魔鬼不停地在我的身旁蠢動，
    像摸不著的空氣在周圍蕩漾；
    我把它吞下，
    胸膛裏陣陣灼痛，
    還充滿了永恒的、罪惡的渴望……
    ——夏爾·皮埃爾·波德萊爾 
    “我說的沒錯吧，那個男人是不是很帥？”
    “真讓人心動啊！你說他會是外籍亞裔嗎？”
    “好想要他的聯係方式啊！”
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    飛機停穩後，那些聒噪的聲音才逐漸平息。
    我緩緩睜開眼，外麵照舊一片漆黑，幾盞微弱的機場指燈，不足以驅散黑暗。
    當無光明可見時，融於黑暗，也並非不可。
    我拿起那副金框眼鏡，嫻熟地架在鼻梁上，站起身時，寫著字的紙張從腿上落下來。
    迷人的空乘小姐將它撿起來，問我：“先生，需要我幫你丟掉嗎？”
    “不用，”她笑得很甜，我當然也以同樣的笑容回敬，“謝謝。”
    我從她手中拿過來，見這女人有些發愣，“小姐，你怎麼了？”
    手碰到她的肩膀時，明顯察覺到她身子觸電似的震了一下。
    “沒……沒事，先生再見，祝您旅途愉快！”
    “這就再見了嗎？”嬌羞的女人，是最可愛，也是最可惡的，“不是要我的聯係方式嗎？”
    “……可以嗎？”
    “當然。”我小心拉過她的手，正四處找筆，她適時遞上來。
    “這是我的電話，”女人手心潤潤的，我寫得有些費勁，“我叫阮文越，記得打給我。”
    “我一定會的。”
    “Bye~~”
    晚秋深夜，冷得很啊！
    我撥通阮文越的電話，聽筒裏傳來他努力壓低的聲音：“你下飛機了？”
    這個點還在實驗室幹活，被延期畢業兩年，真可憐啊！
    想來理查德教授一定在他麵前抱著手打瞌睡。
    阮文越假裝不知道0107時的演技實在拙劣得很。
    “到了，”通道刮過來一陣風，我忍不住稍稍拉緊衣服，站住腳步，“我那些書都處理了嗎？”
    “還沒，管理員想放手裏壓一壓，可能準備競價出售。”
    真會動腦筋。
    “誇張了文越，不至於。”
    “怎麼不至於，你本科階段的學習資料，當時被競到多少錢，忘了嗎？”
    “好吧，反正不是我出錢，”寫著“0107”的紙張，被揉得皺巴巴的，真是讓人不悅，“麻煩你，幫忙找出那本棕櫚色記錄冊寄給我。”
    “記錄冊？很重要嗎？”
    “很重要，”廊道上已經沒人了，“地址過兩天給你，拜托了。”
    “好，我記住了，”他的聲音稍微大了一些，估計教授去洗手間了，上年紀的人，前列腺總會挑睡覺時鬧事，“Shaw，真不打算回來嗎？”
    “我有自己的安排，不說了，有電話進來。”
    安江的接待人員還真準時。
    我順手將皺皺的紙疊好放進口袋，走出去。
    四五個穿著呢子大衣的人圍擁過來，用熱情似火的眼神看著我，抓住我的手，不停打招呼：“Shaw先生，歡迎……歡迎十分！”
    帶著濃重的安江地方音，還把語句順序搞混了。
    我故作笑意，同領頭人握過手：“謝謝，叫我Shaw就好，抱歉讓各位久等了。”
    “客氣……客氣了，我來為您介紹一下安江……”他口中說話，眼角不時瞟著手裏的小抄，“介紹一下安江的情況。”
    抿嘴、點頭、微笑。
    我在敷衍人時，一貫保持上述姿態。
    “這是安江最大的電影院。”
    車子緩緩行進，勉強還算熱鬧，我看著窗外，耳朵裏都是這家夥蹩腳的英文：“這裏從前是大廣場，寫滿了獅城的大字報。”
    嗯？我轉頭問他：“寫滿什麼？”
    “寫……寫滿獅城的大字報。”
    他的英文實在令人汗顏。
    我索性改以南亞係語言同他交流：“”Hand-writing-on-the-wall”是不祥之兆，不是大字報。”
    他一瞬間愣住，我繼續說：“您剛才說，寫滿了獅城的不祥之兆？這個話……”
    （注：獅城指東南亞別稱。）
    “呸呸呸，讓您笑話了，”他作勢扇自己嘴巴，繼而驚訝，“您會說東南亞的語言？”
    東南亞的國家不少，有以阿爾泰語係為主，也有以南島語係為主的，東南亞的中南半島則是以南亞語係為主，即安江市所屬國的國語體係。
    “待過一陣。”我在這裏出生、長大，懂這裏的語言，不奇怪。
    “您的口音，”一旁人隨即跟著附和，“一點也聽不出是國外來的，真厲害啊！”
    “謝謝誇獎，”我總習慣性向別人微笑，“初來乍到，以後還望多多照應。”
    很少有人能抵擋住我的杜徹尼式微笑。
    並不是我自大。
    早在本科階段，阮文越曾經做過一個實驗：在社交關係中，人能否單憑交流辨別出“杜徹尼式微笑”和“假笑”？
    實在是個很無聊的實驗課題。
    我問過文越，課題並不是他的教授留的，而是來自於他和一個同學的賭局。
    雖然阮文越是毋庸置疑的美國公民，可總有那麼些自恃優越的白種人，喜歡暗諷他一身掩蓋不住的亞洲基因。
    於是，原本隻是學術觀點的探討，演變成了種族優劣的對壘。
    實驗的結論也莫名其妙地變成可以用作捍衛種族尊嚴的終極武器。
    幼稚得可笑。
    實驗相當簡單：尋找一名“試劑”，隨機向經過的學生問候、交談，順便提出一些並不十分禮貌的要求，“試劑”需要在與學生交談的過程中，加入反應物——“杜徹尼微笑”和“假笑”。
    阮文越找到的“試劑”就是我。
    他需要驗證的觀點是：陌生人之間並不能憑借交流來辨別這兩種表情。
    以“試劑”提出的要求被實現次數為準。
    那天，我站在校舍區的中心廣場，向過往的五十個人分別提出不同程度的“過分”要求，男女不限。
    無一拒絕。
    額外收獲了一批異性聯係方式。
    代價就是，我的臉部肌肉僵硬得差點轉不回來。
    雖然阮文越贏了，可我並不覺得這樣的實驗結果可靠。
    社交關係中，第一印象的主觀性很強，實現無禮要求的前提，並不僅僅隻取決於“笑容”，還有更多因素——譬如相貌、品味、體味等。
    實驗課題無聊，實驗步驟設計得漏洞百出，最後得出的數據，自然也毫無說服力。
    不過我卻在這次實驗中切身感受到——大多數人似乎很喜歡我的外表，尤其是我笑的時候。
    已經修到博士課程的阮文越，應該不會再設計這樣毫無邏輯的實驗了。
    隻是不知道他在研究“笑”這一課題時，有沒有聽過那位十六世紀的戲劇家說的話：笑是人類的麵具，麵具後麵，隱藏著罪惡。
    這扇麵具越迷人，後麵的罪惡，越滔天。
    車子來到一座辦公樓門口。
    “Shaw，這是一局的辦公地，您的住所就在大樓背後的坎達街別墅區，我們……”
    “別墅區？”
    “是，中將親自吩咐的。”
    他說的中將是安江市公安部安全一局局長鄭懷民將軍。
    “明天請帶我去親自道謝，麻煩了。”
    “好說，隻是將軍出國度假了，恐怕要等他回來您才能見到。”
    別墅區很安靜，一棟棟獨立靜佇的朱漆房舍，中世紀古堡風格，矗立於東南亞風貌的城市中心，特立獨行到格格不入。
    時間已經很晚了，他們也不再做過多逗留，把鑰匙交給我，吩咐傭人歸置好行李物件，隨後告辭。
    房子格局寬敞，內部建築風格則是按照東南亞國家安靜、簡約的特點來設計。
    熱水模糊了浴室內的鏡子，我伸手拂去上麵的蒸汽，一張清晰的臉逐漸明朗。
    我笑，他也笑。
    然後，鏡子裏的人慢慢向上翻起眼珠，瞪著我，表情猙獰，那眼睛像極了蛇的眼睛，一動不動。
    這才是我。
    我說過，麵具越迷人，越危險。