“皇後娘娘回來啦……”
    “臣妾給皇後娘娘請安……”
    “娘娘路上辛苦……”
    “……”
    秋水前腳剛跨進殿門，未等喘氣，殿內立刻如潮湧出七八個衣飾鮮亮的美貌女子，圍在她身前不住請安獻媚，一時間大殿內響起一片環佩丁冬，啼鶯嬌語，各色香粉的胭脂氣繚繞在一起，彙成一股濃烈香豔的味道，直往秋水口鼻中鑽來。
    秋水眉目微怵，清澈的眸子裏閃過一絲不易察覺的不奈和厭惡，卻又強忍著不去發作。隻得深吸了一口氣，麵上極力克製著平靜如水，索性視若無睹地向內走去，由著她們喧嘩起哄。
    陽光兩三斜，從鵲枝登梅紋窗戶裏透進來，明亮的光線澄明溫暖，一縷挨著一縷，抬眼就能清晰看到空氣裏不住亂顫的微小塵埃。殿內是才新裝過的，內側靠壁，兩級八寶如意台階上新修了一個平台，恰倒好處地安置了一張鋪了繡墊的雕花軟塌。大殿內新置了四五巧如範金、精比琢玉的龍泉書房梅子青香爐，此刻並不燃香，唯有軟塌內沉香木為骨的床架上散發的一股幽婉清馨的香味，絲絲縷縷散開來，別樣地沁人心脾。
    軟塌前兩側各攏了一掛緋色紗幔，並不掛起，隨意散著，望過去一片如煙似霧的不真實，猶如臨了東海蓬萊仙境。
    沿台階而下，兩側各擺著一排檀木蓮花太師座椅，此刻正端端坐了四五麗色宮妃，微翹著蘭花指，露著手指甲上新塗的鮮紅豆蔻以及小指上各色鏤空嵌絲琺琅指甲套，氣定神閑地用小口啜著香茶。直到見秋水微微一笑，如仙子淩波，舉步跨過門口眾人，徑直往正中主位而去，這才端莊站起，低頭謙恭地行了一禮，口稱：“臣妾請皇後安。”
    伸手不打笑臉人，門口幾位妃嬪，原本想著殷勤巴結宮內新貴，無奈秋水並不欣然笑納，此刻如意算盤落空，隻得尷尬回轉，撇著嘴和著眾人又行了一禮，各自麵色訕訕地落座。
    月兒機靈，扶著秋水在軟塌上坐下，綠袖紅藕早將兩側紗幔掛起，視線一下敞亮了許多。眾人隻覺皇後雖是綰了普通的低髻，髻上插了幾支花色普通的扁簪銀鈿，並無多餘繁複妝飾，身上一套月白宮衣，係了同色絲絛，在腰間挽了簡單的如意結，卻依舊看著明麗無雙，那柔波一轉，眼含秋水，頃刻間便讓人沉醉在內而不能自拔。
    眾女得侍天子，誰不自忖貌美，此次前來，大都花了一番心思在打扮上，大殿內環肥燕瘦，隻盼將這霸了皇上月餘恩寵的皇後比下去。哪知此刻見了秋水，雖是素顏白衣，卻已傾城傾國，眾女隻覺底氣頓短，心已涼了半截。心中暗道：天子風流，見了這等尤物，難怪恩寵不衰。
    “眾位娘娘也是稀客，今日在此濟濟一堂，不知所為何事？”秋水哪隻底下眾人心中玲瓏百轉，秋波一閃，明眸一抬，笑意盈盈地環視了一圈。
    眾女相互對視一眼，皆不動聲色將目光落在一頭珠翠的謹妃身上。謹妃仿佛渾然不覺，自顧對著秋水淺笑道：“娘娘說笑了，每日晨昏定省，本是我們做臣妾的份內之事。還請娘娘恕姐妹們往日疏離之罪，今日一見，娘娘貌美如花，臣妾等真是腆顏。”
    “眾位娘娘都是如花美眷，皆有傾城之色，謹妃如此說，倒讓秋水愧受。既然娘娘們誠心前來，我不妨在此把話挑明：秋水還當是自己從前的秋水，並無改變。眾位娘娘原本在宮中如何過日子的，今後照舊，我素來身子柔弱，春寒秋暑，倒有一半日子躺在床頭，所以每日晨昏定省，依舊取消，後宮諸事，依舊交由謹妃處理。”秋水邊說，淩厲如劍的目光邊往眾人身上掃去，但見眾女神色微變，有喜有憂有妒，不由嘴角微微一偏，強忍著不去嘲諷。