驚寒掩上門，拉我坐下，目光審視地看著我：“你打開那個盒子了？”我從袖中抽出紙卷，驚寒接過，唰唰翻著，幾乎一目十行，越到最後她的麵色越發凝重。我一手掩麵，笑中帶淚：“驚寒，你說怎麼會這樣，我該如何是好？”
    驚寒撥開我麵上的手，輕輕地抱住我，“哈”地笑了一聲，道：“連城，你也是懷疑過的吧，隻是你不敢細想……連城，無論如何，我總是要與你同進退的！”我抱著她，痛哭失聲：“驚寒，驚寒，怎麼會這樣！不該是這樣！我和千重……他為我做了那麼多，那麼多……三年前我隻身遠走，縱然是胭脂玉薄涼刻骨之故，可捫心自問，對於千重火燒若耶山莊之事真的就心無芥蒂嗎？可一切怎麼會變成這個樣子？千重他設計我，他幾次要取我的性命，我都不在乎，我為他違心去算計華瀲，我唯一介意的就是若耶玉家，可到頭來，玉家卻早已將我背棄，連城何以自處！”
    驚寒連連墜淚，聲音愈冷：“世上再無若耶山莊，也不會再有玉家了。玉家各地人脈多縱向聯係，其中脈絡清晰，外人難窺分毫，你我卻了如指掌。隻要剪斷幾條主線，暗布的勢力就會成為散沙，不肖幾日便無跡可尋！”
    我悲愴一笑，道：“又能如何呢，又能如何呢？”驚寒見我滿麵悲慟，不想言語，遂扶我到床上躺下。她濕了帕子擦著我的臉，半晌道：“連城，其實你根本沒有見過沐小樓，對吧？”我漸平複心緒，微微笑道：“是沒見過。她生如何，死又如何，前因後果半分不由人。她若因此而難為你們母子，她母子在陰曹地府也休想得半分安寧。”
    驚寒微怔，撫上我的臉：“連城啊連城，如此說來你是哪邊都不會眷顧了。你這樣，我怎麼放心讓你一個人走。”我笑道：“無礙，還有舅舅呢。”“他？”驚寒冷哼一聲，“誰還能倚仗上他一分，他早已修煉到鐵石心腸了。”
    我掐掐她的臉頰，道：“也不盡然，這次就是他帶我過來的。”驚寒撇撇嘴，縱心裏有所震動，麵上也不願顯露。默了一會了，我淺笑道：“我想先回若耶山莊一趟，到時無論做了怎樣的決定，都會支會你一聲。你在狩玉城安心等我就是了。”
    驚寒點點頭道：“如此也好。你先睡一下吧，睡著了就好了。”我笑著點頭，她起身走出去。“驚寒！”我突然叫道，驚寒回眸一笑，我輕聲道：“那日琅兒跟我說千重，提了一嘴風遲遲就被你嚇跑了。千重和風遲遲？”
    驚寒淡然笑道：“也沒什麼，風家重提婚事，千重沒說同意，也沒說不同意，這事就這麼擱下來了，有三個月了吧。”她轉身行去。打開門，頓足，道：“在你料理完這些事情之前，什麼事都得給我停一停。”她合門出去。
    我咧嘴，無聲地笑，扯了被子蒙在頭上。睡得極不安穩，前塵往事悉數入夢。
    “連城，上天給與玉家的榮寵已足以讓我們誠惶誠恐，你怎麼還會敢有如此大逆不道的想法，當真不怕給玉家招來滅頂之災嗎？”
    “你我同為一方之主，無長幼高低之分，倒是沐某往日不知莊主身份，多有怠慢，還望莊主恕罪！”
    “可是連城，對於玉家你也能這般拿得起放得下嗎？當有一日，你發現你費盡心思維護的玉家早已將你背棄，你當如何自處，是心生怨懟，還是無怨無悔？”
    “若耶山莊是世上最大的一座囚籠，它蠱惑，引誘無數女子隻身上山，若耶山莊玉家百年聲名就是由這些女子的枯骨一點一點累積起來的。”
    “不一樣，他們對你居心叵測，但我從未想過加害於你。”
    “連城，我約你來，是想給你講一個很悲傷很悲傷的故事。”
    “有很多時候我們都是身不由己。”
    “何必呢？”
    “是非對錯，軟羅已無意追究，姐姐就當從來都不知道吧。”
    “啊！”我叫了一聲，大汗淋漓地醒來，琅兒進來，歡喜叫道：“姑娘醒了！”她手腳麻利地浸濕帕子，擦擦我的額頭，笑道：“我燒了熱水，姑娘洗個澡吧。”我點點頭，由她將我扶起：“你家夫人呢？”琅兒立刻抿嘴偷笑：“大公子命人將損壞的物件，列了賬單送上門來，夫人正氣著呢！”
    離了狩玉城，受到夜如初傳書，說蕭家二公子病情反複，他需趕去瞧一瞧。我雇了馬車，一路向北行去。車夫平日是個極穩重的漢子，隻是一見到說書的就邁不動腿，每每涎著臉求我，我也樂得聽聽這三年間又發生了哪些新鮮事，就隨他去了。
    聽了一路，說書先生都對奈何陣一語帶過，直接跳到以康王為首的各家軍隊和洛家姽嫿軍、蕭家裂天騎一戰上。說洛千重與蕭晚在帳中飲酒，姽嫿軍並裂天騎如入無人之境，肆意殺戮。酒到酣處，洛千重出帳，搭弓射了一箭，看也不看就回了營帳。
    而這隨意一箭與亂軍從中直取康王右肩，生生扯斷了他一隻臂膀，康王忍劇痛，力劈胯下驚馬，帶兵突圍，三萬兵馬隻餘八千，逃回蜀中。此事無論從何人最終說出都神乎其神。而神州三年無戰事。但各家家主都如坐針氈，誰曉得那一日洛千重會不會再來一次千裏奔襲。
    車夫笑嗬嗬道：“姑娘，姑娘，你知道嗎？洛大公子那一箭射斷了康王的胳膊後，並未落在地上，而是直衝向康王軍大旗，那箭尖在旗杆上輕輕一點，嘿，就轉了方向，正射向白家主的心窩，帶著他的屍體又躥起一段，最後啊，‘哆’地一聲釘在地上，真是太神了！聽說啊，這種箭法就是神箭洛家的絕技‘回風箭’！”我失笑：“你啊，都可以該行去做說書先生了！”
    車到半山腰，讓車夫在此侯我，我徒步上山，值天高雲淡，風和日麗。走了一段，竟看見三、五群人正下了馬車，跟在他們後麵，聽了幾句，原道車夫誑語，不料這若耶山莊真的已成為文人墨客憑吊抒懷之處。
    行了近半個時辰，若耶山莊廢墟一覽無餘。青草及膝，中間可見殘垣斷壁。那些飛簷鬥拱，紅漆廊柱，富貴牡丹，十裏荷花，在烈焰中一點點支離破碎，而軟羅，護著所有人逃命的當口，被人在心口狠狠刺了一劍，她倒在地上，美麗的臉龐充滿了震驚，憤怒，悲涼與絕望。一根柱子砸向她，她用力翻滾，掙紮著站起，看著滿身血汙，悲泣一聲：“姐姐啊！”
    “軟羅！”我癡癡念著，清風拂麵，驟然驚醒，眼前碧草連天，早已分不清何處曾置象牙床，何處曾有青花瓷瓶，何處曾聞笑語歡聲。旁邊一名少年公子歎道：“想當年玉生煙破土拓莊，滿朝俱賀，何等風光！就是三年前玉連城，玉驚寒的那張畫像流傳於世，惹得多少男兒為之傾倒。想楚家主有雲：若得連城與驚寒為婦，願以半壁江山換之！此話雖有不敬，卻也是大大的實話了。如今，玉驚寒嫁人生子，玉連城下落不明，這玉家也算是徹底地敗落了。”
    身旁幾人附和相歎，我俯身撫著青草，它們一離一離地枯榮，輕易掩蓋了若耶玉氏一門所有的繁華與沒落。我毅然轉身，驚寒說的是，世上再無若耶山莊！給了車夫幾倍的銀子，得他連聲道謝，歡天喜地地回鄉去了。
    策馬趕了一段時日，漸到水網密集處，棄了陸路，擇舟趕赴蜀中。入夜，不少船家停舟略作休息，船老大入水撈了幾尾魚，他的婆娘手腳幹淨、利落，不一會鮮美的魚湯就送入艙中。每次船靠岸，我都讓船家添置點心，蔬果，這一路的吃食倒也算順心。
    我坐在船頭，撩著江水，一點點細碎的管弦聲傳來，時冷月高懸，開闊江麵染了清輝，靜謐中暗含幽雅之意，借著這歌聲，立刻泛出無邊的誘惑。極目遠眺，一艘華美大船張燈結彩而來，不知有什麼玄妙伎倆，船身竟有淺淺雲霧繚繞。幾行舞姬隨心舞著，兩排樂姬技藝精湛，如斯月色下，這大船無異於海上仙舟。
    大部分睡下的旅客都爬起來張望，大船行速極緩，船漿破水聲也透著一份閑散之意。一名歌妓唱道：“勸君莫惜金縷衣，
    勸君惜取少年時。
    有花堪折直須折，
    莫待無花空折枝。”歌聲嫋嫋，餘音不絕，與江上光輝相得益彰。