時間在流逝，竇十三預想中的大隊後金騎兵並沒有馬上出現，林子裏、雪原上，平靜得讓人有些後怕——難道剛才的飛鳥隻是意外？不管是獵人還是獵物，等待總是讓人焦慮。
    “啊……”竇十三低低的打了個哈欠，放下狼牙棒，想伸個懶腰鬆鬆筋骨，可就在這時，林子方向突然響起兩聲尖嘯，兩枝羽箭破空而來，狠狠的釘在了不遠處的雪地上。
    “轟隆隆！”就在一眾人的注意力全都轉向林子時，斜側向的東北麵突然傳來低沉的馬蹄聲，一隊全副重甲披掛的後金騎兵赫然出現在竇十三等人的視線中！
    “是兩路，老大，走！”九指的反應最快——剛才的驚鳥隻不過是小股人馬在搜索林子，等他們發現林子裏並沒有異動後，便兵分兩路朝本方藏身的雪垛子包抄過來，林子裏的人放箭試探，林子邊的重甲騎兵才是真正的殺招！九指之所以喊竇十三走，是因為尋常羽箭對這些身披重甲的女真騎兵傷害有限，而在雪原上，重甲騎兵幾乎是所有兵種的克星，尤其在他們發起衝鋒的時候。
    唯一有利的是，這支後金騎兵並不是徑直殺向竇十三等人，而是沿著低矮的丘陵地一路掃蕩過來，暫時沒有跟他們打上照麵。然而在這樣的情況下，如果他們一動不動躲在雪垛子後麵，早晚一定會被女真人發現，想等他們搜完這片地方全身而退幾乎不可能，所以竇十三當機立斷，決定搏一把。
    “往林子裏衝！”竇十三的大膽讓九指和猴子這倆老兵都大吃一驚，不過這卻是眼下唯一也是最好的脫身辦法——林中有樹木掩護，而且不利於大隊騎兵展開，更能讓本方四個箭手發揮作用。
    “我倒數三——三……”竇十三緊了緊腰間的板斧，將狼牙棒往身前一挪，做好了前衝的準備。九指和猴子也是亡命之徒，危急關頭，他們反倒平靜下來，也不是頭一回搏命了。
    “二……”竇十三豎起兩根手指，馬蹄聲越來越響，踏得身下的雪原都在劇烈震動，他們甚至能聽見戰馬的喘氣和後金騎兵鎧甲摩擦撞擊的聲音。
    “一！”竇十三左手用力往下一揮，搶在所有人之前從雪垛子後躍了出去，直撲樹林！
    “颶～！”第一聲弦響不是來自對麵的馬背，而是九指！這一箭來得毫無征兆，去勢又極快，還沒等後金騎兵回過神，為首一將已“撲通！”一聲栽倒馬下，沒有鎧甲保護的咽喉處被一箭洞穿，血噴不止。
    “唰唰唰！”九指的一箭掩護了衝在最前麵的竇十三，卻遭到了後金騎兵的強勁反擊——密集的箭雨在最短的時間裏向眾人傾瀉而至，跑在最後的一名箭手被當場射成了刺蝟，歪歪扭扭的倒在了雪地裏。
    “都活著嗎？”竇十三第一個衝進樹林，不等他喘息，林子深處又是一箭射來，正擊在狼牙棒上。
    “掛了一個！”九指一邊應答一邊掄起長弓，向弦響的方向回了一箭，又是一記悶響。
    “九指，先收拾林子裏的！”竇十三這才意識到自己的決定是多麼的冒險——外有騎兵堵截，裏麵還有躲藏在樹後的女真箭手，等於在找到掩護的同時把一眾人帶進了絕地；但事已至此，與其多想不如一搏，就算死在這兒也要多拉幾個女真人墊背！
    林子裏的羽箭聲暫時停了下來，那是九指與對方箭手在尋找與潛蹤時的片刻寧靜，射手間的對決，往往沒有太大動靜，生與死，隻在彈指弦響的那一刻。林子外，後金騎兵已然分兵，大部隊繼續在外圍掃蕩，另由一名百騎長帶著所部人馬四下散開，將樹林牢牢監視起來。
    “娘的被堵上了！”竇十三在心底暗罵，伸手摸了摸腰間，隨身的幹糧隻夠吃兩天，水倒是不用擔心，遍地都是雪，如果不能盡早衝出去，幾個兄弟就會活活困死在這裏，隻有等天黑。不過沒過多久，林外的後金騎兵就耐不住焦急有了動作——幾個騎兵突然從剛才竇十三他們進來的口子衝了進來！
    竇十三見狀，立刻開始布置：九指不在，剩下兩名箭手一左一右埋伏在矮樹叢中，他與猴子負責劫殺。竇十三知道，這回麵對的不是輕騎斥候，而是後金軍中最精銳的重甲騎兵，這些重甲騎兵的戰力他在渾河一役中就曾領教過，尋常刀槍對他們造成的傷害有限，隻可惜竇十三這支雜牌軍手頭沒有半件火器。
    既然來了，就要讓這些牛皮哄哄的女真人嚐嚐厲害——竇十三如是想。伏擊，但不能引來更多的敵人，所以竇十三他們沒有在林子口發難，而是把地點選在了更深處，有了林木的阻隔，交鋒的聲音才不會驚動林子外的大隊騎兵。此外，九指的威脅讓留在林子裏的女真箭手有了忌憚，暫時沒敢冒頭。
    “噠噠噠！”進來的女真騎兵沒有排成一線，而是一字拉開三騎並進！更要命的是，竇十三他們埋伏的地方隻是夾住了當中那騎，邊上兩騎正好把他們又夾在中間……
    “管不了那麼多了，看我的手勢！”越是危險的局麵，越能激起竇十三的狠勁——不就是三個騎兵嗎，不就是一字排開嗎，隻要老子下手夠快，殺人夠狠，還有啥可怕的！
    “噠噠噠！”隻有二十步，他們甚至能看清後金騎兵的麵容——那是個一臉橫肉的大胡子男人！
    “殺！”這一聲，竇十三喊得很低，殺氣卻絲毫不減，喊聲落，人便像野獸般竄出大樹，斜地裏就是一棒子橫掃過去，生鐵棒刺重重抽在馬前腿上，隻聽“喀喇！”兩記脆響，連人帶馬生生栽倒！
    “噗！哢！”這是斧子剁肉的聲響，後麵那聲，是連帶骨頭一起斷了。竇十三沒有理會斷了前腿倒在地上不停抽搐的戰馬，提著斧子扛著狼牙棒立刻撲向另一名後金騎兵。