到了這樣的地步，努爾哈赤什麼意思已太明顯，我呆跪著，十指按在毛絨絨的地毯上，一陣接一陣恍惚，未免太快，所有預感一齊奏了效，我黃生笙落到這裏還沒三個月，居然已“名花有主”？用別人的身份，在別樣的朝代，芳齡十二談婚論嫁……不知是誰提醒了句“還不快謝恩”，我下意識伸手接過那扳指，大概是手上的熱度，讓我覺得那扳指沁涼沁涼，握在手裏一會兒才慢慢叩下頭去，“齊爾雅真謝大汗賞賜。”
    “你看這樣可好？”努爾哈赤抬手，轉頭問阿巴亥。
    她倩倩巧笑，顧盼美目，盈盈回望，“大汗做的，當然是再好不過了。”
    感到胸口劇烈起伏，我深深吸一口氣，哦，原來是這麼一回事。無怪乎多鐸行為舉止有異往日，這是出早已排好的戲，就待此時準時上演，當然不是做給我看，而是做給這場下親貴權臣，做給整個科爾沁看的。這就是我們結盟的盟友，掌握著科爾沁部的生死，弱者隻有俯首稱臣，諂笑謝恩的份，不需什麼，隻要一對扳指就足夠讓所有人都明白厲害關係。
    齊爾雅真不過是一個借口，是對方示威的工具，是籠絡己方的一步棋。
    多鐸伸手來攙我起身，動作並不輕，我一頓身見著他腰間明利的黃帶子，分外刺眼。這也是你努爾哈赤滿足愛妃的承諾，是送給溺愛的兒子的禮物，對麼？
    場麵文章還得做，我很想，可惜不能甩開這隻牽著我往外走的手。扳指很重，沉甸甸地連帶著我的情緒一起感受到壓迫，轉眼風雨，轉眼晴日，讓人來不及抗拒也無力抗拒。
    忍不住抬眼看多鐸，他無疑是意滿誌得的，眉眼飛揚，熠熠生輝，我是他夢寐以求的玩具麼，到了手便夠他綻出十足十的笑來。十三歲的小孩，我恨恨得咬牙，太好笑的笑話。
    沿途兩席投過來的目光，無非善意惡意，奉承不屑……我沒心思理會，何必管他，現在對我來說並沒什麼不同。唯有一瞬，有一道眼光緊緊攫住我的臉，急切而分明，讓人無處可逃，踏出帳去的最後一步，那個人從席地而坐的人堆中立起身來，哦，金福，他也在。許是安慰，下意識朝他微微一笑。
    草原的夜是一片與地銜接得無可挑剔的黑，放眼望去，隻有營地那點點火光，照亮一塊塊巴掌大小的地，在風中如人心般搖擺不定。
    他不由分說就帶我縱馬向那草原深處跑去，因環我腰才攏得住韁繩，胸腹相貼，心跳就格外清晰。我將被風吹亂的頭發擄至腦後，心裏仍舊亂成一團，開口卻一時不知該道些什麼，“你……”
    “我……”恰好撞在一塊兒，他頓一頓道，“你先說。”
    “十五貝勒，還是你先請吧。”我淡淡道。
    “怎麼還叫得這樣的生？”他說話尾音上翹，是喜滋滋得很，頭倚在我肩上，“留著好好的名字豈不可惜，嗯？雅兒……”
    我微掙了一下，第一次聽聞他這樣叫我，極不習慣，當然更不習慣他的親近。
    他似是毫無察覺，兩隻手都環到我腰上，興奮地高聲道，“我真是高興透了！真的真的！”
    “是麼？”
    “嗯，雅兒，我真想讓所有人都知道……我這樣高興。”
    他這會兒大概是真的高興吧，抱著我那麼用力，語氣裏那麼多喜悅，心跳又是那麼快。如果，我真隻得十二歲，還瞧不懂那人情冷暖，那便多好；又如果，是齊爾雅真在這裏，全心全意為了科爾沁便沒有我的氣憤，或者像根本不會去接這隻扳指？
    可惜，上哪裏去找那麼多個如果。
    “你不高興？”多鐸湊到我耳邊，熱氣吹到我麵頰，“雅兒，我問你呢。”
    我偏開臉，思考要不要直接對他說，可看到他的興致又覺這一記攤牌可能太狠，他雖然惹我不快，可沒到要重重傷害他的份上，一時抉擇不下，隻冷著臉道，“雅兒是你叫的麼？”
    他愣一愣，複又喜笑顏開，“玉姐姐他們可不也是這麼叫的，獨獨我不成？你可是我的人……”說罷，一手攬起我辮子，往我頸上輕啄一口。
    去你的人！我惱怒地推開他的頭，“你不會天真到以為大汗那麼快就會指婚吧？”
    多鐸甩開辮梢，麵上微有慍色，卻極有把握道，“難不成你以為父汗是打趣兒麼？我告訴你，你這輩子是做定我的福晉了。”
    “你……”他眼中的驕傲與篤定讓我僅剩的理智瞬間決堤，“敢問在你眼裏，我究竟算什麼？在你那高高在上的父汗和母妃眼裏，我又算什麼？不如一次說個清楚，我不過是籌碼，是與盹哲公主一樣的籌碼！做你的福晉，我，不稀罕。”我冷冷看著他，震驚過後唯剩眼底那竭力想隱藏的受傷的自尊。
    “你這是什麼意思？”
    “你不懂麼？”我回身睨著他，“成，我真希望那天沒在林子遇到你，也不用做這樣的政治交易！”撥開他扣住我腰的手，趁著他發愣的空當，跨過鞍縱身便跳了下去。耳邊聽到他的驚呼，我已踏到地麵，立足不穩，不及細想就勢一個前滾翻。
    這個是我拿手的，骨碌碌滾得順當，隻是一圈後，接著往下去卻很出乎我意料。這才明白為什麼他大聲驚呼，大概是跑到了小土丘的上頭。真是笨蛋，要停馬也不知停個平坦的地方！匆忙中調整了下姿勢，好在土丘坡度不大，停下來雖有難度，滾到底也就沒事了。正鬆一口氣，眼前便有黑影一閃落下，重重撲到我身上，好痛！這陡然加了一個人的分量，勢頭就去得急多了，我咬牙，真是幫倒忙，卻不得不伸手抱緊他，才好形成一個完美的圓柱體。
    “你有沒有事？”悠悠在草堆裏坐起來，多鐸伸手便由上到下直往我身上摸，一邊兒氣喘籲籲地問。
    “沒有，”我晃晃轉暈了的頭，擋開他的手幹脆道，想一想還是問，“你呢？”
    他滿不在乎地搖搖頭，“我能有什麼事兒？”
    “嗯”，早知是小強的體質，我起身，自顧自拍著粘在身上的枯草。
    “我的身份委屈了你麼？”
    “沒有。”
    “那是……你有了心上人？”
    “也沒有。”頭腦冷靜下來，一句句答他。
    “那你為什麼這麼說？”他拖住我，翻身起來，緊緊捏住我雙肩。
    “疼！”我皺眉大怒，他居然還問我為什麼？“因為這是你的一廂情願。”
    他顯是受到極大的打擊，驀然睜大了眼睛，仲怔間我平平氣，補充，“我不管你怎麼求來的這對扳指，我隻要你明白一件事，不是我拿你沒辦法，而是無論做什麼我都不能不顧及科爾沁。”
    多鐸慢慢咬緊了嘴唇，露出黯淡的神色來，手上的力道一分一分減輕，終於道，“齊爾雅真，在我心裏你不是盹哲。”
    “那是自然，我還不如盹哲公主，她好歹是你滿洲的格格，我不過是科爾沁一個台吉的女兒。”我玩弄著手裏的扳指，浮起一絲冷笑來，這話本有歧義，正好拿來用用。
    “你住嘴！”他的眉頭緊緊擰成出一個川字來，“該死！科爾沁……好，好，我來讓你放心！”說罷，抓緊我的手，就勢扯我跪到地上，朗聲道，“我愛新覺羅•多鐸起誓，今生今世決不負博爾濟吉特•齊爾雅真。他日若有二心，便叫萬箭穿心，不得好死，皇天後土，實所共鑒。”
    萬箭穿心，他這是發的什麼毒誓？輪我呆一呆，覺得今天的所有一切都像個夢，而這個誓言簡直就是夢中夢！《隋唐演義》裏羅成怎麼說來著？“如留一手，萬箭穿心而死……”還真給他說著了，好端端少年英雄就為一手“回馬槍”落了這麼個下場，變了鬼還淒淒涼涼地回去看老婆。
    這哪是開玩笑，他多大的小孩，什麼負不負我，連怎麼喜歡人怕都不知道，隻半是生氣半是無奈，“你胡說什麼？”
    “咱們滿人最重誓言，如此一來你放心了不？有我多鐸在一天，就能保你科爾沁一天。”
    “我看你是嫌命長，日後輪著你打仗的日子長著呢，發那麼狠的誓做什麼？”
    “你？”他遲疑著問，“是在為我擔心？”
    “擔心？擔你個頭！”我撇嘴，不客氣地瞪他，“總之發誓這種事，以後提也別提。”
    “我說的到，必做得到！”他胸膛起伏不定，仍舊抓著我的手，我看著他情緒激動的樣子，歎氣，“那是你的事情……”說到底，他根本就從頭到尾沒領會我的意思。
    也罷，不是不感動，這種赤裸裸，直接到不行的眼神絕對不是在騙人，女人都是容易被真誠打動的生物。雖然作為我本身來說，接受不了被指給個小孩兒，對他也沒什麼心跳的感覺，不過倘若無論如何逃不開聯姻，那麼比起嫁到察哈爾，這支已經是很潛力股了。這麼一想，稍微好受一點，沒覺得手被他抓得越來越緊，“這樣的誓我都發了，齊爾雅真你為什麼……？”
    他唇上咬了一圈印子，還勉強一字一句道，“我這去求父汗收回扳指，趁還沒有真正的指婚！”
    我真想說好啊，我就等你這句話，可惜那圈牙印還是左右了我的想法，他這樣子像是我的一個回答就要決定他的整個人生。微微猶豫再看時，他臉上竟已浮起一絲笑意，“我就知道你隻是生氣……哎，反正這回橫豎都是我的錯了。”
    是誰的錯不是重點，我被他溫柔得要淌油的口氣，觸得一身雞皮疙瘩，往後縮了縮，卻感到背後一陣冷風吹過，不由得打了個噴嚏。
    我天，“早上棉襖中午紗，圍著火爐吃西瓜”是人家新疆好不好，這裏是蒙古，晝夜溫差怎麼也這麼大，夜涼如水，真是超不浪漫的形容。抱住肩膀，揉揉冰冷的鼻尖，問，“可以回去了麼？”說實話，他這是跑到了哪裏，我還真不知道。
    一件溫熱的外裳罩到頭上，“你真能冷成這樣？”
    冷還用假裝的？我忍住把衣服給扔回去的衝動，用袖子在胸前打鬆鬆一個結。他靠近，手裏有一下沒一下扯著解下來的腰帶，多半以為我是妥協了，輕輕哼起一支曲子。
    深幽的天還泛出一點點藍，有大顆大顆的星子閃閃發亮，退一步真能海闊天空？這種時候小平同誌三起三落給我們了絕好的大丈夫能屈能伸的示範，晃到多鐸內裏湛白的衣裳，想一想問，“你冷不冷？冷就老實說，別凍壞了再怨我。”
    他伸手攏了攏我身上的外裳，哈哈笑道，“是誰抖得和有人拿鞭子抽似的？你摸摸……”說著一把握住我的手，“我可不是你，這麼點哪覺得冷？”
    “對，誰叫你皮厚。”我白他一眼，他不以為然，報以朗朗笑容，牽過我另一隻手，合在掌心裏輕輕的揉，“怎麼樣，好些了麼？”
    所謂船到橋頭自然直，車到山前必有路，這話從古代流傳到現代，總是有它生命力旺盛的道理，我點頭，這小子有些時候還是能起些作用的，先就這麼著吧。
    到了營裏早過了時辰，自個兒旗的人齊刷刷地都在等我，真叫丟臉。多鐸扶我下馬，然後恭恭敬敬去與我阿瑪額娘等長輩見禮，眾目睽睽之下，儼然已我未婚夫的模樣自居，我無可奈何地蹭過去，隻想朝他麵上踹兩腳。麵紅耳赤之餘，不得不忍受自己人輪番上來道喜，阿瑪早牽過我的手，一臉上既悲又喜，大把胡子顫個不停，好半天憋出一句，“我的好孩子，你要阿瑪如何是好？”
    我低頭回，“女兒難以久侍阿瑪膝下……”一邊思索那話怎麼聽著像“虞姬虞姬奈若何”，額娘也衝了過來，一手拿著帕子拭不停眼淚，隻曉得對多鐸道，“咱們家雅兒可就拜托貝勒爺了。”
    哎，誰拜托誰還難說呢。
    不比我初來乍到，就憑哪一點飄飄然的曆史知識，糅合二十個年頭累積的人情世故混跡在這兒，這滿科爾沁的權貴對現實的認識可比我清楚得多了，人心隔肚皮，就算想找個人問問主意也是沒有可能，隻好安撫安撫阿瑪額娘悲喜交加的心情。
    多鐸很快便走了，我回屋找了到那支匣子將扳指放進去，玉佩看來也暫時不用還了，鎖好匣子正要叫人端水來梳洗，便聽到嫋嫋腳步聲入內，卻是蘇茉爾，道大玉兒在外頭等我。
    每逢有麻煩事，我已習慣大玉兒神通廣大的準時出現，也不納悶，略略收拾，也自出去見她。
    那纖細的身影立在夜裏，似是淡然看著草原深處，我叫了聲，“玉姐姐”，她轉過來微微一笑，我見她還穿著白天的衣裳，便笑問，“姐姐什麼事兒急著找我？”
    大玉兒那樣子氣勢平和，不如說，倒有點平和得過了頭。我本能地想她要說的應該還是今天的事，心裏倒很鎮定，反正左右也不能再壞了。