時光易過，轉眼已是冬天。
    引線呆呆地站在景辛宮的月亮門前。
    宮門緊閉，周圍寂靜若死，梧桐樹葉正片片凋落，偶有寒鴉聲淒切。
    有段日子沒來，這裏發生什麼事了？
    她想起府門守衛的嘴臉，如若往日，那些人必是諂笑著打招呼，今日隻是斜斜地睥了她一眼，這讓她好一陣的納悶。
    在她心裏，她是不希望穿針有事的。他們才搬進京城不久，全家人的幸福都捏在穿針的手中，慶洛的學業、包括自己的開銷打扮，甚至以後自己走的路。她明白，隻有靠穿針這棵大樹替她遮陽避雨，她才能爬得高看得遠。
    那次打架事件後，穿針要她近段日子少去王府，加上穿針心情不暢，引線便老實地呆在自己的家裏。每日盼著穿針能笑吟吟地出現，然後她又有機會見到那個挺拔修長的身影。
    這月王府給家裏的俸銀少了一半，因為是陳徽妃管事，沒機會當麵問。爹娘卻著急了，把她叫了過去。
    “線兒，你去王府走走，向你姐打探一向俸銀的事。這一大家子要養的，少了這麼多實在不行。”
    她很痛快地答應了。可如今一見這般光景，隱約感到事態遠非想像的那麼簡單。上次肖彥傳穿針過去，穿針出來時臉色蒼白，而肖彥的身影並未出現在寢殿外，她便感覺他們之間不對勁。
    引線在柳蔭道上東張西望著，碰巧見到一名掃階的老宮人，一打探，方知那個叫琨兒的孩子溺水而亡，穿針受牽，被貶回荔香院去了。
    她認得荔香院的路，沿著羊腸小徑，一眼看到垂花門外孤零零的石凳，石凳下鋪滿了衰草，凋零的黃葉隨風掃過，那個月夜裏相依相偎的影子浮現在眼前。
    龔穿針看見宰雞殺鵝都會手足發抖，怎會去殺一個手無束縛之力的孩子？看來問題出在肖彥的身上，這麼些日子了，他難道還不了解龔穿針？
    又或者，他根本不願意去了解龔穿針？
    無數個問題在腦子裏千轉百折，又想不出究竟，她一腳踏進了荔香院的屏門。
    荔香院是清靜的，涼風蕭蕭吹過，帶了幾許清寒之意。引線進了臥房，一股果味的清香拂麵而來，她忍不住打了個噴嚏。
    埋頭女紅的穿針抬起了頭，她的臉上已恢複了往日的恬靜，朝著引線溫和的笑。
    “線兒來得正好，姐正煮著茶呢。這次裏麵放了些棗子，你定會喜歡。”
    見不到穿梭忙碌的宮人，端盤奉食的朱衣侍女，隻有茱櫻和淺畫無聲地進來，無聲地出去，引線不禁叫了一聲：“姐，奉銀……”
    穿針含笑撫住了引線的頭發：“你告訴娘，府裏定是算錯了，等搞清楚，會補給我們的。”說完想起了什麼，從箱櫃裏掏出幾錠銀子，用青布包了放在她的手中，“姐就這麼些，你拿去給家裏。京城裏入私塾貴得嚇人，慶洛開春就要考試了。”
    “姐，你不去向王爺理清楚？”引線問道。
    穿針笑了笑：“事情都過去了，姐不會有事的，等明年……什麼都會好了。”
    引線不明白穿針話裏的意思，仗義道：“姐能忍，我可忍不住，我這就找王爺說去。”
    “這裏是王府，你以為想怎樣就怎樣？”穿針搖頭，勸道，“你還是早些回去，娘還等著你回話呢。”
    引線呆了會，穿針讓茱櫻送她出府。走出垂花門，引線回眸，灑進荔香院的陽光稀稀薄薄的，風冷籠紗，心裏無端地添了幾分煩惱。
    茱櫻輕輕一咳，不客氣地發話了：“引線姑娘，你要是為娘娘好，以後就少來了。”
    “幹嗎？”引線秀眉一挑，“這是我姐的地方，我幹嗎不能來？”
    茱櫻話語直率：“娘娘每次出事都是你惹的禍，你跟邢妃一會吵一會好的，到頭來受害的是娘娘！”
    引線生氣得聲音都尖銳起來：“我也是為她好，像她這般性情，沒人幫忙早被欺負死了！還有，你們當奴才的一天到晚跟著她，關鍵時刻都跑哪去了？”
    茱櫻一時無言以對，半晌才冷笑道：“娘娘如今受人冷遇，是咱當奴婢的沒本事，用不著你說風涼話！”
    兩人一路爭執著，前方氣派軒昂的府門出現，卻望見肖彥騎馬而入，後麵大批侍衛緊隨。肖彥似乎發現了她們，略帶陰鬱的麵上仍是慣常的淡漠，火紅的風氅在風中翻卷欲飛，金色的陽光在他的眉目間塗上一層眩目的薄暈。
    引線恍惚能聽見自己心跳的聲音，這樣的英雄兒郎，龔穿針豈能識得？唯她龔引線，願是他馬蹄下的落花，縱然陪他一世崢嶸亦不後悔！一刹那，引線的心是滿滿的，激動得快要漲溢出來。
    肖彥離她們漸近，茱櫻並不知道此刻引線內心的起伏，譏諷道：“你那麼厲害，有本事替你姐姐說話去。”卻眼見引線徑直走向肖彥的座騎，到了近前，直愣愣地跪下了。
    馬上的人一緊韁繩，受勒的馬揚起鑲著烏金的前蹄，噅噅作響。
    肖彥俯視引線，明亮的眼眸不經意地掃過她的臉：“沒人敢這麼大膽擋本王的道，原來是引線姑娘，你有什麼事？”
    引線直麵肖彥，聲音輕靈靈的：“奴婢想幫姐姐說一句，她是無辜的，都是奴婢惹的禍。”
    肖彥的眉頭微微一跳，眸子裏如水潭的深。這樣的神情，誰都無法猜測出他究竟在想著什麼，可引線喜歡，她愛煞這種感覺。
    “是你姐讓你過來求情？”肖彥遲疑了一下，緩緩問道。
    引線頓了頓，隨即將頭仰得更高，眼波盈水：“不是，是奴婢自願幫姐求情的！”
    肖彥的目光轉向荔香院的方向，眼中似有一道光芒閃過，轉瞬即逝。他在馬上沉吟片刻，嘴角慢慢蕩起一縷微笑，那笑意愈來愈深，到最後他竟仰天大笑起來。
    “好好，爽！”他的口吻透了欣賞，“你這種性情和邢妃差不多，有話直說，本王喜歡。”
    引線心裏一顫，一絲一絲的喜悅無法抑製地滲了出來。肖彥圈起馬鞭，輕輕抬起了引線的下巴，朝著她如花的麵龐凝視良久，嘴角依然含笑：“起來吧。”抽回了馬鞭。
    引線恭謹福禮：“謝王爺。”
    肖彥略略點頭，揚手示意，大批侍衛重新隨侍左右，簇擁而去。
    引線專注地望著，待肖彥走遠了才收眸，發現一旁本就臉色鐵青的茱櫻甩袖走了。
    “喂，王爺喜歡我，那是他親口說的！”她得意地朝著茱櫻的背影叫道。
    她在原地又回味了一番，慢慢地朝著府門走，麵上始終含著興奮的笑。