一壇桂花酒下肚，入夢都是桂花的香甜。
    淩術又夢了一堆和季天南招貓逗狗惹是生非的陳年舊事。
    笑得臉都僵了，起來洗臉拍了好幾下都沒把嘴角的弧度拍下去。
    外頭有呼吸聲，是季七北。
    淩術開門，季七北自己頂著一腦袋亂七八糟的頭發，捧著一碗不明所以的東西，怯生生望著他。
    “這什麼？”
    “醒酒湯。”
    昨晚他們都喝高了，多少都有宿醉的鈍痛感。
    “謝了。”淩術一飲而盡，把碗還給季七北。
    季七北見他喝光了，心滿意足地要走，卻被一把揪進了房裏。
    淩術將他摁在銅鏡前，梳頭發。
    “亂糟糟的，像什麼樣子？”淩術把他的頭發高高束起，與尋常半耷拉著的發型截然不同，“這樣就精神多了。”
    季七北看著鏡中的自己還有身後的淩術，浮想聯翩，從耳根紅到了脖子。
    淩術用梳子敲他的頭：“胡思亂想什麼？肚子不餓麼，吃早飯去。”
    “好。”
    早上隻有他們二人一起用膳。
    季天南這把歲數可不同於毛頭小子，喝大了隔天還能一大早爬起來的時光一去不返，到現在都暈著頭臥床嗷嗷叫。
    季鈞霆天沒亮就起來晨練了，若不是管家勸阻，他還想把季七北拽起來一起。
    等季七北吃飽了，淩術提議帶他出去玩，好過被季鈞霆逮住，一頓操練。
    秋高氣爽的好天氣，適合在陽澄湖上泛舟吃螃蟹。
    淩術人生的第一隻螃蟹就是季天南在這給他抓的，現在季天南的兒子給他剝螃蟹，也是美滋滋。
    季七北能把螃蟹拆得肉殼分離再拚回去一隻整的，看得淩術忍不住拍手叫好。
    不但會吃，還能吃得很優雅，也算不浪費他身上鍾離家的血脈。
    鍾離以文雅馳名遐邇，鍾離秀就是當年世家千金裏的楷模標杆。
    湖上還有別的船隻，為了不互相打擾，皆離得很遠。
    淩術以靈力推動船身，穩得不行，杯中的茶水連波紋都不會有。
    季七北還在那啃螃蟹腿，因為淩術隻吃蟹黃，故而其它部分都歸了他。
    “七北，你打算一直如此嗎？”淩術後仰，雙手墊在了後腦勺上。
    季七北不解其意：“嗯？”
    “活在季鈞霆的陰影下。”
    “……”
    光是聽到名字，季七北都能抖上三抖。
    “你敬他、畏他，他一回來就怕得食不下咽、坐立難安，你們是兄弟，不是仇人。”
    季七北默默放下螃蟹腿，端坐起來聽淩術的教導。
    “你已年滿十五，放眼平江府，還有誰沒正式拜師學藝？阿南是人，生老病死，是自然的法則，到那時，你是想讓季鈞霆護你周全嗎？”
    季七北：“……”
    “我十六歲時決定了今後的道路，在你家做米蟲混吃等死。”
    聽到這裏，季七北愣住了。
    “別不信啊，你爹可以作證。”淩術笑眯眯地說：“這就叫人各有誌。”
    季七北低下頭，哪怕淩術做他們季家的米蟲，也會比他有用很多。
    更何況，淩術……是英雄之名啊。
    “你可以不成家立業，可以繼續碌碌無為，隻是阿南會受到多少指點？你母親是遠近聞名的才女，教出你這樣的兒子，她難道就不會被恥笑？更何況，你有個那麼出色的兄長。”
    季七北聽著聽著，眼淚就下來了。
    “我不是趕你出去，隻是你要好好想想，待季鈞霆學成歸來，你的日子，是真真不好過了。”
    季七北連想都不敢想。
    “他接管季家之後就是一家之主，你這個不成器的弟弟怕不是一生都要被他鞭撻。”
    淩術指出了兩條路：“要麼逃，要麼忍。”
    季七北猶豫了，他不想逃走，離了季家，雖天大地大，卻是無處可歸，而且，那樣他就無法與淩術生活在同一屋簷下。
    挨打挨罵他不怕，兄長再凶，總不會把他打殘……吧。
    好像也不是不可能！
    見他半晌不作聲，淩術起來敲敲橫在兩人之間的茶桌，“想好了？”
    季七北淚如雨下，“一定要、選嗎？”
    這樣子的眼淚流再多都沒有意義，淩術撇過頭，狠心不看。
    季七北無法決斷，祈求道：“讓我、再想想。”
    淩術不指望他當機立斷，催動靈力把船往回拉。
    今天就當是提個醒好了。
    然而淩術低估了季七北的憨勁，隔天這貨就不見人影，問了管家才知道，他昨晚上去了趟季鈞霆的房間，出來後哭得極為難看。
    天亮前，這小子拎著個包袱垂頭喪氣出了門，幾個護衛自覺跟了上去。
    “……”
    這都叫什麼事兒啊！
    季天南那熊心豹子膽怎麼生了個這麼琉璃心的兒子？
    淩術不耐煩地去踹開了書房的門，季鈞霆正在和季天南報備昨晚的事情，他正好聽到了大致經過。
    被淩術變相開導了的季七北也不知是哪根筋搭錯了，跑去問季鈞霆如何能心安理得地在季家當一個米蟲？！
    季鈞霆焉能放過他？當場就把這貨罵得狗血淋頭。
    誰都不知道季七北怎麼想的，就這麼離家出走了？
    不不不，他絕對沒那個膽子。
    淩術想了想，轉身去了季七北的房間，桌上果然有一封留書。
    季七北笨歸笨，還是有點想法的，他要去投軍。
    “……”豬一樣的腦子！
    淩術看完都氣笑了。
    季鈞霆和季天南也沒辦法，想著有護衛跟著不會出大事，季七北沒一個人出過遠門，在外頭摸爬滾打半個月，估計就哭著回家了。
    但萬萬沒想到，三天後，護衛回來了，說是把季七北跟丟了。
    季天南憤然拍桌：“你們怎麼回事？一個孩子都看不好！”
    護衛瑟瑟發抖，答道：“二少爺夜宿了一家客棧，隔天一早房內便空無一人。”
    季鈞霆還算鎮靜，問道：“他可有結交什麼人？”
    “同客棧裏幾個要去獵孰湖的青年攀談過。”
    孰湖！
    淩術低聲罵了一句，揉捏眉心：“他們最好找不到崦嵫山。”
    季鈞霆閱曆尚淺，不知其中利害，“崦嵫山是何地？孰湖又是什麼？”
    淩術歎道：“崦嵫山，山海經中西方第四列山係的最後一山；孰湖為山中一獸，馬身鳥翼、人麵蛇尾，好舉人。”
    季天南有所耳聞：“好在孰湖不食人。”
    “但它有神位。”淩術皺起眉頭，“孰湖與昆侖山上的陸吾同級，殺它等同於弑神，必遭天譴！”
    陸吾乃是昆侖山上的神明，職責等同於天帝的大管家，執掌天道律法，若是與他神位相同，豈是幾個黃口小兒能獵殺得了的？
    季天南聞言怒斥下屬：“還不快去找！”
    幾個護衛戰戰兢兢領命去找季七北。
    “怪我，我不該說那麼重的話。”季鈞霆自責不已。
    “壓抑太久，閥門崩了。”淩術自己也有部分責任，他轉身對季天南道：“我去把七北帶回來，給我匹馬。”
    季天南想起淩術和季七北靈魂上的烙印，麵上一喜：“拜托你了。”
    淩術騎著馬衝出季家大門，一騎絕塵。