“設一個謎底是‘棋’的謎語時，謎麵唯一不準用的字是什麼？”
    我想一會兒後說：
    “‘棋’字。”
    “一點不錯，”艾伯特說。“小徑分岔的花園是一個龐大的謎語，或者是寓言故事，謎底是時間；這一隱秘的原因不允許手稿中出現‘時間’這個詞。自始至終刪掉一個詞，采用笨拙的隱喻、明顯的迂回，也許是挑明謎語的最好辦法。彭囗（此字無法打印）在他孜孜不倦創作的小說裏，每有轉折就用迂回的手法。我核對了幾百頁手稿，勘正了抄寫員的疏漏錯誤，猜出雜亂的用意，恢複、或者我認為恢複了原來的順序，翻譯了整個作品；但從未發現有什麼地方用過‘時間’這個詞。顯而易見，小徑分岔的花園是彭囗心目中宇宙的不完整然而絕非虛假的形象。您的祖先和牛頓、叔本華不同的地方是他認為時間沒有同一性和絕對性。他認為時間有無數係列，背離的、彙合的和平行的時間織成一張不斷增長、錯綜複雜的網。由互相靠攏、分歧、交錯，或者永遠互不幹擾的時間織成的網絡包含了所有的可能性。在大部分時間裏，我們並不存在；在某些時間，有你而沒有我；在另一些時間，有我而沒有你；再有一些時間，你我都存在。目前這個時刻，偶然的機會使您光臨舍間；在另一個時刻，您穿過花園，發現我已死去；再在另一個時刻，我說著目前所說的話，不過我是個錯誤，是個幽靈。”
    “在所有的時刻，”我微微一震說，“我始終感謝並且欽佩你重新創造了彭囗的花園。”
    “不可能在所有的時刻，”他一笑說。“因為時間永遠分岔，通向無數的將來。在將來的某個時刻，我可以成為您的敵人。”
    ——摘自小說《小徑分岔的花園》，作者：博爾赫斯
    4。===========================
    在被巨量的電腦環繞的銀白的房間裏，荷盒問孚蝣：“你知道麼，世界真正的形態？”
    孚蝣從黑黑的電腦鍵盤前抬起頭。她有著淡淡的青色的秀發，二十幾歲的樣子，頭發在齊耳的部位被修剪整齊，露出腦側和耳後連接著的神經通路，那像灰色電線一樣的東西，一直延伸到正在使用的巨型電腦的後方。她的嘴唇微薄，右下唇有著白色的唇釘狀物質。我們無法看見她的眼睛什麼顏色是否專心致誌，因為戴著的圓圓的護目鏡，幾乎遮掩了整個眼睛的位置。
    荷盒屈膝坐在她的側上方。是的。上方。那懸浮著的沒有依托的身穿綠色長衣的女子，是另一個全感官全息影像，隻不過此刻通過網路與本體相連：“我正在看一本有趣的書。霍金老頭說：‘是否有另一個你正在閱讀和本文完全一樣的一篇文章？那個家夥並非你自己，卻生活在一個有著雲霧繚繞的高山、一望無際的原野、喧囂嘈雜的城市，和其它7顆行星一同圍繞一顆恒星旋轉，並且也叫做“地球”的行星上？他（她）一生的經曆和你每秒鍾都相同。然而也許她此刻正準備放下這篇文章而你卻打算看下去。’”
    “多元宇宙論麼？”
    “是呀。按照統計學規律的推論，所有的事件——無論多麼相似或者相同，都會發生無數次，這是多麼的有趣。”
    孚蝣撇撇嘴，表示不感興趣：“這已經不是新鮮事兒了。”
    “是啊。但是譬如，你正在做一個實驗一項研究，在平行世界裏，無數的你研究試驗了無數遍，卻有一次成功了，你能保證在這個世界的這個‘我’，是獲得成功的那次麼？”
    “如果所有的事件都會發生無數次，那麼成功也會發生無數次，隻不過是不是這個‘你’而已。”
    “那不正像是美妙的賭博麼？怎樣才能決定‘我’確實會贏呢？”
    “你的賭術不是一直贏的麼？”
    “所以需要計算。那不是賭術，而是預測。是混沌學的基石。世界，就像是一顆樹，一顆有著無限分叉無限可能的樹，因為某個微小的不同，世界被分裂成為兩個，並因為新的不同而不斷分裂下去。那麼，分裂的最終是什麼？樹的側枝不會無限地生長，宇宙也不會永恒地存在，是誰決定了哪些是側枝哪些是主枝哪個宇宙會滅亡又有哪一個會永遠持續下去？決定這一切的‘意誌’或者‘法則’，會是什麼？我想知道。”
    孚蝣保持靜默。
    荷盒俯下身來，她的手幾乎要搭到孚蝣的肩上：“喂，阿蚴，讓你決定跟隨我的是什麼？”
    孚蝣是大阿卡那牌第十位的“命運之輪”，意思是：輪回。