離開孟家橋莊，淩術騎著馬抱著季七北沿路看花，愜意得像是遊山玩水。
    季七北完成了任務，一身輕鬆，“感覺好順利，這樣考核就算完成了嗎？”
    “要不然呢？”淩術好笑道：“你還想有多麼一波三折，這是曆練不是折磨。”
    “那支杜鵑花簪，到底是怎麼送到天行閣的呢？”季七北疑惑：“阮娥夫人也沒有送給過誰。”
    淩術已經看過了阮娥的記憶，杜鵑花簪丟失的時間段是在年前幾個月，也就是第一次考核過後不久。
    這次的任務難道是有人刻意引導？
    “啊，淩叔。”季七北在淩術沉思時伸出手掌：“下雨了。”
    現在是多雨的時節，雨水頻繁。
    淩術一夾馬肚，讓駿馬飛馳起來：“得趕快找個避雨的地方。”
    在雨下大之前他們找到了方圓十裏內唯一的客棧。
    到客棧避雨的人很多，他們進門時裏麵已經坐滿了人，都是濕答答的。
    淩術走到櫃台前敲了敲台麵：“掌櫃，還有房間嗎？”
    “柴房都沒了。”掌櫃也是無奈：“這雨下得也不湊巧，我這小店本就沒幾多少屋子，還漏了一間，客官，您要不就等等雨停吧。”
    “就漏雨的那間。”淩術不挑，扔了銀子：“房錢照給。”
    這便宜撿得掌櫃都不好意思了，收下銀子的同時還讓小二送一桌好酒好菜過去。
    屋頂瓦片缺損嚴重，漏雨漏成了水簾洞，季七北進屋的時候感覺就像站在了外頭。
    淩術反手甩上一個結界把雨擋得滴水不漏，再讓小二把接雨的水盆都撤了，取了毛巾給季七北擦頭發。
    “淩叔，我們真的要住這裏？”季七北仰頭望著屋頂的漏洞，總覺著這樣子睡覺能睡出幕天席地的感覺。
    淩術用毛巾包住季七北的耳尖捏了捏：“現在這時節，雨一下兩三天都未必能停，休息一晚，明天直接傳送回天行閣。”
    季七北擔心道：“這麼遠，你會不會累垮？”
    淩術意味深長地眯起眼：“請相信你叔我的體力。”
    這家小客棧，店小，床也不大。
    兩個人平躺的話，淩術一條胳膊都能掛出去，他隻能側著身子，讓季七北枕在他的臂彎裏。
    這下季七北更睡不著了，兩隻眼睛瞪得圓鼓鼓的，目不轉睛盯著淩術看。
    他們挨得很近，隻要頭一抬，就能親個正著。
    淩術擱在他腰間的手上移，捂住了季七北的眼睛：“再看，打暈你。”
    季七北用額頭蹭了蹭淩術的胸膛，合上眼皮乖順道：“馬上就睡。”
    雖然嘴上這麼說了，但直至真正意義上的入睡，季七北用了半宿，而且他也沒有睡安穩。
    夢境中仍舊是那片赤紅的海洋，他腳踏山河萬裏，無所適從。
    “季七北。”
    這一次，夢境中出現了另一個人，站在了季七北的身後。
    季七北回轉身，麵前的人披著白底金絲袍，兜帽下的麵容一如當年。
    “祭司哥哥？”季七北不確定。
    因為祭司看上去十分憔悴、虛弱，好似一陣風吹來就能把他吹得支離破碎。
    兩人頭頂蒼穹，對望半晌。
    祭司寬慰道：“你還是到了這裏。”
    季七北左看右看上看下看，問他：“這裏是哪裏？”
    “不久之後的人間。”祭司眼中藏著不忍：“亦是你要背負的人間。”
    季七北心口刺痛了一下，他有了不好的預感：“為、為什麼？”
    “你會知道的。”祭司的聲音變得飄渺空靈，身影逐漸化為金白交錯的粉末隨風而去，“對不起……”
    季七北心驚膽顫地撲過去抓他，粉末從指縫中流逝，宛若沙礫，越抓越緊。
    “祭司哥哥！”季七北轉了一圈，眼淚不爭氣地奔湧而出。
    周遭的環境也隨著他的動作旋轉變換。
    季七北站在了天行閣的客居裏，眼前的景象讓他連眼淚都顧不上擦了——
    “對不起！對不起！我真的不知道怎麼會這樣……”
    另一個自己跪在床前，聲嘶力竭道著歉。
    床上躺著奄奄一息的淩術，他裸露在外的皮膚上遍布漆黑猙獰的咒文，胸膛上幾乎沒什麼起伏。
    季天南不知為何會出現在那兒，他憤怒地揪著問道：“你心裏到底怎麼想的？！”
    “我、我不知道。”季七北捂著頭痛哭流涕，抓住季天南的褲腿問：“爹爹，我怎麼才能救他？求求你告訴我。”
    季天南懊惱地撓頭：“我知道我還會在這裏發脾氣！？”
    “對不起、對不起……”
    ……
    季七北感同身受地開始流淚，顫抖地重複念著那句滿懷歉疚無助的“對不起”。
    淩術睡得好好的，季七北突然又哭又鬧，把他驚醒，按都按不住。
    “七北，七北你醒醒！”淩術用力搖晃著季七北的雙肩。
    季七北痛苦地揮開淩術的鉗製，他抱著頭慘叫著滾下了床鋪，即便如此他還是沒有醒來，嚎哭得無比淒厲。
    “七北！”淩術跳過去把季七北抱起來，刺激他的痛穴，話語溫柔：“七北，醒醒。”
    季七北如同溺水的人，死死抓著淩術的衣袖，似是承受了莫大的苦痛。
    淩術別無他法，取了醒靈玉，往地板上一砸。
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    季七北痛醒了，睜開眼後好一會兒都是六神無主的狀態。
    淩術把他抱回床上，點燃燭台，擰了毛巾過去給季七北擦臉。
    “淩術、淩術！”季七北清醒了，慌慌張張喊淩術的名字。
    “我在這兒。”淩術坐下，親了親季七北的嘴角，也沒在意季七北怎麼突然改了口。
    季七北看到他，鬆了一口長氣，兩手一抱，腦袋埋在淩術的頸窩處，哽咽道：“對不起。”
    “你到底夢到了什麼？”淩術都要忍不住用天心術看一下了。
    季七北用力搖頭，神情恍惚。
    “好了好了，我不問了。”淩術拍哄道：“趕路太累，做個噩夢沒什麼的，忘了就好。”
    這個夢境季七北隻怕是永生難忘。
    “無論是什麼夢，醒了就好。”淩術用毛巾吸掉他眼角的淚珠，“真是命都要被你嚇短一截。”
    季七北垂下眼道：“對不起。”
    淩術打心眼裏怕了這三個字，“對不起我什麼？免了，你永遠不用對我說這三個字。”他欠季七北的，可是整整一條命啊。
    “淩叔，我夢到了祭司哥哥。”季七北選擇袒露一部分內容。
    淩術怔住：“大祭司？”
    “嗯，他看上去很不好。”季七北捂著心口，攥緊那處的衣料：“我來不及抓住他，他就消失了。”
    淩術擰眉重複：“消失了？”
    季七北換了個說法：“變成粉塵飛沙那樣的形態，不見了。”
    “……”
    淩術也有了不好的預感。
    如果是他自己做這個夢可能沒什麼，但季七北是特殊的，他的夢境有著一定的真實性。
    祭司在讚天的地位非比尋常，族長一職形同虛設，已多年未選，但祭司一直存在，他手握讚天一族的命脈，也是引路人。
    以大祭司的能力，托夢給季七北也是有可能的。
    “祭司哥哥是不是出事了？”季七北的直覺迫使他產生了這種想法。
    淩術歎道：“聽天由命吧。”
    讚天祭司永遠被天命束縛著，不得解脫。
    “天還沒亮，你再睡會兒。”淩術調整姿勢，摟著季七北倚在床頭，“放心，不會再做夢了。”
    淩術的指尖在他臉上劃擦，癢癢的，心尖上像是有羽毛撫過。
    未經人事的季七北頭一次生出想讓淩術抱他的衝動，任由外麵大雨傾盆，他們相互依偎，不分彼此，相濡以沫。
    “淩叔……”季七北蹭到淩術腿上跪坐著，紅透了臉：“能不能、親親我？”
    這已經是很露骨了，若是淩術克製力低一點，季七北今晚就能破身。
    淩術眉眼帶笑，“多大了睡覺還讓人親？”
    ……不是這個意思。
    季七北的勇氣已經用完了，隻能呆呆坐著，窘迫地望著淩術。
    淩術寵他寵慣了，側頭在季七北唇上一啄，雙唇微張：“乖一點，給你嚐個甜頭。”
    季七北迷戀地嗅著淩術身上的味道，心慌氣短變成了意亂情迷，那令人惶恐的夢也被淩術帶有安撫效果的親吻驅散。
    水到渠成，便是如此吧。
    “七北。”淩術在他唇上輾轉，呢喃道：“你喜歡我？”
    季七北混沌不清地點頭：“嗯，喜歡。”
    淩術退開些許距離：“能告訴我為什麼嗎？”
    季七北癱倒在淩術懷中，氣喘籲籲地回答：“就是、喜歡。”
    終於肯說了，淩術甚是欣慰。
    “淩叔淩叔淩叔。”季七北一時間對淩術的喜愛成倍地上漲。
    他真的好喜歡好喜歡淩術，喜歡得無可救藥。
    “突然撒什麼嬌。”淩術捏了捏他的耳朵，“說，偷偷摸摸惦記我多久了？”
    季七北傻笑起來：“一直惦記著呢。”
    淩術捧起他的臉：“沒羞沒臊。”
    若是臉皮厚就能得到淩術這般憐愛，他願意做個“厚顏無恥”之人。
    “我一把年紀都快被你折騰散架了。”淩術垂下雙手，“明天還想不想回天行閣了？”
    季七北誠實道：“不是很想。”
    這種獨處的幸福時光，能多一天也好。
    淩術不曉得這一夜之間是怎麼了，季七北如此粘他，就好像……怕失去他似的。
    “這漏雨的破屋子你想住我還不想呢。”淩術再不講究也不願意在這種地方擦槍走火，季七北的情況實在詭異，必須要回天行閣好好檢查。
    季七北知道自己煩人，也不敢再打擾淩術休息，從他腿上往裏爬去，滋溜一下鑽進被窩，隻露出一雙眼睛，眨巴眨巴望著淩術。
    淩術依了他，平躺下來敞開懷抱，讓季七北順利滾入懷中，指尖一彈，滅了燭火。
    在充滿甜膩溫馨的氣氛下，季七北安穩入眠，不再做夢。