偷得浮生半日閑，兄妹兩人難得又在房中閑聊了半日。時至晌午，秋水索性在快晴軒內擺了筵席，興致勃勃地陪秋霽和塵兒用了飯，起身目送兩人離宮遠去，這才帶了眾人悵然地回轉內廷。
    秋霽輕彈白衫，重整衣冠，帶了塵兒，也不再回到相國府內，徑直出了城門奔西北而去。大隱隱於市，轉眼淹沒在人海裏，消失了影蹤。
    花開兩朵，各表一枝。秋水眼見兄長離去，慨歎不知何日再見，心中隱隱惆悵難安，踱著碎步，百無聊賴地一路回轉。雖是初冬，皇宮卻不比民間，滿園子應節花草自有人將它們打理得春意盎然。走走停停，竟也亂花漸欲迷人眼，花意漸幟起來。
    才行至飛鳳宮大殿外，留守在宮內的燕汐不知何事，焦急地在立在綠瓦白牆外不住搓著手，時不時向外打探著。遠遠見秋水一行人回來，臉上的焦急神色這才稍微散開，想也沒想便提了身上的絳色石榴裙大步奔了過來。好不容易奔到秋水更前，早已嬌喘籲籲了起來，隻得邊撫著胸口邊顫聲道：“娘娘……您可……回來了……”
    “看你滿臉急的，發生何事了？”秋水詫異地望了望急如熱鍋螞蟻的燕汐。當日不過自己一時間心軟，裝天真扮純情，哄著皇上把原本宮中的四五太監宮女都從暴室裏放了出來。燕汐感激之下，一改原本謹小慎微的態度，事事親曆親為了起來。
    “娘娘不在的時候，謹妃娘娘帶了各宮主子給您請安，眾位娘娘現在還在宮裏坐了不肯走呢！”燕汐定了定神，理清了頭緒，口齒頓時清楚了許多。
    “哦？”秋水微一詫異，眉上厭色一閃而過，臉上卻依舊平和，並不十分表現出來，邊邁步向內走著，邊問道，“你沒和她們說我不在嗎？”
    “說了。”燕汐從秋水身後跟上去，垂眉回話，“可娘娘們說好不容易進了來，定要見了皇後娘娘才肯走的，奴婢也沒辦法。”
    皇帝坐擁江山，天下美人盡入其懷，後宮最不缺少的就是美色。做皇帝的女人，最怕夜雨聞霖腸斷聲，雨打芭蕉到天明，自己一朝春盡紅顏老，新人如花嬌可寵，故人不似玉來重。玉心皎潔又如何，寂寂珠簾生絲網。
    眼見原本幾乎打入冷宮的皇後突然得寵，一夜間飛上枝頭，後宮又多了一個與自己爭寵的對象，終歸忐忑不安。無奈皇後落水之後，皇上將飛鳳宮圍得鐵桶似的，禁止任何嬪妃前來問安探視，各人有心欲來一探虛實，卻誰也不得其法，好不容易今日皇上下令撤去了飛鳳宮的侍衛，令各宮恢複對皇後的日省製度，各宮主子忙不迭過了來，都欲一睹皇後芳容，又怎肯輕易離去。
    “知道了。”情知該來的終歸要來，躲得了一時卻躲不了一世。秋水忍不住嘴角上揚，微微抿起一個嘲諷的笑，無聲地擴散。