卻說中亭那裏，嚴芷芮同離夢琉兩人跪坐在下席。這般歲月，池裏早凍了幾寸厚的冰，森森地寒氣逼人，又反著月光，更是白慘慘地一片。
    兩人剛從內宴過來，見這池中亭子不禁心下詫異，這數九寒冬，豈有在亭中設宴之理？何況四處設的帷帳，薄如蟬翼，透視可見，那裏當得了這些寒氣。
    走到近處，隻見些宮女上來，將帷帳撩起，卻是重重疊疊竟約有三寸厚，帷帳一起，亭內溫濕香氣撲麵而來，竟是另一番天地。
    夢琉年癡，見得禁不住伸手去摸了摸那帷帳，才見著是極品薄絲，滑似天羽，吹彈可破，這將近幾百層地覆在一起，也不過像是卷薄紗，四周支起宮燈，竟是內外通透。
    嚴芷芮見得離夢琉反複摩挲，不由得一皺秀眉，從袖子裏抽出手來啪得一聲將他拍開。
    那粉雕似的小公子原來一直好好地在府裏養著，除了個三姐，哪裏有人給他受過委屈，偏就住到了這人的府裏，不冷不淡的，也不知他是個什麼心思。
    夢琉隻敢委委屈屈地看了他一眼，見得那人俊俏麵貌，卻似寒冰般，就趕緊低下頭來，也學那人雙手攏在袖子裏，低著頭走進去了。
    兩人在席上坐端正，就有宮女端了茶果上來。夢琉因剛才宴上吃了些，也不覺得餓，隻四下裏張望。
    嚴芷芮本低頭啜茶，卻聽得夢琉一陣驚呼：“嚴大人，看那！”
    皺著眉抬起頭來，卻也一愣，隻見一簇簇的宮女將雕得如手掌般大小的冰蓮內點上紅燭，亂綴於江麵冰上，一時那荒涼冰麵上現出百千朵冰蓮，竟似花田。
    兩人怔忡之間，聽得朗朗笑聲自外而來，不由得起身跪迎。
    那絲帳一掀，公孫鮮於大步進來，笑道：“起來起來，又沒有外人。”
    嚴芷芮謝恩起身，一抬頭便撞見金龍蟒袍的皇上懷裏抱著個縮成一團的東西，公孫鮮於將她頭上黑貂鬥篷掀開，才露出裏麵凍得有些泛粉色的離嫫郅。
    嚴芷芮一垂眼，下身見禮道：“見過娘娘。”
    離夢琉卻驚得退了一步：“三姐？”
    嚴芷芮在一旁雙目如劍般掃過去，將他拉回跪下，又向公孫鮮於一揖：“芷芮教導不周。”
    公孫鮮於正是高興，哪裏會管這個，隻笑道：“無妨。”便抱著離嫫郅坐上首座。
    嫫郅被他擱在腿上，也不多話。這皇上的恩寵，他給一時，你便受一時，莫要再裝巧賣乖，當著自己有些斤兩，便不都是弄拙了。
    這亭裏雖暖，畢竟比不得嫫郅宮裏，這會子連披著的那件鬥篷都不許脫，低眉順眼地半坐半躺在公孫鮮於懷裏。自午時起來到現時還未有東西下肚，便禁不住要去夠幾上的茶果，卻被公孫鮮於一攬。
    嫫郅轉眼一看，卻見他笑道：“朕來。”於是果真伸手取了脆黃的芋酥，送與她嘴邊。她一愣，卻也就小心翼翼地就著他的手，硬將那塊東西吃了幹淨，末了半晌才低低一句：“謝皇上。”
    公孫鮮於見她這般乖覺樣子，龍心大悅，不由低頭湊上去。嫫郅大驚，不想他竟在人前也敢如此，不禁拿手一遮，見他神色一豫，便向下席看了一眼，低聲怯懦：“皇上。”
    嚴芷芮連頭也不抬，垂眼啜酒，隻有那離夢琉睜著一雙烏黑眼睛，愣愣地往上看。
    公孫鮮於見他不似離家其他些個兄妹，粉嫩的臉上倒是有些癡色，便笑道：“你這麼個兄弟，倒也不常提起來。”
    嫫郅垂頭道：“便是個癡子，上不得台麵。”
    公孫鮮於倒喜他沒得那份機靈勁，又問道：“字什麼？”
    嫫郅還未及說話，夢琉竟就七手八腳地從席上爬下來，跪在亭正中，朗朗道：“汝嫣，草民字汝嫣。”
    公孫鮮於道：“怎麼這般軟氣？”
    夢琉有些委屈，撇撇嘴道：“三姐給起的，二哥說好，便給定了。”
    嚴芷芮卻抬起頭來，冷喝道：“糊塗，那是後宮娘娘。”
    夢琉給他喝得一縮，卻看上麵也沒些顏色，壯著膽為畏縮縮回道：“二哥，二哥和大哥都還是喊三姐的名字……”
    嚴芷芮見得他的神色，挑眉冷笑道：“那你可要去向他們再問問這規矩？”
    夢琉愣了半晌，這才明白了他的意思，嚇得一張粉臉雪白，半天說不出話來。
    公孫鮮於卻哈哈笑起來：“不過是個稚子，也就你當真。”
    嚴芷芮卻起身作揖道：“謹言慎行乃君子之道，當趁幼時而作。若以稚幼為由，一味姑息放縱，致以長成，以何為道而立身。”
    公孫鮮於卻是曉得他此時心中不豫，也不多計較，便低頭朝嫫郅笑道：“你倒是給他托了個好人家，這般嚴師，連朕當初的太傅都及不得半分。”
    嫫郅也才回過頭來，掃了一眼跪於亭中的夢琉，軟軟道：“皇上開恩，這是天大的福氣。也不承得他能學得什麼，便是有些本事立身為人，就是造化了。”
    夢琉隻覺被她看那一眼，像是被冰刀挫去一塊似的，不由得向身邊的嚴芷芮縮去，下手揪住了他的水墨袖子。
    這般時候，公孫鮮於卻扯開話頭，抱著她轉過身來，對著一片冰湖道：“前些日子遇著雪壓寒梅，朕便想了同你出來，偏生你不得離那屋子。不過也罷，下麵人動心思做了這些個出來，還說是比得江南夏荷。”
    幾十丈的冰麵上，零零散散的冰荷，朵朵晶瑩剔透，加上紅燭一照，更顯得玲瓏，不比江南池荷的亭亭，倒是凜冽尖脆到極美。如此望去，湖麵便是一片冰涼璀璨的花田，恍然有似夢境，仿佛輕輕一觸，便要分崩離析。
    嫫郅凝神看著，公孫鮮於令人去了一朵上來，隻見盛在個大紅絨緞的托盤裏，一朵約是兩手和托大小的白蓮，由內自外共十三瓣，片片鄂瓣拱如扁舟而薄如蟬翼，通體乳白，瓣尖微紅，映著燭火流光溢彩。
    嫫郅見得幾乎出了魂魄，抽出手撫上去。
    公孫鮮於抓住她的手，翻起來看見，圓潤的指尖微微泛起一些玫紅，手掌濕冷，不由笑道：“難怪你要喜歡，愛妃竟這般似了那蓮。”
    嫫郅聽了他那笑話，竟也不推托，盈盈勾起一笑來，轉瞬間便不見了。
    公孫鮮於隻見她眼角一勾，那般奇異地好似撩在他心裏，整個如冰蓮般的人像是一瞬間便轉了妖。
    還未及細想，卻聽得外麵一陣推搡聲，那些個宮女太監也不做真攔，不多時便見那帷帳讓人一掀，眾人抬眼望去，竟是莞錚王爺。