默默地吃完了這頓飯，外麵居然就候著個使喚丫鬟，進來乒乒乓乓一陣收拾幹淨退出去，原來那個鵝臉的丫鬟又進來說：“姑娘公子可是準備好了，馬上便是開台了。”
    兩人穿得都太素，出去了這煙花地定是招眼的。
    我身上是一件素袍，隻袖口裙擺上用同色線細細地繡著花樣，邊沿粹了一圈藍。若即身上是一件月牙白的長袍，他知我喜歡人穿白衣，便置辦了十多套，天天穿著在我麵前晃悠。我哭笑不得：“投其所好那裏是你這樣的，成天的穿，幸虧身板還不錯，不然指不定是什麼樣子呢。”他總是笑笑：“你喜歡的，自是有道理的。隻是喜歡什麼不好喜歡白衣，成天穿感覺跟服喪似的。”
    “我們隻去換一下衣服，還請姑娘等一下。”
    她笑笑，便退出去了。我們再開門出去的時候，身上已經是換了最俗豔的衣服。若即一直悶悶地皺眉，我用手肘戳他一下：“我穿得跟村姑似的都沒說話，你在那裏生什麼悶氣。”
    他展眉一笑：“我倒寧願你一直是這村姑樣。”
    我剮他一眼，還沒說話，那丫鬟便笑著插進來：“兩位再不走，可就要錯過開台了。”
    隨她一路下去，見著那水磨漢玉台上金軟紅嵌地堆了一堆，幾個豔色女子早就抱了琴擺陣拂開。台下靠得近的是幾個獨的隔間，再往後去就是大桌的。
    丫環似是懊惱得咬了咬唇：“還是錯過開台了，負雪姑娘還不知要怎麼說。”
    我笑笑：“是我們自己磨蹭，不管你事的。”
    她領著我們穿過那些大桌的往前走，本來早就坐滿了人，我們再這樣穿過去，一大幫的人就都忘了台上，這樣盯著我們看。
    我不知這真是沒有別的路往上了還是什麼，被他們盯得直發毛，想這種地方，也都不盡是些什麼好貨色，也不去在意他們的神色，隻眼觀鼻，鼻觀唇，垂著眼走了一路。
    一直走到最前麵的那個隔間，丫環才轉過來：“這裏就是了，呆會便是孤竹負雪的合奏，總算是沒晚了他們的場。”她嘻嘻地笑了下，“兩位可要些什麼東西，船裏的酥點還是有些名氣的。”
    我想著這兩天早是長了不少肉，實在沒有臉再多吃，便擺了擺手。若即才要說話，外就傳了一聲喝進來：“不出來，不出來是什麼意思！大爺我可是看在孤竹負雪的麵上才窩在了這次席上，你去江淮問問，我高福蔭哪次不是上上席的，個個見了我是恨不得立馬躺下來。今倒撞著個擺譜的了，連大爺我的麵都敢撂，婊子一個還拿什麼腔調！”
    聲音質是很好的，也沒得凶煞氣，倒是粉粉地還要裝腔調，我聽得渾身一抖，豎了好多汗毛出來。
    丫環聽了一皺眉，似是暗暗啐了一口：“也不知是出什麼事了，連個管的人都沒有。”
    我還是老神在在地喝茶，隻是見著台上的人下去後久久不再見動靜，心中有些不耐。叫罵聲一直不停，說得也越來越難聽。若即終於皺了眉。
    那丫鬟一見，馬上笑道：“孤竹負雪的名頭掛了兩年了，還沒見過一個挑場的，今天可不知怎麼了，管場的一個都不出來。”
    另一個穿粉的小丫鬟跑進來，急急得對著她說：“芹姐姐，這可怎麼好。孤竹小姐說身體不適，今晚是絕不出來了。本都是衝著他們兩人來的，高公子一點不買麵，原來沒定著上席就悶了火，現在在外麵吵著呢。”
    那個被稱芹的丫鬟皺了皺眉：“不就是個尚書家的公子，囂張什麼，若不是兩位小姐說話，他也不看看這裏坐的都是什麼人，輪得著他來撒野。”
    粉衣丫鬟臉色一閃，吞吞吐吐地說：“原還是沒事的，隻見這二位眼生，又聽是負雪姑娘給定的座，才鬧起來。”
    芹杏眉一豎，橫眼掃去：“說的是什麼話！上席上來去的達貴多了去了，你在這兩年，可見著幾個讓負雪姑娘親自迎進來的？高福蔭是什麼東西，才見著幾眼就尋思著亂動心思，不知輕重的，當心給扔下船去喂魚。”
    那丫鬟一抖，苦著臉扯她的衣角：“姐姐可給想個辦法，護場的都不知到哪裏去了，他要真鬧起來衝撞了也不好的。”
    聽他們說了半天，才知道又是什麼麻煩事。本來兩人處境就尷尬，這台戲也不該來的，如今要再扯進什麼事裏頭，可就不知怎麼脫身了。
    我笑盈盈地站起來：“要真是難纏，我們這裏讓出去就是。大半天的身上早乏了，回去休息也好。”
    誰知芹一聽臉色變了大半，那丫鬟已經撲通跪了下去：“紀顏不懂事，冒犯了小姐。求小姐大人不記小人過，放過紀顏。”
    正不知道是怎麼回事，覺著袖子被人一拉，回過頭竟見著若即笑盈盈地。
    “怎麼一出來就變性了？原先那些張牙舞爪的士氣都跑哪裏去了？”
    我一愣，又笑：“我們現在什麼境地，鬧出些事來可怎麼好。”
    他麵上的笑慢慢退去：“你原先那樣囂張，是仗著湘楚冉還是他？我和你一起，不是要叫你這樣斂聲收氣的，他們罩得起的，我一樣罩得起。我要你知道，就算是把這江湖整得翻過來了，我一樣能保平安無事。”
    心中猛地一扯，呆呆得看著他，眉宇間早不是第一次相識時的生嫩稚氣，麵色冷厲，眼角含柔。又是如畫的眉目，一雙寒星似水的眼睛那樣地看著我，心中軟軟的都要化了。
    芹紅著臉輕咳一聲，我才回過神來，又聽得外麵那人還在叫罵。無奈沒那麼多的詞，漸漸地罵重複了，聲音也小了些去。
    遣了那粉衣的小丫鬟出去，她爬起來便飛也似地跑了，芹苦笑，又連著賠不是。
    “船裏居然連個護場的人都沒有，也難為你們撐了這麼久。”
    芹苦笑：“哪能啊，原來那些護場的，聽得今天白少爺要來，都放了出去了。想是沒人敢撂虎須的，誰知……”她眼神一閃，眯了眼興味地笑著，不說下去了。
    白少情要殺要剮都與我無關，她要吊胃口賣關子可是尋錯人了。我老神在在地喝了口茶，指節輕輕地敲著桌麵。
    她一撇嘴，終是說了出來：“白公子和孤竹小姐進了裏屋，還指不定什麼時候出來呢。”又迷眼笑，“這時候就算天塌了，也沒人敢去打攪的。”
    我聽得一口水沒含住，差點噴了出來，結果一吸氣，又咳了半天。若即趕緊來幫我順氣。
    外麵似是聽了我的咳嗽聲，像是找著新的話了，頓時又來勁罵開了：“我說是什麼東西這樣的護著，怕也是哪個窯子裏出來的，一幅寒磣樣葉好意思出來晃蕩，仔細不幹不淨地醃漬了這上廂。”
    我順過氣來，見若即臉色發冷，不聲不響要往外走。一拉他的袖子冷笑著說：“什麼東西，你也和他計較，沒得折了自己的身份。”
    他回頭看我，麵上全是淡的：“你這也能忍麼？”
    我笑：“忍？你何時見著我若離這樣自虐了？那種東西，你要當真才真是給他臉了。”想想又笑，“倒真想看你的本事，可這種貨色怕也是入不了眼的。”
    我的聲音不小，外麵準是聽到了，默了一陣，我當他是要蓄勢再罵，誰知靜了許久的台上倒是傳來嬌脆一聲：“竹姐姐不出來怎麼了，天可塌不了。”