半個時辰後，錦瑟她們又收拾出一個房間，將我從玉家帶來的一箱書通通擺進去，我和千重看後，都讚了幾句，幾個小丫頭齊嬌笑：“如此便好，省了姑爺奔波，小姐心疼！”不待我惱，一個個都掠了出去。見千重一直笑吟吟地看著我，嬌嗔地捶了他一拳，反被他順勢帶入懷中，輕薄了一陣。
    千重翻看書卷，我自回屋，繡了一會帕子，又叫錦瑟拿塊布料過來，說想為千重裁身衣裳，自免不了又被她們笑話一場。
    午飯時，我到千重房外，推開一道細縫，見他正在專注地畫著什麼，便輕聲退了開。命離離盯著，待他歇了筆就送飯菜進去。
    午後小憩醒來，離離進來服侍我擦了臉，說千重伏案睡了，她沒敢進去，我讓她自玩去了。
    走到千重房裏，千重一臂橫在案上，頭側枕其上，半麵臉頰晶瑩如玉，攝人心魄。我躡手躡腳過去，一手抓住滑到身前的發，半傾身，一個吻便要落在他臉頰上。
    千重突然睜開眼，一臉促狹笑意地看著我，我麵上一紅，不服輸地盯著他。他輕佻地吐了一口氣，暮然微笑，氣息撲到麵上癢癢的，我笑出聲，雙臂穿過他的肩，攬住他的脖子，重重地親了一下他的臉頰。腰間一緊，腳下一輕，千重業已坐起，將我抱與懷中。
    一連串細碎的吻從我眼角向下，蔓延到唇角，吻罷，千重滿足地舔了一下嘴唇，我忙揮袖掩他的口，到底還是被他說出：“秀色可餐！”這四個字來。千重示意我看案上，是我以前常研習的天下勢力分割全圖。
    千重指著沐家所在，說道：“沐花卿今日鬆口，便表明他早已有心將沐小樓遠嫁，多半是江浙楚家。楚沐兩家交惡，現在已是修好的最佳時機，沐小樓是沐青風獨女，足以彰顯沐家的誠意。我一直懷疑沐花卿當年開罪楚大公子是有意為之，玩得就是欲擒故縱之計。楚大公子頭腦精明，與經商一道可謂天賦異稟，天下無人能出其右，但他品行不端，被人算計也不是什麼難事。
    連城你可知，楚大公子醉語：若得連城與驚寒為婦，願以半壁江山換之。半月後，就被人剃了滿頭青絲扔於寺中，現在早已聲名狼藉，全是閨中女兒的笑談，現在沐家以小樓下嫁，楚家主豈不感激涕零。沐家收了寧家，偌大產業自要找一個放心的人去打理，楚大公子便是不二人選，沐家勢力漸大，托於這等靠山，於楚家也是無甚損失。隻可憐楚大公子被沐花卿玩弄於股掌之間，這一生怕都要仰人鼻息！”
    我道：“天下七家，沐花卿謀劃多年，順當收了楚家，又得了寧家的錢財，玉家的聲望，果真是春風得意啊！但不知他又要如何周全齊朔？”
    千重輕捏一下我的鼻子，顯已成竹在胸，笑道：“連城咄咄逼人，就不怕惹火燒身嗎？小心沐花卿看透厲害關係，生將齊朔塞到你身邊來，到時你不但不能喊打喊殺，還要百般維護與他，才叫自討苦吃！”
    我一怔，不由苦笑，千重頗意外，忙輕聲哄我。不一會，離離送飯菜進來，我命她讓錦瑟出去探聽一下，她頃刻回轉。真讓千重說中了，沐家早已鬧得不可開交，沐小樓抵死不嫁，匕首已在咽喉橫了小半個時辰。
    我幽幽一歎：“齊朔的事怕也讓你說中了！”
    千重揉揉我的麵頰，笑容綻放：“我在！”
    我一頭紮進他懷裏，悶聲道：“千重，千重，千重！”
    他親吻我的額角：“我知連城心有不甘，沐花卿利用你來逼迫沐青風嫁女，到最後，所有的矛頭都指向你！”
    我抬起頭，恨聲道：“他休想撇的一幹二淨！”千重笑，俯下身來輕啄我的嘴唇。
    盞茶功夫，香草來報，沐花卿攜齊朔求見。
    我下得樓去，院中，沐花卿正在逗弄池中遊魚，齊朔麵如寒冰，筆直地站在一旁。我笑道：“四郎好大的膽子，眼下還敢到出雲閣，當真覺得害連城害的還不夠嗎？”
    他起身，朝我深深一揖：“花卿向連城賠罪了！”我受了，自到一邊藤椅坐下，衣袖疊於膝上，沐花卿直身笑道：“看透厲害的自不會動連城，剩下的也絕沒膽子亂嚼舌根，連城大可放心！”
    我不由歡笑：“四郎好生厲害！”
    他麵不改色，續道：“婚期漸進，賀喜的人如潮一般湧進獵玉城，其中不乏宵小之輩。驚寒姑娘武功高強，但畢竟是個女兒家，多有不便。懇請連城將齊朔收於身邊，看護庭院。”
    我明眸暗轉：“連城若是不允，四郎可會惱我？”
    他嘴角一動，笑意加深：“美人如玉，花卿哪裏舍得！”
    我一揮衣袖，笑道：“如此，連城便要辜負四郎的美意了！”
    他當真不惱，又朝我作了一揖：“花卿告退！”
    回去和千重說了一陣閑話，不到半個時辰，香草來報，沐花卿再次攜齊朔求見，我輕啟朱唇：“不見。”頃刻，香草回轉，說他二人去了。
    又過半個時辰，他二人又侯於門外，至月上中天，香草已來來回回跑了七、八趟。困乏，我命香草：“跟他說，夜已深，連城倦了，有事明日再商。”
    一夜好眠，清晨，香草推開院門，迎麵，沐花卿拱手笑道：“侯了一夜，姑娘總算開門了！”饒是一向乖巧，沉穩的香草也沒了主張，慌忙跑上樓，說與我聽。箏兒幫我綰發，穿戴整齊，我讓她們不必跟了。
    到了院中，迎麵沐花卿又是深深一揖，苦笑：“連城的氣可消了一些？”我朝他一福身，學他的語氣，苦笑著：“四郎還不肯改主意嗎？”
    他仰麵大笑，豪氣頓生，笑罷，道：“連城心中若有什麼顧忌大可直說，沐花卿別的沒有，膽子倒是不小，決計不會被你嚇到！”
    見他如此說，我也一笑，將話挑明：“四郎也看到了，我身邊的人不多，但每一個都可為我舍了命去，在她們眼中，我是主，從無對錯。但在齊朔將軍眼裏，怕是隻認四郎，要我收下他，隻得一條，當有一日我同四郎兵戎相見，他仍能毫不猶豫挺身護我！”
    沐花卿眼神明滅，神情漸峻：“連城玩笑了，你我即將成親，要白頭到老的，怎會兵戎相見！”
    我掩麵輕笑：“連城已將話說透，倒是四郎還在裝糊塗。無妨，四郎大可回去細細思量，連城不送！”
    靜默了一會，沐花卿笑道：“人說玉家女兒溫婉善良，怎得連城就這般……”他似斟酌用詞。我笑道：“四郎大錯，玉家女兒成百上千，連城卻隻有一個！”
    他一怔，大笑道：“好，衝連城這句話，花卿應下了！”
    一直靜佇在一旁的齊朔，過來一步，單膝跪下，雙手呈上腰刀。我不解，望向沐花卿，沐花卿微笑：“齊朔是趙州人士。”
    我一撼，有酒惟澆趙州土，趙州自古多慷慨悲歌之士，隻認一主，沐花卿為保全齊朔竟不惜將他推到我身邊，要知他日我二人反目，齊朔必將成為他心腹大患。心思暗轉，我笑央：“不知四郎下一個要周全的是誰，可否考慮一下連城？”
    沐花卿不料我會如此說，隻頓了一下，便笑道：“連城在說胡話嗎，你我將為夫妻，為夫者豈能不護全妻子！”
    我淡笑不語，接過齊朔手中腰刀，抽出，刀如一湖秋水，波光冷瀲，平平削去他一截發。身體發膚，受之父母，他以血親之名立誓，他日若有違背，天地共棄。
    沐花卿翩然離去，我道：“出來吧。”早已在暗處偷聽的小丫頭們呼啦啦跑過來，圍在我身邊，好奇地打量齊朔。料峭依在我懷裏，小聲道：“小姐，他臉色那麼冷，好嚇人哪！”
    我揉揉她的頭發：“熟了就好了，你初見驚寒不也害怕嘛。對了，驚寒今日怎麼樣？”悄聲說笑的小丫頭們立刻噤聲。我心下明了，笑道：“莫要胡思亂想，驚寒與千重亦是舊識，敘敘舊，不為過。”
    轉向齊朔，道：“起來吧，酒量如何？”
    齊朔站起，聲音冷傲：“未曾一醉！”
    我笑道：“如此甚好！錦瑟，收拾一間房給他住了，離離，晚飯多備幾壇好酒。香草，跳支舞可好？”箏兒跑去拿琴，和料峭一人一手彈撥，香草應聲起舞，齊朔默默退到一角，如一塊冰冷的石頭。
    玩鬧了一陣，回房。拿起上午的繡花，忽然生厭，用剪刀破成一條一條的，踢到桌下。
    落日西沉，命離離清歌，錦瑟相和，料峭箏兒奏曲，香草一舞，我與齊朔一海碗一海碗地對碰。喝了一壇，就覺得頭有些沉，齊朔一指按住我酒碗的邊緣，冷聲道：“小姐醉了。”
    我不動聲色瞥了他一眼：“拿開！”
    他立刻收手，恭敬地一低頭：“齊朔逾越了！”
    我自倒了一碗，道：“不要有下次，這世上隻有一人可與我同醉。”
    齊朔默不作聲，拍開了一壇酒的泥封。
    歌罷舞歇，錦瑟道：“齊朔你醉了！”
    齊朔道：“未！”
    錦瑟冷哼：“我說你醉了你便醉了！你初跟小姐，有些規矩你不懂，我不怪你！”
    齊朔半低下頭，又倒了一碗酒，錦瑟氣極，喝：“齊朔，你太過放肆！”
    齊朔冷眸輕掃：“皆為奴，不分高低。”
    我一碗酒潑到他臉上，輕笑：“你又逾越了，外麵跪著。”
    “是。”齊朔低聲應著，起身便走。
    “且慢！”一人喝道，原本蹙眉的小丫頭們都鬆了一口氣，嬌笑連連。那人踏月而來，衣衫落落，沾染月之清輝，而姿容絕絕，竟生生比下了衣上的光華。他走到我身邊，擦去我嘴角的酒漬，輕喚：“連城！”
    我抱住他的腰身，不肯說話，他便輕理我鬢邊散落的發，拇指沿著額角直落到嘴角，我一口咬住他的手指，他笑出聲，掙開，抓住我的雙手，分開，半蹲下，附在我耳邊說：“吃醋了？”語氣輕軟，惑人！
    我一把推開他，叫道：“齊朔！”齊朔應聲轉過身來，我向千重一挑眉：“你看，這是我新收的侍衛，趙州人氏齊朔，他將一生忠於我。”千重直起身，打量了他兩眼，回身攙起我，哄道：“連城，莫鬧了，我送你回房。”
    我輕輕推開他的手，笑道：“千重，我不是在同你鬧，我們喝酒吧，我好久沒有和你一起喝酒了！”
    千重一把攔住我，勸阻道：“連城，酒多傷身，莫再喝了！”
    我冷眼瞧他：“千重，連城今晚但求一醉，你若奉陪便留下，不然……”
    “如何？”千重收回手，雖笑，眼角眉梢，俱是冷意。
    我不屑，嘴角一動：“不送。”
    千重眸中怒意迭起，拂袖而去。
    “小姐！”香草低喝。
    “噓！”我做了個噤聲的動作，招呼齊朔，“過來繼續，今晚總要醉一個的。”已走到池邊的千重暮然轉身，幾步衝回來，抓住我的手腕，喝：“玉連城！”
    一把腰刀橫過來，齊朔麵色冷漠異常。
    千重不屑：“你算什麼東西？”
    我一步擋在齊朔麵前，一笑：“他是我新收的護衛齊朔，雖有不敬，卻也是護主心切，好哥哥莫生氣！”
    千重突然笑了，眼中泛出迷離的光，那樣耀眼的笑容讓身為男兒的齊朔也是一怔。我撲過去，掩住他的口鼻，氣惱：“不許你這樣跟別人笑！”
    千重推開我，俯身抱起一壇酒，拍去泥封，仰頭咕咕灌下，酒盡壇空，衣襟上沾了幾處，唇上也殘留幾滴，媚的讓人想狠狠咬一口。他又俯身，我慌忙去攔，他似早已料到我會如此，順勢將我攬入懷，狠狠地吻下來，我緊緊地抱住他，發瘋一般地回應著，無暇理會小丫頭們的竊笑。
    他的舌靈巧地滑入我的口中，與我的舌糾纏著，身邊的一切似乎都昏暗下去，心裏腦裏都隻有千重一個。酒的醇香在我與千重的口舌間攪動，讓人神智恍惚，忘卻一切，隻想就這般永無止境地纏綿下去。一吻盡，千重仍死死地扣著我的腰身，懲罰似的咬了一下我的耳垂，氣惱：“還鬧不鬧了？”
    “鬧！”我登時回道。千重大笑，將我攔腰抱起，飛舞旋轉，衣袖翻飛間，彩蝶忽飛，揚花繽紛，半片雲遮住一角月，螢火蟲聚成花朵的模樣，平地盤旋。
    小丫頭們追逐著，嬉笑，齊朔早已靜退到角落，目中如一潭死水。我五指連彈，澗泉湍急，從天而降，他縱身一躍閃過，泉水登時化作縷縷青煙。我拍掌大笑，千重放下我，握著我的手，當空劃圓，花朵叢生，彙成一圈圈的，揚袖一送，順風飄散，整個出雲閣花落如雨。
    我半倚在千重懷裏，嘴角一勾，計上心來，傾吐一口氣，空中漸凝成一麵鏡子，恰是千重怒意迭起拂袖而去的情形，小丫頭們一打眼就笑彎了腰，千重附在我耳邊，嗬氣道：“我就是吃醋了，怎樣？”
    我會轉身，巴巴地望著他。千重描摹我的唇，神情愜意：“連城可知，這世間的男兒怕都要嫉妒成狂了！”
    我嘻嘻一笑，踮腳，吻他的唇角，他擁著我，任我輕噬，長發揚起與我的攪成一團，我癡癡道：“這便是結發夫妻嗎？”
    千重一怔，眸中水霧迭起，很別扭地將頭偏到一邊。
    我抱著他，輕聲道：“不鬧了，再也不鬧了！這世上隻我與你，你與我堪堪相配！”腰間手臂一緊，溫熱身體將我鎖牢。
    出雲閣如此熱鬧，一牆之隔望過來卻是一片沉靜。收了幻術，小丫頭們手腳利落地收了桌椅，箏兒衝齊朔一揚眉：“獵玉城多宵小之輩，有勞齊朔將軍守夜了！”說罷，跑到我麵前，拉著我的手撒嬌，我捏她的臉頰，寵溺道：“好，依你！”她霎時歡笑，同料峭她們擠眉弄眼，得意的無法無天。
    剛剛服侍我睡下，外麵就傳來女子淒厲的叫嚷：“玉連城，你出來！玉連城，你不怕報應嗎？”料峭愁眉，我掐掐她的臉頰：“沒事，去睡吧！齊朔若是連著都解決不了，要他何用。”
    果然，頃刻，叫喊聲變成了嗚咽，很快無跡可尋。
    天漸亮，依稀聽得屋內有響動，睜開眼，坐起。桌旁男子忙放下杯子，歉然一笑：“連日奔波，有些口渴，失禮了！”
    “閣下是？”我靜聲問。
    漂亮的桃花眼一挑，年輕男子笑道：“若得連城與驚寒為婦，願以半壁江山換之。在下江浙楚家大公子楚鴻。”
    我心下駭然，揚聲叫道：“千重！”
    他也不慌，安坐。千重推門進來，甫照麵，一掠身，掩在我麵前，我道：“千重，他說他是江浙楚家大公子楚鴻！”
    千重冷笑：“我還是神箭洛家的大公子呢！”
    我不由笑出聲，再看那自稱楚鴻的男子眼睛早已看直，口水都快流出來了，“噌”地躥過來，哈著腰：“美……美……美人！”
    千重一把抓住他的頭發，向外一扯，他痛叫：“疼，疼，疼！”
    千重冷聲：“還敢說你是江浙楚鴻？”