我走過去行了禮，問他如何來到君府的。蕭靖江尚未答話，李二娘便放槍子似的嘰嘰呱呱講了起來。原來蕭靖江去年是解試第一名，這次是到臨安考省試，考完過來看二娘。嚇，解試第一名，解元呢！我滿心歡喜地看著他，不知省試如何。他的臉色黯淡了，“省試沒考好。”
    “不要緊，你才十七歲，遠著呢。”李二娘喜滋滋地說，我也連忙附和著。蕭靖江收起憂鬱，和我們閑聊起來。
    “來，司杏，快和江兒說說，你在君府過得如何。”李二娘一臉笑意。
    我張了張嘴，不知該說什麼。但凡二娘這樣說，就是想讓我說好話。我不怕辛苦，可是君府的生活，即便是錦衣玉食，也是為人奴婢，不合我的脾性，更何況我還挨了兩頓沒緣由的打。我看了看她，又看了看蕭靖江，笑著說：“挺好的。”
    “可是挺好的，天天不用奔來走去，守著書呢。做下人的，有幾個守著書的！”
    守著書是好，但守著君聞書就不好了。我要是自己有那麼多書，嗯，或者把君聞書換作蕭靖江，我便是好了。我仍隻笑不答話，李二娘繼續說：“她呀，現在和我在一起，都在少爺那邊。少爺那兒雜事少，讓她去打掃書庫，得閑也幫我收拾收拾少爺的屋子。按時吃飯，按時睡覺，少爺一天到晚安安靜靜的，不打罵我們，你說，這是不是做奴才的福氣了？”真看不出來，李二娘平日和我難得說上幾句話，可對她的娘家人，話就一籮筐。也是，蕭靖江算是她在這世上不多的親人之一吧！若是我，也會這般。可惜我是個孤兒。我呆呆地想著，把目光投向窗外。李二娘沒有覺察我的沉默，絮絮叨叨地問蕭靖江家裏的情況。蕭靖江也隻說些皆大歡喜的話，更多的時候隻是在聽，偶爾我們目光相遇，他便頑皮地朝我眨眨眼睛。
    “二娘二娘……”外麵一個女人的聲音響起。李二娘聽了聽，然後說：“周媽媽叫我，我先出去一下，你們坐坐。”說完挑了簾子出去。
    我倆舒了一口氣，相視一笑。我不知該說什麼，還是蕭靖江開了口，“你好麼？”
    “還行，你呢？”
    “也還那樣，天天在家裏悶著。”
    “你幾時來的？”
    “剛來一會兒，二娘還以為我們不認識呢，是我說看看你過得如何，也看看自己是不是做了件善事。”蕭靖江說著便笑了。
    “善事，善事……”我附和著他。
    “真是善事嗎？家奴不容易吧？尤其你是這般性子的，又不似那些愚婦。”
    他這一問，我的淚就下來了，還是蕭靖江知我。我忍住淚，強笑道：“其實也沒有什麼，剛進來總是要磨磨性子，慢慢就好了，總比在外麵挨餓受凍強。”
    蕭靖江點點頭，歎了口氣，“沒辦法，誰讓我們太弱，要是我們強了，誰奈我們何，我們也不用受他們的氣了。”
    氣氛暗淡下去，我便轉移話題，“考試難麼？”
    “難什麼！”他的臉色開朗了一些，“我不是和你說了嘛，都是些酸腐秀才，不值一提。就是州試，我沒考好。”
    我安慰了他一番，兩人又默默地坐著。我偷偷打量著他，身量雖然長了些，但還是瘦瘦的，眼睛發亮，精神還好，隻是一身藍布舊衣服，袖口都有些短了。唉，他那個娘……突然，蕭靖江像想起什麼似的，從懷裏掏出一個小布包放在我麵前，“呶，你的東西。”
    “什麼？”我一臉的疑惑，打開一看，原來是四兩銀子，我頓時淚水盈眶，“你……你……你怎麼沒用啊？”
    “這是你的賣身錢，我若用了，還是人麼？你留著吧，萬一有什麼意外，也能應付一下。”
    我不知再說些什麼，隻把銀子包好又放回他的麵前，“還是你拿著吧，我在府裏，吃穿都是人家的，要錢做什麼。你拿著，萬一家裏不方便，不至於受窘。”
    蕭靖江又推了回來，“不用，我一男兒，不行了總還有別的辦法可想。你一個在府裏的丫鬟，真遇到事兒了，叫天都難應。再說，你不還要贖身麼，總要攢點兒銀子。”
    小包被我們推來推去的，我急了，“你快拿著，待會兒二娘就回來了，看著我們這樣，還以為怎麼了呢。你若真有心，以後來看看我。真功成名就了，幫我贖身，也算你徹底做了件善事了。”
    蕭靖江愣了愣，默默地把小包放回懷裏，兩眼望著我。我突然有一個念頭，“蕭公子，你那裏可寄得書信？”
    “書信？寄得呀！你忘了，我爹爹還是衙役呢。隻是，你怎麼寄？”
    “你快把驛站名告訴我，隻要有可能，我就想辦法給你寫信。”蕭靖江報了驛站名，我一遍遍地在心裏默念著，唯恐忘了。這時李二娘進來了，我們又扯了幾句閑話，蕭靖江就起身告辭，李二娘千不舍萬不舍地送他。我跟在後麵，悄悄地對蕭靖江扮鬼臉，做了個寫字的動作。他也向我眨眨眼睛。我和二娘一直看著他的背影消失了，才轉身回府。
    “唉，走了。”二娘傷感地說，“我進府這麼多年，還沒人來看過我呢。頭一回！”我心裏的滋味並不比二娘好受，難為他還記得我，蕭靖江是這世上唯一一個還在關心我的人吧。我默念著他的驛站地址回到了琅聲苑。
    君聞書並沒有問我去做什麼了，也許他認為我既是二娘的下手，便也不用問了吧。我一回書庫就把蕭靖江的地址抄了下來，壓在我工作台上那堆紙的最下麵。我要想辦法給他寫信！
    要寫信，先要解決幾個問題：一是我怎麼寄，二是我如何收，三是毛筆字。前兩個問題我一籌莫展，一直沒找到合適的機會，既不湊巧，隻好罷了。但第三個問題，我還是很努力地解決——糊弄君聞書，差不多就行了，但給蕭靖江寫信，我不希望他嘲笑我，我想用毛筆好好寫字，給他留個好印象呢。於是，我放棄了看書，抓緊時間練字。宋朝的印刷術雖比較發達，但手抄本的書還是不少，尤其是名家的集子，各自的字體還是保留著的，我也不用找什麼字帖了，直接拿一本我看著順眼的練了起來。
    我每天除了做事，就頭也不抬地練字，以至於君聞書進來我都未曾發覺。但給君聞書抄書，我仍然用幸筆，並且盡量快速抄完，有幾次還因過於潦草而挨他的罵。私下裏，我瞅著機會問侍槐有沒有辦法幫我寄信收信，侍槐想了想說：“辦法也不是沒有，但你寄一封即可，若長期寄，恐怕會被少爺察覺。”原來他想混在君府的信中，偷偷地幫我寄。至於收信，侍槐沒有一點兒辦法，因為信有時是府裏的仆役直接送來的，萬一落入君聞書手中就完了。宋代不似現代郵政那麼發達，要寄信，不是派專人送，就是走驛站，隻是官員走驛郵，而商人走驛驢。蕭靖江的爹隻是個衙役，收信不成問題，但要寄信，也不能太頻繁。君家寄信走的是商人用的驛驢，數量不成問題，但隻能送到君家，不能送到我手裏。我沒有辦法了，但並不放棄，還是加緊練字，也許會有轉機呢。
    我對工作越來越熟悉了，並把書架按格編號，將書編好目錄。君聞書也逐漸熟悉了我放書的規律，有時我不在，他就自己去翻目錄，估計沒遇到什麼問題，至少從未因此訓過我了。
    我閑下來的時間越來越多，便與鋤桑他們聊天，三個小毛頭很快就對我臣服，尊稱我為老大。對此侍槐不服，可他有事無事都要跟著君聞書，平日又一副軍事秘密不可泄露的樣子，府裏的事也不和我們說，於是，在三個小毛頭的心裏，我老大的地位越發穩固。
    我總覺得君家有一種衰敗之氣，身在其中壓抑得很，不敢說話，不敢笑。我所見的每個主人都陰沉沉的，就連十幾歲的君聞書也整日如老頭子。我討厭這樣的日子。君家的日子是死的，他們要死，我可不願意，有一點點空隙，我也是要活的。我動念頭想著玩，想來想去，便動員他們打馬球。
    馬球我從來沒打過，隻是小時候見過人家玩。馬球跟我們現在的高爾夫差不多，但隻是在平地上玩，而不似高爾夫需要高低不平的地勢。地上有又矮又窄的門，球杆也與高爾夫球杆類似，將球射入球門者為勝。
    我選擇打馬球也是有原因的：馬球和高爾夫一樣比較安靜，不像別的活動那樣容易忘情地大叫。隻要避開君聞書的眼睛，我們就是安全的。起初鋤桑他們不肯打，怕因喧嘩聲而被君聞書發現。幾經我的動員，並施之以老大的威風，終於少年心性壓倒了對君聞書的恐懼，決定先試試。
    琅聲苑地方大，平地多，我們在後院插了幾根木棍，釘成球門，就裝模作樣地打了起來。其實我們都是土包子，誰也沒打過馬球，純粹是亂打著玩兒，根本談不上什麼球技，誰要能瞎貓碰著死耗子射球進門，都要跳著高興好半天。在死氣沉沉的君府，我們能自由地跑動，自由地壓低嗓子笑，已經很不容易了。這時候，我們會忘掉奴仆的身份，我們隻是人，一群少年，生活在明媚的藍天下。
    侍槐起先對我們的活動不屑一顧，我斷定他中君家的毒太深。後來經不住誘惑，他打了幾杆，便成了我們的同僚。隻是他得空的時候不多，不似我們，隻要做好分內的事，便可以打一會兒。每日總有些快樂的時光，日子過得終於有些滋味了——在我來到君家將要第四個年頭的時候。
    我一直沒能給蕭靖江寫信，冬天眨眼就要到了。真快啊！想想我和引蘭、聽荷也有兩年沒見麵了，不知她們可好？我問過侍槐，他說君府很大，三個園子隔得遠，又分了炊，無事君聞書也不讓他往那兩個園子去。他對府裏的事不大清楚，隻聽說二小姐的婚期就在明年春天。至於引蘭和聽荷，他也沒什麼消息。
    冬天到了，有時我在鬥室中胡思亂想。君府就像一個大死潭，而君聞書便在這死潭中閉門過日子。真看不透這家人，難道我要在這地方生活一輩子？又要過年了，我又要長一歲了，我的將來會如何呢？我想出府，十四歲了，差不多也能獨立生活了。找個時候得問問二娘，多少銀子能出去——我有一種不好的預感，要出去不是那麼容易的，因為我沒聽說過一個奴仆成功贖身的。不管，反正我要出去！
    有時我笑自己，上一世覺得路難行，為了逃避而夢想喝孟婆湯重新來過。真到了這一世，困難如當前，依然覺得沒有出路。那麼怎樣才是我所謂的“過得好”呢？環視周遭，比我過得好的人當然有很多，但似我這種狀況的也不少。大家都能好好地活下去，為什麼獨獨我總覺得對生活不滿呢？
    冬月初十，一場大雪，整個琅聲苑都是白色的——瘦削的竹葉上盈滿了雪，倒顯得豐盈了；太湖石也圓乎乎的；落光了葉子的槭樹仍然直挺著，在徹骨的寒風中迎著湛藍的天。活著真好啊！我滿麵笑容地走進書房。
    君聞書今天著一件湖青色毛領緞麵背心，裏頭是淡青色雲紋絲棉袍，小烏龜依然忠實地趴在他下擺的右側，猛地一看，還真有幾分公子的模樣。也是，這孩子過了年就十五了，按照宋朝的習俗，該準備親事了。
    “少爺早。”我行了個禮。
    “唔，”他抬頭望了我一眼，“你今天笑得格外開心，什麼事這麼高興？”
    我趕緊收起笑臉，在君聞書麵前露出笑容的時候還真不多，我總覺得他離我很遠。我搖搖頭，“沒有，隻是天氣好，心情就好了。”
    “哦？”他又看了一我眼，“還是笑好看。今天林先生來，莫忘了多準備些幹果，還有林先生喜歡的白毫。”
    我應了一聲，就去做準備。
    林老頭來了，他們又在書房裏低聲討論，我坐在窗前看鋤桑他們掃雪。雪很厚，年紀最小的栽桐麵前的雪堆得和他差不多高了。心情好嘛，當然要玩玩。我轉轉眼珠子，有主意了。瞅個空兒，我走過去，“少爺，外麵雪大，不早點兒打掃了，恐怕融化後院子裏泥濘多，我去幫幫鋤桑他們吧。”
    君聞書轉過頭來，靜靜地說：“院子裏的事有鋤桑他們就行了，你一個丫鬟去做什麼？還是待在屋裏吧。”
    我撇撇嘴，死板的君聞書，你哪知道外麵多麼好玩，我非要去！於是我眨眨眼睛，立刻又說：“少爺說的是。前幾天剛下過雪，這場雪又下得大，應該是幹淨的，不如把竹葉兒上的雪拂下來，攢了泡茶喝。”
    林先生是個茶迷，聽了我的話就接過去，“竹子本來就清，雪水泡茶，倒是不錯的了。”大約我從來沒有這麼勤快，也從來沒做過這等細事，君聞書狐疑地看了看我，但礙著林先生的麵兒，也就同意了，隻讓我小心別摔著。
    我躥出了正房，哈哈，上當了吧君聞書！我得意地抱著甕出現在看榆的麵前，跟他咬了一陣耳朵，看榆點點頭。鋤桑一邊幹活，一邊往這邊看。我掃了幾把雪，慢慢地走向他，在他耳邊說了幾句悄悄話，鋤桑也笑了，然後提著掃把往栽桐那邊去，不一會兒，栽桐膽怯地看了看正房，然後露出小白牙。
    我三下五除二地往甕裏塞滿了雪，送到廂房。我勒緊束腰布，綁好鞋子，幾步就走到後院。三個小毛頭早已集合完畢，眼前是一個大雪堆。我甩甩頭，四個人不約而同地開始滾雪堆，做起了雪人。
    看榆非要給雪人的身上貼滿竹葉子，說當衣服穿。鋤桑鬼靈精，折了幾根掃帚枝插在雪人的鼻子下麵當胡子。栽桐傻乎乎地笑著，過一會兒卻在雪人的下麵堆出兩隻胖乎乎的腳來。晴朗的雪、滑稽的雪人使我們的心情大好。我向看榆扔了一把雪，鋤桑跟上來把雪塞到我脖子裏。四個人咧嘴笑著，卻不發出任何聲音地打起了雪仗。雪地裏全是我們的腳印，每人都挨了無數個雪球，摔倒無數次，一身的雪泥還樂嗬嗬的，不覺得疲倦。
    正玩得起勁兒，聽見侍槐高聲叫道：“司杏，司杏，你在哪裏？少爺叫你！”我一驚，該死的君聞書，非要在我玩得最高興的時候找事兒，我憤憤不平地應了聲，小跑著回到書房。
    “少爺。”君聞書正和林先生說話，聞聲轉過頭來，張開嘴卻愣著不出聲。“少爺——”我又叫了一聲。
    “你怎麼這副樣子？”他皺著眉頭。
    “怎麼了？”我低頭一看——呀，胸前因“中彈”太多，已經全濕了；前襟、袖口和膝蓋因為頻繁匍匐，也沾滿了泥；最糟糕的是我的鞋子，已經辨不出顏色了，鞋底還沾著厚厚的泥，往那兒一站，立馬出現兩個大泥腳印。
    “呃，少爺……這個……剛才沒站穩，摔了幾跤。”
    “哦，那甕破了？”
    “沒有沒有。”我趕緊解釋，“已經裝滿了雪，放到廂房了。”
    “唔，你摔跤甕卻還沒破！是這甕太結實了，還是你太會摔了呢？”君聞書盯著我。
    我眨巴眨巴眼，答不上話來，“這個……”
    “今兒你這麼勤快，我便覺得奇怪，你到底做什麼了？”君聞書愈加逼問起來。
    “這個……”
    “侍槐，把鋤桑幾個給我叫來。”君聞書冷冷地吩咐道。
    “哎哎，少爺，您別怪他們幾個，我們隻是玩了一會兒。”我是老大，主意是我出的，怎麼能讓他們受連累。
    “玩了一會兒？”他靠在椅背上，“玩的什麼？”
    “沒有什麼……”我囁嚅著，盤算著肯定要挨一頓訓斥了，“我們隻是見雪景很好，一時興起，在後麵堆了個雪人。”
    “還有呢？”
    “打了一會兒雪仗。”
    “哦，還打雪仗呢！一個女孩子家和幾個小廝，瘋瘋癲癲地混在一起，像什麼樣子！”君聞書厲聲道。
    打個雪仗，至於那麼上綱上線嗎？我心裏想著，臉上卻不敢露出來。
    我正尋思著如何回答，另一個老古板林先生在一旁發話了，“少爺，今日雪景正好，他們幾個少年心性，玩玩也不失大道。老朽以為，少爺也不要太在意。少爺與我座談時間太久，也不妨出門看看天地。”喲，林先生為我說話？！我極為詫異，感激地看了他一眼，沒想到，他正拈須含笑地看著我。他在笑，理學的老先生居然會笑？！
    “也罷，林先生在，回頭再罰你，你且去給我取了披風。”我吐了吐舌頭，快步取了石青色毛大氅給他披上，跟在他後麵出了門。
    太陽映在雪地上頗為炫目，遠處山巒為白雪所覆蓋，透出浸潤的青色。一目平川，遙遙視之，頓覺胸臆舒展，我不由得輕輕地深吸一口氣。
    “林先生，我們往屋後走走，也是一派好風光呢。”站了一會兒，君聞書道。
    天啊，別去，我慌了。“少爺，”我攔在前麵，“屋後的雪尚未來得及清掃，恐路滑不便，少爺還是在前庭看看吧。”
    “本少爺難道還站不穩？！”君聞書抬腿便向前走。
    “那我先去讓鋤桑他們掃出一條路。”我撒腿要跑。
    “司杏！是誰教你的，居然跑在客人前頭？！”我停下來站在原地，看他讓了林先生，然後往屋後走。
    隱約可以聽到跑步聲，看來他們三個還在激烈地“戰鬥”著。我偷偷看君聞書，他正皺著眉頭，我的心便似擂鼓般狂跳起來。跑步聲突然停住了，我低著頭翻著眼皮往上看——地上一片狼藉，鋤桑他們正站著發愣。又偷了瞥一眼，君聞書臉色更陰沉了，我隱隱覺得今天這事兒不妙。
    “咦，好大一個雪人！”林先生發了話。君聞書轉移目光看過去——胖雪人翹起掃帚做的胡子，正往這邊看。他撲哧笑了，旋即又板著臉，“你們誰做的？”
    “回少爺，是奴婢帶著他們做的，請少爺責罰。”我盡量做出一副誠懇的樣子。
    “果然又是你！一個丫鬟，你腦袋裏都裝的什麼？”他對我說著，目光卻盯著雪人。看那目光，並非不善。哦？且讓我試一試他。我故作沉痛地說：“少爺，奴婢一時輕率，堆了這個雪人，奴婢這就去把雪鋪平。”說著，我向前走去。
    “慢著！既已堆起來了，也不必費事拆了，再弄得一身髒，更回不得書房了。”
    我暗自高興，臉上卻不露聲色。君聞書盯著雪人站了一會兒，也沒再說什麼，信步往前走。我舒了一口氣，看來這場責罵躲過去了。
    好像是老天給我的報應，我剛這麼想，隻聽撲通一聲，君聞書摔倒了。侍槐趕忙過去扶起他，君聞書一臉的惱怒，“這是什麼東西？”他用靴子一踢，一根木棍做的低窄的方框露了出來——是馬球門。