觀止的酒量實在算不得好，所以那苦大麻酒她隻喝了一口就醉的不省人事了。而被閹掉的那七人，在酒勁兒消了以後，徹骨鑽心的疼痛湧了上來，反複地折磨著他們的神經，令這群家夥開始崩潰起來。輕者嗚嗚咽咽、呻吟不止，重者嚎啕大哭、悲憤不已。
    他們此起彼伏的哭喊聲如同雨後嘹亮而又聒噪的蛙鳴一般，把觀止從夢中嚇醒了。她迷迷糊糊地爬了起來，發現自己睡在一間簡陋的屋子裏，推門出去，望到的是那個滿是大缸的院子。院子中央擺了張矮桌，承恩跟一個胖老頭兒正坐在那裏吃東西。
    見她醒了，他們便招呼她過去一起吃。
    眼前的這位就是魯大師？她頓時一個激靈清醒過來，那自己睡的這間豈不是魯大師的房間？！她又回頭看了一眼，確認無誤，頓時吃驚地下巴都合不上了。
    院子被濃蔭遮住的上方露出一角淺淺的天光，遠處，霞光萬丈，正是晨起之際。她摸了摸空落落的肚子，乖乖坐了過去，拿起一個饅頭就啃了起來。
    這頓飯菜可真夠簡單的，每個人能分到兩個雞蛋，一個饅頭，一碗清可見底的米粥，沒滋沒味的。她心事重重地盯著碗裏飄著的幾粒米，一口饅頭反複咀嚼，嚼了不下十餘次。
    “這位便是魯大師，我的師父，以後也是你的師父。”承恩率先拋出了話題，打破了寧靜。
    胖老頭兒笑嗬嗬地望著觀止，慈眉善目的樣子倒真像個好人。他倒是頗有幾分自來熟的味道，一開口便是：“你的事我都聽說了，侯爺既然把你送來，那你就安心留在這裏，學好這門手藝，也算不辜負侯爺的一番栽培。”
    觀止忍住了翻白眼的衝動，勉為其難地笑了笑，算是一個答複。從頭到尾，壓根就沒人問過她的意見。那個叫秦可染的，隨隨便便就強迫別人幹著幹那，到底有沒有王法了。難怪紅蓮黨天天喊著要推翻皇帝呢，皇帝手下這些大官一個個都這麼能耐，拿捏她這窮苦百姓跟拿捏一隻螞蟻似的，這世道簡直沒法更糟了。
    她端起米粥喝了一口，咬中了一粒沙子，頓時心情更糟了。
    “觀止啊，”魯大師見她愣神，便喚了一聲，嘮叨道：“你以前應該是沒有殺過雞吧？”
    “師父，您有何指教？”
    “其實昨天你第一次幹，算是幹的不錯了。你一共處理了兩個人，雖然都不算好，但勇氣可嘉。”魯大師對她豎了豎大拇指，隨機話音一轉，又道：“隻是，你沒拿捏好尺寸。前一個呢，你割的太淺了，留有餘勢，日後怕是會二度成長，那人還要再來遭一次罪；後一個呢，你又割的太深了，傷口往裏凹陷，日後那人即使恢複好了，解手的時候也會噴的到處都是，終身落下殘疾了。”
    觀止光是聽他這麼一講，再想想昨天那個血腥的畫麵，就惡心地吃不下飯了。尤其是桌上那倆雞蛋，真的不是跟那些人吃的是同一鍋的麽？她嚴重懷疑。
    “那麼敢問師父，我該如何把握尺寸的問題呢？”觀止大膽發問。
    “無他，唯手熟爾。”魯大師意味深長道。
    她才不要變熟練呢，這玩意學了有什麼用！觀止腹誹道，歎了口氣，趕緊切入正題：“師父，徒兒有一事相求。”
    她側過身來，伸出腿，指了指腳上那條大粗鏈子，懇求道：“這玩意實在太礙事了，別說上茅廁麻煩，我洗澡也不方便啊。您看，能不能幫我除了它？”
    “這……的確是個問題。”魯大師摸了摸下巴，若有所思道。
    所以這算同意了還是沒同意呢？觀止望向承恩，不料他卻打算拋下她走了。
    “我吃飽了，去城內買點東西。”承恩放下了筷子。
    “不急，你去拿我的刀來，幫觀止把這鏈子砍了。帶她一起去城裏逛逛。”魯大師叫住了他。
    觀止能察覺到承恩本來是想甩下她一個人去的，所以在聽了胖老頭兒的安排以後，他臉上閃現了一絲的厭惡。雖然轉瞬即逝，可還是被觀止察覺到了。要不是有求於他，她才懶得去熱臉貼冷屁股呢，但還是巴巴地跟了過去。
    二人又回到了觀止昨晚休息的那個小屋，承恩把褥子全都掀開了以後，又把床板抬了起來，露出了一個尺寸不小的炕洞。裏麵除了一把鑲金玉的長匕首以外，再無其他。這個就是胖老頭兒口中的刀？這麼小到底行不行啊，觀止已經不抱希望了，她走過去，坐到炕上，把兩條腿抬了上去。
    承恩拔了匕首，對準她腳上的鏈子，開始了割繩子一樣的過程。那匕首刀鋒銳利，看著的確不是普通的利器，可要砍斷這鏈子還是夠嗆吧。
    “師兄，我昨晚不是喝醉了嗎？為何會在師父的房間？”為了打破這尷尬，她提了一個還不算無聊的問題。
    “哢嚓”一聲，鐵鏈子被切開了一個豁口，承恩抓起鏈子用力一掰，斷了一根，她的右腳解放了。觀止驚喜地低下頭去，由衷地感慨道：“這刀可真厲害，削鐵如泥。”
    “這裏隻有這一間房，你不睡這裏睡哪裏？”承恩答道。
    “那你呢？你睡哪兒？”觀止反問道。
    承恩沒有回答，他將另一條鐵鏈也割斷以後，便收好了匕首，囑咐道：“去背上那個簍，跟我進城。”
    既然最大的束縛已經解除了，那就趁著進城的機會逃走得了。觀止活動了一下筋骨，跳下了床，蹦蹦跳跳地去前麵的屋子拿簍了。
    ……
    由承恩架著牛車，觀止坐在後頭的稻草堆上，二人就這麼晃晃悠悠地進城了。觀止知道他不愛搭理自己，可是她心裏又實在有太多想問的，所以不免厚著臉皮又開口了。
    “師兄，咱們這個地方是隸屬於哪個部門啊？算不算吃皇餉的？”她試探性地開了口。
    “你從侯爺府來，你會不知道？”承恩一如既往地又開始了反問的流程。
    觀止真想把這背簍套他腦袋上，打他一頓，看他還敢不敢反問別人了，一點禮貌沒有。可是，理智讓她保持了清醒和冷靜，沒有貿然地進犯。她不死心，又道：“師兄就別拿我開玩笑了，我是真的什麼也不知道。我就一小太監，能知道什麼呀。”
    “那你剛剛為什麼不問師父？”承恩又反問道。
    “我那不是光顧著吃飯，把這茬兒忘了嘛。”觀止傻笑道，“我這人就是記性不好，老毛病了。”
    “那你記性不好，我告訴你你改日說不定也會忘了，倒不如不說。”
    山下的這群人一個個怎麼都這麼賊啊，多說一句話都不肯。觀止這下子可真是被他氣得一點脾氣也沒有了，她冷哼了一聲，傲嬌地躺下來了，心裏想著：等老娘到了京城就想辦法脫身，你丫的一輩子都甭有機會說了，憋死吧。
    承恩側過頭瞥了她一眼，唇角漸漸勾起，也許是覺得逗她的確挺有意思的。他見她不說話了，就暗自嘟囔著：“素日裏我一個人坐著牛車進城，牛要吃一石草，今日怕是要吃兩石了。”
    觀止也不理他，自顧自地躺在草堆上，暖洋洋地曬著太陽。