已是深秋，秋氣日漸蕭蕭。景辛宮內的木香菊開了，白裏透著微紅的蕊，又尖又長的雙紋大葉，長得跟普通菊又不一樣，秀雅悅目，別有風韻。如若往常，茱櫻定會欣喜的笑，而這日，她的哭聲從側殿裏隱隱傳來。
    穿針默默斜靠在床榻上，一頭烏發懶懶地散著，將她半張臉遮掩住了。
    “娘娘如此善良，奴婢絕不相信娘娘會做這種事……娘娘要是不去亭子裏，直接回來，就不會這麼倒黴了。”茱櫻哭道。
    穿針的聲音幽幽：“就算今日無事，明日能逃得開嗎？”
    王府風言風語驟起，誰都懷疑她是凶手。自己莫名其妙地遇上了琨兒的乳娘，又神差鬼使站在芙蓉洲畔，然後看見了水裏的琨兒。全天下都知道她與邢妃不合，琨兒兩次罵她是狐媚子，她當眾失態過，難道她不會由此失常、失控嗎？
    “龔穿針，如果查出是你下的毒手，本王絕不容你！”肖彥冰一樣的聲音字字刺骨。
    她打了個冷顫，慢慢地起身，晃晃悠悠地走向梳妝台。
    “娘娘。”茱櫻擔心地想去攙扶她，她拒絕了。
    她直直地坐下，雙手撩開遮麵的長發。銅鏡裏的人是自己嗎？空洞的眼睛下，一張紅腫的臉，嘴角甚至還起了血泡，清晰的掌痕從麵上一直延伸脖子，曾經光滑白皙的肌膚上，卻凝了一道道紫色的血痕。觸目斑斑血印，她不禁伏首於掌中，發出一聲長長的、恐懼的低咽。
    舊傷未愈添新疤，這些她都不在乎，唯有心中那股無言的痛，正將對以往曾經的牽念，一點一點地割斷，支離破碎。
    “娘娘，你去向王爺解釋啊，或者求個情。”茱櫻哭著勸她，“前個月他對你好好的，還讓你全家都搬來京城，怎麼說變就變了？”
    穿針不屑地闔目，不停地搖頭。解釋麼？哭泣麼？求饒麼？她明白，那個夜後，他已不再以為她與眾不同了，他們的過往如同西風下的一根殘枝，經他絕然一拗，便脆弱地折斷了。
    “娘娘，娘娘。”淺畫跑進來，氣喘籲籲地，“雯妃娘娘聽說你出事了，一定要去替你解釋，現在去王爺那裏了。”
    穿針吃驚地站起來，跺腳道：“拖著病體，幹嗎要去？王爺要是斥責於她，我豈不害了她？”
    還在替琬玉著急，守門的宮人過來稟告：“邢妃娘娘要您過去，說是替琨兒守靈。”
    茱櫻、淺畫慌忙阻止穿針：“娘娘萬萬不可過去，邢妃娘家的人都在，你要是過去，他們一大幫人，非折磨你不可。”
    穿針低低地冷笑：“琨兒無辜，我自然要過去送送。王爺還未發落於我，我好歹還是晉王妃子，他們不敢拿我怎樣。”
    說著換了套素淨的，用白紗巾遮住臉，由茱櫻淺畫攙扶著，又喚了兩名宮人隨後，款步往錦萃堂走。
    
    天色暗了下來，宮燈已經剔起，老遠的，誦經念佛聲穿牆而過。穿針在錦萃堂外猶豫了片刻，卻見琬玉的步輦朝這裏顛顛的過來，穿針細看琬玉的臉色，蒼白中添了平靜，忐忑不安的心落下了。
    “你沒事就好。”穿針扶住了琬玉的手。
    琬玉卻淺淺地朝著她笑：“你呀，到這個坎了還顧著我。出事前你來過我的院子，疑點太多，王爺不是糊塗人，定然不會輕易判罪於你。隻是那孩子他是看著喜歡的，事情又因你而起，他在氣頭上，你可要小心。”
    琬玉的手依然冰涼，撫過穿針的麵紗，穿針緊緊握住她的手，隻留一雙含笑的眼睛，手指劃過一絲暖意。
    靈堂內磬音聲聲，煙香嫋嫋，邢妃一身素白，由陳徽妃一手扶持著，兩邊素衣素縞的人肅然而立，所有人的眼光齊刷刷落在蒙麵的穿針身上。
    穿針端然於堂中，麵對著琨兒的靈位合掌默念了一番，將手中的燃香插在小香爐內，隨後便轉了身。
    “瑉妃，我要你磕頭謝罪！”邢妃嘶啞著嗓子叫道，人隨即衝了過來，旁邊的陳徽妃帶兩名宮女使勁將她扯拉住了。
    靈堂兩邊的人隨即呼天搶地的哭倒在地。
    穿針徑直出靈堂，寒風吹動她的麵紗，腳步卻不散亂。
    她可以退卻，但從不唯唯遵從。
    “瑉妃，我不會饒過你的……”邢妃的嘶叫聲落在了背後。
    夜風乍起，沿道上間隔盞盞對紗燈，光華璀璨水線般流轉。兩邊枝繁葉茂的攀藤綠木，一枝枝地沿著青磚石縫蔓延，鋪展在腳下。穿針一手緊緊按著麵紗的一角，腳步從未有過的快，卻絲毫不見搖擺。
    “娘娘……”後麵的茱櫻遲疑地叫住了她。
    穿針抬眸，肖彥的步輦行在前麵的青石道上，她後麵的侍女宮人早已齊齊跪在道路兩邊。她緩緩地下跪，肖彥的步輦徑直過了她的麵前，又似忽然想起什麼，在離她幾尺的地方停住了。
    肖彥並未下輦，昏色的燈光在他的側臉蒙了一層淡淡的光暈，而他並不看她，仿佛不過是無意經過，一絲動容也沒有。
    他開口，語氣淺淡：“景辛宮不要住了，回荔香院。”
    她並無言語，隻是深深叩拜，蒙紗的臉上是一抹略帶寒冷的笑。
    有一次，他突然說話，麵上仍是陰陰的味道：“龔穿針，換個地方住吧，這裏冬天會太冷。”
    冬天快來臨，她從暖意如春的景辛宮又換回去了。因為來過，才發現，景辛宮是為冷霜兒那樣高傲顯貴的人建造的，她隻是名看客，甚至還未走遍每個庭院，就被拒絕於門外了。
    去荔香院也好，或者清寒的荔香院是一個避世的所在，她是喜歡的。
    肖彥看不到她的表情，眉尖微微蹙起，眼中又浮起一絲難讀的複雜恍惚，就勢揮了揮手，步輦揚長而去。
    琨兒溺水事件暫告一段落，穿針被貶出景辛宮，停三個月俸銀津貼。
    在那個清淡的早晨，穿針搬回了荔香院。她慢慢走在柳蔭道上，不經意地回頭，望一眼簷翅高翹的景辛宮，那一刻，她的心頭觸起隱隱的痛。
    再見了，冷霜兒。