“吱呀——”隨著沉悶的響聲，房門虛掩，露出一片死寂的黑暗。腐朽的味道撲鼻而來，老嬤步履蹣跚，燭火所至盡是蕭索森然。
    鸞珊半是疑惑，手按劍柄，與前者拉開了一段距離。忽有風穿堂而過，燭火熄滅，驟然一片黑暗。
    利刃出鞘，鸞珮屏息細細分辨。淅瀝的雨點裏暗藏著鎖鏈碰撞的聲音，像是從地下傳來。稍帶著寒氣與攝人心誌的魄力……
    在室外，孟習總是心感不安，似乎哪裏不對，但又無法具體言明。閉目養神，一陣似有若無的香味鑽入鼻中，他睜開眼，燭光消失處，有女子交談的聲音傳入耳中。
    “孟郎，我爹說了。等你金榜題名……便準我們成親。”少女聲音悅耳，言語柔和盡顯嬌羞。
    “太好了，阿秀。”男子笑聲爽朗，語調裏是掩不住的歡喜：“高官歸來之日，明珠為聘，孟習此生定不負你。”
    那日誓言猶在耳畔，一去兩年卻是音信全無。
    “孟郎，孟郎。你怎麼還不回來啊？”高牆內姑娘蹴著秋千，眉梢盡是憂怨：“我已經推了三門親事了，爹爹說，再不嫁人，便是沒人要的老姑娘了。”她自顧言說，鼓著兩腮甚覺可愛。
    放榜日。貢院東牆金榜高懸，他一列列看去卻直到最後都沒看見自己的名字……
    “戲文裏陳世美中了狀元卻辜負了秦香蓮！所以孟郎如果敢娶公主，那阿秀便去當尼姑，一輩子都不見你、不跟你講話。”閨閣內，姑娘坐在窗前抱著戲折子罵罵咧咧。
    “這次的新科狀元聽說是丞相家的兒子。”酒肆裏他趴著桌子上買醉，耳邊卻傳來了鄰桌的竊竊私語：“丞相愛子如命，為給兒子鋪路，調換第一的試題怕是托了不少的人脈……”
    “……孟郎，我什麼都不要了。你別扔下我一個人好嗎？”睡夢中她含混不清的呢喃。
    窗外落雪了。她忽然想起來他曾說要迎她過門，而這又是什麼時候的事兒了？
    “阿秀，當日一別，此生再難相見。”幾次上訴失敗後，他被告知舞弊終身不得再考。一身青色的圓領窄袖袍衫換在身上，從此便是蕭郎陌路。
    ……
    半夜，蕭旭被凍醒。山洞外，雨已經停了，可仍有冷風習習，甚是寒冷。他裹緊了身上的衣物，忽聽蘇燦在一旁似乎夢囈著什麼。
    “救命啊，誰來救我……”他渾身戰栗，冷汗涔涔：“冷……好冷啊。”
    蘇燦雙目緊閉，眉頭蹙起，像是受傷的小動物，可憐兮兮的，完全沒了平日裏的淩厲鋒芒。
    那是在北褚，他八歲那年還在祀山守陵。冰冷的湖水漫過頭頂，視線模糊，不可動彈。
    “來人啊，公子掉湖裏了。救命啊！”岸上的鸞珮在大聲呼喊，可水灌過耳朵，在他聽來卻沒了一絲真切。
    他和林硯賭氣，隻身一人來冰湖垂釣。鸞珮怕他出事，隔著幾米偷偷的跟著……沒有人能救得了他，他凍的失去了知覺，身體漸漸下沉，意識模糊，怕是要死了。
    “若年，若年！”混沌中仿佛有人喚他，視線聚焦，映入眼簾的便是母妃那雙憂慮而急切的眼神。剛到祀山這幾年她就病了，總是拖著也不見好，師傅自詡醫術高明，切診了多次也還是連連搖頭。她是在等父皇吧？！可自古帝王薄情，他怕是早就已經給忘了……
    “母妃！我沒事。”母子對坐，看她神情擔憂，蘇燦卻漾起一泓淺笑。
    “笑笑笑，死孩子，一個人去冰湖做甚？”白嵐有些生氣，戳著蘇燦的小臉仍不解氣：“若不是你師傅恰巧經過，倒真隨了你的願，再也不用聽我煩了。”她的語氣有些憂怨，偏過頭去眼眶已是微紅。
    “好了，嵐兒。若年都醒了，這下你便可以放心休息了吧！”蘇燦回頭，師傅似安慰地拍了拍母妃的肩膀，白嵐掏出素淨的手帕，吸了吸鼻子，睨及蘇燦，似乎還想再多看看他。
    “我們走吧！湯藥已經熬好了。”白隱看向門外：“我的傻徒兒怕是還有話要和若年說吧？！”
    依言，白嵐終於點頭隨白隱一同出去了。
    “爹，您還是不願若年叫您外公嗎？”一路上白嵐心事重重，終於問出了在心裏盤旋已久的話。
    “我不是說過嗎？蘇淮那小子負了你，他的兒子我是不會認的。”前麵的白隱眉峰微蹙麵若冰霜。
    “可若年也是我的親骨肉啊！”聞言白嵐心如刀絞：“不然今天您又何必救他？”
    “與此無關，就算是一個毫不相幹的人掉入寒潭，我也不會坐視不理！”白隱拂袖說得義正言辭，倒是身旁的白嵐臉色蒼白，攥著手帕劇烈的咳嗽起來。
    “你……白隱心疼女兒，卻又頗是無奈：“也罷，也罷，隻要你養好身子，我不會再對他有什麼刁難。”
    而另一邊，待他們走遠，林硯便貓著腰鑽進屋裏。
    “若年。若年？”他小心翼翼，似乎怕吵到榻上的人。
    “睡著了嗎？看我給你帶了什麼？”沒有人應聲，蘇燦蜷縮在被子裏微微顫抖。
    “不理我？肯定又在裝睡了”他一人自言自語：“好了，好了。我道歉，是我錯了還不行嗎？你別生氣，也別不理我嘛。”小林硯撅著嘴，語氣有些哀怨。
    他慢慢走近，卻突然發現蘇燦有些不對勁。上前一瞧，蘇燦抱著被子，渾身冒著冷汗。
    “若年，若年。快起來了！”林硯有些著急，用力搖醒了蘇燦。迷糊中那人睜開眼，臉色蒼白虛弱至極，見到是他方才毫無顧及。
    “冷。好冷啊！林硯，我快要凍死了。怎麼辦呢？都沒有人欺負你了。”
    “不會有事的，快喝藥吧！”林硯將桌上的湯藥端來喂他，湊近嘴邊蘇燦皺眉將臉扭向一邊。“苦！”他如此到，看都不看林硯一眼。
    “這樣，你若將這碗藥乖乖喝完，我便將這風車給你。”林硯極為認真的想了想，最後從身後拿出一架小風車，獻寶似的拿到了蘇燦麵前。
    “誰要那個啊？”蘇燦斜睨了一眼，滿不在乎。林硯有些生氣，這可是他花了一下午才做好的呀！
    “那你是不喝了？”他壓抑著慍色將風車放到一旁。蘇燦冷哼了一聲又別過頭去。
    “那便依不得你了。”說著他一把摟過蘇燦，將那湯藥強行灌入他的嘴中。蘇燦睜大眼睛不可置信地望著林硯，掙紮不得，隻好乖乖將藥咽下。
    湯藥見底，林硯才將他放下。蘇燦劇烈的咳嗽著，褐棕色的湯藥從嘴角涎落弄髒了衣襟。林硯將藥碗收到一邊，用衣袖給他擦幹嘴角，想了想卻又脫了鞋子抱著他坐在被子裏。
    “若年你看，這樣就不冷了！”林硯笑著眸子裏盛滿了細碎的光亮。
    “……林硯？林硯。”蘇燦覺得暖和不覺向那人懷裏依偎，半截麵罩下蕭旭聽清蘇燦的呢喃一顆心早已涼了一半。
    老屋內孟習失神早已陷入迷局，隻聽突然一聲巨響，內室的門被狠狠踹開，他這才恢複了心智。
    案上燈火搖曳，隻見鸞珮渾身是傷滿是狼狽。
    “怎麼回事？”孟習站了起來，雙目暈眩，頭還有些昏沉，他用手撐著木桌，方才勉強穩住了身子。
    “——快走！”低沉的聲音像是從牙縫擠出。鸞珮麵色難看，白晰的額頭上浸滿了涔涔冷汗。
    “嗚——呼——”淒厲的聲音像是從她身後傳來，孟習看過去，仿佛有風從裏麵撕裂。暗紅的血悄無聲息的溢了出來，整個屋子裏蔓延著死亡的味道。
    孟習驚措不已，忽見鸞珮手提長劍，有血跡自劍梢滴落。她抬眼望著他，眼神裏多了一絲冷漠和決絕。
    “鸞珮？”他試探性的問道，豈料後者身子一歪便如此倒下。孟習上前攙扶，未曾想到她身子單薄竟如落葉一般殘碎不堪。
    血染得到處都是。孟習心疼不已，將鸞珮安置好，掌燈來至內堂。燈光所及隻見老嬤蜷縮著身體躺在血跡之間，她的一條胳膊被人生生斬下，口中含混著發出了痛苦的呻吟。
    孟習閉上眼睛轉身帶鸞珮離開。所至門口，雨已經停了。望著老屋，裏麵黑俊峻竣的。他帶好門，背起鸞珮便消失在了這夜色之中……
    天色大亮，山洞內柴火燃盡隻剩一堆廢墟。蕭旭醒來早已不見蘇燦蹤跡，晨風拂過一片荒涼，他將披在身上的衣物穿好，摸到臉上的麵罩還在，便信步走出了山洞。
    外麵空氣清新，綠山林翠一洗如新。
    “醒了？”聲音清冽如斯。蕭旭回望，蘇燦坐在一塊頗為平整的石頭上，青絲如瀑般鬆散地披在身後。
    “你沒走？”蕭旭萬分驚愕，霎時感到了一絲前所未有的溫暖。因為按蘇燦的個性，一走了之倒才符合他的作風。
    “山路泥濘，若年不識方向，如何去得？”蘇燦白了蕭旭一眼：“過是找了處清泉洗漱一番，又順手牽了幾個野果罷了。”他滿不在意的說道。
    “那野果呢？”一時措愕，蕭旭竟也無法反駁。
    “野果嘛？”蘇燦繞著額前垂落的一縷碎發，似乎是在思考如何作答。蕭旭專注地看著他，蘇燦抬頭與之相對，目光狡黠、嫣然一笑：“自然已作裹腹之實，味道也還可口，隻是末了是有些酸牙！”他像是在回味，竟十分認真的回答。蕭旭滿頭黑線頗為無奈。
    “我們走吧！”蘇燦收拾好東西：“記得西行是有一條向上的小路。”
    “也好。”蕭旭輕吐兩字，快步跟上了蘇燦。
    山穀小陌，夾道泥濘。一路西行，不覺裙角、靴履盡染汙物，渾濁不堪。蘇燦蹙眉，忽見一平台，遂攜蕭旭仁小憩片刻再作打算。
    雨後群芳正豔，紫陌紅塵拂麵來，衝淡了蘇燦因這汙物沾染的不快。他正醉心美景，不遠處有淺草沒過馬蹄。蘇燦定睛看去，這打馬人莫不是秦逸軒的貼身太監孟習。
    “娘娘？”孟習再見到蘇燦先是一怔後才下馬牽至蘇燦麵前，畢恭畢敬道：“奴才孟習接王妃回府。”
    “你家主子可曾回來？”蘇燦將包裹扔給孟習，鳳眼狹促，打量著後者。
    “回王妃，過逢雨停，一店家差人送王爺回府。歸時已晚，王爺大醉尚未清醒。
    “是嗎？”蘇燦似乎心情不錯，眉眼輕挑：“姑且問你，如何知曉此處尋我？”他話峰一轉，眸色頓時冷了幾分。
    “王爺後夜歸來仍不得王妃消息，奴才擔憂尋至岸崖發現這支五尾鳳釵方才大膽猜測，至此接應。”孟習麵色從容，從袖子裏摸出鳳釵遞給蘇燦。
    蘇燦手按鳳釵細細摩挲：“雨夜墜崖，生死未人，你又向來自信，本妃必定生還？”
    “東萊地處平原，河湖遍布，春日雨夜，自有蛙聲一片。”孟習含笑應答：“王妃武功高強，又是絕頂的聰明人兒，也何須作此多言？”
    “不錯！”蘇燦掩袖輕笑：“本妃乏了，我們回府！”他轉身言語裏盡是是慵懶的意味。
    “請王妃上馬。”孟習牽好韁繩，始終沒有多一眼留給身後的蕭旭。
    “哎……那我呢？”蕭旭問道。
    “自己回去。”蘇燦勾唇，蕭旭卻忿忿難平。直到這孟習上馬坐在蘇燦身後，揮手揚鞭一騎紅塵，徒剩這他自己迷失於這山穀花陌不知如何是好？
    （本章完）

    作者閑話：

    ……晚上寫文好困，雖然早上思路清晰，但學生黨沒時間啊！emmm幾天才能湊個一章，多擔待！弱弱的問一句，有站林硯和蘇燦的嗎？