十六年前，夜如初惹出滄州亂，玉家就有意助他趁亂而起，揮戈南北，終因他無心帝位而無疾而終。而千重是玉家的血脈，就算他一炬燒了若耶山莊，玉家還是會全力助他。玉家女子向來不爭虛名浮利，要爭就爭那至高之位。
    我苦笑一聲：“玉曉顏與蕭淺的那段恩怨我們已無從追究，千重不會也不屑於借助玉家的力量吧。”
    驚寒亦無奈笑笑，續道：“展大將軍少年成名，二十歲即為天下兵馬大元帥，皇室對他多有猜忌。當初明帝擄振衣進宮未必沒有試探他的意思。大將軍辭官避世，知振衣死訊痛不欲生，一夜白頭，料想日後不過苟延殘喘，熟料九個月後竟有人送來一名男嬰，說是振衣的遺腹子。孩子的娘親留書，道振衣幾乎毀盡雲氏一脈，日後振衣的後人必當踏著雲氏枯骨再建新朝。
    大將軍欣喜若狂，收養稚子孤兒，將平生所學悉數授之，待他們成年後命他們遊曆天下，開門授徒，時至今日，天下將才十之八九出自展門，剩下的一二也頗受展氏恩惠。十年前，千重雖年幼，文治武功較當年的大將軍已不遜之分毫，蒼狼一役後，他看似消失無蹤，其實是在暗中招斂人才。七年前，千重及冠，他麾下將才濟濟，文臣林立，所缺者不過傳國玉璽。雖未明告天下，但這天下早在囊中。”
    驚寒深深看我一眼，我伏在她肩頭，整顆心似乎都被挖空了了：“可是兩年後傳國玉璽出現了，他卻突然失蹤了，整整五年是嗎？”
    驚寒道：“這一次千重困住的不僅是奈何陣中的一幹人，還有當初誓死追隨的那群文臣武將。前者是他給了他們羽翼豐滿的機會，後者曾一心一意追隨千重開立新朝，但因千重失蹤五年，他們多少有些怨言，甚至萌生悔意。這些人殺了也就殺了。唯獨是你，千重原本的打算是以他作陣眼，誑你入陣，與你同死，但他幾次都下不了手，至於鏡花水月他強撐病體救下那幾人，也不過是怕獨留你於世，當世英雄又相繼凋落你會有寂寞之感罷了。”
    千重的麵容本就不遜於有‘芳華’之助的振衣，此刻更是難以用語言描摹，他將自己關在屋子裏，窗戶都用木條釘死，不吃不喝，誰也不見。他日夜咳血，血的香氣令陰雲弊月，花草全敗，他熬不過這幾日了。”
    我詫極：“怎麼會？楚鴻說他已經更改千重的命盤，千重不會死。華瀲也說，胭脂玉足以將芳華之毒連根拔除，他未依言將‘胭脂玉’送到楚鴻手裏，還是楚鴻未將它送到千重手裏？”
    驚寒連連搖頭，忽然淚下：“不，不是，是他不肯服下‘胭脂玉’，他說，他說如果活下去的代價就是忘記你，他寧願一死。”
    我惶惶起身，向竹林外跑：“他真是個傻瓜，忘了我又怎麼樣，他一睜開眼我就在他麵前，他再愛上我不就成了。”驚寒攔在我麵前，哀泣：“連城！”她目光哀痛決絕，“不會再愛上了。他以前有多眷顧你，日後就有多厭惡你，你若執意出現在他麵前，最後的結果隻會是逼他親手殺了你！”一切都靜了下去，連胸腔那幾乎被撕裂的痛楚都不再清晰。
    驚寒帶著我掠回一段，沉聲道：“如今的當務之急就是解除你身上的‘青梅’。華瀲的性情，凡是都追求完美，他既大著膽子煉製‘青梅’‘竹魂’，他必然也煉製了解藥‘流光’。”她塞了幾個瓷瓶到我手裏，“這時萬俟先生留下的，每一種蠱粉都可以讓他生不如死。華瀲又自小怕痛，你定能逼問出‘流光’所在！”驚寒去了。
    華瀲午後時分方才回轉，他到我房中，將水晶糕遞到我麵前，我見他額上微有細汗，就倒了一杯茶給他。他接過，笑道：“少莊主今天氣色不錯。”我不語，打開紙包，掰下一塊水晶糕。華瀲放下茶杯，從袖中抽出帕子擦擦麵頰，笑道：“少莊主嚐嚐，看是不是你提到的那種。”
    我吃了幾塊，見他仍未動麵前茶水，正想讓他一讓，突然手指僵住，全身上下似乎都被細小的繩索密實紮住，動彈不得。華瀲麵上無多喜色，緩緩伸出手來，就要觸及我的麵頰，我低喝一聲：“華瀲！你該知道我的性情，寧折不彎，今日你但凡有一絲折辱與我，這一輩子都休想再看到我的一絲笑顏！”
    手無力落下，華瀲神情悲慟絕望，我緩聲道：“華瀲，你我自小長大，連城自忖也算了解你。你記不記得我七歲那年，驚寒和我執氣，打斷了明老爺子送我的那對白兔的後腿，當時你不再家，是你大哥給他們接的骨，傷好之後，那對白兔行動起來一如從前，隻有習武之人才能看出有一絲坡。你回來後，鑽研了七天七夜，敲斷白兔的腿，重新接上，達到了真的一如從前。你父親知道此事後說你力求完美本是好事，但怕你過於苛求，反而累及自身，若是堪不破這層障，難有大成就。現在你是名揚天下的神醫，所謂的這層障也對你無多影響。但是華瀲，你平心靜氣地問問自己，你真的可以接受那個哭笑由心，驕傲無比，恍若仙子公主的連城變得終日落落寡歡，目光陰鬱，語出刻薄的活死人嗎？”
    隨著我一聲曆喝，華瀲霍然站起，一連退了幾步，麵如死灰。我暗舒了一口氣，這一把賭對了。華瀲慢慢走回來，拿起那杯茶，一飲而盡，他愴然笑道：“果然如此！我對少莊主諸多不敬，依少莊主的性情原不會容忍，可為何沒有按照驚寒所言，將蠱粉下到這杯茶裏？”
    四肢漸漸恢複力氣，我安然笑道：“你都知道了，‘聘婷’的香氣雖若有似無，想來卻也瞞不過你。”華瀲苦笑道：“不，我對香料一向不敏感。我今早出去時就看見了驚寒，我跟隨她回來，她在院中布了一陣，我本待離開，不料她突然又將陣撤了。”
    “少莊主為何對我手下留情？”他的目光死遲疑又似渴望。我狠下心腸，直言相告：“我來秦淮就是謀你手中的‘胭脂玉’，你縱有錯，也抵不過我算計之愧。”“好，好，好！”華瀲失魂落魄，踉蹌著到一邊案上，打開暗格，取出一排瓷瓶，他指著其中一瓶道：“敢問少莊主，若服食這‘一寸相思一寸灰’會如何？”
    雖不解他緣何發問，我實言道：“一寸相思一寸灰，服食之人離心愛之人遠上一分，身上的痛楚就加上一分，若是隔上千裏萬裏，就會明白古人所說的相思刻骨所言非虛。若是見著了心愛之人，心神舒暢，但走不到她方圓七丈，若要強行靠近，五髒六腑有如火燎刀割，直至昏厥。所謂一寸相思一寸灰，咫尺，天涯。”
    華瀲仰天大笑，發絲墜地，淚從他眼角滑落，顯是傷心難耐。他踉踉蹌蹌走到門口，頓足道：“和華瀲預測的不差分毫。”我如遭雷擊，呆呆望著桌上空空如許的茶杯，渾不覺淚流滿麵：“華瀲，你瘋了！”
    和驚寒去華瀲房中，他已經走了，桌上置有瓷瓶，瓶身上刻著“流光”二字。服下‘流光’，一個時辰後我和驚寒離開了竹林，策馬奔回莊子。風雨淒迷，雖有蓑笠，麵上還是很快被雨水打濕。
    那日楚鴻的話言猶在耳：“奈何陣的陣眼就是洛千重他自己！他執意赴死，我卻不想成全他。我以身入莊，迫得奈何陣大變，消弭陣眼。千重不是長命之人，獵玉城中初會，我就知他命不久矣。我為他改命，要他絕處逢生，胭脂玉眼下在華瀲手裏，他是杏林高手，用毒也不再話下，連城得親自去謀。你之命盤與千重相連，我的命盤又與你相連。從今日起，楚鴻再不為自己測命，我倒要看看，獵玉城破時，我是否尚有命在！”
    途中歇腳，小小茶寮坐滿了人，角落裏是四名黑衣人簇擁著一名白衣人，那白衣人頭帶鬥笠，麵上黑紗。和驚寒坐下，暗自思量，夜如初怎麼會到了江南地麵。見驚寒麵色不豫，我也不好多言。喝了碗熱茶，吃了些幹糧，見雨勢稍歇，和驚寒繼續上路。
    詫異的是夜如初他們竟然跟上來，驚寒勒住馬，同我道：“你先走。”“也好。”我應著，策馬而去。日暮到達以前歇過腳的一處集鎮，我換了一匹馬，欲乘月而行。不意一道黑影掠過，我驚道：“齊朔！”
    他到近前，低聲道：“小姐，四郎請你過府一敘。”沐家大張旗鼓地找沐花卿，不料他竟藏匿於此。我道：“我有急事一刻也耽擱不得，你回稟四郎，讓他等我幾日。”齊朔道：“小姐，其實是傾城姑娘有話跟小姐說。”我不以為意，笑道：“不過一個故事，早一日講晚一日講有何區別，你叫她耐心侯我便是了。”不再同他贅言，我翻身上馬，急急而去。