高樓
    誦經聲從不遠處傳來。
    葉尋微聞聲望去，樓宇之上，一男子披著素白袈裟，立在柱子旁撚轉手中一串佛珠，默默誦經。
    佛說：蒼生皆苦。人活於世，誰無苦楚？生死病痛，愛恨情仇，多得是在紅塵中翻滾掙紮的人。可佛呢？永遠隻會在高處俯視眾生，何曾真的下到凡間體會這種苦楚？
    對麵，葉尋微譏笑一聲，隨即轉身欲走。
    樓上那名帶發修行的男子，聲音清雅溫和道：“公子，你為何苦？”
    葉尋微瞧他望向自己，冷笑，對他高聲道：“我為渡不了自己而苦。”
    誰知那男子竟笑道：“很巧，我也為渡不了自己所苦。”
    葉尋微聞言，上揚的嘴角漸漸平複下來，沉默不語，自下而上打量著他。他還以為對方會高談論闊，宣揚自己精湛高深的佛法，卻不曾想到對方竟會說出這種話。苦心修行卻未能求一解脫，一種諷刺不是嗎？
    男子手不合十，不帶慈悲的笑容，盈盈立在那裏，衣間似有白雲浮動。玉絛青絲，風中起舞，朦朧了那溫和至極卻不失銳利的輪廓。
    此人名喚瑢灼，是個身處俗世、帶發修行的和尚。
    他自小父母早亡，尚且年幼便四處流浪，他輾轉在寺廟中長大，極具佛性，落發出家前的一次外出遊曆，讓他的心再也無法平靜。
    日照當空，葉尋微抬眼望著那道金輪，視野漸漸模糊起來，突然眼前一黑，倒地，不省人事。
    幾日後。
    丞相府傳出盛丞相外出遇刺的事。
    這事驚動了整個京城，成了百姓們茶餘飯後的閑聊。連魏安慊都坐不住，跑出來想一探究竟。
    這魏安慊是誰呢？
    不是別人，正是天宸國的戊宣皇帝。
    魏安慊俊美絕倫，臉如雕刻般五官分明，天生一副君臨天下的王者氣勢，尤其是那雙幽暗深邃的眸子，笑時，顯得狂野不羈，風流倜儻。冷漠時，眼中散發的精光，不自覺給人一種無形的壓迫感。
    早朝的奏折，還沒批閱一半。
    就有人特意趕早來他麵前添油加醋的說了一大堆。
    他思來想去，還是決定出宮來看看。
    長閑居。
    上一任居士曾為自己的弟子批命：途彌灼灼，才可方生，浮夢一場，應斷魂消。
    瑢灼閑來無事，手執掃帚打掃園中落葉。
    才打掃好了一塊地，魏安慊就來了。
    瑢灼是世外人，見他自然不須行禮，但若是其他和尚，見了一國皇帝還得以禮相待。換做瑢灼，別說一杯無味的白水，便是一句話都十分吝嗇。
    “你每次見著我怎麼都是這副樣子？”魏安慊不滿道。
    瑢灼把手裏的掃帚擱在枯木邊上，而後回過身，問他道：“您怎麼出宮了？”
    他這麼一問呀，倒讓魏安慊不禁笑起，反問道：“盛昊天那老匹夫府上出了那麼大的事兒，我能不出來看看嗎？”
    瑢灼望著他，不經意間說了一句：“您不應該這麼失望嗎？”
    魏安慊聞言，斂住笑意，不解道：“為何這麼說？”
    “因為丞相還活著。”
    一語言中魏安慊的心事，魏安慊的確畏懼盛昊天的勢力，但若言及他的生死禍福，倒不竟如此。左右瑢灼不是他的知己，也難怪會弗猜他的心思。
    魏安慊思及此，環顧著周圍園中的景色，唇邊漸展開笑容，他坦然道：“我沒想讓他死，至少現在不會。”
    瑢灼眼眸微閃。
    且聽魏安慊又道：“天宸國眼下還需要盛昊天來守護。”
    這話說得很輕，也很無奈，因為這便是魏安慊的心病。即使自己是皇帝，但卻不能掌權，還得依仗著他人的實力，著實太過憋屈。每日每夜，他睡在龍床上都在痛定思痛，不斷想著如何壯大自己的力量，可惜目前看來別無他法。
    若是盛昊天是個忠臣倒還好，但他偏偏不是。此人野心極大，根本不願位居人下。
    魏安慊雖坐著龍椅，卻是坐在風口浪尖的龍椅上，可若是他稍有閃失，恐怕這天下就不再是他魏家的天下了。
    他負手朝屋內走去，想歇歇腳，剛來到門口，便聽見身後說道：
    “若是有人能取代盛昊天呢？”
    魏安慊回首，凝神注視著瑢灼，好一會兒才問道：“誰？薛柞？”他提起這名字時，刀削斧砍似的臉龐呈現出一片陰鬱之色。
    “不是。”
    魏安慊見瑢灼神色無異，臉色稍稍緩和，“那是誰？”
    瑢灼氣定神閑道：“您這次出宮的目的是什麼？難不成您隻是想確定一下盛昊天是死是活嗎？”
    這話把他弄怔住了。
    他低眉略微思索，兩指在下巴來回摩挲，轉念，便明白他的意思了。
    “那人真有能耐？我倒覺得隻不過是個有勇無謀的家夥而已。”
    “到底是有勇有謀，還是有勇無謀，都要親自證實才能下定論。”瑢灼道。
    魏安慊心中念頭蠢蠢欲動起來，也不再歇腳，直接朝大門走去。“事不宜遲，我們現在去，說不定還來得及。”
    亂葬崗。
    沙土掩埋了半截屍體。
    瑢灼蹲在旁邊，手搭上他的脈搏。斯須。他彌生歎息道：“已經來不及了。”
    這人已經停止呼吸了。
    “盛昊天下手可真狠。”魏安慊抬起那隻不成形的手，左右看了一下，嘖嘴歎道。“十根指骨盡數折斷。”視線移至下半身，“髕骨也被活生生打斷了。”
    “即使還活著，也不過一個廢人。”
    魏安慊看了一眼瑢灼，問道：“這人與盛昊天有什麼仇？明明不會武功，還要冒險行刺。”
    “不知道。”
    他淡淡吐出三個字，讓魏安慊生生把後麵的話全部憋回肚裏。
    許久，魏安慊又道：“可惜了，我們還是來晚了一步，走吧。”
    瑢灼起身，卻始終站在那裏，沒挪一步。
    魏安慊問他：“你不會想給他收屍吧？”
    瑢灼不理會他的戲謔，轉身欲走。
    他們剛走沒多遠，聽見遠處天邊傳來一聲龍吟，震天動地，似乎有什麼從亙古境地蘇醒了。
    天空中，風起雲湧，數十道紫氣降下，包裹著那具血屍。
    眼前一幕，使兩人無比都震驚。對視一眼，久久說不出話來。
    葉尋微這幾日留戀花間，每日醉生夢死，將自己來京城目的全拋之腦後。
    正枕著花娘玉臂飲酒時，瑢灼闖了進來，一抹素白在花花綠綠中太格格不入了。
    瑢灼瞪圓眼睛看著葉尋微，氣道：“這已經是第幾次了，自從把你撿回去後真是撿了個大麻煩，為了拉你出泥潭我屢次破戒。”
    葉尋微懶洋洋地眼皮一抬，見是瑢灼在說話，於是歪著坐起來，說：“那又怎樣？反正你又不怕破戒。”
    聽到此話，瑢灼氣得全身發抖，指著他的鼻子，大聲斥責道：“你看看你的德行，真是自甘墮落！”
    他這一句話，羞紅了當場所有姑娘家的臉麵，唯獨當事人卻偏生無感。
    葉尋微不氣也不惱，隻顧上譏笑，道：“自甘墮落又怎樣？我想如何就如何，與你何幹？”
    “你不是想從軍報國嗎？為什麼又不去了？”瑢灼問道。
    葉尋微聽他提起此事，激動地站起身子，也許是酒勁上頭的緣故，葉尋微拖著沉重的身體搖搖晃晃地走出門外。外麵人來人往，喝酒談笑，玩得不亦樂乎，都不曾注意到他們這邊的動靜。
    葉尋微喝大了，紅著臉說起醉話，一張嘴，聲量陡然拔高，說：“我是想從軍，隻可惜報國無門，剛去就被人笑話，說我文弱書生手無縛雞之力之類的。嗬，真是可笑，我偏偏不是什麼書生，書生有什麼好的，隻知道死讀書，一點用都沒有！”
    座下將這席話聽個一清二楚，進這裏麵的都是些抱著消遣、尋樂子的人，自然沒有清高的文人，但眾所周知，當朝文人的地位有多高，也無不佩服文人。如今聽到葉尋微這番狂言，一個個心中都倒吸一口氣，紛紛鄙視葉尋微這個目中無人的黃毛小子。
    但卻有一人不是這麼想的。
    這人正是赤焰軍的副將，柴応。這人性子邪，戰場上英勇殺敵，戰場下愛好結交，但從不結交官場中人。上至商賈下至田農都能成為他結交的對象，照他的話說，就是隻要他看得順眼的人，他都有興趣認識。他喜歡去風月場所，他每次都頂著軍營的嚴規來這裏鬼混，因為他是副將的緣故，隻要上下打點好，沒人敢參他一言。
    今日，也是來找樂子的，正好路過葉尋微的房間，聽他這麼一說，立馬對他產生了興趣。當即撫掌大笑，道：“這位小兄弟說得好，男人都應該上戰場殺敵，在屋子裏舞文弄墨有什麼用？打仗可不是光動嘴皮子就行的。”
    葉尋微朦朧之中聽見有人在耳邊說些什麼，可又聽不清楚，腳下一軟，整個人滑到在地。
    柴応剛一扶起他，就有人過來從他手上把人撈走。他瞬間不高興，直瞪著對方問道：“你是何人？”
    瑢灼不去看他，隻道：“這是我朋友，他喝醉了，自然是由我送他回家。”說罷，也不顧及柴応的想法，徑直將人帶走。
    瑢灼一回到家，一腳踹開房間的門，把沉得像頭死豬般的葉尋微連拖帶拽弄到床上，一拍他的大腿，說道：“別裝了，我知道你沒醉。”
    床上，葉尋微睜開眼，坐起身，此時他明顯毫無醉意。
    瑢灼雙手抱臂，好笑地看著他，眼中怒意不說自明。
    “你真厲害，演這麼一出戲，連我都被你利用了。”他語氣中壓抑著怒氣。
    葉尋微漫不經心地說道：“這麼好的機會，我不可能白白浪費掉，誰叫你自己送上門來，反正事已至此，你又何必為這點小事生氣。”
    瑢灼氣極反笑，說：“我還沒看出來你原來不是一頭狼，而是一隻狐狸。不過今晚那場戲總歸達到你的目的了吧？”
    “沒錯。”葉尋微嘿嘿一笑。“魚已經進網了，隻等它再往裏麵遊去些，我就能收網了。”
    瑢灼有一事想不通，問他道：“你為何不選堂堂正正的路進軍營，偏偏用這彎彎繞繞的計謀，讓柴応帶你進去？”
    葉尋微的眼中一抹冷光閃過，他仰起頭道：“太慢了。”
    “什麼？”
    “從一個小兵做起，我得等到多久才能爬到高處？既然眼前有一條捷徑走，我又何必浪費這個機會？”
    一月前，葉尋微在城裏打聽到柴応喜歡逛青樓，如今軍營在招兵，就是柴応在檢驗招兵人員是否合格，這段時間他必然忍不住去青樓玩。於是葉尋微提前幾天在青樓裏上演買醉的戲碼，就是為了等早已盯上的獵物跳進圈套。
    葉尋微自嘲道：“反正我又不是君子，隻要能達到目的，怎麼做都無所謂。”
    瑢灼歎息，合掌，“葉尋微，你可千萬不要辜負那人的救命之恩啊。”
    “知道了。”葉尋微淡淡回道。
    他們正說著，外麵傳來哀怨的叫聲。
    葉尋微捂嘴偷著笑，道：“你家那黑小豆又在叫你了。”
    瑢灼也聽到了，眉宇間盡是無奈，來不及再多說一兩句，便火急火燎地跑出去見他的黑小豆了。