天蒙蒙亮，我終於奔回莊子，放馬自去。見莊門半掩，我略施幻術掩了身形，一路走過去，悄無聲息。推開院門，千重房間窗上釘著厚重的木板，我行到門前，一推，果然從裏麵拴住。我並指正要破開門閂，裏麵傳來低沉平和的一聲：“晚兒你不要管我了。”
    “噠”地一聲，門閂被撥開，推開門，濃膩的血香撲麵而來，被清晨微涼的風徐徐吹散。厚重的黑色床幃將床圍得密不透風，桌上置有錦盒並一小壇江心水。反手合上門，身陷漆黑，我緩步走到床前，撩開層層床幃。
    溫熱又似薄涼的手捉住我的肩肘，向懷中一帶，我登時撲倒在他身上，我心中一驚，千重已出指如風點了我周身大穴。我惱怒萬分，他親吻我的臉頰，無聲地笑了：“晚兒或許會在外麵破口大罵，但絕不會闖進來，天下也隻有你有這個膽子。”
    我深吸了一口氣，軟語道：“千重你解開我的穴道，你不願做的，我又怎會逼迫與你。從相識到現在我何曾忤逆過你？”一股濃膩的香氣躥入口鼻，千重略作擦拭，輕聲笑笑，將一枚扳指套在我手指上，道：“這次不要再砸了，姽嫿軍驍勇善戰，為福為禍都在你一念之間。”
    他緩了緩道：“連城，你知道嗎，帶晚兒去獵玉城的那次，我是想留個孩子給你的，可是後來我又後悔了。這個孩子若是平安終老，與你也算一種慰藉，可他若是向我這般殤歿，你不是還要再傷心一回。”
    “你哭了。”我輕聲道，千重的臉頰貼上我的，上麵果然一片濕涼，他的聲音並不悲傷，反而隱著一絲欣喜：“連城，我第一次見到你時，你還那麼小，不到我的胸口高。你笑靨如花，可我卻在其中發現了一絲落寞。我著了魔，任由你將我安排在山腹，我看著你一點點長大，展露耀眼的風華……連城，我的出世累死娘親，父親將我遣入費園，十年不聞不問。後來群雄歸附，恭請我帶領他們建立一個新的王朝，可是皇位那麼高，那麼冷，這世上又沒有人能與我比肩並立，我豈不是成了真正的孤家寡人。連城，你是我這一生僅有的溫暖與眷顧，可是八十年前振衣飲下的那瓶‘芳華’，曆經血脈流轉仍在我骨血離留下不可磨滅的印記，這讓我與你的一切都成了黃粱一夢。連城，你從來不曾真正失去過，或許隻有當我離開後，你才會明白我道絕望。”
    聽出他話裏的訣別之意，我落指如風，點了他周身大穴，黑暗中千重一定吃驚地看著我。我撫摸他的臉頰，一手濡濕，香氣濃烈的讓人作嘔。我一把扯下重重床幃，取過錦盒和江心水。濕了帕子，擦淨他麵上血汙。
    我暮然笑道：“千重你此刻氣力不濟，能製住我這麼長時間已實屬不易。驚寒因為身懷武功而落選少莊主，這隻是一個幌子。玉家女兒向來是武幻雙修，若耶山莊之主又怎麼會不懂武功呢。”
    千重切道：“連城，姽嫿軍殘忍嗜殺，我又罔顧人命，你可知道這對天下意味著什麼？”我打開錦盒，摸索著胭脂玉的形狀，比指甲略大的扇貝狀，寒氣徹骨，“天下啊！”我笑容輕軟，“不是從未入過你我的眼。”
    我含著胭脂玉，喝了一口江心水，俯下身，吻上千重。似乎他體內“芳華”作祟，胭脂玉“嗖”地滑入他口裏，沒入腹中。我起身，從袖袋中摸出扁平香爐，點燃熏香，嫋嫋清香沁入五髒六腑。
    我拍開他的穴道，千重拚著最後一絲力氣道：“連城，我恨你。”我親吻你他的嘴唇，笑容落寞如雪：“千重，我愛你。”
    出了房門，一院稀薄日光，洛寒川對我一揖及地：“多謝。”待了幾息，我道：“二公子不必如此，請起。”他緩緩直起身，胸前衣襟被獻血打透。一時無言，驚寒對香草的死隻字未提，想不到她竟以如此慘烈的方式來懲罰他，名副其實的錐心之痛。
    從他身側走過，我微微笑道：“二公子和千重的感情似乎很好？”洛寒川安然道：“雖不是嫡親兄弟，到底也是同宗同族。”我道：“後會有期。”跨出院門，身後他道：“連城珍重，後會有期。”
    出莊，喚來馬，徐徐而行，日暮時分到了集鎮。小二送上飯菜，浴桶注滿熱水。我沒什麼胃口，草草吃了一些，褪去衣衫，沉入桶中。水中清棱棱的，溫暖地包裹著我。我侯了三日，齊朔也未來尋我。第四日清晨，在掌櫃那留了一封信，我取道南疆。以前不知道有君冥冥這人，眼下知道了，怎麼也要到她墳前拜祭一番。
    暮野荒郊，夕陽欲墜，已見到遠處的鎮子，見馬兒頗喜歡這處牧草，索性鬆了韁繩，讓它吃個痛快。一聲馬嘶，回望，一人一馬踏著落日餘暉而來。“驚寒！”我歡喜叫著，跑到她麵前，驚寒冷哼一聲算是跟我打過招呼。我拉著她的手，與她並肩而立，風過荒草，隻覺天高地遠，人事滄桑。
    一夜休整後，棄馬乘舟，望著艙中楚鴻的長生牌，不由莞爾，扯了驚寒拜了兩拜。行舟到藏玉城，聽船家說城中頗有一些古跡值得憑吊，就和驚寒上岸遊玩一日，雖有走馬觀花之嫌，到底開了不少眼界。
    傍晚，尋一家酒樓，進門，一名少婦打扮的女子正放下一擔酒，小二哥拔了酒塞，深嗅一口，連朝那女子豎大拇指。店中客人聞了酒香，大聲吆喝著小二快上酒。“來了！”小二喊了一嗓子，招呼其他幾人將酒抬進去，並到櫃上取了酒錢給那女子。
    女子跟他客套幾句，轉過身來，正撞上我淺淺笑意：“小樓姑娘，好久不見。”乍見我和驚寒，沐小樓難免一驚，不過她很快鎮定下來，笑道：“好久不見，不如到我家中一坐。”我不動聲色拉住甩袖欲走的驚寒，笑應：“好啊。”
    沐小樓住的地方很是簡單，三間房，丈寬的小院。她請我二人坐下，頃刻就整治了幾樣小菜，我見屋內擺設，探尋問道：“小樓成親了？”沐小樓微微點頭，笑道：“嗯，外子在楚家謀生計，前日販茶到北方去了。”想她在獵玉城也是嬌生慣養，不過半年光景就落到如斯地步，人生之際遇果真離奇。但她此刻眼角眉梢的笑意與滿足，又讓我不知這際遇是好是壞。
    沐小樓斟了三杯酒，敬我和驚寒：“兩位姐姐，小樓昔日年幼無知，多有不敬，還望兩位姐姐海量包涵，不予計較。”她先幹為敬，我和驚寒也跟著喝了。沐小樓歡喜笑著，道：“連城姐姐，我幼時同大哥待過一段時日，跟他粗略學了釀酒之道。在這城中落腳，我偶爾起意，試著釀了一壇，外子嚐過之後大讚好酒，分了鄰裏，他們也讚不絕口。有酒樓上門訂酒，我應下了，如此也算多了一些生計。連城姐姐曾搜羅一些釀酒殘方，托四哥轉給大哥，大哥送來一份，我試著補全，真的讓我釀出一味來。姐姐稍坐，我這就取來。”
    她離席，我見驚寒失魂落魄，叫了一聲：“驚寒？”“嗯？”驚寒驟驚。我問道：“在想什麼？”“沒有。”她道。
    沐小樓頃刻回轉，置酒壇與桌角，她拔去酒塞，酒香撩人，我叫道：“明月！”“姐姐好厲害！”沐小樓頗奇怪我竟一語中的。我塞上酒塞，誠懇道：“沐大公子原釀成一壇給我，被我失手打破，我又允諾故人他日定送一壇‘明月’給她。原想厚顏向大公子討要，不料卻在小樓這裏撞到了。謝謝你，小樓。”沐小樓一臉懊惱：“原以為這次趕在大哥前麵，想不到還是被他搶了先。”“謝謝你，小樓。”我語出真心，沐小樓柔柔一笑。