陳竽交代好諸事，命副將高良全權處理軍中事務，自己隻帶了兩個侍從，匆匆趕往都城。
    也許是聖上聽說局勢穩住了，便急於召他回去複命。
    陳家世代忠良，曆來都是傳世名將，很少有人從文，口誅筆伐不如金戈鐵馬來得爽利。
    所謂忠良，並不是人人都能以這二字去稱頌。良臣配賢君，之前的陳家能一直繁榮下來，不僅是自身的原因，還因遇到的都是賢明君王，到了這一代，陳睿不止一次掩麵歎息。
    麵對永昌皇帝，陳家其實是很失望的，可是君君臣臣，除了誓死守衛國土江山，又能如何？
    陳竽不止一次回想起父親在無人之時的垂首歎息，高大威猛的身軀原來也會迅速老去，從小追望著的強大背影，竟也會顯出無措來。
    那一刻的陳竽心裏是很難受的。
    身下馬背顛簸，陳竽不禁再次自問，聖上這次到底又是如何想的？難道他以為青羅城已無後顧之憂了嗎？還是又聽信了誰的讒言？
    要知道這不是第一次了。
    莫名其妙下急召讓將軍離軍回朝，大敵當前這是很危險的做法。
    然而曆來聖心難測，他隻得不停不歇日夜趕路，早些回去便可早些回營。
    是夜，陳竽終於回到都城將軍府，沐浴更衣便急急入宮麵見聖上。
    永昌皇帝看著跪在自己身前的陳竽，急忙喚人平身甚至還微扶了一把。
    陳竽一一彙報過後，最後跪地請示：一切尚未塵埃落定，還請皇上體諒臣下，早些讓臣歸隊戍守疆土。
    永昌皇帝早已過了不惑之年，整日沉迷酒色，使得他早些年稱得上英武的麵孔此時隻餘暗黃消沉，眼窩浮腫，龍袍加身也再無君王威嚴氣勢，但陳竽一言一行不無尊重，依然恪守嚴格的君臣之禮。
    “朕召你回來，一是要追封陳老將軍為國戰死，二是朕要重賞陳家護國有功，三來，明天朕要宴請群臣，愛卿這個功臣怎能缺席。”
    陳竽內心長歎，拜了一拜，“臣謝過皇恩，隻是這些賞賜，陳家不敢要，此時正是戰事緊要時刻，需要朝廷花銀子之處太多，還請皇上收回。皇上的恩賜臣心懷感激，臣隻願橫刀立馬護住疆土。”
    永昌皇帝被陳竽當麵拒絕封賞，也並未動怒，他知道自己的江山現在全靠陳家軍抵擋外夷，縱然賞賜被拒，他隻是笑笑，“那明晚的晚宴，愛卿可不能再拒絕了。”
    陳竽回府的路上沒再縱馬疾馳，而是把韁繩遞給小廝牽著，自己騎在高頭大馬上一眼一眼看過都城。
    此時入夜十分，街上一派寧靜，行人三兩個，商販早已閉門，隻是窗戶透出的橘紅燈光頗讓人安心，不時還傳來孩童啼哭聲以及父母誘哄聲。
    青羅城是見不到這些的，那裏太陽才落，家家戶戶閉門熄燈，比起都城的寧靜，那裏的夜晚隻有死寂。
    過了拱橋，行人便多了些，此處酒樓林立，最打眼的還算其中一棟紅色樓宇，牌匾上寫著“西春苑”三個大字，風格跟其他酒家迥然不同。
    他不曾在都城常住，這些是不熟悉的，於是陳竽詢問小廝，“這西春苑不是酒家？”
    小廝這才回過頭，笑著對自家將軍說，“這是一家戲院。聽說還得聖上欽點，明兒個要入宮唱戲呢，您才回來，還不曾聽說。這街頭巷尾都傳遍了，說往後西春苑怕是要飛黃騰達了呢！”
    陳竽皺起眉頭，不再看那紅色樓宇。
    次日，黃昏剛過，夜幕伴隨著巍峨宮牆裏傳來的鼓聲悄然降臨。
    馬戲團擊鼓聲震耳，著奇裝異服的馴獸師為了取悅高座上的人，用盡渾身解數，本是山中猛獸的吊睛白虎隱約可見傷痕，被人鋸去獠牙，剪去指甲，鐵鎖加身一遍又一遍鑽過燃燒著的鐵環圈。
    陳竽看著眾人歡呼鼓掌，並未參與其中，身前的清酒裏倒映出他淡漠的雙眼。
    直到聽聞一聲馬兒嘶鳴，他才抬頭望去。
    場裏一匹紅棕駿馬，馴獸師把馬牽上來，又把那白虎鐵鎖解開，馴獸師退到高台之上，意思不言而喻。
    縱然失去了獠牙，它也還是猛獸，馬兒見到猛獸，本能是畏懼的。
    陳竽看著那白虎逼近駿馬，駿馬嘶鳴後退，他眼裏殺意頓起，不該是這樣的！對於將士來說，戰馬一如戰友，二者是並肩作戰的關係，將軍戰馬死了如果有機會，皆是入土埋葬起來。
    不該是這樣用來虐殺屠戮以取悅於人。
    不待他斂去殺意，場裏的場景驟變，那白虎名存猛獸之名卻實亡矣，駿馬尥蹶子狠踢，那白虎應是身上還有傷未愈別說撲咬不動，連靈活避讓也做不到，一聲哀鳴之後慘然倒地，活活被踢踏至死。
    原本表演之時，失去表演之物，對於馬戲團來說是一種巨大損失，可今晚是為君王表演，為博得一笑，這點損失又算什麼？死了再獵便是，如今人命都如草芥，更何況動物。
    陳竽聽聞著身旁臣子的歡笑聲，心裏莫名的厭惡隻增不減。
    在看到一名舞女幾乎裸身出現在場裏的時候，這點厭惡直接沒頂。
    那赤足舞女身著輕紗，身體輪廓隻一眼就可以看得清清楚楚，她嫵媚一笑朝著高台之上深深鞠了一躬，然後回到駿馬身旁，親昵的蹭了蹭馬臉。
    之後的動作更是大膽露骨。
    貼著馬身翩翩起舞，曖昧摩擦足以讓人浮想聯翩，陳竽看了一眼他陳家世代守護著的君主，那人早已魂飛九天外，隻怕早已與那舞女翩遷多時了。
    萇楚跟著梅言及眾師兄弟在幕後侯著，所在位置恰巧能看得見場裏表演，眼前這一幕足以讓他唾棄萬分，看著舞女不知羞的用身子摩擦馬背，腰臀晃動，柔荑掠過馬腹，甚至往那不堪之處探去之時，萇楚閉上了眼。
    原來這廟堂之上居然如此肮髒不堪！
    萇楚對這當朝天子更是厭惡至極，想到稍後便是他們登台唱戲，同這個不知羞的舞女一樣亦是取悅於人，心裏愈發冷得發怵。
    陳竽同樣被眼前這一幕震住了，他早知道當今聖上昏庸荒淫，卻不曾想是如此無度，看著毫無天子威儀的君上直勾勾盯著舞女不堪的表演，再看看在座群臣刻意壓製著的笑聲，他忽然有一瞬的迷茫。
    這就是他和將士們拋頭顱撒熱血誓死守護的君王和國家？

    作者閑話：

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