以另外點，不過嘛……”
    李實頭也不回，淡淡道：“拿筆來。”
    每個包間裏都備有筆墨紙硯，那是為來此吟詩作樂的文人雅客準備的，這些人一高興就會題詩題字。
    那跑堂連忙取來紙筆，恭恭敬敬的遞到李實跟前。
    李實一把抓過筆，頭也不回，手腕子一抖，便寫下了兩個漂亮的大字——離魂。
    跑堂的捧著這幅未幹的墨寶，怔怔然不知所以。
    戚遼卻明白了，甩手道：“還不快去！猜對了才有賞。”
    跑堂的一溜煙去了。
    李實大笑起來，沒想到戚遼也是個愛故弄玄虛之人。
    戚遼再次望向大堂：那人還在人群中蠕動，最後在靠近對麵邊牆的一張桌前坐了下來，目光始終沒有離開右側的舞台，似乎在搜索著什麼。
    一刻鍾後，跑堂的又回來了，笑眯眯道：“二位稍後，鳳離姑娘已經在準備了。”
    “演的哪一出啊？”李實淡淡問道。
    “折子戲，牡丹亭•離魂。”跑堂胸有成竹道。
    “排第幾啊？”李實又問。
    “這個……”跑堂不再往下說了，前頭的賞錢還沒給，這順序，也還是要錢的。
    戚遼沒動，他倒不是拿不出這些小錢，而是要把長麵子的機會留給李實。
    李實抬了抬手，從袖子裏摸出一張五百兩的銀票，輕輕擱在桌上。
    跑堂的眼睛都亮了，立刻就想伸手去拿。
    “啪！”李實按住銀票，問道：“想要？”
    跑堂笑了，甜蜜而猥瑣。
    李實用手指在銀票上戳了兩下，道：“把事情辦好了，它就是你的。這世上沒有白給的好處。”
    跑堂一溜煙跑了，還在外頭“撲通”跌了一跤。
    這時，戚遼又看見了一個熟悉的身影，正是那天在酒樓跟文之炳起衝突的顏思齊。
    巡撫衙門。
    “曹大人！”看門的士兵向曹長鶴行了個禮，魏大中就關在他們身後的房間裏。
    曹長鶴點點頭，道：“把門打開，我要見人犯。”
    “大人，沒有毛中丞的手諭，卑職不敢開門。”那隊官道。
    “怎麼，連我都不行？”曹長鶴的眉毛豎了起來。在江蘇地麵上，沒有哪個官員的資格比他還老。
    “大人……請莫讓卑職為難！”那隊官很是恪盡職守。
    這時，一直跟在曹長鶴身後的中年文士突然站了出來，對著裏頭大喊道：“孔時兄，我來給你送終了！”
    這一聲喊，不但把守門的士兵目瞪口呆，也讓曹長鶴嚇了一跳。
    那中年文士正在布衣周順昌。今晚上原本是文之炳值夜，可他因為頭上傷還沒痊愈，在衙門裏巡視了一圈便去睡了。曹長鶴正是逮著這個機會帶周順昌進來，然後想利用自己的身份讓他跟魏大中見上一麵。
    “原來是景文啊，終於有人來給老夫送終了，哈哈哈……”屋裏傳來了魏大中的笑聲。
    “還不開門？！”曹長鶴有些怒了。平日裏，他很少動怒，可一旦發火，即便是毛一鷺都要讓他三分。
    那隊官極不情願的打開了房門，見周順昌沒有帶兵器，便推到一邊，不再說話。
    曹長鶴望向周順昌，道：“請吧，我就不進去了。該說的，不該說的，一並都說了吧！”
    周順昌一拱手，閃身入內。
    曹長鶴關上門，對那隊官道：“把好門，別去打擾他們。”
    那隊官一點頭，重新站回門前。