聽見十阿哥高聲，那下人也直腰相向，“這是我家小姐，你這個……”
    “大膽奴才，豈容你開口造次！”平時還真看不出來，原來十阿哥在外麵也如此威嚴，絲毫不差啊。
    “十阿哥吉祥，”女孩兒見勢起身行禮，卻不著急坐下，又麵對於我。
    “這是禦封的葉赫公主，苡蘺格格。”十阿哥這次不緊不慢地開口。
    “格格吉祥。”見我緊盯著她，眼珠都不錯位，“民女董鄂詩瑤。”
    “董鄂詩瑤，詩瑤……你曾經有沒有失意，或者害過大病？”即使他們都當我是瘋子，我也要問清楚。
    “民女從來沒有失意重病，”她應該已經適應了我的神經兮兮，按著問題，回答的清晰明了。
    ……
    最後我坐上了董鄂家的馬車。
    “我可以叫你阿瑤嗎？”
    “這本來就是我的乳名。”
    “你和我一位朋友很像很像，剛才……”我尷尬地道歉，“真是很對不起，你別介意。”
    “原來如此，格格不必這般。”
    原本應該抱頭痛哭的麵孔，此時卻沉默中伴著幾句客套。
    ……
    “苡蘺，馬上要到宮門了。”十阿哥聲音響起。
    我猶豫終決，“以後我出來能去找你玩兒嗎？”
    “當然了，”聽我這樣說，她不似剛才拘謹，“其實我早知道格格的大名了。前些時候，阿瑪接我來京城，沒幾天就聽說了，不成想今天居然碰到。”
    “既這樣，我們相認姐妹吧。”結義金蘭，這裏很流行的。在我心裏，她就是阿瑤，也許是前生，可能是來世，不過對我而言全都一樣。
    “民女怎麼能與格格姐妹相稱……”
    馬車已經停下，“就這麼定了，改天我去找你。”說完不聽其他，我自己跳下馬車。
    嬤嬤習慣早睡，我和十阿哥直接進了小院兒。
    “格格怎麼回來了？”跑出來的小秋趕緊過來扶我，又“十爺吉祥。”
    “沒意思，他們都沒回來呢嗎？”一身塵土，不願髒了臥室，那隻有書房的貴妃榻了。
    邊走邊聽小秋說：“都沒有回來，奴婢們還惦記著格格別又出什麼事，沒想到今兒個卻早了。”
    來到書房，都把毛氈褪去，交給小秋。
    小喜她們上茶過來，“十爺，格格，茶。”
    “小喜，”十阿哥叫住要退下的小喜，“什麼人都沒來過嗎？”
    小喜無聲低笑，“真讓十爺說準了，剛才九爺過來了，聽說格格沒回來，就又走了。”
    等著小喜關上門，我才開口，“你當著我問他做什麼？”
    “不做什麼，問問不行嗎？”
    “問吧，問吧，要不要再問問？”
    “你以為九哥真是為了個妾出的……也罷。”十阿哥放下茶碗兒，“對了，你見了董鄂詩瑤怎麼那般激動？”
    “我認錯人了，前兩年有個宮女，老陪我玩兒，可能調了職，就再沒見到，所以才那樣的。”隨意一說算是解釋。
    “我還以為你鬼上了身呢。”十阿哥瞧著我，“你瞪我作甚，不信就等著，過兩天九哥必定問起。”
    我現在是聽見九阿哥三個字就頭疼，皺著眉叫到，“小秋送客。”
    “得了，不用你麻煩，我這半天也受用夠了。”說著自行出了屋。我以為他已經走了，剛閉眼想來個深呼吸，就聽到，“打賭九哥定問。”
    伸手想扔東西，卻什麼也沒摸到，隻有大聲罵道，“軲轆你的。”
    早飯過後，我一直個個屋子翻箱倒櫃，都兩個時辰了，終於放棄，“小秋，你看見我帶回來的花香宣紙了嗎？”
    “是格格自己收著的，說怕奴婢們弄壞了可惜。”小秋放下針線，從床邊過來，也幫我理著櫃子。
    “哦，對了，我給放在書房裏鋼琴架上了，怕別的地方壓著。”說著就往書房跑去。
    卷好宣紙，也不交給小秋，“咱們去趟景陽宮，自回來也沒過去，這宣紙我是特意帶給娘娘的，她的字才配這樣的紙，要是我就糟蹋了。”
    我平時來良妃這兒隨便慣了，這裏的宮女太監也都混得麵熟，知道我懶散，也沒有太多規矩。
    於是我一馬平川，大步進了正廳，“娘娘……”
    一閃臉，震到了，怎麼這麼多人，還好幾年的培養，我不需反應，端姿小步，“參見良妃娘娘，宜妃娘娘，八阿哥吉祥，八福晉吉祥。”
    “格格免禮。”良妃答道，接著，“給格格上茶。”
    目不斜視，隻小口喝著茶。看來我真的來錯了時候，這氣溫比外麵還冷，都快結冰了。
    隻聽宜妃聲起，“格格和鏡月甚是交好，我也就直說了。”我禮貌地抬頭，隻見宜妃先看向良妃，“良妹妹是八阿哥的額娘，我是鏡月的姑母，”又瞧著鏡月，“你們大婚也有日子了，至今都沒有生養，這眼看又要選秀了，想給你們提個醒兒，有個打算，別到時候來了消息，又像上次……”
    到底是八福晉，即使是姑姑，也沒讓宜妃把話說完，恭敬地起身，“謝宜母妃惦記，可鏡月也自有打算。”
    “鏡月。”良妃首先出聲。
    “你這孩子，我是你親姑母，這也是心疼你才早說醜話，還不是怕你吃苦頭。”宜妃語重心長，不帶半點兒算計。
    “姑母，我……”
    “宜母妃，”八阿哥起身站在了鏡月身邊，“要真是聖旨壓天，自有胤祀在上，請宜母妃放心，鏡月在我八貝勒府不會受半點兒委屈。”
    “你們呀……”宜妃除了搖頭，沒有再多言。
    旁邊的良妃一直微微皺著眉，卻不肯吱出半句。
    我坐在一邊看著並肩的八阿哥和鏡月，不由反問自己：何謂愛情？當然我不否認，蠢蠢欲動，萌萌心跳的相識；山崩地裂，驚天動地的相戀；天長地久，海枯石爛的相伴；異生同死，天堂地府的相守；……眼前的一對兒鴛鴦也沒有脫俗超凡，隻是選擇了全解中的另外：心心靈犀，無畏風雨的相牽。
    那天之後我總是獨自發呆，思考著鏡月和八阿哥，也琢磨著我和胤祥。
    這不，看著床帳，帳結相繞，我就拐了八道彎兒，聯想上愛情與政治。不論何種愛情隻要淪落到政治家的身上，那就是帳上的結，他的致命所在。實際也證明了理論，無論經過如何，八阿哥最終沒有走出那場血雨腥風，也不知道他是得了情轉了命，還是承了命來了情。
    其實所謂愛情，無非一條紅線兩頭拽，姻搭緣，緣繞姻，來來回回，勾勾璿璿，抽不出也解不開，耐不住哢嚓剪子一下，以為終於清斷，誰成想拿在手中一看，原本一條的疙疙瘩瘩，卻變成了兩把的扣扣環環。
    ……
    “蘺姐姐，蘺姐姐……”
    “幹什麼？”抬眼一看，“慧如？”
    “蘺姐姐，我聽說來了好多外國使節趕著年前來朝貢，現在皇阿瑪正在乾清宮召見他們呢。”慧如轉著眼睛，鬼靈精地和我說著，“咱們偷偷過去瞧瞧吧？”
    “老外有什麼好看的。”我不屑一顧地回答。
    慧如卻不死心，“去看看吧。聽說他們有的紅頭發，還有的綠眼睛，我看皇阿瑪身邊的也不那樣啊。”
    這有什麼新鮮，我記得護照上他們都比我們多一項，就是眼睛的顏色。而且，那算什麼，我還紫眼睛呢，雖然不照強光看不出來。
    “去嘛，去嘛！”
    慧如最會撒嬌，我是耐她不得，“好吧，等我換身衣服。”
    我和慧如從後門兒溜進西暖格，稍稍泄開一條門縫兒，嗬，還真是來了不少。
    “蘺姐姐，讓我也看看。”
    “哦，來。”我讓開身。
    慧如個小兒，使勁兒墊腳，“蘺姐姐，我隻能看見外麵大臣的朝服。”
    我聽見，站到她身後，一憋氣，雙手架起了慧如，“怎麼樣？”
    “看見了，看見了，……真的，那人胡子都是紅色的……”
    “不行了，我放手了啊！”我也是骨瘦如柴，能稱一會兒已經不易了。
    又是這該死的宮鞋，我剛側身放下慧如，自己就失去平衡，朝虛掩的門上倒去，慧如急忙伸手，可哪兒拽得住我。
    吱呀門開，“哎呦，”我輕叫著躺在了地上。
    “什麼人？”是康熙。
    怕禦林軍衝上來，我剛快爬起，也不撣塵土，其實也沒有，“皇伯伯，是我。”你別喊刺客啊。
    “什麼樣子！”一句佯努，後麵卻跟著，“過來。”
    於是我才光明正大地抬眼，天啊，比我在門縫兒裏看的壯觀多了。我慢慢悠悠走到側梯下。
    “大大方方的，上來，坐這裏。”康熙指著他的寶座，聲音不大，但我能聽到。
    於是稍抬下顎，雙手微提旗袍，來到康熙身邊，蹭上寶座一角，怯怯的，“皇伯伯。”
    “恩。”康熙應了聲，麵向殿下，聲音洪亮，“這丫頭是葉赫公主，朕最鍾愛的格格。”說完又向我，“既是來了，規規矩矩，站在邊上。”
    我退到龍椅一旁，終於俯視，都在，都在。
    那邊使臣們依次進來站到旁側的繼續，我這邊雙眼急急掃蕩一遍，最後落在十三身上。麵對他責備的神情，我一下下眨眼，表示著接受批評。
    忽然由大門外進來一位金發碧眼的年輕男子，樣貌那叫個英俊，言行那叫個紳士，隻是一身的神父黑袍，讓我想唉聲歎氣。
    他很快也發現了我，純淨的英音衝我而來，隨著單詞的順出，我連連點頭，卻擋不住地微揚嘴角。試問那個女人不願意聽到別人左一句漂亮，右一聲美麗的稱讚，而且還是個外國美男子。
    正得意的小聲著，“Thanks，Thankyou……”卻突然悅耳的誇獎沒預兆的中斷，揚頭，我再次成為聚焦中心。
    “丫頭啊，你聽得懂？”康熙身子稍傾向我站的位置。
    我慢慢張大了嘴，也沒想到說辭，隻有閉上，再張開，定了下，“簡單的幾句。”
    康熙沉默，大殿無聲。
    “那苡蘺去和他說兩句給朕聽聽。”命令發完，周圍還是沉靜一片，隻是這回似乎所有人的呼吸都指向了我。
    走上前，很自然的像對外教那樣開口，“哈……”音剛出，冒著咬舌頭的危險，硬是吞下了後麵的“嘍”。假咳兩下，簡單的問候，也不待他答，直接說明，我要念詩。也沒有高唱題目，停頓數秒，開始：
    “Ifyouloveaflowerwhichhappenstobeonastar。Itissweetatnighttogazeatthesky。
    Whenyoulookupattheskyatnight，sinceIshallbelivingononeofthenandlaughingononeofthem，foryouitwillbeasifallthestarswerelaughing。
    Youandonlyyouwillhavestarsthatcanlaugh!
    Youwillalwaysbemyfriend。Youwillwanttolaughwithme。
    ItwillbeasifIhadgivenyou，insteadofstars，alotoflittlebellsthatcanlaugh。”
    前麵的，後麵的，中間的，我是在都想不起來了，這幾句是我唯一背下來的英文句字，想不到用在這兒了，還是那句，書到用時方恨少啊！
    沒有著急麵視大家，因為知道即將的正常反應。稍作思考，康熙應該是能聽懂，大臣們不太可能，皇子們也就一知半解。那我隻有，轉身走回龍椅旁小聲嘟噥，“皇伯伯，苡蘺不舒服。”
    康熙何許人也，我這點兒貓膩兒無眼識穿，卻還是很給麵子的，“退下吧。”
    出了乾清宮，我逃命似的往小院兒飛奔，後麵的慧如也拚命邁著腿。
    進了屋，“小秋，快，水。”
    “蘺姐姐，皇阿瑪沒說你吧？”
    “還沒有。”
    “那皇阿瑪知道我也在嗎？”
    “不知道。”
    “那剛才皇阿瑪都說什麼了？”
    “說我快死了。”
    “蘺姐姐，”慧如哇地跪在了地上，“都是我不好，我去跟皇阿瑪求情，再叫上幾位哥哥，皇阿瑪那麼喜歡蘺姐姐，一定不會殺你的。”
    “快起來，我逗你的。”我實在沒勁兒扶她，隻能求助他人，“小喜，小怒……”
    ……
    抹著眼淚，慧如喝了口茶，“我就知道皇阿瑪不會隨便殺人的。”
    當然了康熙當然不會殺死我，但是他沒準兒會問死我。不過現在也沒有他法，隻能以不變應萬變，一口咬死：頭疼，不記得，也就隻能不了了之吧。
    結果我竟然是白擔心一場，康熙根本隻字未提，隻是滿朝文武，眾人皆知，我葉赫公主在外邦朝拜的乾清宮，掀開門簾，給大清國露了那麼一小臉兒。之後太陽照樣升起，月亮交替落下，人們口中的飯後雜談也依舊不斷更新著。
    “皇伯伯，快過年了。”禦花園裏賞梅，我自然地跟在康熙身邊。
    “是啊，算算也沒幾天了。”
    眾人隨康熙附和，然後以此小聲輕談。
    “苡蘺聽說京城裏有一家梅花閣，那裏的梅花很特別，不同於別家。”
    “哦？有何不同？”
    “就是不知道才想去看看呢。”
    “那伯伯叫人給你抬進宮裏，這麼冷的天，別到處跑。”康熙一句話斷了我想去教堂過聖誕的念想。
    “知道了。”
    這人不痛快，語調也好不到哪兒去。康熙聞聲，“怎麼不高興了？你身體不好，太醫幾次叮囑不能著涼，聽話，叫上慧心慧如幾個在宮裏玩兒吧。”
    望紫禁上下，以前也就隻有我和十四偶爾敢和康熙撒個嬌，現在十四也快成年了，這就是女孩兒的優勢，可以永遠和父親耍賴，“我穿暖和了，讓人跟著，保證不生病，還不行嗎？”
    “行，準了。先別高興，你回來要是有一點兒不好，可要關在屋子裏直到過了三九。”
    “好嘞！”
    “還要罰你屋裏的奴才。”
    “我不會生病的。”
    “格格，這個手爐，還有那條毛氈，……”
    ……
    坐在馬車上，我耳邊略留幾縷長發，頭上正立蝴蝶發髻，之間簪著珠環，右側插著紫釵，其餘後發編成股辮搭在背後。身上穿著新製的蒙式冬季騎裝，白蝶紫花，金色寬腰帶，鹿皮短靴，銀狐毛披蓋在身上，頭上同樣的銀狐護額，握著手爐的雙手還藏於兔毛手圍裏。
    ……
    “格格到了。”
    下來就看見那輛阿瑤的馬車已經停在教堂外麵。