肖彥懶懶地靠在暖爐子旁，透過瑣窗望過去，天色灰蒙蒙的，白雪積了厚厚的一層，天地之間一片凝重。
    簾門外麵傳來侍衛的稟告聲：“王爺，來了。”
    他站起來，一直踱到外殿。兩侍衛拖著一名宮人，劃過塗金的青磚地麵，啪地一放手，那宮人像軟柿子癱趴在肖彥的腳下。
    肖彥輕笑，靴尖猛抬起宮人的下巴，抖成師糠的宮人一見肖彥，趕緊磕頭：“王爺饒命，王爺饒命。”
    “知道本王為何請你來嗎？”肖彥慢條斯理道，“聽說安公公模仿本王字體，可以達到以假亂真的地步，本王很好奇，想向安公公請教請教。”
    安公公哭喪著臉：“奴才也是奉旨行事，天命難違，請王爺恕罪。”
    兩邊的侍衛厲聲喝道：“天命大，還是王爺的命令大？”
    “那是那是，當然是王爺的命令大。”
    肖彥蹲下身，將手中的信函往安公公的眼前晃悠：“這封信是安公公的傑作吧？皇上想見瑉妃娘娘，你又寫信又驅車的，一定很勞頓。”
    安公公滿臉肥肉委屈成一團：“為此事奴才還被皇上罵了一頓，說奴才定是哪個地方出了差錯，把人搞錯了。”
    肖彥收起信函，繼續訊問：“除了這事，安公公還幫皇上幹了些什麼？”
    “沒有了，奴才就幹了這一次。”安公公慌亂地解釋。
    “皇上養了你四、五年，就為了幹這事？”肖彥不相信，安公公堅執這一說辭，不肯改口。肖彥手一揮，安公公殺豬般的吼叫，兩名侍衛架起他就走。
    天逐漸黑了，寢殿裏的蠟燭燃得通明。侍衛一進簾子，朝著在裏麵反複徘徊的肖彥稟道：“王爺，安公公招了。”
    肖彥信手披上一件紋錦裘袍，大踏步往寢殿外走。繞過迂廊，轉入一室偏殿，遍身血汙的安公公倒臥在地麵上，哼哼唧唧地呻吟著，將袍打扮的阮將軍肅立一旁。
    肖彥瞥了安公公一眼，甩袖走到了臨窗的梨木榻上坐下，接過內侍遞上來的茶盞：“說吧。”
    安公公斷斷續續地招認：“……皇上說，您把持朝政，權勢過大，需提防著點……模仿您的筆跡實是為了以備後患……您兵權在握，皇上始終未敢動，就……就用到女人那裏去了。”
    肖彥手掂茶盞，眼中有一閃而過的痛意。殿內的空氣凝重得讓人不得呼吸，許久，肖彥才吐出一口氣，慢慢地淺抿一口。
    “還有嗎？”
    他不動聲色地問道，銳利的目光射向安公公，仿佛要從安公公身上找出藏匿極深的秘密似的。
    “四年前……臘祭日一過，皇上讓奴才寫了封信給晉王妃娘娘……”
    肖彥聞言，手中的茶盞倏然掉落，炸聲四響，像晴天聽得一聲震雷，震得他無法動彈。
    積鬱日久的苦痛無法抑製地撕扯著他的心，卻比初聽到她的死訊時更加的痛。
    他大叫一聲，記憶的大門豁然洞開。
    “肖彥。”床上的冷霜兒悠然喚著，聲音柔和，淩亂的黑發散到了半邊。寢殿裏的燭火並不明亮，斑駁的光影裏，她明亮到藏不住一絲柔情的眼神注視著他，原本冷凝的臉上換了切切的溫存。
    這是他與她的初夜，等待了將近一年，他卻如同浸入無底的水潭裏，深深的失望。
    他抽身而起，在他起身的同時，她絕美的臉黯淡了下來。
    ……
    自己的親哥哥，不是沒料想過，實是不敢想。
    而每次想到那段往事，就覺得切膚的痛鋪天蓋地，連帶魂魄，都是痛的。
    阮將軍的聲音錚錚有力：“王爺，老臣鬥膽進言。皇上固有聰慧仁厚的一麵，但為人為事頗多自相矛盾之處。國庫緊張，他越過得放蕩不羈，荒誕無度；王爺忠心扶保，他又多疑自卑。是天子，未必能治得了天下。老臣敬佩王爺的雄略、才智、氣度，王爺的治國之術遠非一般梟雄可以相提並論。”
    肖彥擺了手，臉上染著痛苦的表情。
    “他還是個孩子……”
    幾個字就耗盡他的力氣，他頹然靠在梨木榻上。有些烏暗的光線照在他的臉上，眸光流動間，卻是滾然而出的一滴淚。
    入午時分，肖彥的馬車轆轆行駛在通往皇宮的禦道上。肖彥蜷縮在車內，還是抵不住一陣陣寒冷深深地逼進。車輪碾石的聲音單調而沉重地響徹在清寂的道路中，他的唇緊緊抿著，深邃的眼睛裏清得不見一絲渣滓，似望著車頂，也似落在極遙遠的地方。
    想起阮將軍的話，他突然自嘲地笑了。
    英雄，亦是寂寞的。
    肖沐的寢宮是三進的院落，十二月的天空，即使是太陽迷蒙地耀出光芒，還是寒冷得連呼吸都被凍結住了。
    肖彥獨自一個人走著，這座奢華的皇宮中，肖沐常去的花園依然萬木蒼鬱。月亮門前的梨樹上壓滿了厚實的雪凇，寒梅抖然綻放，他信步走到樹下，雪凇紛紛揚揚地墜落，他抄起一把，輕輕地揉搓著。
    花園深處的肖沐正在和幾名宮人玩打雪仗，他抱頭躲過了一記飛來的雪球，抓起地麵上的積雪快速地揉成一團，極盡華貴的雙紋淺青緞袍，卻已經是髒汙一片。他並不計較，使勁地將手中的雪球扔將過去，又興奮地叫嚷著。
    寒氣彌漫的白日，肖彥失神地站著，依稀中的自己，還是很小很小的樣子，拉著同樣瘦小的哥哥。他們滾打在這片雪韻花嬌的世界裏，謐靜安詳的天空中回蕩著他們稚嫩而愜意的笑聲。
    那樣一個紛亂的年代，戰雲四起，硝煙彌滿大地。他們的父皇縱馬馳騁在沙場，留下一宮的女人孩子寂寞地守著這寒冷的冬天。
    這一日的肖沐，竟比往日來得稍晚。年長一歲的肖沐作為皇長子被留在自己的母後身邊，他滿麵通紅地望著弟弟，怯怯地說道：“皇弟，那個男人又來了。”
    他們悄無聲息地出現在母後的寢殿外，繁麗精致的錦繡幔帳正一浪一浪地撲打著他們惶惑的臉。母後頭上的瓔珞、珠翠雲片被扔得遍地都是，迤地的錦袍四向分散，現出濃麗的花鳥圖案。靜到極處的屋內隻有沉沉的喘息聲，緬玉鼎裏燃著龍涎清香，嫋嫋的煙霧後麵，兩個重重疊疊渺茫的身影。
    肖彥懵懂無知地移過了眼光，卻見皇兄的神情很古怪，唇在止不住地顫抖，雙頰上暈染了兩抹嫣紅，眸子裏灩光交織，變幻迷離。
    他急速地拉著肖沐逃離了母後的寢宮，肖沐在殿外被雪滑了一跤，他終於嗚咽著哭了起來。
    父皇回來了，沒多久，他們的母後失去了蹤影。
    兄弟倆終於住在一起，肖沐哭著問：“皇弟，我也會死嗎？”
    肖彥撫住皇兄的肩，鄭重地拍了兩下：“別怕，有我在。等我長大了，會讓你過上好日子的。”肖沐聽話地點頭，一雙冰涼的手臂抱住了他，肖沐的手很柔軟，然而冰冷，瑟瑟地抖著。
    樹蔭下的肖彥深深地呼吸著，片刻後，才意識到口中彌散著沉重的苦澀，呼吸之間，那股苦味已經滲進了他的胸口。
    他悄悄地離開了皇宮。