井上鬆五郎，也就是井上源三郎的兄長。他跟弟弟一樣，同屬天然理心流的門人，而且在弘化二年已經取得了免許皆傳的身份，可以說是相當了不起的人。同時，據井上說，他的兄長鬆五郎也於幕府之中任職，擔任八王子千人同心之役的職務。
    “鬆五郎，讓你破費了。”近藤滿臉紅光地笑了笑，似乎已經有些微醉，隻見他大口地喝了一口酒，“本來這次應該是我請你喝酒的，但是卻沒想到反過來要你請我，啊，真是不大好意思啊！”
    “哈哈，近藤先生你太客氣了，我們家源一直受你照顧，這是應該的嘛！”鬆五郎高聲大笑，一邊拿起酒壺給近藤添酒。他的長相跟弟弟井上甚為相似，但性格豪邁，而且跟近藤似乎相當的投緣。
    “是我們受他照顧才對……”近藤接過了酒，笑道，“要不是源在我們這裏，我們還真的不知道怎麼辦才好呢！”他喝了口酒，隨即又似是想了起什麼，向總司擺了擺手，說道，“來，總司，跟鬆五郎敬杯酒吧，不是說要多謝人家嗎？”
    坐在我旁邊的總司怔了怔，但也沒說什麼便拿起了酒杯，正想要說話，鬆五郎卻朝他擺了擺手，阻止著，“哎，不要，你姐姐以前老說你喉嚨不好，總是咳嗽，酒傷喉，還是不喝為妙。”頓了頓，他又笑了起來，道，“宗次郎啊，將來要是有什麼時間就去大阪看看你姐姐吧！林太郎回去之前我跟他說了幾次話，他說你姐姐身體總是好不起來，因為不放心才回去的……宗次郎，你的姐姐很想你。”
    “我……”總司有些心虛的垂下眼簾，酒杯也緩緩地放了下去，低聲道，“我會的，會……會回去看她的，請放心。”
    “唉，”鬆五郎輕歎一聲，跟近藤對視一眼，皆無奈地搖了搖頭，“宗次郎啊，好多年前我跟你說這事的時候你也這樣說，可是最後呢，你還是沒有回去！恕我多言說一句，我知道你在想些什麼，阿光也明白，可是阿光也從來沒有怪責過你什麼啊！那時候的事情都不是你的錯，而且最後不是什麼事都沒有發生嗎……”
    總司默不作聲的別過臉去，輕咬著下唇，眸中透出了複雜的神色。
    我微微一怔，悄悄地看了總司一眼。隻見他那修長的手指捏緊了酒杯，指骨間微微泛白，似乎用了很大的力氣。但是，他的臉上卻是麵無表情，雙眼有些發直，就像是被掏空了一切的洋娃娃，進入了無盡的沉思，難以自拔。我悄悄地拉了拉他的衣袖，卻見他似乎根本感覺不到似的，一點反應都沒有。
    這倒讓人有些擔心起來，想了又想，終於還是湊近近藤，輕聲道，“近藤先生，我看總司有點不對勁，不如我帶他出去吹吹風吧？”
    近藤看了眼總司，又看了看我，又歎了一口氣，終於還是點了點頭，輕道，“齋藤，這孩子跟你是一樣的。這麼多年了，我也不知道應該怎麼幫他，因為我們都不知道他有多痛多苦！現在，也隻有你能夠幫他了……”我愕然地看著近藤，一時半會兒也不明白他的意思，隻見他拍了拍我的肩頭，道，“隻有經曆過同樣的事情，才可以理解對方的心情！所以，齋藤，在他扶著你的同時，也請你扶他一把，好嗎？”
    在他扶著你的同時，也請你扶他一把……
    “……九歲那年，如果那時候不這麼做的話，姐姐就會受到傷害呢。”
    “如果說，現在再讓我選擇的話，我依然會毫不猶豫地選擇握起刀，因為相比起那些所謂的‘代價’，我更不願意看到姐姐痛苦！”
    既然痛苦，為何又總是要笑著呢？總司。你總跟我說不要想，可是為什麼自己又偏偏是放不下過去的事？童年對於你來說，是否真的那樣的痛苦呢？總司……
    “……可是他的笑容背後背負的是更多更重。”
    “……那個孩子，隻有九歲的孩子，身上的衣服都沾滿了血跡，那雙瘦小的手卻死死地抱著那柄染滿了血的劍，任我們怎麼哄怎麼說都不願意放下來。”
    明明可以選擇，但我們兩個卻渴望走上令人畏懼的修羅道，死死地抱著那把比自己還要高還要重的劍，不願放手——那條路，許多人都想走，然而走上了才知道後悔，拚了命想要回頭過去，然而他們又何曾知道大江東流便不再複返，有些事情做了便是做了，一如流水流走便不會再回過頭去。
    這便是人生。
    我抿緊了嘴巴，輕輕地朝他們兩人點了點頭，便扶起了仍然在發呆的總司，緩緩地朝門外走去。總司的手被我緊緊地握著，無論如何都無法放鬆指間的力度，潛意識之中，我似乎想要藉這股力度來安慰他——正如當初他安慰我那般。
    直直地看著他那張茫然的臉，我想要笑給他看，想要告訴他無論發生了什麼事，都沒有什麼大不了的。然而，在此同時我也忍不住要鄙視自己，我總以為總司安慰我時候很輕易，但此時此刻我卻發現原來我自己什麼都做不到！我說不出口，連我自己都做不到的事情，我又有什麼資格去要求別人不要想？
    是的，他也做不到，甚至在他對別人溫柔地笑著的時候，那顆千瘡百孔的心說不定仍然在隱隱作痛。然而他卻能夠在自己痛的時候令別人得到安慰與快樂，寧願獨自悲傷也不願意別人痛苦。而我呢？我隻懂得躲在一旁，自我墮落，甚至從來沒想過身邊的人是否會擔心自己。
    直到今天我才知道，原來我是一個如此自私的人。
    “總司……對不起……”我扶著他走到無人處，然後找了個地方還他坐下，輕喚一聲，“對不起呢，我一直都那麼的自私。”
    總司抬起了眸子，慢慢地瞪大了眼睛，似乎沒有聽明白我在說些什麼，“你說什麼？”
    “我說，對不起。”我坐在他的旁邊，目光轉向了那蔚藍的天空，那雪白的雲絮在空中悠然地飄動著，低聲呢喃著，“我一直以為，安慰別人是那麼容易的一件事情，然而今天我卻發現自己根本做不到跟你一樣。”
    轉過頭去看著他，卻見他愕然地看著我，沒有作聲。
    “一樣是自小握劍，一樣是那樣渴望走上修羅道，一樣是，一樣是……”我不禁輕輕地笑了起來，似在嘲笑自己一般，心裏似乎有一股難以言喻的感覺悄悄萌生，“總司，你說，我們還能夠回去嗎？”
    總司看著我，那雙有著如同天上繁星那般的光輝的眸子此刻卻黯淡無光，似是披滿了雪色般的荒原，空洞冰冷，一片死寂。半晌，隻見他有些勉強的勾了勾嘴角，但笑容中卻帶了幾絲苦澀的味道，那把清靈剔透的聲音此刻卻像是落在冰麵上的水珠那般，帶了股冰冷的溫度，“馨，我們也再沒辦法回頭了……我再也不可能是宗次郎了，現在的我是鬼——名叫衝田總司的鬼！”
    “說得對呢……”我閉上了眼睛，重重地籲了口氣，朝著他輕笑道，“可是成為了鬼的總司，也是為了所愛的人而握劍，不是嗎？”
    他沉默了半晌，忽地問道，“你知道為什麼我要躲著阿光姐姐嗎？”我沒想到他會突然這樣問我，不禁愣了愣，下意識地搖了搖頭。卻見他站了起來，走到花叢之前，修長的指尖輕輕地逗弄著那紅色的小野花，唇邊勾起了一抹若有若無的苦澀笑意，在殘陽映照之下，眸色越發變深起來，那種純粹到了極致的黑色隱隱透出了一抹斜陽散發出的橘紅色光芒。
    “小老師說得沒錯，我真的是很愧疚啊……我想，就算說一百句、一萬句對不起，那也彌補不了我的錯誤吧。”總司柔柔地笑了起來，本來就偏細的聲音此刻的話說得更輕了，似是歌者婉轉低柔的低吟聲，又像是午夜時分那似真似幻夢囈，難以分辨出是真是虛，“很奇怪吧？我不怕那些所謂的人斬，也不怕神鬼，然而我卻打從心底害怕溫柔的光姐姐……”
    “因為我錯了啊……那個時候我不應該任性，不應該硬拉著姐姐出去的，我更不應該求姐姐把那個來曆不明的浪人救回去！”似是要宣泄自己滿腔的憤意一般，他的手猛地收緊，那朵嬌嫩的小紅花被他抓得都散開，瓣兒從他的手心中緩緩滑落，在半空中打了幾個轉兒，才落到地上去。
    那紅色的瓣兒在橘色的斜陽的照射下，泛著溫潤的光澤，似是被鍍了一層金色的光芒，在樹影搖曳之下，忽明忽暗。那白色的衣塊一如初見時那般，幹淨明亮，纖塵不染，顯得他格外的清靈秀逸，然而當初那抹笑意之中再沒有當初的單純，苦澀無比；當初那雙幹淨純粹的眼睛，濃濃的笑意不複存在，而隱藏在深處的銳利如今卻光芒大盛，帶著三分憤恨，三分內疚。
    那樣的眼眸，似是刀劍般銳利冷淡，又似是牆角上那繁瑣複雜的蜘蛛網般，結了千萬個死結，任你如果用心的去拆解，也無法解得開——就像是天生的連體嬰一般，注定了要在一起，便無法再分開。
    “那是你的錯嗎？”我喟然，眼睛也定定地看著他，喃喃地重覆著，“那是你的錯嗎，是你的錯嗎……”我表麵上是在問他，但是在問的同時，心卻也漸漸地迷惑起來。
    總司看了我一眼，然後閉上了眼睛，似是自嘲般淡淡地笑了起來，“馨，那是你的錯嗎？”我嘎然止聲，愕然地看著他，笑意未褪，“我跟你是一樣的啊……我們兩個，誰都無法逃出那深厚的罪孽之中。”
    “這些便是上天對鬼的報應吧？馨，成為鬼是需要有代價的，我們不是早就知道了嗎？”他慢慢地瞪開了雙眼，輕柔的語調似是響徹了周圍，在空氣之中悄然浮沉著，“應該……早就知道的啊。”
    “別想了，不是說……再也不想了嗎？”
    “馨，原來這真的是很難的啊。”他站了起來，拍了拍衣服上沾到的草屑，臉上都是滿不在乎的表情，“我一直都在騙自己呢，在沒見到鬆五郎先生的時候，我一直以為我是能夠忘記的，可以不記得過去所發生的……可是見到他的時候，當他說起阿光姐姐，當他像以前那樣叫我宗次郎的時候，原來我什麼都沒有改變過啊！”
    “當初我是為了什麼而學劍的？到了現在我仍然記得很清楚……”
    “在那個時候，我抱著那把劍，坐在那個人的屍首麵前，姐姐緊緊地抱著我痛哭，怎樣都止不住哭聲。那時我用滿是血的手摸著姐姐的臉，跟她說：‘姐姐不要哭好不好？宗次郎會保護你哦……那些肮髒的東西，統統都得洗幹淨……’”說到這裏，他又忽然笑了起來，沉聲道，“那個時候，我的手，把姐姐的臉弄髒了……好髒好髒。”
    那些肮髒的東西，統統都得洗幹淨——與此同時，也髒了自己的手。
    “劍乃凶器，劍術乃殺人術！然而，無論我選擇的是劍還是劍術，都是一樣的……肮髒無比！”
    “……父親，我已經回不去了，沾了血腥的我，是那麼的肮髒！如此的我，讓能夠回去嗎？”
    “所以父親……請你將我變成鬼吧，將我變為修羅……”
    “……這樣子，就算殺了人，也不會覺得痛，也不會覺得害怕了。”
    我們都深信著手中的劍可以讓我們保護到自己身邊的人，但是在保護他們的同時，我們也在傷害那些疼惜我們的人。握著劍的手，鮮血淋漓，腥氣撲鼻，那股令旁人厭惡的味道在我們的手上無法洗掉，可憐的是當時人的毫不知情。
    殺人以後，當上了人斬以後，我真的快樂了嗎？我看著總司微仰的側臉，忽然在想。當年的我，一心想要成為強者，深信著弱者必死，視它為世上惟一的真理，也是活在人世之上的一條重要的法則——然而，在我握了刀，成為了強者以後，我滿足了嗎？真的覺得快樂，活得輕鬆了嗎？
    “總司，握了劍的你，快樂嗎？”我忽地輕聲問道。
    “哎？”他微微一愣，隨即抿起了嘴笑了起來，那極淺的孤度卻讓人的心隱隱作痛，“嗯，我很快樂，真的——很快樂。”
    是的，我有能力保護自己身邊的人了——
    “是嗎？真好。”我低頭輕笑，兩側的劉海隨著動作而輕柔地垂落，掩去了自己的臉，“呐，總司……我也，很快樂。”
    真的……現在的我，多麼的快樂。
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    八王子千人同心：官名，幕臣的一個小職位。
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    井上鬆五郎與井上源三郎是兄弟，而衝田的姐夫林太郎則是來自鬆五郎家，同時鬆五郎的女兒也是衝田芳次郎（衝田光長子）的妻子，這個在前文已經說過。
    話說總司的過去仍然沒有寫完啊……唉，忽然又想讓山崎出來了。
    ……不過我連下一章也沒寫好，看來已經沒有資格想這麼多了，還是乖乖的先寫好前麵吧。
    補課超多的，癱瘓。
    神啊，給予我四十八小時吧！