秦三帶著觀止出了牢房以後，給她戴上了鐐銬，把她趕到馬車去，就不管她了。觀止一進馬車，就見上麵坐了足足七八個滿臉喪氣的男人，他們一個個麵黃肌瘦、精神狀態很不好，像是要派去什麼地方做苦力。感覺到氣氛有些不對勁，她便又下了馬車，去央求秦三不要趕她走。
    觀止賠著笑，小心翼翼地問道：“侍衛大人，昨天侯爺明明說讓我以後去侯爺府賣命，這輛馬車不是去侯爺府的吧？是不是搞錯了？”
    秦三瞟了她一眼，道：“侯爺最近忙得很，沒空安置你，先送你回原來的地方。”
    去東廠？那可不成。她壓根不是太監，這一回去不可能有人認識她，直接就露餡兒了。觀止咬了咬嘴唇，央求道：“我自個兒回去成嗎？實在不用麻煩你們。”
    “當然不行。東廠的人被我們抓到了，不管犯沒犯錯，我們都得保證你們的安全。”秦三一口回絕了她。
    看來這傻大個兒不太好說話啊。觀止不死心，舉起了兩隻手臂晃了晃鐵鏈子，又道：“那您看，這玩意兒能不能給我撤了呀。車上那麼多人，待會兒要是有人起了歹心要害我，我連還手的力氣都沒有。。”
    “這好辦。”秦三取出鑰匙給她解開了鐐銬。
    正當觀止要答謝他的時候，他又蹲了下去，把鐐銬打開結結實實地鎖在了她的腳腕上。觀止一臉納悶地看著他，難以置信地問道：“這又是何意？怕我跑了唄？”
    “少廢話，乖乖去車上待著，到地方了自然有人幫你解開這鐐銬。”秦三對她努了努嘴。
    觀止白眼都快翻到天上去了，她氣呼呼地上了馬車，狠狠地放下了簾子。要不是她一介弱質女流，手無縛雞之力，真想抽他丫的。
    “駕！”馬夫扯了扯韁繩，那匹如紅棗色幹枯又柴瘦的老馬死氣沉沉地邁開步子，拉著車慢慢駛離這裏。
    馬車拉著一行人穿過鬧市，從東跑到了西，從天亮跑到了天黑，才七扭八拐地把一車人拉去了郊外一戶農舍。觀止率先跳下了馬車，眺望了一下四周的環境，見周圍全是一望無際的平坦農田，頓時失望極了。這要是能挨著片林子該多好啊，逃跑起來就省事多了。
    車上那七個人連滾帶爬地下來了，下來以後扶著馬車就是一頓吐，簡直人間慘案。觀止看著他們一個個吐在地上又是白哇哇的又是綠嚷嚷的，她自己也跟著一陣子犯惡心，趕緊捂住了口鼻。
    農舍裏是亮著燭火的。聽到了門外馬蹄的聲音，從裏麵走出來一個穿著褐色麻布衣的少年，清點了一下人數，把車馬費付給了馬夫以後，便對著他們幾個喊道：“都跟我進屋來吧，天色不早了，早點忙完早點休息。”
    馬夫駕著車又離開了，徒留他們幾個還在原地不知所措。觀止忍著惡心，繞開了地上那幾攤嘔吐物，徑直走向少年，問了一個很蠢的問題：“這裏是東廠嗎？”
    少年意味深長地看了她一眼，搖了搖頭道：“你覺得這裏像嗎？”
    那不對啊，秦三明明說送她回原來的地方，如果不是送去東廠又會是哪兒呢。觀止有些摸不著頭腦，又問了一遍：“這裏真的不是東廠？”
    少年雙手抱胸，望著她，幹巴巴道：“這裏雖然不是東廠，但去東廠之前都要經過這裏。你是侯爺送來的那個小太監吧？跟我進來就行了。”
    “哦。”觀止隻好乖乖地跟上了。
    這屋子從外看像農舍，從裏麵看嘛，像牛棚，髒兮兮的，地上到處都鋪著草木灰似的東西，走在裏麵這腳步都得慢點兒，不然塵土飛揚的。地上整整齊齊碼放著不少長凳，房梁上還掛著麻繩。最詫異的是，屋裏居然有個灶台，農戶家的廚房一般也沒這麼髒的，真是開了眼了。怎麼看怎麼像宰牲口的地方，這種地方，會跟東廠有關係嗎？觀止半信半疑地走了進去，四處張望著。
    少年把一套褐色麻布衣丟給她，吩咐道：“趕緊換了，過來幫忙，這衣服得小心點穿，太早穿壞了會挨罵的。對了，我叫承恩，你怎麼稱呼？”
    “我叫觀止。我去裏麵換好，馬上就來。”
    “站住，裏屋是魯大師休息的地方，換衣服在這裏換就行了，大家都是男人，有什麼可避諱的。”承恩喊住了她。
    “我小時候長過天花，一身的麻子，很醜的，那我還是去茅廁換吧。”觀止抱了衣服，趕緊溜去了後院。
    再窮的農舍也是有院子的，院子多半是露天的，牆又不高，是逃跑的最佳選擇。可是觀止算漏了一步，她隻當這院子裏不會有人看著，所以可以逃走，卻沒想過農家大多數也是養狗的，狗可不慣她毛病。
    一開門，她就看見黑漆漆的院子裏，一雙瑩綠色的眼睛在黑暗裏盯著她，“嗷”地一聲就撲了過來，嚇得她又把門關上了。那畜生隔著門還在用爪子不停地撓著，發出嗚嗚地怪叫，嚇得她都快尿褲子了。看來，從院子裏逃走不可行，她還得另想辦法。
    她趕緊換好了衣服，又回了方才的屋子，見那七八個吐得不成樣子的衰鬼已經坐在屋子裏喝酒了。他走過去一瞧，正正好好就七個碗，沒有她的，也沒有承恩的。這算怎麼回事。
    “各位喝完了酒，趁著還沒暈過去，趕緊去長凳上躺好了，把衣服脫了，好辦事兒。”承恩吩咐道。
    什麼叫衣服脫了好辦事，到底辦啥事呢。觀止一臉糊塗地看著他，問道：“侯爺把我送這裏來幹嘛的？”
    “你不知道？”承恩反問她。
    “我應該知道麼？”觀止又反問了回去。
    “又不是沒經曆過。你隻需要聽安排就行，去那邊把石灰盆拿過來，一人給一個。再把那籃子雞蛋拿過來，一人發兩個。聽明白了嗎？”承恩問道。
    觀止心不在焉地說了句：“我有點口渴，這裏連水都沒有嗎？你給他們喝的酒給我也來一碗吧？”
    承恩再度意味深長地盯著她，盯得她不好意思再討水喝了，趕緊去拿東西了。
    石灰盆、熟雞蛋，這些看起來毫不相關的東西究竟是幹嘛的呢。觀止納罕極了，一邊發雞蛋，一邊注意著其他人的反應。他們看上去狀態差不多，有的稍顯緊張，有的則泰然自若，不像被迫來這裏的。
    那男人隻是瞥了她一眼，接過了她遞來的雞蛋，剝了殼整個塞進了嘴巴裏。他的雙手伸向腰間，扯開了腰帶，褲子立馬落到了地上，露出了一雙毛毛腿。隨後，他便坐回長凳上，叉開雙腿，頭一抬，便盯著房梁視死如歸了。
    觀止簡直都要被嚇傻了。她迅速把目光從他雙腿之間那公然袒露在外的醃臢之物移開，腹誹道：天殺的，原來他們是來淨身的！
    再看屋裏其他坐著的人，也都脫了褲子，坐在那裏保持著同樣的姿勢。承恩已經把刀具都備好了，還在臉上戴了塊黑布，煞有介事的樣子。她也去工具箱那邊尋摸了一塊看起來還算幹淨的白布蒙在了臉上，跟過去幫忙了。
    承恩已經開始處理第一個人了，他從房梁處把垂掛下來的繩子拉了過來係在了那人的根上，熟練而又麻利地開始給他塗抹藥油。也許是酒勁兒上來了，那人已經開始暈暈乎乎，滿麵赤紅了。
    承恩塗好藥油以後，回頭見她在臉上蒙了塊白布遮麵，便問道：“你確定要蒙那塊布嗎？”
    “我聞了血腥味兒會惡心，不蒙不行。你快忙你吧，不用管我。”觀止敷衍道。
    承恩也就不再管她，操起手邊的小刀，在那人的要害部位割了倆口子，命令道：“去把灶台邊的豬膽拿過來。用力，擠！”
    那人便乖乖地按照他的要求，憋足了勁兒到下半身，脖子上的青筋都爆出來了，他瞪大的眼珠子裏充血嚴重，肉眼可見的疼痛，場麵堪比婦女產子。他半躺在板凳上，兩隻手在背後撐著，身子佝僂著，臉色已經憋成了豬肝色，嘴裏還含著那倆雞蛋呢，跟個大蛤蟆似的。
    隨著兩顆丸狀物落到了地上的石灰盆裏，那人立馬就跟泄了氣似的蔫兒了，半死不活地耷拉著眼睛躺在那裏，看起來就剩一口氣吊著了。
    觀止捏著豬肝過來了，站在一旁候著，這看也不是，不看也不是，簡直難受極了。又聽見承恩對她吩咐道：“把豬膽貼到傷口上。”
    觀止憋了一口氣，磨磨蹭蹭地轉到另一側，盡量不去看那人的下半身，怕自己能直接嚇暈過去。踅摸了半天，好歹是找到位置貼上了。她嫌棄地把捏過豬膽的手在身上的衣服上蹭了兩下，那股子腥味兒還在，怪惡心的。
    “拿鉤刀，順著根部整個割下來。”說話間，承恩已經捏住了那人的要害，整個提了起來。
    “啊？”觀止傻了眼站在那裏，尋思著，怎麼能讓她一個不懂行的來幫忙啊。這家夥不是故意折磨她吧。
    “你不割，那就我來，你來捏著？”承恩反問道。
    又來了，這人又開始反問她了。她壓下了生理上強烈的不適，硬著頭皮道：“我來就我來，有什麼大不了，誰沒見過啊。”
    這一定是秦可染派來考驗她的，目的就是為了驗證她到底是不是真太監。真太監都經曆過淨身這一關，肯定不會怕。她現在要保持鎮定、冷靜，不能讓他看出來自己慌了。她深吸了一口氣，提起工具籃裏的鉤刀，咬了咬牙，一刀送了過去，隻聽見非常清脆利落的“哢嚓”一聲，長凳上那人眼一翻就暈了過去。
    他的胯下已經血流不止了。觀止看愣了，以為自己殺人了，立馬嚇得刀都拿不穩掉地上了。
    承恩一把扯下了她臉上蒙著的白布斤，拿去擦那人的傷處，又囑咐道：“去把那邊的木板扛過來。”
    還沒等他說完，身邊的人就已經忍不住跑出去吐了。看來，這小太監心理素質不夠硬啊。
    觀止從前門跑了出去，腳被鐵鏈子絆得一瘸一拐的，好幾次都差點摔在那裏。腳上戴著這麼個玩意兒，的確是不可能逃走了。她扶著籬笆幹嘔了一會兒，難受地不行，開始思考自己的下一步出路。
    自從那天她在林溪山被錦衣衛抓到以後，他們沒抓到想要的人肯定又折返回去搜過山。也不知魏大伯他們怎麼樣，有沒有順利地逃走。自今年開春以來，錦衣衛搜捕叛黨的活動越來越頻繁，已經從以前半年一次的清繳提到了現在每個月一次。皇城根兒底下幾乎都被他們搜遍了，紅蓮黨的勢力範圍被一趕在趕，眼看著就要被趕出京城了。
    秦可染對她的態度有些模棱兩可。若是真的相信她與叛黨無關，就應該及早把她放了，而不是逼她帶著鐐銬來做這種變態的事；若是覺得她的嫌疑洗刷不掉，那便不可能放她出大牢，給她逃走的機會。難猜啊，這位大理寺卿的心思可真難猜。
    就在此時，她聽見一陣急促的馬蹄聲，感覺似乎有大部隊正朝這邊過來了。這麼晚了，會是什麼人深更半夜來這種地方呢，她又躲回了屋子裏，靜觀其變。