城門外，客棧。
    “將軍，屬下已去城中打探，郭旭等人如今正在鏢局中。”
    “臭丫頭和那孽種呢？”
    “這……”
    塗善一腳將跪在地上的人踹翻。
    “沒用的廢物，這麼點小事都辦不了，本將軍手下就是有你們這幫成事不足，敗事有餘的東西，才讓他們一次次逃了。“
    “將……將軍息怒。“地上的人顧不得疼痛，隻爬起來磕頭道：
    “實在是那、那長風鏢局上下全是有些武功的，屬下又怕打草驚蛇，這才……”
    塗善聞言，不由恨恨地一拳砸到桌子上：
    “長風鏢局……”
    “前日傳信給季先生，可有回複？”
    “稟將軍，季先生隻說同主子商量過再說。”
    “這老東西，在玩什麼把戲。”塗善想到自己沒了官位後，襄陽王對自己態度有變，似是一日不如一日。而那毒書生季高又不知會在王爺麵前玩什麼把戲。
    “那就暫時先按兵不動，給我派人去長風鏢局門口監視著，一旦有那賤人和孽種的消息，馬上向我來稟報。”
    “屬下得令。”
    是夜，襄陽王府。
    “噢？塗善說阿敏和太子在長風鏢局？此事有幾成可信？”
    “回王爺，季高實在也是不能判斷，這才讓那塗善先不要輕舉妄動。據塗善說，他本已快要得手，半路才被那長風鏢局的郭旭給破壞了好事。“
    “哼！塗善每回都說快要得手，結果呢，還不是讓本王空歡喜一次又一次。”
    “正是如此，季高也無法判斷究竟是塗善的推脫之辭，還是確有此事。”
    “那依先生看……？”
    “王爺，季高對這長風鏢局也略知一二，郭旭的父親郭明先深得先皇器中，雖無一官半職，但那郭家在朝中還是有幾分交情的。王爺若是想像上次對付陷空島五鼠一般，給他們隨便安插個罪名，怕也是沒那麼容易啊。”
    “哼……區區一個民間鏢局，本王就是毫無理由出兵滅了他，那小皇帝又能奈我何？”
    “王爺，話雖如此，但依季高看來，此時與那皇帝撕破臉還為時尚早，王爺還未有十足把握，若是一不小心，反倒叫汝陽王鑽了空子，豈不是前功盡棄？”
    “恩……”襄陽王想到在北方邊境的汝陽王，也有幾分顧忌。
    “王爺，季高認為，此時當務之急，是要先搞清楚那阿敏和太子是否真在長風鏢局之內，才好再做打算。”
    “你打算怎麼做？”
    “季高不才，隻想到四個字。”
    “哪四個字？”
    “借刀殺人！”
    陷空島
    “這老五也真是的，這為了敏姑娘和太子，就真當什麼都不管了。咱們這島上重建這麼大的事兒，他連個影子都見不著。”蔣平輕搖著一把羽扇。
    “大？大能大到哪兒去，總比上兩條人命重要吧。”鑽山鼠徐慶力大無窮，正一下扛著好幾根木頭。
    “對啊，這老三說的是。再說了，老四你不也什麼都沒幹麼？”韓彰一語說中要點。
    “哎，二哥，我說你們別都衝著我來啊，這我招誰惹誰了了。”
    “好了，好了，自家兄弟總為些個小事吵個不停的幹什麼？”盧方一發話，蔣平更是覺得有滿肚子的委屈：
    “大哥，正好，你來評評這理，是！我知道大家心裏都不痛快。可也別這五十步笑百步啊。”
    聞得此言，徐慶和韓彰都放下手中的活，衝蔣平喊道：
    “老四，把話說清楚，誰是五十步，誰是百步。”
    “對啊，說清楚。”
    “好了。”盧方站在中間，大吼一聲：
    “還真沒完沒了了是不是！”見盧方動怒了，大家也都不做聲了。
    盧方見大家都耷拉個腦袋，垂頭喪氣的樣子，便又安慰道：
    “我知道你們都擔心敏姑娘和太子，我也難受，我也想去找他們！可是……”盧方放低聲音，朝屋中示意，“你們大嫂非要說趕在雨季前先把房子蓋好了，你們，你們總不能把這事全交給大哥一個人吧！”
    “好啊！我說怎麼覺得耳根子發燙，當家的，你有牢騷就衝我發啊，和幾個弟兄訴什麼苦啊。”
    盧方見了嬌妻愛子不由得滿臉堆笑，跑上前，討好道：
    “怎麼出來了呢，外麵風大，快抱著兒子回去吧。”
    “呦，這你還知道這外邊風大啊，這雨季前你若不造好房子，我和你兒子可都要被大水可衝沒了。”
    “呸呸呸，說什麼呢，秀秀，可不許你詛咒咱們兒子啊。”
    “誰詛咒了，我說的可是大實話。你們兄弟幾個，義字當頭，本該去助老五一臂之力，這老二他們三個可不是我留下來的啊。當初，是誰吹胡子瞪眼地說，誰不留下來幫你就跟誰急。合著到了今兒，這背信棄義，見死不救的名聲就全落我一人的頭上啦。”
    “秀秀……”盧方從妻子手中抱過愛子，將其拉到一邊：
    “兄弟們都在，兒子也聽著呢，好歹給我留點麵子……”
    盧大嫂見盧方額頭冒出細汗，不由得“撲哧”笑了起來，說：
    “你還知道兒子會笑話你啊……廚房裏有新做的綠豆粥，快叫工人們先歇了吧。”複又轉身對韓彰等人說道：
    “老二老三老四，你們也都別幹了，快去廚房喝粥吧。”
    “唉……我就知道，還是大嫂最疼我們幾個。”
    “貧嘴。”盧大嫂笑道，因見那幾捆木料是新進的，便上前察看。
    “大嫂，你放心吧，這木頭是鎮上最大的木材行買的，上好的成色，我剛剛扛的時候，死沉死沉的，蓋了房子準保結實。”
    “是啊，大嫂，要說這大哥不關心你和小侄兒，那可真是冤枉他了，咱們大哥可沒少花銀子呢。”
    “哎呦……”盧大嫂突然對著那堆木頭，大叫了一聲。
    “怎麼了？”盧方連忙將兒子交給一旁的奶媽，跑到妻子身邊。
    那盧大嫂卻隻是指著其中一根，叫道：
    “你們看，這是什麼？”
    盧方等人朝其所指方向看去，赫然見是一排炭黑的字體，幾人看後，也是大驚失色。
    倒是徐慶，急得像熱鍋上的螞蟻：
    “這上麵寫的什麼字呢？你們倒是快說啊。”
    “大哥，你看這會是何人所為？”
    “不知道，誰會幹這樣的事呢？”
    “哎呦，這上頭到底寫的什麼嘛！大哥，你說嘛！”徐慶拉住盧方。
    “阿敏在長風鏢局。”
    “阿敏？你是說敏姑娘？那太子呢？”
    “老三，你先別急，等你們大哥好好想一想。”盧大嫂見大家都慌了，忙說道。
    盧方知道幾個兄弟裏頭數蔣平想事情最是周全，便對其說道：
    “老四，你看這會是真的嗎？”
    蔣平也在深思當中，聽得盧方問，便無不為難地說：
    “大哥，這長風鏢局咱們兄弟雖沒打過交道，也說不上它到底是忠是奸。單看這幾個字，你若要我說，我也說不好。”
    “無妨，你隻管把自己的想法說出來，該怎麼，還是咱們大夥一起看著辦。”盧方心中已有幾分把握。
    “那好，要我說，不管寫這字的人到底是誰，他的目的應該隻有一個：讓我們去長風鏢局找阿敏，結果隻有兩個，一個是阿敏果真在哪裏，另一個是咱們被騙了。”
    “當家的，若是像四弟說的，是假的呢？”
    “假的？”盧方又看那木頭道：“即便是假的，這事也擺明是衝著咱們五鼠來的。”
    “大哥說的有理，人家既然把帖子都下到咱們家門口了，我們陷空島五鼠總不能當那縮頭烏龜吧。”
    “說了半天，你們這到底是去還是不去啊？”徐慶還是不明就理。
    “去，當然要去。老二，我和老三老四先去長風鏢局，你先去和五弟會合，務必要把他找到。如若我們真的著了他們的道，你和五弟在外也好想辦法”
    “秀秀，你……”盧方轉向妻子，又不知該說什麼好。
    “行了，當家的，這該懂的道理我都懂。隻要你在外邊的時候，想著我們娘倆，多保重就好。”
    麵對妻子的聲明大義，盧方不由得一時感慨，卻又說不出什麼，隻在心中暗自盼望，此行能尋得阿敏和太子，也好了此公案。
    同時，汴京開封府。
    “公孫先生，此話當真？”包拯剛下得朝來。
    “啟稟大人，展護衛給學生飛鴿傳書中確是如此所述。”
    “長風鏢局？先生對此可有印象。”
    “回大人，那長風鏢局乃先帝禦封之‘天下第一鏢局’，如今，這鏢局的主人是郭明先的獨子。”
    “你說的可是十年前幫朝廷找回賑災銀的郭俠士？”
    “正是！”
    “如此，展護衛又是如何得知這敏姑娘和太子在那鏢局之中？”
    “啟稟大人，據展護衛講，不知為何，江南一帶都在流傳太子在長風鏢局的消息。”
    包拯像是想到了什麼，下得書案，慢慢踱至堂下。
    “本府在想，此次的消息與不久前太子尚在人間相比，似乎有什麼相似之處。”
    “學生也這麼認為，或許都是有意而為之，又或許，這幕後主使者實乃乃同一人……”
    “展護衛現在何處。”
    “已快馬向長風鏢局趕去。”公孫策說完這話，便在心中暗暗歎氣。展護衛的性格向來如波瀾不驚的湖水一般，隻知公理，辦任何事都講究一個“法”字，若非胸有成竹，絕對不會輕舉妄動。如今，連這消息的真偽都沒有辨清，便直奔那長風鏢局而去，實在是有失常理。
    果然，包拯也有同感，似是反複思量後，微微歎口氣道：
    “如此也好，至少本府要知道是何人為何要一再地散布關於太子的消息。”
    “公孫先生，你即刻命人追趕展護衛，讓他將欽賜尚方寶劍一同帶去。也好省去一些麻煩。”
    “大人想的果然周到，學生這就去辦。”
    “慢……公孫先生，務必告之展護衛，遇到諸事，隻以本府名義即可，萬不可驚動聖上。”
    “是，學生知道了。”