四，巧取豪奪
    揚州的瘦西湖嫋娜多姿，湖畔白塔亭亭玉立，五亭橋映帶左右，美麗的景色，讓人心曠神怡。
    湖邊老街，鬧市中有一座青磚高牆，飛簷豪華的高大門樓。這是大鹽商“過百萬”的家。
    豪華的客廳內，一個上嵌“八仙過海”蘇繡的梨花木雕花屏風前，放著一套紅木八仙桌、椅。旁邊虎腿雕花幾架上，擺著一件玉雕葡萄。
    戶部侍郎舒靈阿身著官服，坐在左邊座位上品茶。舒靈阿是滿族人，四十六歲，是閩浙總督阿林保的心腹死黨。
    大鹽商“過百萬”的兒子“小過百萬”坐在戶部侍郎舒靈阿下首。他是揚州大鹽商，年近四十。
    “小過百萬”賠著笑臉對舒靈阿說：“侍郎大人，實在對不起，‘散氏盤’雖然是件國寶，但對我來說卻無所謂，我不喜歡那玩意。關鍵這個東西是我爹的喜愛之物，任你怎麼說，我都不能賣。”
    舒靈阿皺皺眉，吹了吹茶杯裏的茶葉，話裏有話地說：“過大少爺，別把話說那麼絕，不就是一件古代的青銅盤嘛。這玩意還能比你家的生意還重要？告訴你，我是受一個要人之托，不好推辭。你給我個麵子，忍痛割愛。人家願意出大價錢，而且，將來在生意上我還能幫你忙嘛，何必這麼固執呢？”
    “小過百萬”苦笑著搖頭：“侍郎大人，不是我不給你麵子，也不是錢的事。要是能賣，還要大人你說這麼多話嗎？大人你專司鹽務，我又是做這個生意的，我能不巴結你嗎？可這件東西是我爹等了將近三十年的時間，花了大價錢，才從江翰林手中買來的。你說，他能把它賣了嗎？”
    舒靈阿嚴肅地說：“過大少爺，你說的我都知道，但我還是要勸你，你們還是把它賣了，賣了它，沒什麼壞處，你們不賣，沒什麼好處。”
    “小過百萬”輕輕“哦”了一聲，感到事情很嚴重。
    舒靈阿品口茶，放下茶杯，為難地說：“實話告訴你，要買這個東西的人，你們惹不起，我也惹不起。而且，我也不能說出他是誰，但他對這件東西是誌在必得。明白嗎？你明白這個你們惹不起的人‘誌在必得’的意思嗎？”
    “小過百萬”愣住了。
    舒靈阿歎道：“老弟，我和你也是朋友，我陷在中間很為難。我隻能勸你，你得把它賣了。老弟，你把它賣了的好。”
    “小過百萬”想了想，說：“唉，侍郎大人，我是願意按照你的話辦，關鍵是我爹，他的話難講。大人既然已經把話說到了這個份上，我去跟我爹說說，好不好？”
    舒靈阿意味深長地說：“行，你勸勸老爺子，身外之物，身外之物啊，何必看那麼重呢？”
    言畢，不悅告辭。
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    “小過百萬”意識到不妙，悶悶不樂來到後院老爺子的“百寶齋”。
    室內擺滿了博古架，架上擺滿了文物。什麼珊瑚，玉器，象牙，瓷器、陶器，各種擺件琳琅滿目。
    正中博古架上單放著一隻青銅盤，它鏽跡斑斑，卻赫然奪目。
    這就是驚世國寶“散氏盤”。
    “散氏盤”為西周晚期青銅器，康熙年間出土，盤高約七、八寸，腹深四寸，直徑二尺，重四十多斤。上用金文刻有當時的土地契約。共十九行，三百五十七字。所刻文字線條婉轉靈動，厚重古樸，是件稀世珍寶。
    “過百萬”站在“散氏盤”旁邊，一邊癡情地欣賞著著“散氏盤”，一邊仔細在聽兒子“小過百萬”的敘述。
    “過百萬”聽完“小過百萬”的敘述，卻不買賬，他大發雷霆：“什麼人我惹不起？你說，他是誰？他叫什麼？”
    “小過百萬”愁眉苦臉地說：“我哪知道他是誰啊？這不過是舒靈阿侍郎大人給我們傳的話，人家也是為我們好。”
    “過百萬”癡情地撫摸著“散氏盤”，連連冷笑：“放屁！管他是狼（侍郎）是狗，哼，他誌在必得，這東西我想了幾十年了，老子也是誌在必得。怎麼著？我就不賣給他，他還能將我褲襠裏的左蛋換成右蛋？哼，我看他還能殺了我不成？”
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    福建福州閩江旁邊的閩浙總督府客廳裏，中堂上掛著一幅大寫意梅竹，兩邊配有行草對聯：梅花呈五福，竹葉報三多。
    阿林保在太師椅上閉目養神。
    阿林保是滿族人，近六十歲，較胖，長須。為滿清皇親貴胄，世襲爵位，現任閩浙總督，可謂位高權重。
    戶部侍郎舒靈阿，則苦笑著在阿林保麵前自責無能：“總督大人，卑職無能，卑職無能。唉，我是什麼話都說盡了，可過家那個老當家的就是不開竅。他家那個東西，任我怎麼說，他都不賣。”
    阿林保睜開眼，寬宏地笑笑：“算啦，人各有誌，我們就別再難為人家啦。”
    送走戶部侍郎舒靈阿，阿林保來到書房。
    書房的大書案上，有一株黃楊樹樁盆景，牆上掛著一張弓和一個牛皮箭囊。
    阿林保略一思忖，坐在書案邊凝神把筆，親擬奏折：“江南鹽務糜爛，揚州猶甚。鹽商大都暴發，漏稅走私已成朝廷大患。”
    明清總督的職責，是管轄兩、三個省的軍務，並不插手省內行政。每個省的行政，都有巡撫負責。但各省總督都有上密折的特權，而密折不分內容。