觀止回到屋裏，見第一個被去勢的男子已經被抬到炕上去了。他仰躺在那裏，下體微微拱起，一動不動，儼然是暈死過去了。她擦了擦鼻子，咬著牙走了過去，雖然還是感到惡心，但也總不能一直躲著。
    承恩一邊擦手一邊把沾了血汙的髒布掃到一起，投進了灶台裏，看了她一眼，吩咐道：“既然你見不了血腥，那就去燒火吧，把炕燒燙一些。”
    觀止照他的吩咐去做了，走到灶台那邊蹲下去，提起火勾，攪動著灶台底部的積灰，把幾乎快要熄滅的火堆又給攪活了。
    她往裏頭多塞了幾根麥秸，火苗頓時竄上來了，畢畢剝剝地燒起來了，
    不多時，窗外便有火光映照過來了，馬蹄聲也在房屋前止步，看來那夥兒人的確是來這兒的。觀止不知怎的，有些心虛，偷偷用手抹了點灶台灰在臉上，頭低地沉沉的。聽到了有陌生人的聲音，後院那條不安分的狗也開始狂吠起來。
    一夥兒人下了馬，便直奔屋裏來，一股腦兒全湧了進來，把這個本就不寬敞的小屋子弄得更擠了。他們個個都舉著火把，隊伍整齊而又有素，看這擅闖民宅的架勢，不是官便是兵。
    “草民參見蘇大人。”承恩放下了手上忙著的事，隔著老遠，對著這夥兒的頭頭行禮道。
    觀止稍微側了側臉，見這夥人穿的是飛魚服，頓時嚇得心都懸起來了。果然是錦衣衛，他們怎麼陰魂不散的，哪兒都有。
    這夥兒人足足有十五人，按照錦衣衛的編製來說，算是一個小分隊的人數了。為首的穿著紫色飛魚服的男人，明顯地位要高於其他人，他的一雙眼睛就像鷹隼一樣銳利，仿佛隔著千裏之外都能一眼瞧見獵物。臉部瘦削顯得很有骨骼感，一副鷹鉤鼻撐起了整張臉的氣質——精明。他進屋後，先是環視了一下四周，才接下承恩的話，問道：“魯大師呢？”
    “師父喝醉了，在房內休息，是否需要請他出來？”承恩答道。
    “不必了。我隻是追捕叛賊，順道經過這邊，不放心才進來看看。”姓蘇的鷹鉤鼻男子目光望向觀止那邊，用下命令的口氣講道：“那邊那個燒火的，把臉轉過來！”
    觀止的心跳漏了一拍，她屏住呼吸，慢慢把頭抬了起來，在一片刺眼的火光之中與那個鷹鉤鼻四目相對，也算是第一次從正麵看見了這位傳說中的錦衣衛蘇大人的真實麵孔。他長著一張很英俊的臉，隻不過周身散發出的氣場卻很嚇人，令人不由自主緊張起來。
    “是魯大師新收的徒弟？以前沒見過。”鷹鉤鼻又問道。
    “還沒有行過拜師禮，他是侯爺府送過來的，不確定會在這邊留多久。”承恩如實答道。
    “哦，秦可染的人。”鷹鉤鼻勾起了唇角，注意到了她腳上綁著的鐵鏈。他又掃了一眼屋裏躺著的橫七豎八的這群男人，似是沒有找到想找的人，便又帶著這夥兒人浩浩湯湯的離開了。
    馬蹄聲再度響起，這一次是漸行漸遠，火光也跟著一並遠去。這行人總算是離開了，觀止鬆了口氣。
    承恩走過去把門關好，看了一眼灰頭土臉的她，道：“去後院把臉洗洗吧，山裏半個月才挑一次水，等到師父明天酒醒了，就不讓你用了。”
    觀止餘悸未消地盯著窗外，喃喃道：“可是後院有狗，我怕。”
    “放心吧，它不會咬你。你穿著跟我一樣的衣服，它認得。”
    比起洗臉，還有更要緊的事值得現在就做。觀止鼓起勇氣，問了句：“你能幫我把腳上這鐵鏈處理一下嗎？怪礙事的。”
    “這裏沒有斧子，這幾把刀肯定砍不斷。等明早師父醒了，拜托他想想辦法吧。”承恩回道。
    由於她腳上拴著那粗鏈子，每走一步都會在地上磨出刺耳的噪音，別說狗了，人隔著幾米開外都能聽見。這東西弄不去，她是別想著逃走了，看來還得多待一晚上。觀止默不作聲地放下了火勾，再次往後院走去。
    她站在門前，深吸了一口氣，猛地把門打開了。那狗正趴在門外躺著呢，被她這麼一嚇，立馬竄出去了，對著她又是一陣狂吠。觀止這次可是看清楚了，原來這家夥脖子上也拴著鏈子呢，根本咬不到她。
    她放心了，關上了背後的門，在院子裏四處查看了一下情況。這是個方形的院子，一側連著這南頭的屋子，另一側連著北側瓦房，那裏麵還亮著微弱的燭光，想來便是那個叫魯大師的休息的地方。四個牆角，狗占了一處，剩下的三處各堆有幾口大水缸，上麵蓋著木板。
    這農舍牆外種著一顆枝繁葉茂的樹，幾乎擋下了一半的月光，顯得整個院子都陰沉沉的。她走到了牆根兒底下，衡量了一下高度，踩在水缸上要想翻過這座牆並不難。等她把腳上這鏈子取了，逃跑就容易多了。
    承恩讓她來後院洗把臉，想來應該就是這幾口大缸裏存著水了吧，這不挺多的麼。她隨手揭開了一個蓋子，還沒等試試呢，一股濃鬱的辛辣之氣頓時撲鼻而來，把她整個人都熏得夠嗆。
    這酒的味道聞著有點怪怪的，不似尋常米酒，好像剛才屋裏那群人喝的就是這玩意。出於好奇心，她拿舀子舀了一點，隻是嚐了一口，舌頭就麻了。這玩意兒還真上頭，難怪那群人隻是喝了一碗就醉的東倒西歪了。
    一共六口大缸，五口都裝著這種烈酒，剩下一缸也不過僅有半缸水，裏麵還有不少積灰。她也顧不得講究了，趕緊洗了把臉，又重新返回了屋裏。
    這頭，承恩已經給五個人處理完了，正把刀擦了打算處理第六個。這五個像晾餃子似的癱在炕上，赤身裸體，醉倒成一片，那場麵簡直難以言說。這些人傷患處流出來的血雖然落在地上鋪著的草木灰裏，能掩蓋掉一部分血腥味兒，可畢竟這屋子四麵不通風，內裏空氣流通還是比較差的。尤其是出去透了透氣，再進來這裏就更覺得這屋子就像堆了不少死老鼠一樣，聞著怪怪的。觀止捂著臉，咧咧跌跌地走了過去，問道：“是不是把這些人都割完了，咱們就可以休息了？”
    見她臉紅撲撲的，還帶著酒氣，便知她肯定偷著喝酒了，他便故意把刀遞給她，慫恿道：“要不要再試一次？”
    觀止當時也不知怎麼想的，腦子一熱，手起刀落，哢嚓一刀又送了過去。那個可憐的倒黴鬼還沒來得及叫出聲，就痛死過去了。
    看見那攤沾著血汙的東西落到了石灰盆裏，她才如夢初醒一般回過神來，拿著刀的手又不穩了。她趕緊從工具籃裏找了塊布把那血擦幹淨了，恍惚著問道：“我幹完了，可以去睡了吧？我沒力氣了……”
    “走吧，東邊的竹林有一間廂房，若是嫌遠，便直接去魯大師房內，他那裏有兩張床……”
    “我去竹林，我去……”觀止感覺自己已經暈的說話都不利索了。沒想到這酒後勁兒這麼大，都怪她莽撞了，好好的非去碰那個幹嘛。
    她跌跌撞撞地扶著牆朝門那邊走去，四肢就像綁了石頭一般越來越沉……眼前的世界仿佛搖搖欲墜，整個顛倒了過來。