第三場的比賽是山南與總司的比賽。
    雖然近藤曾經有勸說過讓我先去處理左手的傷，但當聽到是山南跟總司的比賽時便馬上拒絕了他的要求——總司是天然理心流的免許皆傳，號稱劍術的天才；山南是北辰一刀流的高手，師承劍術名家千葉周作。從以上所見，可想而知，這絕對是一場高手與高手之間的較量！
    早就聽山南說過當年他到試衛館拜館時總司便曾經跟他比試過，當時隻有十八歲的總司才剛行過了元服禮，亦尚未得到免許皆傳，但卻已經深受當時天然理心流的當家近藤周助的賞識，在小石川一帶也是小有名氣的天才。據山南所說，當時的總司劍術遠沒有現在來得純熟精煉，速度也慢上許多，但是卻已經能夠打敗了山南這個北辰一刀流的高手了——用他那獨門的絕技，無明劍。
    穿上了護具的山南和總司坐於場的央中，竹劍的頂端互相對指著，然後緩緩地站了起來，退開在一定的距離之中。忽地，山南的右腳往前踏上了一步，拉近了兩人之間的距離，大喝一聲。眼看著劍便要落在總司的頭上，卻見一直不動的他猛地舉手上的劍，格外了山南的攻擊，兩劍相交時發出了清脆的聲音。
    “咚、咚、咚！”劍尖快速地相碰，兩人猛地退開，再一次進入對峙的狀態。眾人皆凝起心神專注地看著這場比賽，畢竟總司的比賽很是少見，其中有不少的隊士更希望能夠從中學習到一些新技巧——但是他們又哪裏知道這個世界上“天才”並非絕對的，天才如總司，在少年時期所付出的努力以及心血絕對比任何人還要高許多！
    隻見山南的劍尖輕輕地顫著，仿佛在尋找著對方的弱點似的，眸中透露出一抹算計的光芒——據說這是北辰一刀流的獨門絕招。隻見總司的姿勢微微改變，手上的竹刀刀尖微微下垂了下去，身子也似乎不自覺地偏向右邊去，那雙白晰纖長卻長滿了厚繭的手緊緊地握著手裏麵的刀，手法連一絲瑕疵都沒有。
    “平青眼……嗎？”我的右手微微地收緊，心裏一動，忍不住輕喃著。以前我也曾經使過一招，這個起式看起來似乎很簡單，事實上如果真的要如山南說的那樣使用他的那招絕招無明劍，那並不是一件簡單的事情……輕眯眼眸，總司他這是想要使出那一招了嗎？
    總司的無明劍共分三段，是以極快的速度連續突刺的技術。雖然無明劍為總司自創的招式，但是卻常以天然理心流的平青眼作為起式。平青眼這種起式頗有難度，但是總司用著卻甚是得心應手，故此就算使的不是無明劍，他亦常以平青眼作起式。
    隻見山南猛地踏上了一步，甫舞動劍尖，正要砍下去他的肩上，卻見總司的身子猛地往下一按，以迅雷不及掩耳的速度舉劍接下了山南的攻擊。山南尚未來得及反應過來，在那電光火石之間卻見他朝上揮刀，像是瞧準了對方的空檔似的，隻見他的刀旋即刺上山南的左側！
    山南一驚，弓了弓身子，勉強地擋開了總司的一劍。那個時候，我隱隱聽到了後麵傳來的大片籲氣聲，不禁暗暗覺得好笑，看來大家都看得相當的入迷啊……
    忽地聽到總司大喝一聲，剛抬起眸來便已經看到眼前一花，“啪”的一聲兩劍相交，總司剛才被擋開的劍竟然沒有就此退開，而是直接順勢攻了上來！隻見他一個轉身側向把山南的刀，刀順著山南的刀直直地向上滑了過去，順勢刺向山南的咽喉處，動作如同行雲流水，快如閃電！
    道場之上，一片死寂。
    “衝田，一本！”裁判的聲音在死寂之中顯得格外的響亮，把大家從思緒之中帶回現實來。
    傳說中的三段刺，麵對於千葉門下的山南，也不過是僅僅用了兩段刺便已經打敗了對方……
    “總司的劍之所以厲害，除了他比平常人高超的劍藝之外，更重要的應該是他的速度吧。”剛剛開始坐在我左側的新八忽然低聲道，娃娃臉上帶著無比的認真和興奮的光芒，看來對於總司之前的表現情緒亦相當的高漲，“我曾經聽源說，他們天然理心流平日訓練的木刀比起其他流派用的來得要重兩、三倍，那麼……”
    “是腰力，還有腕力。”沒等他說完，我便已經輕輕地接過話來，眼睛卻從來沒有離開過場的中央，“如果長期地運用這麼重的劍來練習的話，在比賽的時候理應可以更好地運用腰部的力量，而且腕力和揮劍的速度也會相對地提高吧。”
    舉個顯淺一點的例子，打球的手如果長期地載著重力扣，便會漸漸地習慣重力扣上的重量。當你習慣了重力扣的重量，便好好地加以利用的話，當比賽的時候把重力扣放下，手腕或者腰間的力量減量，隻要習慣了“放下”的感覺，那麼速度以及腕力應該也會相對地加快！
    我怔怔地看著自己微沁著薄汗的雙手，抿緊了嘴唇。
    原來……這便是無明劍嗎？衝田總司的絕伎！
    接下來還有三場的比賽，分別是平山五郎以及佐伯又三郎的劍術比賽，接著是川島勝司的棒術表演以及佐佐木愛次郎和佐佐木內藏之丞的柔術比賽。然而，關於下麵的三場我都沒有太大的興趣。一來我跟平山以及又三郎二人關係不大好，二來我的小時候所有時間都是用來練習劍術，柔術跟棒術也隻是略知一二，看了也是白搭，於是隻好在平助的協助之下在後麵包傷口包紮一下，看比賽時也再沒有開始時留心，心心念念的都是剛才總司的無明劍。
    “疼！”正想得入神，冷不防手上一陣錐心的疼痛傳來，使我忍不住低呼一聲，疼得呲牙咧齒的。我扭過頭去，狠狠地瞪了對方一眼，道，“平助，你輕手一點……啊……”話說到後麵便越發小了下來，原本為我包紮的平助此時已經不知道跑到哪裏去，竟然是由土方給我包著。
    隻見他熟練地把那撕成一條條的白布給我纏在手上，再靈巧地打了個小結，然後便縮回了手。我有些不好意思地朝他點了點頭，低低地對他說了聲“謝謝”，接著便不敢再多說話。
    過了好半晌，卻聽他冷哼一聲，道，“齋藤，廢話我不會多說，我隻想讓你知道，我之所以會答應讓這樣的你加入壬生浪士組，完完全全是因為你有一身好劍伎！”
    眼簾半垂，我輕輕地應了聲，“我知道。”
    如果不是因為擁有這一身好劍藝，土方又如何會讓我一個女的入隊？壬生浪士組並不是收容所，盡管在最困難的時候也絕對不會讓什麼都不會的人加入隊中作拖油瓶，這對於他來說並不是什麼男人至上的堅持，而是一種原則。且不說一個手無縛雞之力的人上戰場會沒有保護自己的能力，白送性命，而且更會因此而連累到自己的戰友！
    “如果你的左手廢了，盡管你的右手劍伎再好，也終究是比男子吃虧！”土方斜睨了我一眼，眸色越發變深，隻聽他沉著聲音道，“也就是說，如果你的左手廢了，我便會毫不猶豫地讓我離開壬生浪士組！你對我而言……再無價值。”
    “……是。”
    沒有了左手的我，盡是有一身好劍術也罷，也始終邁不過那條線。
    當初父親之所以堅持要我用右手學劍，並非在意他人對我的眼光，而是因為不想要我變強，深怕我會走上岔路。然而，當他知道自己命不久矣的時候，也拉著我一定要我學習左手的劍招，隻因他也深深的明白沒有左手的我，在那個浪人當道的社會之中，根本無法保護好自己。
    天下高手如此之多，失去了左手的我，的確是……
    一點價值都沒有。
    ※※※※
    四月十七日。
    昨天到金戒光明寺演練武藝到黃昏才回到屯所，雖然隻是比了一場，但是因為手疼得厲害，飯也不過是隨便吃了兩口便回房睡覺去了。平日習慣了晚睡的我，昨夜也正因為太早睡的關係，所以就算不用巡邏也一大早便起床，在庭院裏麵四處閑逛著。
    四月早晨的陽光沒有那般刺眼，是溫暖而柔和的，那片蔚藍的天空就像是山上的泉水那般幹淨明澈，白雲如同那雪白的棉絮一般在碧空之中悠悠地飄浮著。帶著淡淡花香味的暖風迎麵拂來讓人有著說不出的舒服，凝結在綠葉之上的一顆顆露珠兒也散發著眩目迷人的光澤。
    “哎呀？馨你也起來啦。”忽地傳來一把清靈通透的聲音從背景傳來。我轉頭一看，卻見總司穿了件白色的浴衣對我朝手而笑，相比起前一陣子的端正整齊，今天的他卻像是洗盡了鉛華一般，顯得格外的幹淨，令人眼前一亮。
    “你起得那麼早，要去哪裏呢？”我奇道，今天也不是他去巡邏，倒也難得他在不用巡邏的日子也起得那麼早。
    “我……”總司正想說法，忽地屋裏麵傳來了一把洪亮的聲音，硬生生的打斷了他的話，“總司，你好了沒有，就等你一個啊！”然後在回廊之上轉出了一個人出來，穿著一件藏青色的衣裳，臉色黝黑，長相粗獷，正是近藤。
    “小老師，你好快啊。”總司一見到近藤，忍不住又笑了起來。
    近藤走了過來，沒好氣地看了總司一眼，拍了拍他的頭，道，“總司，不是我快，而是你太慢了！你都這麼大一個人了，還會賴床，真是的。”他的表情雖然嚴肅，但是眸中卻隱隱透出一抹淡淡的笑意，倒沒看出有多少責怪之意，“待會兒咱們去見鬆五郎，難得見到一次，你可得好好的多謝一下人家，他平日可沒有少關照林太郎。”衝田林太郎是總司的姐夫，之前也曾經有參加過浪士組上洛，但在清河提出東歸以後，他既沒有與總司留在京都，也沒有隨著清河到江戶作防衛隊，而是回到了日野的家中。
    總司眸中的光彩在一瞬間褪了下來，但馬上又朝他笑了起來，應了聲，“嗯，我知道了啦，小老師。”近藤天生是直腦筋，也沒有留意總司的表情。盡管總司已經二十二歲，但他還是像小孩子一般摸了摸他的頭發，微笑頜首。
    我默不作聲地看了總司一眼，他似乎每次提到自己的家人時都是這副表情……但是我也沒有開口問他，畢竟他想要找人傾訴的時候便會說，不想說的話勉強他亦是枉然。將心比心，我也絕對不想別人探知自己的秘密，既然如此，我又何必去強行要求別人什麼？
    “啊，對了，齋藤你也一塊兒去吧。”近藤像是想起了什麼似的，笑著對我道，“我們會去源的大哥的家裏麵，這一去得去幾天，總司這孩子說想要順便出去走走，所以也隻好帶著他去了。你要不要也一起來？”
    我微微一怔，想了一想，便搖了搖頭道，“不了，我得練劍啊，這陣子落下太多日子了。”
    “一起去吧。”總司拉了拉我的右手，柔柔地笑道，“你的手還沒好哦，這樣子勉強的話對你自己也不好！而且你不是好久沒出過去了嗎，這陣子發生了這麼多事，你就跟我一起出去走走，也當是轉換一下心情啊！”
    “這……”
    “總司說得沒錯呢，齋藤，一起去吧。”近藤抱胸笑道，一副誠意拳拳的樣子，“這陣子你最好別再練劍了，不然你的手可是會受不了的！別為了逞一時之快而弄得自己終生後悔……”
    我想了想，忽地想起了昨日土方與我說的那番說法，不禁怔然。左右衡量過一番，忖著出去也不過是一天半天，倒也正好給自己的手一個休養的時間，現在練習對於我來說的確是沒有什麼好處，於是也隻好點頭答應。
    總司笑得更加燦爛，滿眼閃爍著燦爛的光彩，道，“小老師，我這就出去告訴源去，讓他幫忙準備一君的行李！”接著又笑著給我揮了揮手，高聲道，“呐，我在門口等著你們，你們也得快一點，別讓我們等太久哦！”
    “是是是，知道啦。”近藤哭笑不得地看了他一眼，應道。
    我看著他一蹦一跳的背影，忍不住“噗哧”一聲笑了出來。抬眼再看近藤，卻見他也跟我一般表情，眸中帶著一絲父親般的寵溺——總司自九歲開始便跟著近藤，可以說，他是近藤一手一腳帶大的，所以兩人的關係可以說是亦師亦父亦友。
    “齋藤君你知道嗎？”近藤忽地看著我，道，“總司他……之所以讓我帶他出去，完完全全是想要找個藉口拉著你一塊出去哦！”我愣住，不明所以地看著他，卻見他輕輕地笑了起來，“那孩子知道你這段時間心裏麵不快，所以一直都想要找個機會讓你出去散散心……真是的，這孩子是我帶大的，他在想什麼，難道我還不明白。”
    “是嗎……”我心裏一笑，似有一股暖意慢慢地湧上心頭。
    當遇上了無數的人後，經曆過了許多的痛苦與別離，在這個充滿了殘酷與背叛的世界之中，我忽然覺得——遇上了這群人，是我這一輩子中最幸運的一件事。
    “從今以後，你會遇上許多不同的人，有善亦有惡，你將會從他們身上學習到什麼是真實……”
    “……小薰，你的人生，不應該隻有絕望。”
    父親，離開你以後，我遇上了許多人，也終於發現原來世界如此廣大！這個世界裏麵，有一種人被稱作“善”，相對的也有一種人被稱作為“惡”。我很興幸，在我的雙手被血腥沾滿了後，仍然有著一群人願意在身後扶持著自己。
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    我知道我三天沒有更新了，同時我也差不多一個星期沒有打過一個字了……每天都得補課補得很晚，回到家還得讀書，根本沒有時間啊啊啊～