這一日行到鍾山，漫山楓葉紅似烈火，隻山路崎嶇。無意受顛簸之苦，索性下車同料峭她們且遊且行，驚鳥乍起，楓林中人影晃動。自楚老爺子沿江北上，一些殘存水寇受不得流竄之苦，索性棄水上岸，欲占山為王。奈何奇峰險山皆有主，新舊兩股勢力交鋒，或勝或敗都拋了一地屍骨，溪中大石被浸紅，經大雨衝刷，數日不褪。時見孤鷲盤旋，跟著去，必能見到血泊猶溫，生人已逝，偶有求死不能的，一刀結果了他倒是對他最大的慈悲。
    料峭她們平日叫嚷著怎麼不遇見幾撥土匪山賊，也讓她們幾位女俠為民除害一把，眼下真的撞見了，全小臉一白，吐得隻剩苦水。倒是齊朔，出手幹淨利落，便是四肢健全的碰到他也丟了性命。不是不悲憫蒼生，而是這廝殺的兩方無一個不沾染了滿手血腥。人生在世，虧欠別人的，總有一天會有人從你身上以相同的方式討回去。
    小丫頭們不動聲色的護在我身前，齊朔臉上泛出一抹不易察覺的厭惡之色，上前兩步，一指彈向刀身，如龍吟出海，響徹天地。聽得一聲驚叫，跟著一陣低聲的埋怨和訓斥，十幾名蒙麵人推搡著跳出來，有高有矮，有胖有瘦，竟然還有僧有俗！他們手中大刀向著陽光一揚，大喝一聲：“呀！”氣勢十足。
    我微笑道：“不知諸位好漢如何稱呼？”領頭那人看見我的麵容，雙眼發直，呆呆叫了一聲：“仙女！”大刀脫手，直直插向腳麵。從未遇到這種狀況，小丫頭們茫然地看著我。齊朔一道指風彈出，正擊在刀柄，大刀貼著大漢的腳尖紮在地麵。他身後的十幾個人呆呆看著，猛然醒悟，兩手抓住刀，又覺得不是很穩妥，索性一把摟在懷裏，這下就連我那一向不苟言笑的車夫也跟著微露笑意。
    大漢露在外的皮膚一下漲的通紅，跳起，死命地敲他那幫兄弟的頭，有一個身量不足的少年被他敲的狠了，當即往地上一坐，哇哇大哭。大漢頓時沒了主張，瞅瞅自己的右手，淬了兩口，哈腰在那少年麵前賠笑道：“小六子別哭了，哥不是故意的！”少年毫不買賬，將刀向身後一撇，抱頭痛哭。把大漢急壞了，直圍著少年打轉。剩下的十幾人對此場景司空見慣，席地而坐，揪揪草根，磊搭石子，百無聊賴。
    大漢說得口幹舌燥，突然看見合臂粗的一棵大樹，一頭衝過去，我揉揉額際，無力喚道：“王五！”大漢刹時頓住腳，眾人一躍而起圍在大漢身邊，湊成一團小聲嘀咕，末了，先前哭得最凶的少年佯作鎮定問道：“你，你怎麼知道俺大哥的名字？”我微微一笑道：“你叫小六子，你們還有一個管賬的酸秀才叫作麻四，你們寨子裏供奉著一直繡袋，繡得是春江水暖是也不是？”
    一群人驚恐地退了幾步，一陣推搡，大漢王五嚷道：“你怎麼知道？”示意齊朔勿動，我緩步走過去，他們跟著後退，一直被我逼到一處山壁，退無可退。在他們欲作鳥獸散，各自逃命的當口，我一把扯下王五的黑巾，笑道：“真的聽不出我的聲音了？”王五大著膽子打量我幾眼，半晌，狐疑道：“聲音是挺像，可你跟仙女長的不一樣！”說到最後，他底氣十足，胸膛也跟著挺直幾分。眼波流轉，我嬌笑道：“王五，沒聽過女大十八變這句古話嗎？”
    王五雙眼瞪得溜圓，少年在他身後不停地拿手指戳他，催他快拿主意。王五被他戳到癢處，哈哈大笑，見其餘眾人已欲哭無淚。王五終於停住笑，大叫一聲：“俺知道了！”他得意地看著我，“俺想起來了，有一件事俺誰也沒有告訴，你要是說得出來你就是仙女！那天晚上，仙女讓俺幫她找一個人！”
    掩住心中苦澀，我笑道：“我問你，你有沒有見到一位公子，二十出頭，長得比姑娘還漂亮！”王五駭大雙眼，半晌癟癟嘴，“撲通”朝我跪下，悲泣一聲：“仙女，俺們過的苦啊！”他抱著我的雙腿，哭了個天昏地暗。這一句話，簡單的八個字似乎也勾起了眾人的傷心事，他們雙臂掩麵，抵著山壁，一動不動。
    料峭，箏兒，離離跑過來，用力去推王五，甚至踢他踹他，竟無法迫他鬆開一分，最後氣鼓鼓地站在一邊，粉嫩的小臉上香汗點點。齊朔過來眼神詢問我是否用強，我搖搖頭，那佯作哭泣的眾人，哪一個不是深藏不露，眼下怕是已鎖住了齊朔全身，他一妄動，十幾件兵器同時招呼過來也不足為奇。從腰間摸出一顆夜明珠，拋到地上，王五立刻躥出去，一把撿起，險些流下口水：“夜，夜珠子！”小丫頭們齊斥：“是夜明珠！”
    王五哪有心思理睬她們，雙手摩挲了一陣，忍淚叫道：“小六子！”小六子跑到他身邊，一把扯下黑巾，埋頭親親他手中的夜明珠，見他倒也是個眉清目秀的少年。王五忍痛將珠子向小六子懷裏一塞，眼淚跟著吧嗒吧嗒往下掉，說道：“去吧，買西鎮的，那的便宜一文！”說著，一掌摑向他的頭，幾痛哭失聲：“小心點，別再弄灑了！”小六子含淚應下，欲走，見王五仍死死地抓著他的衣角，掙紮一番，王五一聲抽泣，撒手，頗有幾分絕絕意味道：“去吧！”小六子領命去了。
    王五掉轉身，又撲過來痛哭道：“仙女，這日子沒法過了！”哭笑不得地拍拍他的頭，強扯他起來，道：“遠來是客，還真沒見過你這種待客之道！”王五胡亂地抹了兩下臉，倒有些羞赧。讓料峭她們拿了細軟，命車夫山下侯我。隻這一會功夫，那幫人各自占了個山頭，比誰磊搭的石子高，王五過去，還未開口，被人隨手一揮，登時輕飄飄地落回我麵前。
    王五嘿嘿笑著再度過去，一人小心護著胸前石子，一腳將王五踹飛，倒掛到樹上，一粒石子跟著疾射過來，斷了樹枝，王五又輕飄飄地落下來。小丫頭們大奇，悄悄用手勢慫恿王五再過去。這幫隱姓埋名的高人前輩，傲骨不改，從頭到尾都沒拿正眼瞧過我們主仆一行，卻對王五頗多眷顧。
    王五又落回我身前，他有些惱了，挽起袖子就要殺過去，不料那婦人與一老道一言不和交起手來。王五一把扯我蹲下，雙手護在我頭頂，急促料峭她們：“快蹲下！”小丫頭們笑嗬嗬地蹲在我身邊，王五抱怨道：“仙女，他們一吵架，就有石頭在天上飛，俺被砸中一回，當時就看見星星了！”我“撲哧”笑出來，叫道：“齊朔！”齊朔麵色一僵，終不情不願地抱頭蹲下，難得見齊朔吃癟的樣子，小丫頭們捂嘴偷笑。
    說笑過後站起四望，深埋在土中的大塊石頭不是掛在枝頭就是碎成一塊一塊的，幾枚樹葉釘在山壁上，巧妙地排除流水模樣。灰塵散盡，眾人撲掉頭上的樹葉，草末繼續搜羅石子。我嫣然一笑，道：“三娘！”那婦人頭也不回，冷清道：“姑娘識得老婆子？”她顯然不願提及出雲閣中的一麵之緣。
    我拂袖笑道：“連城不才，願為三娘搏個好彩頭！”花落如雨，忙碌的眾人頓了一下，婦人道：“多謝姑娘了！”他們繼續賭局，我渾不在意一笑，命王五領我上山。我問道：“你讓小六子去買什麼？”王五苦哈哈著臉：“酒！”我大奇：“你何時學會喝酒了？”“不是俺！”王五嚷，十足委屈。
    “你喊什麼？”小丫頭們嘰嘰喳喳一頓訓斥。見他又要哭，我忙哄散了小丫頭，輕斥道：“別胡鬧！”好一會，才從王五口中得知原委。他們兄弟三個聽我的吩咐落腳鍾山，開荒種地，閑時就打些獵物或者編一些筐、籃的下山去賣，潦作家用，活的倒也快活。也不記得是哪一日，山上多了一個老人，以天為席，以地為床，每日三餐俱食野果。王五三個一合計，砍樹伐草為老人蓋了一座茅草屋，天天送飯菜過去。
    後來逐漸多了道士，婦人，拐子，和尚，王五三個都照應周全，不消說，漠北一別，王五三兄弟淨忙著蓋房子了。所幸我那十顆夜明珠，讓他們可以暫不愁生計。蓋了十幾間房，終於不再有人上山，王五一高興，下山買了犁具，準備明年開春種地。不想路上他撿到一昏死書生，就此惹下無窮禍根。
    這書生潦倒異常，日日縱酒，且隻飲好酒，可憐王五他們耗盡所有積蓄，到今天終於被他喝光了最後一文錢。王五苦思冥想，在那些前輩高人的無意點撥下終於想到了攔路搶劫這條財路。
    料峭她們聽得直咂舌，毫不留情斥道：“你真蠢，你救了他的性命，管他幾頓飽飯已經仁至義盡，怎麼能把所有的錢都拿來給他買酒喝呢？一則酒多傷身，二則你們以後拿什麼過活，這世上有幾個向我們小姐這般富有又甘心被你搶的？”
    王五爭辯道：“俺救了他，總不能救到一半就不管了吧。俺看他一定是遇著了什麼傷心事，才借酒消愁的！唉，抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁！”突然冒出這文縐縐的兩句，我們幾個都興趣盎然地看著他，他憨憨一笑：“是麻四念叨的，俺聽得多了就記下來了，那位公子還跟著念了兩句什麼今朝啊醉啊明天啊什麼的！”