妾生自蘆葦，世事總相煎。
    一朝君王側，粉黛又萬千。
    冷麵雪膚凝脂氣，花鈿隨身難自棄。
    君王笑，朱顏淚，
    幾度夢回，鳳凰於飛。
    ——蘭妃詞
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    安達遠回到乾德宮，未見東方烈的蹤影，想是還停留在沁妃的望月宮。剛要退到殿外等候，赫貴妃沐蘭卻跟了進來。冷麵雪膚相映成，花鈿叮當，玉掛束身。
    “本想來看看皇上，沒想到竟遇見哥哥了。”赫貴妃頷首向前作揖，卻招來安達遠的不滿。
    “你什麼時候禮數這麼全了，在宮裏本該是哥哥行禮。”安達遠坐入偏席，盤腿飲茶，茶盡，“以你在宮裏的能耐會不知道皇上在沁妃那邊？”
    赫貴妃不再假意逢迎，正襟安坐，玉手稍微觸碰頭上的翠翹金鈿。“妹妹前來，當然是有事相求。”她看清安達遠的臉色，不慌不忙地道出，“上官雅樂被廢，想必你是知道內情的。既然後位空虛，妹妹定要當仁不讓。”
    安達遠不以為然，把茶盞重重放在桌上，“可惜你的哥哥沒有皇帝命，否則還可以讓你隨心所欲地擺弄後宮。”
    “哥哥這是什麼話，朝中誰不知道皇上對您的倚重，我已貴為皇妃，再上一層也是理所當然。你在朝上提一聲，誰敢異議。立後之事，我是勢在必得。”
    安達遠赫然起身，轉頭怒目，“皇後之位牽連甚廣，豈是你說得就得。何況皇後者，必然謙厚恭順，心胸開闊。此事不可在這裏胡說，一切看皇上的意思。”
    赫貴妃聽到這裏已是橫眉豎眼，怒不可收，直接拍桌而起，用手直指安達遠。“謙厚恭順，心胸開闊？是不是也要像商墨蘭一樣委曲求全，才能苟活於世！”
    “放肆，不準你詆毀母親！”安達遠順勢給了赫貴妃一掌，掌聲雖響，實則是無力的。
    赫貴妃按住安達遠的右手，鋒利的指尖插入其手臂。“我們是妾室所生，本就無權無位，正妻無所出，便要我們過繼。你可曾記得父親的軟弱，她的無爭！難道你也要我跟她一樣遠走天涯，拋夫棄子！這麼多年來，你找到她了嗎？她是刻意不要見你。我則不同，我做不到，我要把我愛的人留在身邊，我要一人之下萬萬人之上！”
    安達遠痛苦地看著沐蘭，仿佛想透過他看到自己的母親。“她是沒有選擇的，從來沒有。”
    “你們誰又給過我選擇，一入宮門，若不是我機關算盡，怎麼能在後宮立於不敗之地。今天的我，是你們造就的，你們休想逃脫關係！”
    安達遠甩開赫貴妃的手，背身以對。“我無權決定皇上愛誰，皇上立誰。”
    “皇後之位，從來不是皇帝愛誰就可以坐上坐穩。隻要我夠狠心便成。”赫貴妃回到偏席坐下，不停地把玩腰間的玉掛，又道，“哥哥自入宮以後就沒有見過沁妃了吧。”
    安達遠麵不改色，漠然回答，“後宮嬪妃自然是如此。”
    “哥哥在我麵前不用隱瞞。想當年沁妃還沒有入宮，兩小無猜。誰知，你一出征便是幾年，錯過了嫁娶之期。司徒家乘機以年滿待選為由將沁妃送入了皇宮。哥哥的晚歸，可是給我添了不少麻煩。”赫貴妃輕挑娥眉，單手托腮，故作愁苦，“如今又來了個赫連曉星，她雖出身不高，心計可是不一般的。她們啊，可是我登位的阻礙。”
    安達遠聽見星兒的名字，連忙說道，“絕對不準你傷害她們任何一個。”赫貴妃雖然詫異，不過更是興奮。
    “想不到哥哥連赫連曉星都認識，那就好辦多了。你最好給她們提個醒兒，不要來和我爭，否則休怪我冷血無情。當然，哥哥最好能讓她們消失，我可是不能保證你心疼的人兒都完好無缺。”赫貴妃的眼裏透著一股狠勁兒，與安達遠相持在大殿之中。
    這時，東方烈和司徒慕蓮走了進來，看見眼前的情勢，眉頭深鎖。
    “蘭兒也來了，好久未曾看見你們兄妹倆在一起閑話家常了。”
    “皇上去看沁兒妹妹，怎麼也不叫上臣妾，臣妾很擔心呢。妹妹現在感覺怎麼樣？”赫貴妃上前牽住司徒慕蓮的雙手，司徒慕蓮則立即放開了挽住東方烈的動作。
    “姐姐牽掛，沁兒已經沒事了。”
    赫貴妃還是拽著不放，把其拉到一邊坐下。關切地詢問，“聽聞是梨花宮的姑姑救了你，如今腳似乎要留下殘疾，妹妹你可得好好地謝謝人家。”語畢，司徒慕蓮臉色低沉，久久不能釋懷，眼裏還滾動著星星點點的淚花。
    “蘭兒是越來越厲害了，朕還沒來得及告訴沁兒，你倒是先說了。”
    安達遠納悶兒著，發生了一上午，皇上不可能還沒有把事情告訴沁妃，可看沁妃的恍惚無助卻真是不知情的。東方烈看出他的疑惑，轉頭解釋，“沒想到沁兒一大早就去了梨花宮探望，朕前去望月宮反而撲了空，還是回來的時候在宸宮那邊遇見的。沁兒可是個軟心腸，遇到她的時候她還不知道星奴的事，便愁雲滿麵了。”
    安達遠頓然心驚，想起路過景泰池的瞬間，仿佛看見的人影。司徒慕蓮也是蒙住了，抬頭的瞬間眼神有一絲的交彙，殿中的氣氛莫名尷尬。
    “瞧朕的記性，沁兒入宮三年還沒有單獨和朕見過安將軍吧？”司徒慕蓮笑著回應，“是不曾呢，將軍軍務繁重，在宮中的日子也不多見。”
    赫貴妃見此機會，開口回應。“皇上多慮了，司徒大人小時候常常帶沁兒妹妹到臣妾家中玩耍，那時候就見過了的。”
    “哦？朕倒是沒聽沁兒提及過。”東方烈笑著看向司徒慕蓮，嘴角微微上揚。
    安達遠見狀輕鬆地答問，“可能我進軍營以後就再也沒有看見過沁妃，小時候的模樣，長大了就認不得了。”並轉向沁妃作揖，“請沁妃恕臣眼拙。”
    “朕的沁妃長大了，漂亮了，不認得也是常理。可不要對安將軍有所抱怨啊。”
    司徒慕蓮這才緩過神來，笑開了顏，“沁兒原本還想安將軍不要責怪的，想不到反而受了大禮。想沁兒進宮時，一起長大的蘭姐姐都出落得認不得了，何況將軍在外征戰多年。”
    “以後達遠是要經常進宮的，不必太生疏了。朕與他還有國務要談，你們先各自回宮。”
    赫貴妃首先起身，手攬住司徒慕蓮，“那臣妾就先送妹妹回去了。”