夜晚時分，龔母早早睡下。火爐子燒得正旺，穿針借著燭光細細地繡著琬玉的錦緞。窗外，微風乍起，如細雨刷刷輕落，一連數日的晴朗天，將原來積得厚實的冬雪融了個幹淨，一點痕跡都沒留下。
    她一直呆在龔府裏，茱櫻三天兩頭捎來消息，肖彥那裏任何音訊都沒有，聽說他大部分時間去了南營大帳，連主事的陳徽妃也很難見到他了。
    得不到肖彥的回應，茱櫻卻給她帶來了另一個消息，琬玉的病勢加重了。難過之下，穿針突然預感到了什麼，開始抓緊趕繡手中的女紅。
    纖纖金絲比頭發更細更長，似乎也更柔宛，細得難以捉摸的一線線金芒，卻浮光耀爍，明亮得讓穿針雙目灼痛。她繡得專注，各處花紋的精要處以翡翠鳥的錦羽撚線繡製，羽絨茸茸，微微凸起，花的正瓣盤釘出蹙金鳥瞳的小珍珠，月影燭光之下，一幅金輝丹華的彩繡霧一般的鋪開。
    已是臘月二十，家家戶戶開始忙著過年。娘的屋子暖煦如春，她很希望就這樣無悲無喜地淡淡繡下去。
    “針兒，怎麼還沒睡？”龔母披著棉袍站在她的麵前，“大半夜的。”
    穿針抬頭，笑道：“快好了，娘，您歇著。”
    龔母坐在穿針的對麵，也掂起了繡針，默默地幫她繡著。
    東方漸漸發紅，陽光一點一點地落在窗欞上，她們終於完成了這幅繡品。穿針拆了木框，滿意地撫摸著，麵上顯出舒心的笑。
    她梳洗完畢，小心地疊好錦緞。
    龔母關切地問：“針兒，你要去王府？”
    “娘，我去去就來。”
    穿針一直往天井走，不知怎的回過身去，龔母正站在屋外，一臉擔憂之色，她含笑朝娘揮了揮手。
    出天井，影壁旁閃出引線嬌俏的身影，把穿針嚇了一跳。
    “姐。”引線怯怯地望著她，似是哀求，“帶我去吧。”
    “你先呆在家裏。”穿針不再理睬她，徑直往外麵走。
    她已經很久沒跟引線說話了，甚至，她都不想再見到引線的麵。她的心被引線刺得千瘡百孔，哪怕多跟引線說一個字，她都無以名狀的牽痛。
    引線並未追上來，或許經曆過這種事她變得沉默了，穿針稍微遲疑了一下，依然腳步不停地走出了大門。
    琬玉的院子外麵是一片竹林，透過竹海，就是朱漆的院門，院內的槐樹葉悄然探出頭來，從外望去，還可以看見閣樓飛翹的一角。穿針正要往院門走，竹林裏傳來細微的沙沙響聲，她回過頭去。
    一身青色的畫工明圓定定地站著，他的目光落在飛翹的閣樓，眼裏滾動的不知是痛還是悔。或者他再也無法滿足這樣的窺視，他看見了獨自一人的穿針，便控製不住地閃出身來。穿針清淺的眼光穿透他略顯蒼白的臉，無奈地搖了搖頭。明圓似乎明白了她的意思，慢慢地離開了竹海，遠遠望去，他的身形如同魂魄脫離軀殼，紙人一樣的浮遊著。
    室內明晃晃的，撩開的窗紗竟是稀薄以致觸心的青，外麵的寒風不斷地侵入，琬玉單薄的身影在風中飄動著，枯槁深陷的眼眶裏隻有一對溫婉的瞳仁，依然未變。日日煎熬的病痛如同抽絲，正將一個鮮活的生命一絲絲的抽去。
    “琬玉姐……”
    穿針難受得眼睫撲閃了幾下，淚水止不住地流，她側臉過去，將半開的瑣窗關上了。
    琬玉勾起一個燦爛的笑，冰冷的雙手緊緊抓住了穿針的手。
    “送衣服來了？”她一直在笑，“我天天等著呢。”
    穿針扶了她起來，華錦展開，眼前刹那間亮堂起來。琬玉的神情有點癡迷，她的手顫巍巍地撫摸著，眼裏頃刻噙滿了輕紗般的霧水。
    穿針替她梳發、盤髻、撲粉，然後將一對鳳眉描得細長，在額上貼一朵翠地紅花的翠鈿，用葉片點了檀色的唇，她細心地做著這些，一絲笑影掠過她哀傷的臉。最後，她將滿繡花鳥的錦服穿在了琬玉的身上。
    她扶著琬玉走到銅鏡麵前，陽光籠罩下的琬玉明眸善睞，她是那樣的美麗，神情宛若涓涓秋水，鮮豔欲滴的紅唇就是秋水上浮動的楓葉。石榴紅的裙腰高圍至腋，迤邐的裙擺垂泄而下，隨琬玉的行止飄嫋擺曳，仿佛她就是斂了廣袖的九天仙女，隻要這華錦漫卷，她輕盈的身軀就會一飛衝天。
    穿針看著看著，淚便落了下來。
    胃中又是一陣冰冷的陣痛，痛得琬玉彎下身，她的額上浮起汗珠，嘴角上仍掛著一絲扭歪的微笑：“鬢未絲，心已老……妹妹，謝謝你送我……”
    穿針含淚走在通往晉王寢殿的青石道上，她不知道自己能否見到他，她希望這一去，能挽住他送琬玉一程。
    琬玉說，鬢未絲，心已老。這樣想時，便會覺得他的殘忍。他納了琬玉，不做夫，而是做了一把快刀，將琬玉最美的光陰剪成悲傷的碎片，甚至連一點甜蜜的回憶都沒有留給她。
    晉王寢宮外侍衛林立，她知道他在。也正巧得很，當她繞過白玉欄杆，肖彥剛從殿內出來，蹙眉沉思著。他不經意地抬眸，腳步突然停滯了，眼裏混雜著複雜的情緒。
    她緩步走向他，開口竟問道：“王爺查到了嗎？”
    他本能地遲疑了，甚至退縮。他的舉動並未逃開穿針的雙眼，穿針的臉上染了深深的冷漠。
    “不會找個人代替吧？”她的口吻帶了譏誚。他陰鬱的臉凝重起來，一時無法言語。
    想起某個月夜，他站在殿外，她款款走向他。他望天吟道：“月出皎兮，佼人僚兮。氣融潔而照遠，質明潤而貞虛，弱不廢照，清不激汙。”
    是如此淺酌溫婉的夜，而今卻仿佛滄海一夢。她甚至能記起他舒心的笑，記起輕袍迎風擺動的那一番風姿，那時她對他亦有過那樣殷殷的心動吧？
    她心頭一酸，又忍住，淚水再次在她的眼裏流轉著。他悵然地看著她，手指輕輕觸到她的眼簾，她急急地別過臉去，淚水控製不住地掉了下來。
    “請王爺去看看琬玉姐吧。”
    她踩著碎步回去了，去時有傲梅盛開，寒風吹送，拂過她單薄而清幽的身姿。
    他失神地望著，最終仰天閉上了雙眼，久久不願睜開。