次日清晨，薄霧。
    命錦瑟，離離在花間置上桌椅，擺了幾碟小菜，一壺美酒。我方坐下，箏兒跑過來說是沐花卿求見，臉竟微紅。我命她請人進來。沐花卿破霧而來，漆黑長發用一根黑色鍛帶鬆散束著，一身青衫，嘴角笑意微露，手中執了一卷畫軸，他不急不徐地走著，神態安靜自若，有朗月清風之感。他收斂狂態，端是個溫雅俊美的兒郎，難怪箏兒會臉紅。
    起身迎他坐下，命小丫頭們下去了。他眸中流露出一抹讚歎，道：“連城知道我要來？”
    我挽袖，替他滿上一杯酒，笑道：“君有求於我，我亦有求於君，故此靜候。”他眸中笑意更深，神情卻莊重的很。我舉杯敬他，各自一幹為敬。
    “好酒！”沐花卿讚道，我示意他嚐一下菜，幾箸過後，他道：“難怪每到飯時，幺弟他們都要到這出雲閣外扒望。”
    “出雲閣？”我頗詫異，在這小院也住了一段時日，竟不知還有這樣一個雅致的名字。沐花卿微微一笑，道：“雲無心以出岫，鳥倦飛而知還，沐家還有一座小院就叫還鳥閣。”
    他起身，穿過花叢，我因好奇跟過去，一路小心避開花瓣，孰料他竟隨手拈下一兩瓣拋入口中，果真是無花不歡。到牆邊，他扒開碧綠藤條，深色的牆壁已多處斑駁，他摩挲著，慢慢蹲下，手跟著下滑，頓在一些高高低低，深淺不一的劃痕上。最矮處有三、四歲孩童高，最高處有七、八歲孩童高。
    再看沐花卿臉上微怔的神情，不由頓悟，這些劃痕怕都是他留下的，這出雲閣也是他自小住著的。
    沐花卿直起身，笑道：“我從出生到八歲以前，一直住在這個院子裏，隻我與母親並幾個使喚丫頭。平日無聊，就拿著書本去央母親教我，母親脾氣一直不好，唯有在為我誦讀詩詞時才安靜嫻淑的如同古畫中的仕女。現在想想，那實在是我度過的最為悠閑、單純的一段時光。
    出了這個院子，我十二年都沒有回來過一次，本以為早已經荒廢了，不料竟一直有人持整著，最後倒安排連城住了進來。玉家明雪，想必到今日也還是傾城顏色，母親去得早，我現在連她的樣子都不記得了。”他眉間湧現倦怠，話裏不覺流露出一絲悵然和失落。
    沐花卿並不待我答話，自將藤條理回原處，循原路返回，其間又拈下幾枚花瓣拋入口中。回轉桌前坐下，他替我與他滿上酒，神情仍略帶蕭索，我知他還有話說，便靜靜候著。
    沐花卿笑道：“父親妻妾眾多，母親初遇他時還以為郎為娶，妾為嫁，待一頂花轎迎入府中，早已悔之晚矣。母親心氣極高，痛斥父親後本待遠離，被父親以強硬手段迫阻了一段時日，接著就發現懷上了我。母親自囚於這小院，在這裏生下我，卻不肯再見父親一麵。長刀沐家，人才輩出，父親卻是其中的佼佼者，哪裏有太多的時間為母親傷神。八年，一轉眼也就過去了。”
    飲一杯酒，他續道：“沉寂多年的母親終因憤恨不甘而幾近癲狂，那時，大重已滅，群雄並起，長刀沐家占據中原繁華之地，父親又繼任獵玉城主，意氣風發，不知多少美人投懷送抱。”他的聲音漸漸低下去，嘴角嘲諷的意味越來越濃。
    我輕聲道：“也就是那一年，四郎走出出雲閣，三月之後，被沐家家主大伯沐青原譽為長刀沐家三代之中最優秀的兒郎，從此聲名鵲起。到如今，四郎已是長刀沐家的一則傳奇，下任獵玉城主，就是繼任沐家家主也未嚐不可！”
    沐花卿把玩酒杯，向後一靠，竟透出幾分慵懶意味：“連城謬讚了！母親想走出出雲閣，我成全與她，她與父親重拾舊日歡愛，也漸漸掌握了一些權力。半年之後，她設計陷害城主夫人，事情敗露，家主賜她自戕以保存顏麵。其實我當初是可以救下母親的，但我沒有，母親求我，罵我，咒我，哭鬧不休。她去後的一年裏，我噩夢連連，無法解脫，家主讓我遠遊。三年後歸來，天下無人不識沐家四郎。”
    我有些心驚：“四郎為何不救？”
    他突橫臂掩麵，輕歎了一口氣，道：“我是沐家子孫，想在沐家存活下去，便得學會心狠手辣，但我又不願意自己冷情冷性。我放縱自己對一個人好，這樣就算一日全天下的人都來討伐與我，隻要還有一個人念著我的好，那便夠了。那個人無論犯了多大的過錯，要我付出多大的代價，我定要護他周全。”
    我暮生悲涼之感：“但這樣的庇護隻有一次，對嗎？”
    他輕笑，擊掌讚道：“好一個玉家連城！不錯，我隻肯周全母親一次，枉論別人！所以下一次，不要再動拿齊朔來威脅我的心思，因為不會有用。”
    我飲盡杯中酒，掩麵輕笑：“但不知四郎這一次要如何周全齊朔？”
    他目光流轉，捐狂之態畢露：“賭我沐花卿的識人之能！”
    我笑道：“願聞其詳。”
    他緩緩展開畫軸，笑道：“連城是至情至性的女子，必不忍再傷齊朔。”畫展開，赫然是我與驚寒互綰頭發的那張畫，不意竟落到沐花卿手裏。
    他笑吟：“當初得到這幅畫，齊朔隻看了一眼，我便知他已屬意畫中人。見到畫的人知道是連城與驚寒，卻不知孰為連城，孰為驚寒。齊朔隨七郎去若耶山莊提親，連城淘氣扮成丫鬟，讓驚寒替做你，齊朔見到自稱連城的驚寒，便以為畫中的另一個人連城為驚寒了。偏巧，齊朔又知這世上隻驚寒一人彈全《滄州曲》，因此，才對扮成連兒的連城出言不遜，如此深情，連城可以視而不見嗎？”
    我又驚又惱，心思流轉卻是哭笑不得：“這話當從四郎口中說出嗎？”
    沐花卿麵上浮上一絲羞赧，轉瞬即逝，他湊過來笑道：“齊朔有了這等心思，自不會再與連城為難，連城何不高抬貴手放他一馬？”
    我跟著笑道：“我與齊朔本無冤仇，放過他也不是不可，但要四郎應我兩件事。”
    “連城但講無妨！”他似早已料到我會有此舉，爽快應下。
    我直言道：“四郎何以敢以一斛淚珠下聘與若耶玉家？四郎可否讓我在沐家見不到小樓。”
    沐花卿雙眸瞬時淩厲，他慢慢坐直身體，冷了神情：“一斛淚珠相聘是家主之意，花卿不敢妄自揣測。小樓是三叔獨女，父親與三叔一母同胞，手足情深，必不允我做這等忤逆之事。”
    我嫣然一笑：“四郎好大的誠意！你說的沒錯，連城確至情至性，但四郎莫忘，我同驚寒情同姐妹，也容不得她受一絲委屈，可比四郎周全齊朔還要用心！己所不欲，勿施於人，四郎，齊朔死活於我並無太大幹係。”
    沐花卿突然又笑了，如雲開霧散：“此事並非毫無轉圜的餘地，但請連城寬我一些時日。多謝連城美酒，花卿告退！”我淡淡一笑：“不送。”錦瑟，離離侯在不遠處，恭送他出去，掩上門。
    霧氣消散，千重一身單衣，長發披散從樓內走出，我迎過去，拉著他的手過來坐下。離離換了幾樣新菜，置了新的碗筷，日初升，金光灑下，到了千重臉上卻畏然止步。眸若秋水，目似寒星，鬢若刀裁，卻又不失柔和，薄唇一勾，便是讓天下女子傾倒的弧度，膚如凝脂，指若無骨，一舉手一投足皆是攝人風情。
    我一直在夜裏見到千重，見他眉目愈發豔麗，還以為真如他所說燈下看美人越看越平添姿色，如今看來，我的猜測多半是真的，千重身上的“芳華”之毒又發作了。並指搭上他的手腕，被他一反手扣住我的手，媚語央求：“連城，讓我抱抱你。”
    我過去，坐到他腿上，輕輕抱住他，額頭抵著他的。
    千重一臂攬著我，一手輕摩挲我的臉頰，他喚道：“連城，連城，連城！”
    我應著：“嗯？”心裏卻開始不安，那一夜，千重也是這般喚我，似有萬般不舍卻又不得不放手。我輕聲道：“千重，你這次走一定要和我說，不然我絕不原諒你！”腰間的手臂一僵，漸漸扣緊。
    良久，千重輕推開我一些，凝視著我的眸子，笑容有些苦澀：“連城，我有些後悔了，我不該輕易許下你在沐家三年，你看看我，哪裏還等得了三年！連城，我們走吧，我們現在就走！”
    我再度並指搭上他的手腕，這次他沒躲閃。切了一會，脈象正常，不禁狐疑：“不是‘芳華’之毒，但千重的麵目為何愈發豔麗，又等不得三年？”
    千重輕笑，霽月光華，他湊到我耳邊，嗬聲道：“何止是我，連城沒照鏡子嗎，沒發現鏡中的連城也是姿容益勝！長刀沐家戒備森嚴，我雖仗著幻術來去自如，到底不敢過於明目張膽，多於夜間潛入。連城嬌聲軟語，可知我要如何忍耐才能不將你吃拆入腹！”
    聞言，我大是羞澀，起身便要逃，哪裏逃得掉，千重欺上我的唇。口舌交纏，不複往日溫存，這個吻激烈持久，如暴風驟雨襲來，待分開，我早已軟在千重身上，哪裏有半分力氣。千重拇指肚流連於我的唇瓣上，看他眸中的自己果如他一般豔勝桃花。
    腹中輕響了一下，千重輕笑，我不依，一頭死命往他懷裏鑽。待他軟語哄了我半晌，方才抬起頭來，跳開他的懷抱，坐回圓桌那邊。小菜可口，一壺酒哪夠我與千重共享，喚離離拿了兩小壇酒，各執一壇，相笑飲盡。
    飯後，千重一揮衣袖，花叢變成了軟塌，他先行躺下，長衣鋪開，我方伴著他躺下，頭枕在他肩上。揮臂畫了個圓，一弧月牙，幾顆星，拂袖一送，霎時空中日月星穿梭往複。屈指連彈，更多的星星閃現，鋪成一條河，我略翻手掌，銀河傾斜，倒流下來，直抵麵前。千重探手，揪下一顆，細看，卻是一顆夜明珠，輕吐一口氣，萬千風華化作飛煙。
    千重並指連劃，眼前出現一麵圓鏡，鏡麵雲霧繚繞，雲消霧散，一朵花瑩白如雪，花朵嬌豔，猶泛冷光，凋落，新果初成，赤紅色，漸漸波光粼潯，逝而不見。
    千重道：“這是我在書上看到的一朵奇花，依據描述幻化出來，書上喚它‘堆雪’。相關古卷記載，世間最高深的幻術莫過於‘了卻君王天下事’，此幻術，施幻者必須天賦異稟，且心無旁騖，甘以十年光陰獻祭，挾‘長恨’弓佐以‘歡顏’箭方能施展。而食‘堆雪’花之果便能挽回十載光陰。連城你看，世間之事莫不如此，循環往複，因果相繼！”
    我笑：“‘堆雪’花、‘長恨’弓、‘歡顏’箭我都聞所未聞。你我都修習幻術，怕是今生也無緣一見那‘了卻君王天下事’。”
    千重側頭吻我的額角：“千重有你，足矣！”
    我心下震動，握著他的手，十指相扣，看著他嫣然一笑：“執子之手，與子偕老！”
    千重眸中水霧迭起，似不願在我麵前太過失態，閉眸。
    我將臉頰貼在他胸前，輕聲道：“千重，連城何不想與你策馬揚鞭，天涯往之！但我是玉家的少主，玉家百年榮寵我可以棄之如敝，可莊中姊妹的安危我不得不思量，一日不弄清沐家何敢辱我玉家如此，我便一日不得安心。千重，你知我從未見過父親，至親之人隻得母親一個，若耶山莊是母親的心頭肉，我長至十六歲，日日受母親庇護，如今我必須將若耶山莊護得周全，報於母親。
    母親已三十有四，玉家女兒尚無一人或過四十，我真怕母親逃不過這命中劫難，當此時節，我更不能忤逆與她。千重，不確保玉家安然無恙，我無法抽身。”
    千重睜開眼，目光清棱棱的，他笑道：“我知。你雖常與你母親爭吵，說玉家的存在是上天的懲罰而不是眷顧，但我知道，其實在你心裏，你是以身為玉家女兒而自豪的。玉家女兒該會的，你一樣不差全學了，包括你並不喜歡的琴，你詆毀玉家的存在，可若真有人出來欺辱玉家，你又會拚了命的去抗爭，甚至不惜以他人之血祭奠玉家百年的尊嚴。”
    我一怔，千重，你竟是將我看得如此透徹嗎？
    他續道：“你寵愛驚寒，她送的手鐲，你夜裏也舍不得褪下，可當她激怒了你，你毫不猶豫地罰她自囚花蕪閣，將鐲子置之箱底。可是連城，對於玉家你也能這般拿得起放得下嗎？當有一日，你發現你費盡心思維護的玉家早已將你背棄，你當如何自處，是心生怨懟，還是無怨無悔？”
    千重看著我，目光赤誠，我一陣發慌，強笑：“我不知你在說什麼。”
    千重大為不忍，親吻我，柔聲安撫：“就當我胡說八道好了！連城，不要慌！”
    他輕聲道，“或許真的是我胡說八道，你知道，我為找到帶你走的理由，費盡心機，可能早已精神恍惚了。”這下倒換我安慰與他，恰料峭不知情走過，見我與千重相互親吻癡纏，“呀”地叫了一聲，羞紅了臉跑開。
    我推開千重，站起，幻象消失，千重順勢坐在花叢中，拈花一笑。
    我早已忘了羞，撲到他身上，揉爛他手中的花，嚷道：“不許你這樣跟別人笑！”
    千重又好氣又好笑，掰開我的手，用袖子抹去破碎的花瓣和汁液，他袖口被染上深淺紅色，我的掌心也冒出紅色小疹。千重大為心疼，我則歡笑連連。
    回到房中，香草，箏兒送來藥，千重細細幫我塗抹，塗罷掌心，又挽起我的袖子，箏兒，香草齊頑皮叫道：“小姐好不知羞！”
    我嗔怒，朝千重嚷：“你到底使了什麼法子，讓我自己的丫頭也向著你說話！”
    千重抬目，瞥了我一眼，似嗔猶怨，我霎時心“怦怦”亂跳，兩個小丫頭一起叫嚷：“呀，小姐臉紅了！”
    “大膽丫頭，住口！”我嬌喝。
    千重放下藥瓶，輕歎一聲，歎的我的心也跟著悠悠一蕩：“何必如此麻煩！”他勾指示意我湊過去，一指抬起我的下巴，吻落下來，如蜻蜓點水，反反複複，果然，兩個小丫頭嘰嘰喳喳叫著，落荒而逃。