流民尚未安頓整齊，軍中一時無有餘房。前幾日慕容複昏迷不醒，郭靖便依了王堅的意思，連人帶榻挪至將軍府內安置。一來圖個清淨，二來要湯要水都方便。可巧來了楊過，又帶了女眷，更不好去睡通鋪。打牆也是動土，索性在王堅府上打擾到底，打掃出三間廂房來居住。
    慕容複尚在病中，隻聽隔壁乒乒乓乓，不知發生什麼事。王堅來瞧他時，撥了個火頭軍過來煎藥，正是前番見過的李大力。憶淮見這老頭顫顫巍巍的，怕他摔了東西，忙搶上去用布包了瓦罐，將熬出的藥汁倒入碗內，“是郭師叔義弟的兒子前來投靠。”隻顧著說話，冷不丁將手指燎了一下，燙得差點將藥罐兒打翻。“媽也！呼、呼、呼——”
    他含著手指跳來跳去，猴兒一般滑稽。慕容複忙道：“不要緊罷！”雖知這孩子慣於小題大做，然說到底是為自己傷的：“讓我看看。”
    “沒事，沒事！”憶淮甩甩手，“來，喝藥。”忍著疼痛，還要咕嘰咕嘰說個不停，“聽說郭師叔這位義弟，可是金國的小王爺，完顏洪烈的獨生子——哎呀哥哥，你可不知道當年金國的氣焰！”眉飛色舞，仿佛他親眼見過一般：“那小王爺端的是個美男子，與哥哥一樣的尊貴氣態。今日來投郭師叔的，便是他兒子了。”
    “我自己來。”
    “我就奇怪了，這金國的小王爺，怎麼認識了郭師叔，還肯做他義弟？”憶淮擦了擦手，道：“後來才知道，何止一個小王爺，鐵木真的第四子托雷，竟也是我郭師叔的安答。”
    “當日鐵木真要郭師叔為他征戰，統領百萬雄兵，又把女兒也許了他。郭師叔竟是鐵了心的要扶我大宋，不惜與蒙古斷交。好大氣派！聽軍裏那些老漢說，我郭師叔的性命嗬，比我師公的價錢還高。蒙哥說了，誰能獻上郭靖的人頭，便封誰為西川之主。”
    憶淮站起身來，隻覺胸中豪氣萬千：“哥哥，你說，做男人做到這個份上，是不是到頂了？我思忖著，便捉了大宋皇帝，未必能開出這樣一個好價錢呢。”
    慕容複道：“西川並非蒙古所有，那大汗拿來隨口一許，又有甚麼要緊。不是當真的話。”他不知這些年諸多事件，隻當蒙古犯境不過為些搶些財物。
    “哎，哥哥，不是這般說。當年郭師叔受命攻打花剌子模，成吉思汗許他裂土封王，那便真是要封的，是郭師叔不肯要罷了。那時候郭師叔已是蒙古人的金刀駙馬，不過那公主還沒過門罷了。此次他們自以為必然攻克蜀地，才敢將西川做封賞，不是說說而已。”
    “現在可不是鐵木真那時候了。世事無常，哼，難保明天便不是我大宋坐頭一把交椅。”憶淮見他慢慢將藥喝盡，便將碗接過來，“我師公說，當年金國何等強盛，金人何等跋扈囂張？如今不也是灰飛煙滅麼！蒙古人自以為所向無敵，安知蒙古不是下一個金國？隻要我宋人齊心，看韃子能猖獗到幾時。好哥哥，我去將碗洗一洗，你一個人坐在這不要動。”
    慕容複聽他說了許久，漸漸蹙起眉頭來。前幾日聽說西夏已亡，便察覺出不對勁；問起郭靖時，又說如今已是寶祐五年，據西夏公主招親已有百餘年了。然這事過於荒謬，他不敢當即下定論。本打算四處打聽一番，偏生又在這節骨眼上大病一場，不得出門。幾日來的見聞，一樁樁、一件件，都叫人摸不著頭腦，仿佛遊仙似的。
    憶淮見他失了魂一般，忙道：“你要我陪著麼？哎，那老漢，你拿去洗。”將碗往桌上一扔，伸手摸一摸他的額頭，又摸摸自己的：“還是有點燙吔。哥哥想吃蜜餞麼？這藥怪苦的。”慕容複回過神來，搖搖頭，麵容略有些悲戚。憶淮見不得這模樣，心道：“我將那楊家將、嶽家將的故事多多的說上幾個，他聽了開懷，便忘了病痛。哎，郭師叔說，第一次見他便是毒發，差點要了性命。他體內餘毒未清，誰知道下次什麼時候發？若撐不過這三五日，可怎生好。郭師叔為一個楊義弟，至今不能釋懷。若這一個也——”
    越想越亂，索性拋開，“哥哥，我與你說幾樁妙事來聽。”便講起楊六郎與柴郡主如何定情，如何被阻，又如何終成眷屬的故事來。
    這本是說書人津津樂道的美事，然放在此刻卻全無趣味。憶淮見他沒甚麼精神，暗罵：“哎、哎！我也忒傻。病成這樣，哪有心聽這些兒女情長的事兒。對，他是來軍營打仗來的，我將那嶽鵬舉抗金的生平細細道來，他聽了準喜歡。”便又說起嶽飛自小如何練武，如何參軍，如何功成名就的故事來。
    慕容複見他開言便是“本朝”、“自金滅遼以後”，便思索起來：“聽他口氣，卻是多少年前的事了，我卻一點也不知道。正巧問一問這孩子，免得在旁人麵前露了馬腳。”便頷首道：“這故事倒說得不錯，我要考你一考。自太祖皇帝開國以來，至嶽家軍抗金，我朝共曆幾代君王？”
    憶淮叫起來：“忒小看人！便是三歲孩童也知曉，高宗皇帝是我大宋第十代君主，哥哥怎考我這些！”又將太祖、太宗、真宗、仁宗等細細數來：“自陳橋扶起真龍，高祖皇帝坐一十六年江山，傳與太宗，又坐二十二年。真宗、仁宗各二十餘年。英宗享國年淺，病危時立神宗為嗣。與西夏之戰先勝後敗，神宗皇帝急火攻心，福寧殿傳位哲宗。此後我大宋連年征討，迫使西夏求和，然而黨政日烈。”
    言至此處，他呼吸急促起來：“隨後便是徽、欽二帝……靖康之恥。”一時哽住，長籲一口氣，稍稍平複，“所幸康王泥馬渡江，嶽武穆引兵距敵，重扶社稷，再造江山。”
    “此後至今，又曆幾朝？”
    “自高宗往後百餘年，又曆四代君王。”
    “如今各邊界處戰事如何，孰急孰緩？”
    “哼，這也難不倒我。自西夏覆滅以來，蒙古人先聯宋攻金，後又平大理。大理在我西南界線上，如今降了，聽任蒙古驅使，須防他南北夾擊。”
    “徐老將軍率人在蜀地建下八座山城，以釣魚城為心脈，聯絡重慶府。其中青居城糧草繁多物產豐盛，可謂八城中之食道，如今落在蒙古人手裏，大大不妙。唉，這蒙古人比金人更無人道，動輒屠殺百姓，手段極下作殘忍的。”
    慕容複心內驚異，萬萬沒想到宋室衰微至此。據此說法，釣魚城城門一開，重慶府便無法再守，巴蜀之地盡落蒙古手中。且蒙古與數國相爭均能攻克，又何況這小小一座城池？沉吟半晌，道：“我且問你，這都是你師公教的麼？”
    憶淮下意識點點頭，隨即又搖搖頭：“我自小便跟在師公身邊。他老人家與張師叔常談起邊界戰況，我聽得多，自然熏熟了。他老人家不叫我學這些，叫我讀書學文考進士。酸文章甚麼好看？我卻想去騎兵營效力呢。衝鋒陷陣，多威風啊！可是師公偏不讓。鬧了許久，才許我在這水軍裏混。”說著說著，臉上閃過一絲落寞：“我知道，軍中缺馬，騎兵根本不能與蒙古軍正麵交鋒。可是，真打起仗來，蒙古人主力必定從陸路上來，我們水軍，又能頂甚麼用？建功立業建功立業，要等到什麼時候？”
    正說話間，郭靖已回來了，容光煥發，滿麵喜色。見慕容複坐在床頭，便掰著肩細細端詳一番：“不錯，氣色好了許多。”言罷嗬著氣搓了搓手。慕容複這才發覺他手臉凍得通紅，衣帽上還有雪粒尚未融化。憶淮忙道：“師叔，來爐邊烤一烤罷。”
    往年為圖複國，慕容複大半時間在江湖上飄蕩，然年底總要回燕子塢小憩幾日。每逢此時，阿朱阿碧總要將爐火燒得旺旺的，在門口翹首盼望。他記得有一年，自己頂著風雪回家時，身上穿著的是一件白狐裘。阿朱忙搬了小凳，招呼他坐到火邊烤一烤手腳。阿碧卻眼疾手快，將那狐裘給他解了下來。見眾人不解，忙解釋道：“雪熱化了，公子穿在身上要冷的喏。”
    包不同笑起來：“小妹子眼裏就隻有公子！我們哥幾個都是擺設，不是活人！”
    阿碧紅著臉笑起來，將雪撣淨了，與慕容複係上，又給餘下四人一一撣幹淨，端上熱茶與點心。包不同這才順意坐下，打趣道：“也就是蹭公子的福氣，不然誰願服侍我們這些粗人？”言罷從盤中拿出一塊點心，扔到嘴裏：“嗯，不錯，不錯！”
    慕容複已記不得他當日吃的是酥糖還是麵點，但還記得自己後來將那白裘贈與了阿碧。不知為何，那一刻他總記得很牢——阿碧擁著那狐裘，垂著頭羞澀的笑了，一旁的漢子們似乎還在起哄。
    如他所猜不錯，這輩子大抵不能再見到阿碧，也沒機會再回燕子塢了。家將們聒噪的吵鬧聲，江南水鄉泛舟時蕩起的柔柔清波，就在昨天，又隔了百年。
    他長長的歎了一口氣。郭靖轉過身來看著他，目光柔和而關切。
    “郭兄，將雪撣一撣。”
    郭靖一愣，隨即順從地將外套脫下，用力抖開。他出門時本是穿了大襖，但見楊過來時衣衫單薄，便脫與了他，自己在軍中找了套秋裝。夾雪風吹得皮裂，但他畢竟內力深厚，內裏倒不怎麼冷。
    “郭師叔，你兩位客人的住處有了麼？下人們若安排得不好，我去和師公說。”
    “有了。”郭靖將衣服穿上，蹲到火邊烤一烤手掌：“龍姑娘住在西邊，過兒隨我睡旁邊房裏。人生地不熟的，我怕他貿然到軍營裏不習慣。”
    “你帶他去營中住便是，”慕容複道：“我這邊不要緊，莫誤了大事。”
    郭靖望向那燒火的老軍，“陳郎中怎麼說？”
    那老軍畢恭畢敬道：“他說公子餘毒未散，若再發作起來，極是凶險。”
    郭靖聞言，老大不快活，然他不善言辭，停了片刻，才道：“既如此，又說甚麼不要緊的話？”
    他雖是忠厚老實，生起氣來卻也有些嚇人，屋內一時沒人吭聲。
    自青居城初遇，慕容複多半日子是在病中，郭靖待他自然較常人更溫和寬厚，即便這公子爺有時露出些高高在上的脾性，也任他欺負，輕易不肯說半句重話。此時收了笑臉，慕容複才察覺出這人其實很有些威嚴氣概，心道：“不過武功高些罷了，倒真拿起大俠的喬來！”一念至此，又不自覺想到蕭峰身上：“二人俱是一樣的可惡，偏又連武功都是一路。”少室山上種種恥辱湧上心頭，愈發連方才喝的藥也幾乎要返上來。
    過了半天，才聽郭靖緩緩開口：“誤事不誤事的話，不要再說。解藥……我差人去尋。”略一挑眉，伸手將眼角一抹。那日慕容複毒發情狀，與楊康臨死時別無二狀——幾日來叫他不得安寧。
    慕容複自背後見他抬手拭淚，心道：“什麼脾性。我要死的，那與他有什麼關係？哦，今日那金國王孫來投，想必是思念他義弟的緣故。”又想起憶淮所說，自己與金國小王爺相貌有些相似的話來：“怪道第一麵便割腕相救，原來如此。為這點事傷心，也忒癡傻。隻是少不得要倚仗這傻子，胡亂哄他一哄便是。”正欲開言，郭靖起身走過來，從懷中掏出一樣物件放在桌上，赫然便是那枚漢玉扳指。
    慕容複見了這物件，笑道：“好郭兄，這也替我放在心上。方才小弟多多冒犯，郭兄莫要生氣才是。”
    郭靖悶悶的嗯了一聲，坐在他身側，伸臂將人攬住。半晌，道：“我這幾日找了些丐幫的朋友，打聽師父下落。待他老人家來了，必然有救的。你好歹照看自己，莫教我……哎。”隻覺喉頭哽住，再不能說下去。
    “我曉得的。你見過那金國的小王孫了？”
    “甚麼王孫？”郭靖愣了一會，被憶淮提醒後才知道他說的是楊過：“哦，你說過兒。他不是王孫，方才和我說了，這幾年在古墓派習武。分別許久，如今長成大小夥了，與他父親一個模樣。”
    慕容複還要再問時，隻覺後背被他扣住，一股溫熱內力傳來，渾身頓時舒坦許多。
    “克兒!”歐陽鋒抱著他家小孫女走了進來。小丫頭手上緊緊抓著一串嫩黃色的花兒。“乖孫女想你啦!”
    沒人知道這小丫頭叫什麼。她父親大概是個軍士——這一點是從她瞧見披盔戴甲的人就會格外歡喜上推測出來的。那一晚死了兩千多披盔戴甲的，很大可能包括她父親。於是慕容複抱著她在難民中尋找母親，但最終也沒人出來認領。兒媳婦跑啦？歐陽鋒如是問道。沒關係，爹爹幫你抱。娃娃還是好娃娃。
    慕容複對於這奇怪的猜想不予辯解。正如他對歐陽鋒忽然變成他爹這件事也不予辯解一樣。與該做的比起來，這些都不是什麼要緊事。有餘暇時，照拂一二也無不可；無餘瑕時，便有十分情分也分不得心。他從前便是這樣，並非無情，但看得極淡——複國之念如烈日般懸在心頭，照得月與星黯然失色。
    但現在這娃娃要將花插在他頭上——這顯然不妨礙什麼，但很難叫人不在意——經過良心的拷問，他還是決定卑鄙的將禍水引向了其他地帶：於是孩子暈乎乎的在空中轉了半圈。
    郭靖向來是反應不大快的。待他發現淡黃色的危險已經轉移到自己鬢邊，小娃娃已經逃之夭夭，躲進罪魁禍首的懷裏尋求庇護。
    “好看!”歐陽鋒伸出大拇指：“郭家小子，這花兒可是是我孫女親手摘的，你有福啦!”他如今心智不全，倒並不覺著大男人在頭上插一串迎春花有什麼滑稽之處。可惜小孫女並不為他這顆白頭打算，不然做個白發簪花郎也算是美差一件。
    孩子蜷縮著，羞怯怯的摟著慕容複的脖子，將額頭抵在漂亮的下頜角上，偷偷瞄著郭靖，又是高興，又有些害怕。郭靖多數時候是板著臉的。她對這位不愛笑的伯伯有些畏懼。
    “喜不喜歡？”慕容複揉揉小腦袋，安撫性的親一親她的絨頭發：“快去抱抱郭伯伯!”孩子覺著癢，咯咯的笑了。