月已正中，伊晚輕靠在孽影胸前，麵色漸漸蒼白無血色。
    孽影原準備了兩匹好馬，奈何伊晚不會騎術，因而出現現在共乘一騎的情形。感受到懷中人兒越來越冷的溫度，孽影不著痕跡地將手搭在伊晚的脈上。
    “寒蟬？”孽影一震，旋即恢複過來，隻是加快了速度，以求盡快到達不遠處的客棧。
    侍從和輕寒均已被孽影譴走，此刻他隻能寄希望於那小小的客棧。十五之夜，陰氣極重，難怪“寒蟬”會在此刻發作，若不及時治療的話，恐以後更難控製。
    伊晚在馬匹的顛簸間陷入了昏迷，周身的警覺瞬間開到最大。背後的人將手搭上脈門的時候，伊晚繃緊了身子，隨時準備一擊。但那人隻一下便拿開了手，伊晚感受到孽影的身形有一瞬間的震動，心中某個疑團似乎有了答案，但隻是一下，禁不住來自身體內一陣高過一陣的寒意，伊晚終於徹底失去了意識。
    孽影此刻感受到懷中人的驟然放鬆，知她已昏迷，隻得加快步伐，向著遠方零星的燈火奔去。
    幽幽轉醒時，發現自己身在床榻，還有燒紅的炭爐散發的熱氣充盈，讓身體頓時暢快不少。
    伊晚靜靜躺著，重新閉上了眼睛，開始將所有的事情重新考慮。
    “寒蟬”是天下至毒，發作時寒冷異常，用真氣難以抵擋，但唯一不足之處便是此毒極其難下，要由口、皮膚、鼻三處將藥引導入人體，方能奏效。“寒蟬”之所以成為天下奇毒不是其發作時的難耐，而在於其至今無解。所幸其滲入人心脈耗時十分長，便給了人更多的機會去尋訪良方。它雖無解，但壓製發作時的痛楚卻是極容易的，隻要盡量護住人的體溫即可。但永不需妄想將其徹底解除，否則石室中那麼多的典籍為何無一記載。
    伊晚念及此想到，“寒蟬”如此難下，隻能是身邊人所為，但山上陪伴自己的隻有莫語一人，不可能是她，唯一的可能性便是有人在自己平時使用的東西上動過手腳，應當是漠北的秦欏山莊出了問題。下藥的應當隻是僥幸試試，畢竟同時用到三類物品且都動過手腳的幾率並不高。這樣說來，到底是過去的伊晚太倒黴了還是下手的人太幸運了？還有，他們為什麼要下毒，是有人被朝廷收買了麼？
    伊晚翻了一個身繼續思考。既然朝廷能查到這裏說明“滅天”對其已不是一個未知的存在，但似乎那個影王爺對自己中毒事先竟毫不知情。
    想到孽影，伊晚心中浮起一抹難掩的情愫，不知是喜是悲，驀然想起他搭在手上的指尖竟同自己一樣冰冷。
    “都是同類人了，”伊晚暗想。深吸了口氣，拋開所有思緒，“不管他有什麼目的，明日即可知他究竟會不會害我。”
    破曉時分，空曠的山林響起了子規的啼鳴。
    孽影提步來到房門，剛欲推門而入，突然想到了什麼，將平推的手掌換作了叩門的手勢。
    “請進。”女子低沉的聲音似貼耳傳來，輕柔也清晰。
    孽影推門，看到伊晚已準備好，正閑適地品茶。她仍是一縷長絲帶挽住所有青絲，鬆鬆地放在後麵，額前幾縷短發隨意地飄散在空中，讓整個人顯得無比空靈。身上一股淡然的幽香，聞之沁人心脾。
    “伊晚姑娘，可以起程了麼？”
    伊晚起身，對他燦然一笑。“當然可以，不過，”她停頓，眼中露出一絲調皮的神色，但一閃即逝，“你別叫我姑娘了，伊晚可好。出門在外，我也不稱王爺了，‘影’，如何？”
    孽影聞言有些許的怔忡，終是略點了頭，轉身走了出去。
    伊晚目送孽影離開，臉上的笑容頓時消逝無蹤，讓人懷疑它是否存在過。她暗自沉吟，“好一個滴水不漏的影王爺，如此我們不妨將話挑明了說。”
    風輕雲淡，碧草如茵，兩人兩騎並列走在向北的途中。
    伊晚竟昨晚觀孽影駕馬，已將之學了七八分，而今再來親騎便顯得容易得多。孽影在一旁見伊晚一番怡然的樣子，一點不見昨日初上馬時的僵硬生澀，不禁暗自稱奇，思慮著這究竟是一個怎樣聰慧的女子。
    “影，你都不問問我們這究竟是去哪兒麼？”伊晚揚頭笑問孽影。
    “無妨。”看似簡單的回答，實則孽影心中已是萬般思潮，他想到剛才伊晚那一笑間的風情，便是道畔的桃花也遜色三分。這樣的女子如若為敵，恐又是一番血雨腥風。
    “影，可以問你一個問題麼？”不待孽影回答，伊晚竟自問道：“為何要跟著我？”
    語音突冷，孽影看向伊晚時卻仍隻見她燦比桃李的笑靨，也有些驚訝於她這般明了的挑開這個敏感的話題。
    孽影挑眉，露出了伊晚所見的第一個笑容，“自是仰慕姑娘風采，如此當如何？”
    “如何？自是甚好嘍。”伊晚輕鬆地回答，眼卻沒有漏掉剛才孽影臉上絲毫的神色變化。雖有驚異，卻無算計。“隻要你我各不相妨礙，帶著你也未嚐不可。”伊晚暗想，揚起一鞭，座下的馬立刻撒開四蹄，朝遠處奔去。
    接連的趕路，令二人的衣裙均沾染了風塵，所幸秦欏山莊也已不遠，大概留有兩三天的路程吧。
    是夜，伊晚與孽影在野外露宿。越往北，山林愈少而平地愈多，此時他們所在的便是不多的幾個山林之一。燃了一堆篝火，伊晚抱膝而坐。跳躍的火苗在沉寂的夜中舞出消魂的姿態，間或一聲枯枝迸裂的聲響。
    “影，”伊晚喚道，仍是將頭埋在兩膝，看不見她此時的表情。“你究竟為何而來？這個問題我曾問過，我亦知你的回答隻是敷衍，但若你隻為抓我而來，為何那夜不趁我昏迷調派人手呢？”
    孽影揀了一根樹枝撥弄著火苗，沉默良久，黑瞳中幾番雲湧，終歸一片平靜，恰如暴雨過後的清明，繼而淡淡開口：“本來我是受命將你們一舉拿下，以絕後患，”說至此，他抬眸望向伊晚，見其仍保持一個姿勢未動，放繼續開口，“但後來你給我驚奇太多，我亦不忍就此出手。先是那一箭，後是孤身應敵的勇氣，讓我不得不重新審視你。”孽影至此一頓，直直望向伊晚，眼中是翻湧的思潮。“越到後來我越是不忍，如此奇女子，縱然為敵亦不失一樁樂事。況且，我也很期待，你我相對，會是怎樣的精彩。”一語畢，孽影雙目中閃爍著霸氣而淩厲的光彩，依稀間竟然可見唯我獨尊的氣勢。
    感受到孽影的灼灼注視，伊晚抬頭，淡淡地與孽影對視，而後開口。“王爺，你該慶幸當時未對伊晚起歹心。”
    “卻是為何？”
    “當初的客棧你不覺奇怪麼。我所處的山鮮有人至他們為何在那裏做生意。”
    “這點我當然考慮過，縱然他們是你手下，想要害我也未見得容易，天下奇毒我或不可全解，但類別又焉有不知。”
    伊晚文此轉開了目光，靜靜凝視遠處的空地，良久開口：“將你所飲茶水以浸泡過月見的水衝泡，可使人提神，但是，若以某些香料誘發，影，你可知後果？”
    對於伊晚突然轉換的稱呼，孽影心中泛起一絲快樂的小泡，卻是緘口不語。猛然想到那早晨的幽香，刹那驚醒。
    伊晚見他已明了，亦不再多言。
    待孽影以為伊晚已熟睡時，又聽其低沉略帶喑啞的嗓音傳來。“世上知己難求，旗鼓相當的對手更是難得。若不到最後一步，我希望我們永不會以性命相搏。”一聲長歎，四野終歸一片靜謐。
    終於到達秦欏山莊，伊晚勒馬下來，有小廝模樣的人跑來，殷勤地詢問他們的來由。
    伊晚並不作答，狀似無意地抬手理了理額前的碎發，皓腕間一串古色古香的木製手鏈若隱若現，竟似有暗香縈繞。
    那小廝卻是神情一頓，進而更加熱情，將他們引至前廳等候主人來迎。
    孽影在一旁將一切看得分明，卻是對那手鏈有些許模糊的印象，但始終抓不到。抬頭驟見府上一塊巨大的木製牌匾，上書“秦欏山莊”，方了悟剛才那手鏈便為“秦欏”。
    “秦欏”是已滅的澤丘國的五大寶物之一，由極其難得的千年檀木雕鑿而成。遇水不腐且始終保持暗香浮動。最神奇的一點是它可擋毒物，有它在身，任何蛇鼠蟲蟻都要退避三舍。
    “難怪一路來的途中連毒蟲都不曾見，原來如此。”孽影暗想。複望一眼那大氣的牌匾，隨伊晚走了進去。心中暗自揣測伊晚來此的目的。“難道她竟真的不怕我立時出兵於此麼？亦或者，她有恃無恐？”
    熱茶未及入腹，秦欏的莊主——“滅天”六大座主之一的璦埭已勁步走如客廳，看見伊晚的瞬間，眼中頓時迸射出無比的驚喜。
    璦埭是一個三十歲許的男子，北方凜冽的風將他的眉眼雕刻成另一番風骨。雖不及孽影的冷傲，輕寒的俊秀，卻獨有一番大氣灑脫。許是在此居住得太久，他的身上已難辨南人的儒雅斯文，取而代之的是舉手投足間的豪放不羈。
    璦埭見伊晚外另有人在場，便以眼神向伊晚詢問，待得到她肯定的一頷首後放開口，“主人此番前來有何要事？”
    伊晚放了茶杯，唇邊綻開一個莫名的笑：“沒什麼，在那山頭呆了太久，換個地方而已。對了，我以前所用的東西是否是由山莊負責？”
    “是。”璦埭恭敬地一點頭，“主人，有什麼問題嗎？”
    “沒什麼，給我準備一間僻靜的廂房，還有，一桶熱水，我要沐浴。”不期然的，見到兩個男子尷尬的臉，伊晚隻是淡淡地走了出去。