樓蘭國使臣覲見。
    皇上即刻便召見了我，師傅也隨我一同入了宮。
    堂上，黑壓壓一片著西域胡服者，腰佩短刀，隱隱握在手中。
    當我才踏入太極殿正門時，聽得這些人蠢蠢欲動之聲，更有甚者已暗中將鞘中匕首不動聲色地抽出來。
    太祖當位時，何曾見過這種膽敢持戈麵聖之舉；便是我父皇尚未駕崩時，西域邊族亦不敢放肆至這般地步。
    如今不過一年時間，便遭輕視至如此田地，果真天亡我朝國也！
    皇上看到我的師傅，竟起身微微敬禮，道：“道長萬福，如何今日來此？”
    天子向自己行以敬禮，師傅似乎已司空見慣了。
    “皇上為何召蜀葵，我便因何而來。”
    大監在外奏報，原來是那個臭道士來了。
    可我仔細看來，他並不像尋常羽士。
    其發上鏨著纓銀白玉簪，雖外罩幽紫道服，內裏卻是一襲淺灰坐雲青蛟袍，箭袖繞腕，鑲著一圈攢珠銀帶。
    顏若美玉，目如明星，竟是個極秀麗標致的人物。
    他同我師傅站在一起，我竟一時分不出個伯仲來。
    我曾以三月陽暉比作哥哥，又以寒湖冷冰比作師傅，先生則是融二者之長。
    然眼前這個道士，我卻不知將其比擬為何。
    他眉眼之間分明寫滿了青蒼幽遠之色，猶如一枚誤入俗塵之璞玉，雖表麵覆塵，然其質卻分明清白。
    當日我不過同他一麵之緣，並未像今日這般看得如此明白仔細，我委實想不通，他如何要這般砭責我？
    “玄機，許久不見。”
    他似乎認得師傅，同師傅打招呼時，語氣亦親切非常。
    “非許久不見，乃是不可見，”師傅抬手回禮，“冼漵，別來無恙。”
    他們果然認識。
    我心中漸生起一絲不悅：若非這道士謬言，我又怎麼有後麵這許多禍事？
    可師傅竟然同他認識，且度其情形，似乎他們的關係還有些絲親厚之狀。
    皇上緩言道：“今日將你們召來，是為樓蘭二皇子之事。”
    我這才意識到，樓蘭的使臣，左右胡兵還在此。
    且暫時將我同那個臭道士的恩怨先放一邊。
    畢竟我現在已是水深火熱，確實再無多餘心思同他計較。
    “皇帝陛下，我樓蘭二皇子在你京畿喪命，今日本使恭請二皇子生前的帳下忠士齊聚於此，且請皇帝陛下給樓蘭一個交代。”
    皇上不滿道：“當初先皇同你們結下親盟，原本是希望兩廂在此良緣下共進，如今二皇子薨逝，實非朕之所願。然則，今日你樓蘭持兵握匕，在朕這太極殿中耀武揚威，當真以為我天朝無人了麼？！”
    我竟不知，一向荒誕不經的三皇叔，眼下竟能如此不懼強勢。
    莫說我，便是樓蘭使臣亦未曾料及。
    三皇叔的一番話讓那使臣有些愣神，不過稍加定神，他又道：“你們中原有句話，叫”殺人償命，欠債還錢”，我們隻希望皇帝陛下能秉公處置，將殺害二皇子的凶手，交由我們。”
    “分明是你們二皇子他……”我話沒說完，便被師傅打斷了。
    他將我拉回到身後，向前邁出兩步，緩緩道：“殺樓蘭二皇子的人是我，我同你們去便是。”
    “這。……”來使有些猶豫，“您是我們樓蘭敬仰的神君，如何會殺害二皇子？”
    “神又如何？人又如何？”師傅將手上的袖子整理一番，“樓蘭二皇子，行為輕浮，意圖輕薄公主，該死。”
    一句“該死”，徹底將那些兵士激怒，隻聽“噌”的聲音，統共六七十個兵士，齊刷刷地將腰間的刀亮出！
    刀刃森森，反著的白光，有些晃眼。
    幾乎同時，上百個禦林軍自殿外衝進來，他們手握長劍，身披戰甲，同當日躺在棺槨中的兵士們一般穿著。
    “皇帝陛下，您這是何意？”
    “我本是個不善朝綱的君王，便是這皇位，也是被眾人推著坐上來的，自然無甚大主意，隻是……”
    三皇叔的語氣在此斷裂開來，轉而厲聲大喝：“我再如何昏庸，也當知，民族不可遭屈，國家不可受辱！”
    “樓蘭的二皇子在我京畿，吃穿住行等用度皆由朝廷承擔，不僅如此，他在京畿橫行霸道，從不遵我京畿律法，還對公主蜀葵做出輕薄無禮之舉，道長忍不得，朕也忍不得！”
    三皇叔一番言畢，怒目瞪視座下，那些樓蘭使者半晌仍不言語，皇叔又道：“如今我朝雖內憂外患，然若據此便覺甚好欺侮，那可就是你們錯了，左右金吾衛！”
    禦林軍大喝：“到！”
    “給朕統統拿下！”
    樓蘭使者斷乎不曾料到皇帝並非外界所傳的軟懦庸常，如今見此，忙道：“且慢！皇帝陛下可要三思，若我等今日不能活著走出這太極殿，他日樓蘭出兵，定將爾等朝都踏為平地！”
    皇上長歎一口氣，道：“朕自然也不願見兩國交惡，可你樓蘭逼人太甚，朕隻能出此下策。今日使者若不想見血染太極殿之相，便放了朕的小侄女一命，朕定當報以重謝。”
    “這……”樓蘭使臣尚在猶豫之，卻聽見外麵一聲長嘯，隨之而來的，便是噠噠的馬蹄聲。
    我轉頭望去，乃見一匹赤色長毛駿馬，邁著鐵蹄，朝大殿飛馳而來！
    左右忙朝兩邊避讓，唯恐被它踐至蹄下——是當年西域進貢的那匹驌驦寶馬！
    “使者可認得這馬？”
    皇帝看著那馬奔至正中，遽然勒步，口中不停地發出呼呼聲。
    “這是當年樓蘭王進貢之物，因緣巧合，成了公主的坐騎，馬兒尚且長情如斯，你我兩國，莫不如就化幹戈為玉帛，何如？”
    這確實是那匹驌驦，我走上前去細細看了一番。
    它似乎還認得我，全然不若當年那般衝我“大呼小叫”了。
    我伸手拍拍它的馬背，委實比當初壯了許多，官驛裏來往送信的活計，定是不輕鬆的罷。
    那使臣卻不依，道：“我樓蘭堂堂皇子，難不成就這般不明不白地送了性命？皇帝陛下這話說得輕巧，蜀葵公主，必須隨我回樓蘭，接受審罰！”
    師傅道：“使臣莫不是上了年紀，耳朵有些不靈光了？出手殺二皇子的人，是我。同蜀葵無關。”
    那使臣有些急了：“神君，您勿要被這妖怪迷惑了！她殺害二皇子在先，現在又來迷惑您的心智，當年合罕要將這妖女娶入國時，我便在三諫言不可，如今這女子害死了二皇子，還來蠱惑您！此番，我定要將她帶回樓蘭，行焚火之刑！”
    我聽到這話時，下意識望了那臭道士一眼，皆是因著他，我才無端背負上“妖怪”之名。
    可氣的是，他反倒裝作沒看見我似的，擺出一副泰然自若的模樣。
    師傅大約也覺此言甚是荒謬，抬手將此言止住：“你勿要血口噴人，此事乃係我所為，非遭蠱惑，也並非替她頂罪。你若願意，這便將我帶回去，聽憑發落。但你若想動我徒兒一絲，那是無論如何也不能的。”
    說到底，師傅是因著為我才出手取了那二皇子的性命，我怎可將自己全然撇清？
    再者，若是那使臣當真將師傅帶回樓蘭，師傅豈非要受焚火之刑？
    少時我不過遭鐵炭濺起的火星沾到皮膚，便疼得跳腳，若是把一個大活人丟進火中，生生燒死，那得是多疼啊！
    我這般想著，忽然開口道：“我跟你們回去……”
    師傅轉過頭來看著我，大聲喝道：“閉嘴！”
    他從未這般凶惡地嗬斥過我，我一時也被他唬住了。
    樓蘭使臣開顏笑道：“神君，蜀葵公主已同意隨我們回去，您若還這般攔著，便是同我們樓蘭過不去了。”
    “你莫不是真以為，我會怕了你們樓蘭？”
    那使臣遭師傅這一句冷冰冰的話怵著了，可度眼下情勢，若不將我強行帶回去，隻怕難交差事。
    隻見他狠命咬牙，道：“將蜀葵公主，帶回樓蘭。”
    令才下，隻見一群兵士握緊手中利劍，朝我逼來。
    師傅始終擋在我的身前，那些兵士無一人可近得我身，便是連師傅之身，他們也未能得近一分。
    不過眨眼的功夫，胡兵便同金吾衛陷入了混戰。
    我眼前兵戈相接，一時什麼也瞧不清，耳內充斥著叮咣四五的兵器聲。
    我從未想過，當真做了為禍家國的妖怪。
    目見今下，兩國交戰，皆因我起，如此罪孽，叫我如何承擔得起？
    當我混沌之時，身子忽遭人抱起，整個人被甩上馬背。
    待我回過神來，師傅已躍身上馬，在背後將我牢牢環住。
    “駕！”
    馬兒得令，如在弦之箭一般，疾速奔出。
    我和師傅的長衫，在這疾風中亂舞；師傅的青絲，貼著我的臉頰，四下揚起。