霧氣縈繞，伊晚素手抬起浴桶內漂浮的青嵐花瓣，凝視一番，又舒服地靠在了桶背。
    室中點了一種“雪梨”熏香，使整個空間充盈淡淡的香氣，甜而不膩。
    伊晚用手舀起一捧水灑在勝雪的肌膚，心裏暗自猜測，“還剩一種便全了。”
    沐浴完，伊晚披了單衣赤腳在房內走動，見茶桌上已然放好了香茗，倒了一杯小酌一口，香醇而不淡然，縈繞在齒間的餘香久久不散。
    伊晚小口小口地細品著茶，唇角再度揚起一個莫名的笑，似乎夾雜了點了然。
    璦埭為伊晚安排的是一個名叫晴嵐的丫頭，模樣不是非常出眾，但還算清秀。知道伊晚素來不喜人喧嘩，他隻給伊晚安排了一人照拂起居，而這個晴嵐則是府中出了名的細致能幹。
    這天，伊晚一人在園中飲茶，看開得正旺的幾樹桃花。
    聽到有人靠近的聲音，伊晚熱了一杯茶遞給正過來的晴嵐。“晴嵐，來嚐嚐這茶如何。”
    晴嵐卻是掙脫著不肯受，口中說道：“奴婢身份低微，怎能與主人共飲。”她輕輕擋住了伊晚遞送過來的杯子，未料伊晚此時已放手，一整杯滾燙的水就此全潑在了晴嵐的手上。她咬牙忍住痛對伊晚道：“奴婢該死。”
    伊晚將她輕扶起，有些責怪地瞥了她一眼，“本是我的錯為何往自己身上攬？瞧這都紅了，跟我去上藥吧。”
    晴嵐正欲推辭，抬眼看到伊晚沉靜睿智的雙眸，空茫似能包容一切也洞察一切，而且，傷口處傳來的冰涼的觸感讓她覺得很舒服，突然不忍心就此離開，於是終是點點頭。
    伊晚的“玉肌膏”是療傷的聖品，抹在傷處隻覺清涼。晴嵐感動於伊晚竟用這樣的藥為自己治療，剛欲開口答謝，伊晚已是一倍茶水遞來，“道謝不用了，喝倍茶陪我聊聊天吧。”
    這次晴嵐沒有拒絕，而是順從地接過茶盞輕抿了一口。
    伊晚見她終於放鬆下來，便同她講話。說到聊天，多半時間卻是伊晚在講述，她說的是她在山上的那段日子，莫語的陪伴，賞風弄月的怡然，劍歌相和的暢快，還有——天下至毒的“寒蟬”。不意外地見晴嵐麵色一緊，伊晚唇角的笑容愈深，開始詳細地講述起關於“寒蟬”的點點滴滴。
    時間一點一點過去，伊晚看著晴嵐愈見蒼白的臉和瑟瑟發抖的身軀，終於停止了漫長的講述。她把玩起桌上的杯子，淡淡問道：“晴嵐，‘秋瑟’的滋味比之‘寒蟬’如何。這可是我模仿‘寒蟬’的製法特地為你研製的了。雖不及‘寒蟬’難解，卻將疼痛放大了十倍不止。”她頓了頓，看向晴嵐低垂的臉，卻見晴嵐死死咬住下唇也不肯痛呼出聲。，伊晚將讚賞的目光投向晴嵐，隨即道：“放心，這毒雖發作得厲害，三個時辰後便可自解。”晴嵐抬頭，滿臉的不可置信，伊晚卻隻是清冷地一笑：“我不忌憚殺人，但你不是我要殺的人。留著你自有用處。況且，我仍需要你替我證明一些東西……好了，你下去吧，有事我會叫你。”
    晴嵐起身卻不離開，朱唇幾回輕啟，似有話要問。伊晚了然地一笑：“你是奇怪我既未點熏香，是如何將毒自鼻端引入吧。”看見晴嵐局促地點了點頭，她方道：“晴嵐，身為女子，永遠不要低估了香粉的價值。”
    孽影知道，跟伊晚寸步不離的丫鬟不簡單，他亦知道，伊晚有事瞞著他，但他不能問，連朋友都算不上的人有什麼資格打探？
    伊晚假裝未察覺到孽影疑惑的眼神，和璦埭一起策馬去牧場。
    秦欏山莊是天下有名的農場，但其司職並非僅僅糧草，還有馬匹，布料甚至兵器等多種行當。因而雖然秦欏山莊從不涉足江湖，卻是任何人包括朝廷都不能怠慢的存在。其實道理很簡單，掌握了錢財便如同扼住了人的咽喉，縱使你百般能耐，此時也難以施展。所以這個世界，錢有時比權來得更實在。
    看過農場一望無際的麥田，伊晚複向牧場奔去。老遠便聽見數千匹馬在草原或休憩或奔馳的樣子。
    伊晚的嘴角不自覺勾起一彎向往的弧度，卻突然蹙了眉。璦埭，孽影神色也俱是一震，伊晚微一遲疑，終是揚鞭向馬匹的另一邊奔去。
    飛奔的馬蹄在地上濺起陣陣塵土，揚起漫天黃沙。一人一騎在前，幾十手持兵刃的人在後追趕，他們似乎並不是旨在捉住那人，而是逼他逃跑，因為前麵那人的馬匹已明顯疲憊，而他們的坐騎仍是精神昂揚。
    一聲響亮的口哨響起，所有原在一旁休憩的馬匹立刻歡騰起來，聽從璦埭的指揮隔了那人和追兵之間的空隙。璦埭自馬上一躍落到那人馬上，後飛身將他帶回自己的坐騎，然後朝那人的馬匹使勁一揚鞭，馬兒吃痛地長嘶一聲，朝與山莊相反的方向奔去。
    幾人回到山莊時，那男子已陷入深度昏迷，看他那一身異族的打扮，伊晚心中暫有了計較。見他全身上下除手掌的擦傷外並無多少傷痕，她捉住男子的手略為把脈。
    “炎炙。”伊晚的話剛出口，璦埭和孽影又是一驚，唯獨剛進來的晴嵐卻是無動於衷。
    伊晚撩開那男子的眼皮，見他的雙目已一片赤紅，知此毒已漸入心脈，就算此時晴嵐施救，也晚了。
    伊晚見那男子衣著雖已破了幾處，但不掩本身的華貴，想到此人或許的不凡身份，伊晚一抬衣袖，一柄無鞘的薄似蟬翼的匕首出現在她原本空無一物的手中。
    刀落，血湧。伊晚不遲疑地將血喂至男子嘴邊，一旁靜立不動的晴嵐立刻默契地為男子疏通身上血脈。
    孽影看著忙碌的兩人神色仍是淡淡，間或目光掃向伊晚流血的手腕，覺得那紅色竟分外刺目。
    而璦埭則將驚疑的目光投向與平時的乖巧侍婢判若兩人的晴嵐，眸中陰晴不定。
    待那男子的神色漸漸轉入正常，伊晚方以一絲卷帕纏住了血流逐漸緩慢的傷口，正待以口助手來打結時，一雙修長骨節分明的大手已先一步接過卷帕的兩頭，輕柔地打了個結。
    伊晚順手看去，竟是黑衣的孽影。她撇開頭，強自壓下湧上心頭的莫名的心動，對晴嵐道：“晴嵐，去收拾一套廂房給客人住。璦埭，麻煩查一下此人和他身後的勢力。”頓了頓又道：“王爺自便。”孽影見伊晚仍是扭頭不肯直視自己，亦為這突然客套的稱呼心中泛起一絲薄怒。冷哼一聲，甩袖走了出去。
    待房中隻餘兩人時，伊晚淡淡開口，“公子既醒何必纏綿病榻。”
    原本緊闔的雙目刹時睜開，不掩其中的驚疑防備。伊晚卻是起身不看他。因先前流血過多而產生些許暈眩，微搖頭，伊晚定神尋了把椅子坐下。
    “公子放心，我既救你便不會害你。”
    那男子直直地看向伊晚，待看清她的容貌後眼中不掩驚豔，但隨即隱去。他的目光似虎狼麵對獵物時的犀利不可迎視，仿佛想透過伊晚的表情推測她話的真假。
    見伊晚仍隻是靜靜地把玩桌上的茶盞，男子終於開口，“你是誰？為什麼要救我？這裏是哪兒？”
    “果然是這三個問題了，還真是陳舊的橋段啊。”伊晚心中暗想，麵上卻是分毫為露。“我叫連伊晚，此處是秦欏山莊，我會救你自是因為我想救，那麼，你又是誰，為什麼被追殺？”
    男子無視伊晚語氣中淡淡的嘲諷，良久開口。“我叫索漠。至於為什麼被人追殺，不便相告。”
    “索漠麼？”伊晚沉吟，在腦中急速尋找關於此人的信息，忽靈光一閃，“無羌族的二皇子。”索漠眼中精光一閃，卻仍是未動分毫，伊晚讚賞地瞥了他一眼繼續開口，“不用驚慌，我說過不會害你。隻是你的身份解開了我心中的一個疑團而已。“
    “什麼？“
    “剛才那些追你的人那麼不遺餘力的驅趕你，但若隻是要你死卻不必這麼麻煩。我本以為他們要的是活口，而今想來，他們隻是都不想承擔圍殺皇子的罪名罷了。會有這種顧慮的人隻能是王族中人，而你在一眾王族中一直聲名頗佳，唯一會忌恨你的存在的，隻能是你的兄長——沙卡。我說的可對？”
    索漠聽著伊晚的話臉上的神色變了幾變，卻在最後一句時平複下來，剛才的風起雲湧杳然無蹤。
    “確是如此，父王年事已高，恐不久於人世。他想令我接手大權，便欲將大將軍之女婀黛娜嫁於我為妻，”話至此索漠建議的輪廓有了些許柔和，眸中也閃過一絲溫柔之色。伊晚將一切看在眼中，心念一動，想起了一雙黑瞳，亦曾記起那眼中的憐惜。
    索漠輕咳一聲，掩飾剛才走神的尷尬方繼續開口，“婚期將至，大哥知若再不行事，以後定再無機會，於是勾結我府中的人給我下毒，因安排婚禮事宜，我也未曾注意，所以才著了道，未想竟是‘炎炙’。”他複望一眼伊晚藏在衣袖中的手腕問道：“我中毒已深，本已不抱希望，隻是不願落入敵手。姑娘是怎麼救我的？我是說，你的血……”
    “我身中‘寒蟬’，已入心脈，‘寒蟬’與‘炎炙’為天下至陰至陽的毒物，剛好可以相克。”
    伊晚淡淡解釋。
    “原來如此。”索漠大悟。隨即朗笑道：“果然天不亡我。“
    “上天確是待你甚厚，你想如何回報呢？”伊晚突然接過話頭，將話鋒直指索漠，唇角泛起一抹魅惑人的笑。
    一番交談已令索漠對伊晚大致了解，知她無意傷他的姓名，便拿出北方男兒原有的豪爽不羈，收起所有猜疑算計。“奪回我應有的不複上天一番厚愛，好妹子以為怎樣？”
    伊晚故作天真，順著他的稱呼驚道：“大哥此話何解，小妹閨閣之女豈敢妄議朝政？”
    “哈哈……”索漠不再掩飾的情緒大笑出聲，許久方止，“若天下閨閣之女都像你一般見識，且令聞名的秦欏莊主俯首聽命，我等男子還有何用武之地？”頓了一頓，眼眯成一條細長的線，“可對，滅天閣閣主？”
    文此言伊晚終是收起了一派虛假的表情，露出真正讚賞的目光，“二皇子不必試探，若我果真有心與你合作，你不用試探我也會自亮底牌。若不願，你知又如何？”言此稍停，複道：“隻是我很好奇你如何得知我的身份。”
    “以前曾有人告知我秦欏山莊與滅天閣或許有牽連，因為我的人曾無意撞見他們的來往。我初時不以為意，因為一個農莊，一個暗殺組織實在令人難以聯係起來。不久前聽聞無妄的國君派人圍剿上陽山上的一名女子——十六年前澤丘的幼公主，而這位公主，竟與這秦欏山莊有著千絲萬縷的聯係，而朝廷打出的旗幟卻是，一舉殲滅‘滅天閣’。好妹子，你說，事至此是不是皆順理成章了。”
    伊晚微笑，緩緩說道：“你說得很對，但也隻有一半。滅天閣確是我的勢力，卻不是唯一，而且秦欏山莊並非它的附屬，而時同等的存在。”索漠聞言驚歎之情溢於言表，似在思考伊晚真正的勢力有多大。但顯然伊晚不願在這個問題上多做計較，而是徐徐退步，向索漠婷婷行了一個禮。
    索漠不明就裏欲扶伊晚，她卻已然禮畢起身。伊晚含了一絲笑說：“大哥既稱我為妹子，那伊晚在此拜見大哥了。”
    索漠一愣，隨即朗笑道：“你是想用這層關係換取什麼保證麼？也罷，有你這樣的妹子不知要羨煞多少人。若不是已有婀黛娜，我想我是決計不會想要做你的大哥的。”言至此似乎突然想到什麼，放低了聲音問伊晚：“我見那黑衣的男子氣宇不凡，究竟是什麼人？”
    “孽，影。”
    “影王爺？”索漠又一愣，隨即大笑，“果真是英雄難過美人關。”
    伊晚聽聞此言感覺心中某跟弦撥動了一下，淡淡的微不可聞。她擺首甩開折中越見頻繁的莫名心緒，對索漠正色道：“大哥，不日我即譴人送你回族，你若有何需要直接通過他們傳話給我，我和——我們隨後會合。”
    索漠聽到伊晚刻意的回避也不糾纏，伊晚歎口氣，推門出去。