“且慢！”沐青原喝道，“楚家主遠道而來，沐某無以為敬，這杯薄酒，聊表敬意，萬請笑納！”言罷，一指彈出，碧玉酒杯如疾弦之箭，破風而去，直取楚鴻後腦。
    楚鴻似乎早料到他會有此舉，折腰向前，酒杯從他背上方掠過，射向昏暗處，釘在樹幹上，合臂粗的大樹一陣搖晃，葉子簌簌落下。
    沐青原譏笑一聲：“楚家主何必對我沐府門楣行如此大禮！”
    楚鴻直起身，回轉，燦然一笑：“家主誤會了，楚鴻嗜錢如命，剛剛不過彎腰撿這一枚銅錢罷了。”說著，一亮指間夾著的銅錢，“想來是沐家之物，鴻雖愛財，取之有道，還與家主！”低喝一聲，銅錢輕飄飄落到沐青原身前案上。
    舉座變色，我心下了然，定是他從萬俟兮那學來的。楚鴻卻似突然見到沐花卿一般，奔到他麵前，切道：“四郎！”
    沐花卿起身行禮道：“楚家主！”
    楚鴻上下打量他一番，忍不住唏噓：“上次一別竟已三年之久，四郎安好？”
    沐花卿含笑道：“花卿安好，有勞楚家主掛心。”
    楚鴻訕訕一笑，桃花眼一轉，道：“怎麼不見小公子？”
    “小公子？”沐花卿大惑。
    楚鴻合扇敲了一下額頭，笑道：“那就是小小姐了？”
    沐花卿笑道：“花卿愚鈍，但請家主明示。”
    楚鴻奇道：“咦，這倒怪了，當初四郎與我翻臉不正是為了雲瑛姑娘嗎？我最後一次見到雲瑛姑娘，她已身懷六甲，竟不是四郎的骨肉嗎？”我最受不得楚鴻一本正經地說出讓人恨得牙癢癢的話，當下躲在驚寒懷裏悶笑。
    沐花卿收斂笑意，冷冷道一聲：“家主慎言！”坐下，看也不看他一眼。
    楚鴻自討沒趣，訥訥道：“真是等閑變卻故人心，想當年四郎衝關一怒為紅顏，惹得多少閨中女兒恨不得化身為雲瑛，得受四郎之眷顧！”
    沐花卿身旁的寧傾城嫋嫋站起，笑道：“素聞楚家主一向不拘小節，今日一見，果然如此。但四郎麵皮薄，還請家主不要再同他玩笑了！”
    楚鴻奇道：“敢問姑娘……”
    寧傾城點頭笑道：“小女子寧傾城，四郎之妻。”
    楚鴻桃花眼翻飛，展扇，遮住口鼻，笑道：“姑娘是玩笑吧，楚某隻聽說四郎娶妻玉連城，何時又多了一個寧傾城？噢，你是四郎的小妾！不對啊，看姑娘儀態打扮，分明是大家閨秀，總不會是四郎的通房丫頭吧！哈哈哈……”他笑幾聲，朝我一揖，歎服：“玉莊主果真賢良大度！”
    我冷冷一笑：“楚家主誤會了，我並不識得那位姑娘！”
    一片寂靜，我突起身，一腳踹翻了案幾，恨聲道：“沐家主好手段，連城受教了！”我拂袖便走，驚寒“哆”地一聲拔出腰間軟劍，向中央一擲，沒至劍柄，冷聲道：“辱我玉家者，血祭此劍！”
    此話如平地驚雷，沐青原掠身，擋在我麵前，切道：“莊主且慢，此事說來話長，容沐某……”
    “不必了！”我喝聲打斷，正待從他身側走過，突聽一名士兵喊道：“稟城主，又抓到一名賊人！”
    盡望過去，青衫男子，麵容消瘦，臉上泛著奇異的蒼白，雖被士兵強擰著站不直，卻絲毫不損他身上的安然之態。默退開一步，同驚寒交換心思，這下好了，四家家主相會，天下說書人又多了一段絕妙段子。
    沐青原到底見多識廣，試探叫了一聲：“萬俟家主？”見萬俟兮苦笑一聲，忙拂袖掀翻了幾名士兵，上前不迭地給他鬆綁，連聲道：“多有得罪，家主勿怪！”
    萬俟兮揉揉肩，淡然一笑：“無妨。”
    一旁，一名年輕公子起身，語氣不善：“不知萬俟家主深夜造訪有何貴幹？”
    萬俟兮歉然一笑，道：“萬俟慚愧，原是楚家主邀我與這園中相會，夜色陰沉，萬俟一時迷路，遇見幾位軍爺，就……慚愧，慚愧！”
    那人冷哼一聲：“萬俟家主又不似某些紈絝子弟不識禮數，為何不表明身份，無故累了這幾名士兵的性命？”
    萬俟兮笑道：“南疆子民不易，向來是螻蟻不傷，不料中原人竟視人命如螻蟻。這幾名士兵總是因我殞命，我便帶他們的屍身回南疆好好安葬吧。”話落，從懷中掏出幾張白紙，撕成小人形狀，向那幾名士兵身上一拋，紙人融入他們體內。那幾名士兵站起，目光呆滯，眸子卻異常漆黑，隱約又透著血紅，十分詭異，有膽小的婦人，孩童驚叫出聲。
    沐青原，沐青雲也是一驚，傳聞南疆此代家主懦弱無能，族中事物全由幾位長老把持，才會任由那年輕人無多恭敬，豈料竟被傳言所累。
    萬俟兮朝楚鴻笑道：“家主之事若已辦妥，不如同去。”
    楚鴻道：“先生請。”
    我跟道：“萬俟先生留步。聽聞南疆景色秀麗，與中原相比別有一番風味。家主若是返鄉，不妨帶上連城。”
    萬俟兮笑道：“連城姑娘玩笑了，你剛剛嫁作人婦，怎好隨萬俟千裏奔波。”
    我苦笑一聲：“先生不知……連城真是有口難言，不難為先生，先生且去，連城自尋他路。”
    楚鴻附在他耳邊說了幾句，他大悟，笑道：“原來是這等小事。萬俟聽聞中原男子向來三妻四妾。連城雖貴為若耶山莊之主，但若容不得四郎納幾個妾室，怕也要招人非議。”
    我道：“先生此言差矣，我玉家女兒豈是天下女子可以比擬的，況我與四郎成親不過十幾日，他便暗納妾室，此舉置連城與何地？”
    突一人跳起喝道：“玉連城，休得信口雌黃！當日拜堂成親時，說得平妻之禮，你一一認了，眼下又來顛倒黑白，胡攪蠻纏，我沐家是可以讓你如此欺辱的嗎？”
    我悠然一笑：“小樓姑娘，有些事你可能不知，那日同你四哥拜堂成親的並不是我。”楚鴻，萬俟兮倒吸一口冷氣，齊道：“連城此話當真？”
    沐家兄弟也是勃然變色，我突冷了神色，朝沐家家主道：“沐家主，此劍留與沐府，三日後自有人來取劍，告辭！”
    “莊主！”一聲驚呼，卻是玉伶溪從高台上奔下，切道：“莊主，請帶伶溪一起。”沐青原錯愕，低叫道：“伶溪，你為何……”言語淒淒。立見老態。
    突聽一聲輕歎，沐花卿起身，走到劍沒處，一跺腳，劍躥出一段，他右手握住劍刃，緩緩拔出，鮮血順著劍刃流下，頃刻染紅地麵。他雙手握著劍身，到我麵前深深一揖，低聲道：“連城便饒過我這一回吧！”
    離離冷哼一聲：“沐四郎要那姑娘與我家小姐受這平妻之禮嗎？”
    沐花卿揖的更深，艱難道：“她，不過，一個通房丫頭，罷了。”
    寧傾城淚流滿麵，倔強地緊咬下唇。
    我道：“四郎也是有情人，何不情深到底。”我拂袖欲走，他一把扯住我的衣袖，跟著跪下，澀道：“求連城網開一麵。”
    我突想起那一日清晨，他說道：“我是沐家子孫，想在沐家存活下去，便得學會心狠手辣，但我又不願意自己冷情冷性。我放縱自己對一個人好，這樣就算一日全天下的人都來討伐與我，隻要還有一個人念著我的好，那便夠了。那個人無論犯了多大的過錯，要我付出多大的代價，我定要護他周全。”
    四郎，這便是你為了周全寧傾城而不惜付出的代價嗎？