宮門之外的空地上，北辰與垂死掙紮的扶桑決一死戰。戰地亂石紛飛，悲馬嘶鳴，蒼穹烏雲密布，天地之間一片肅殺。
    驚心動魄的奪儲之戰勝負立決，扶桑不僅不得民心，還不得軍心。他的修為在有蕪遏石相助的北辰麵前不堪一擊，北辰將扶桑踩在腳下時，扶桑剩餘的幾千士兵逃的逃，叛的叛，竟無一人願意為他血戰到底，單憑這點，扶桑已徹底敗掉。
    龍豈池中物，乘雷欲上天。在隨後的日子裏，北辰又乘勝追擊，打算滅了南蠻與北狄不足為懼的烏合之眾，恰逢兩界兵士於中原水土不服，糧草不繼，兩族懼怕，俯首稱臣，於是北辰兵不血刃，一舉統一了泱泱大陸，戰功赫赫的北辰隨即被立為太子，舉國心悅誠服，無人異議。
    皇帝駕崩之日，北辰於靈柩前即位，是為景文帝。
    即位時，北辰鄭重無比地對站在他身側的薑吟道：“吟兒，謝謝你。”
    那晚，薑吟坐在金鑾殿前石階上，破天荒的仰臉問北辰：
    “皇上，你可曾痛苦過？”
    他挑了挑眉，笑著搖頭，因為他在痛苦中長大，早就不識痛苦的滋味了。
    薑吟沉默地看向璀璨的夜空，北辰在她身邊坐下。
    “對於女子來說，什麼才是最痛苦的事？”北辰看著她柔美的側臉，問。
    薑吟的目光變得悠遠：“最痛苦的事啊……倒不是她所愛之人娶了別人，因為起碼她還能看見他，最痛苦的，而是彼此深愛，卻天人永隔。”
    話落，北辰莫名一僵。
    薑吟覺得自己說的有些傷感，不由得想岔開話題。
    “等明日，取出蕪遏石。”
    “好。”北辰再次笑起，回答沒有絲毫猶豫。
    夜色如墨，兩個人的身影安靜地融入夜色，融為一體。
    朝雲初起時，薑吟幽幽醒來，瞿黑的眸子帶著初醒的茫然和嬌態，映在北辰眼裏，即成風景。
    當眸色變得清明，薑吟才意識到昨夜她靠在他的肩頭睡了一夜——她身上還覆著他的玄色外袍。
    北辰略帶寵溺的笑極易讓人心悸，薑吟立馬把外袍甩進他懷裏，擺出一副嫌棄的表情，揚言就地取石。
    北辰說好，笑的有些無奈。
    可是直到日上三竿，殿外的太監奴婢換了一批又一批，薑吟使盡渾身解數，也沒能取出蕪遏石來，反倒給北辰帶去不少痛感。
    事情無法進展，薑吟慌了，因為此時離鬱長黎的一月之期隻剩今日，最後一天。
    薑吟找遍北肆閣乃至皇宮的所有藏書，在得知真相的一刻，周身頓時虛脫。
    薑吟靠著高高的書架滑倒在地，手中的書也胡亂地翻散開來。
    手中書言：石匿於心，若取於凡人，必有性命之憂。
    她的師兄……他所說的一月之期，難道就是……薑吟雙手抱頭，痛苦地不敢往下想。
    可她不得不接受事實，若她取石，北辰性命難保，若她不取，師兄就性命可危。
    這種束手無策著實讓人討厭，師兄與北辰之間，於她，是糾結一生都做不出來的抉擇。
    然而越急越想不出辦法，薑吟在書架下枯坐了一整日，整個人都憔悴了一圈。
    待至夜幕拉開，薑吟不再猶豫，決絕地去找北辰。
    薑吟立在盤膝而坐的北辰身前，口中念念有詞，在找不出辦法的此刻，她唯有殊死一搏——散去她的全身修為，留他性命的同時取出蕪遏石。
    月下，薑吟三千青絲無風自舞，借著月的靈氣，她好歹沒有暈過去。
    三個時辰過後，薑吟終於在北辰的心口凝出了一小塊綠色，隨著月光和注入靈力的增強，那一抹耀眼的綠色愈來愈大，北辰的痛苦也愈來愈大，在薑吟靈力即將耗盡的那一刻，綠，終於凝成蕪遏之形。
    薑吟不但吸出了蕪遏石，甚至留下五成力量在北辰的體內，可她的力氣已完全耗盡，支撐不住的薑吟隨著蕪遏石一起墜落在北辰的懷裏。
    “吟兒！”
    北辰大驚失色，怎麼都沒料到她會在一瞬間，青絲成雪。
    “我不能……我不能睡……”薑吟虛弱的聲音輕不可聞，即便如此，她依然強迫自己站起來，這樣倔強的她，看在北辰眼中隻餘心疼。
    “聽話……回去休息。”北辰忍著心口尚在的疼痛，一把將她橫抱起，送她回屋。
    薑吟連掙脫的力氣都沒有了，隻餘一遍一遍地重複著“我要回雁蘇”。
    北辰將薑吟安放在床上，看著一頭華發的女子，心裏五味陳雜。愧疚？感激？心疼？恐怕都有。
    過了一刻鍾，薑吟恢複了些體力，弗一睜開眼，便不顧虛弱的身體硬要動身回雁蘇。
    畢竟師兄的性命，她擔不起。
    “我陪你回去。”北辰不忍，語氣堅定。
    “不……你找不到雁蘇的……”
    世事弄人，薑吟拚盡全力踏入雁蘇山門時，筋疲力盡的她看到的，已是一片縞素。
    那些無暇的白色在黑夜裏舞出殤的弧度，生生刺痛著她的雙眼，麻木著她的心。
    她到底沒來得及。
    掌門之位，易主三師兄司空寂。
    薑吟頂著白發跪著進入大殿，守在旁邊的十一位師兄眼睜睜地看著她膝行，個個欲言又止，無人阻攔。
    薑吟來到靈位前，師兄二字如鯁在喉。
    薑吟不知道自己哭的有多慘，澀紅的雙眼早已疼痛欲裂，她更不知道，鬱長黎此刻就在她身邊，不止一次地伸出虛無的手觸碰她，可惜終究觸不到了，看著她哭出血淚卻無能為力。
    直到下葬結束，薑吟把隻餘一半功力的蕪遏石交給司空寂後，便一人下了山，從此再也沒有回去。
    八月雁蘇山，無花隻有寒。
    北辰無論如何都沒想到，他與薑吟再次相見竟成永別。
    薑吟回到皇宮見他時，唇色像她的發色一般慘淡，孱弱的似乎會隨風逝去般。
    北辰莫名地恐慌，克製不住自己將她擁入懷裏，害怕地喚著吟兒，一遍又一遍。
    薑吟眼神空洞，許久才慢慢開口：
    “北辰，從今以後…無人再能傷你。”
    話落便再沒了聲音，亦同沒了極淺的呼吸。
    “吟兒—！”北辰仰天淒厲呼喊，眼角淚水落在薑吟蒼白的臉上，伴著點點血色暈出彼岸花的痕跡。
    “吟兒快醒醒，不是說好帶你馬縱天下的嗎，你不醒來我們怎麼去啊……”
    “吟兒你曾說想在草原上信馬由韁，你快醒來我現在就帶你去……”
    “吟兒我還要你做我的皇後，你不能這麼早就睡了……”
    “吟兒你不是說最痛苦的事就是天人永隔麼，如今你竟要我體會這椎心之痛嗎……”
    “吟兒……”
    “吟兒……”
    景文帝元年，有女薑吟以皇後之禮下葬，墓地就在帝宮近旁。
    子夜時分，錚錚琴聲從偌大的帝宮飄出，餘音嫋嫋，將昏黃的宮燈撩得愈發幽暗。
    殿內，身著明黃長袍的男子端坐案前，九弦琴上十指翻飛，指尖流轉出的曲子是攝魂的曲調，旋律古怪卻委婉，隻是那彈奏之人臉上的表情，是忍到極致後實在忍無可忍才有的扭曲可怖。
    “吟兒……？”看著眼前若有若無的虛像，北辰帶著極不確定的口吻問道，夾帶緊張，激動，以及隱忍的期待與希冀。
    “吟兒！”待到麵前影象清晰了些，北辰瘋了般拍案而起，掌風把琴下的梨木八仙桌震的粉碎，獨剩桐木九弦安然無恙。
    北辰抬起雙手，本想拉過薑吟，奈何雙手穿透了她虛無的身影，他才驀然驚覺，他們，已是人魂殊途。
    “吟兒……”
    薑吟似乎才摸清楚狀況，發覺眼前人是北辰，驚詫之下，慌忙轉身離去，剛剛凝聚成形的影象一下子化為烏有，北辰痛苦出聲挽留，可惜無濟於事，隻能眼睜睜地看著她一點一點隱沒，徹底無蹤無跡。
    “吟兒……你為什麼……不願見我……”
    失望地收起琴，北辰抬眸，目光停留在軟榻旁那一幅幾乎覆蓋了整個牆壁的畫上，不願挪開。
    踏上冥橋，過了冥河，薑吟徹底進入冥界，成了一縷遊魂。
    “師兄？”薑吟意外無比。
    “十三，好久不見，師兄來接你了。”
    鬱長黎笑起來似乎還是那麼溫柔，隻是溫柔之中多了些許戾氣，冥王特有的戾氣，又如遙遠的山巔白雪，高貴而疏冷。
    薑吟笑了：
    “師父呢？”
    ”師父早已經投胎轉世。“
    “那師兄你為何會成了冥王？”
    “冥王之位可以禪讓，而我的姿質入了先王的眼。”鬱長黎答地雲淡風輕。
    “……就這麼簡單？”
    “就這麼簡單。”
    “那你願意麼？”
    “願意。”
    “為何？”
    “因為要等吟兒，來生路上，師兄怕你會孤獨。”
    薑吟揉了揉鼻子鑽進他的懷裏：“師兄，你真好。”
    鬱長黎抬手順了順她雪白的發絲，笑的寵溺。
    “師兄，你既是冥王，我的事……想必你已經知道了吧？”
    “嗯，都知道。”
    “師兄不怪我？”