一地的狼藉，縱然有心相護，仍是不可避免地碎了些玉器。千墨神色淒然，都是自己經手之物，說不可惜是騙人的。眼看今天是做不成生意了，幹脆吩咐鎖了大門。
    遣退下人，轉過身，想一個人好好收拾廳內的淩亂。不料卻意外看見沉煙早已蹲在地上挑揀摔碎的玉塊和瓷片。他心頭一顫，趕緊喊道：“不要動！”
    沉煙抬起臉，眼中氤氳著霧氣。
    千墨見狀，暗叫不好，想必方才的情形她都看見了。跟著蹲下身子，他握起了她的雙手：“當心劃傷了。”
    “我知道……都碎了，就算揀起來也補不回來。”
    千墨連忙安慰她：“這一次連累藍家小姐清譽受損，的確教我心中有愧……不過以後我絕對不會放任那藍老爺子如此欺負的。”
    沉煙的微笑中帶著苦澀：“可是我們能拿浩然樓去冒險嗎？”
    千墨一笑：“姐姐素來了解公子的為人……若我委屈自己的心意屈服於藍家，日後還有什麼麵目去見他？這樣留下來的浩然樓也不過是個空殼。”
    他這話裏有股說不出的豪氣，沉煙沒想過千墨竟如此放得開。的確，浩然樓很重要，但重要的不是這座樓，而是他的玉。雕刻無疑是一門藝術，它的靈魂在那執刀之人的不染纖塵的心中。
    “你說得對，倒是我過於執妄了。”心情豁然開朗，沉煙不禁又出語調侃，“我的千墨也開始有丈夫豪氣了，姐姐再也不能當你還沒長大……”
    她的千墨？千墨聽見這幾個字，心跳跟著快了幾分，可聽到後麵又忍不住羞惱。正欲發作，不妨沉煙倚過身來……
    軟玉溫香，情思無限，什麼都不必說了。他被這一刻的意亂情迷迷了心竅，哪裏懂得沉煙婉轉複雜的心思？他隻道自己願意為她舍了浩然樓，卻不曾想到她也會不惜一切代價為他留住浩然樓。
    藍家很快邊放話出來，誰再光顧浩然樓便是與四季織作對。這本來是很無理的要求，然而藍家仗著自己的官方背景，平日便在揚州城囂張慣了，一時半刻，還真沒人敢輕易得罪他。加上浩然樓裏傳出千墨與沉煙的風流韻事，人們更是帶了有色眼光去審視它。聲名跌落，生意自然受到影響，連平日交好的朋友也不上門了，樓前冷清得教人心裏也跟著發涼。
    “為什麼願意來求我？”
    雁回樓的廂房內，沈擎風望著沉煙堅毅而又蒼白的麵孔，刻意緩下的聲調壓抑不住語氣中的驚訝。沉煙是個極有傲氣的女子，他以為她不會輕易來求他的。起碼，他沒有想過她會越過盈兒直接來找他。
    “我知道你對此事定然關注。”沉煙沒有正麵回答，隻是緊緊抿著唇角，她似乎也不怎麼習慣求人。
    沈擎風低眉說道：“不管你來不來，我都不會袖手旁觀的。”
    沉煙看不清他的表情，可她聽出來那話中似乎別有深意。
    “你是否已經有了對策？”她素知沈擎風在商場上的狠辣手段，對他在這個方麵是尤為信任的，隻要他願意幫忙，就一定有辦法。
    沈擎風顯然不願多談，隻是再三保證：“我會處理好此事，你放心吧。”
    這種態度激怒了沉煙，她覺得他沒有任何誠意。想著這就是小越托付終身之人，她也顧不得自己是否蠻不講理，冷言冷語便脫口而出：“險些忘了，你好像也沒有什麼立場管這件閑事。我是不是不該來這一趟？”
    “傅姑娘……”沈擎風抬眼望著她，目光清亮，“沈某說得出便會做到。藍家在揚州雖然雄霸一方，沈家卻還不把它放在眼裏。可是現在浩然樓的處境……你認為是藍家退一步就能解決的嗎？我朝尊文尚雅，商家也頗重聲名。浩然樓曾得朝廷賜匾‘君子如玉’，如今這玉上有瑕，你猜結局會如何？”
    這番話鞭辟入裏，說得沉煙渾身冰涼。君子如玉，不僅僅指玉品，還包含了人品。過了好一會兒，她緩過神來，啞聲說道：“我知道你的意思了……”
    “沈某對姑娘自然是十二萬分的敬重，可世人愚昧，怕是容不得……”說到這裏，沈擎風有些不忍，“你們須有所選擇。”
    “我知道你的意思了。對不起，剛才我還這樣冒犯你……”
    沈擎風微微一笑：“你是關心則亂，我不會怪你。”
    “小……我是說少夫人知道這件事嗎？”
    “我還沒想好如何跟她細說。”
    沉煙立刻接話，斬釘截鐵：“那就不要說！”
    沈擎風搖了搖頭，表示不敢苟同：“遲早會知道的，到時遭殃的可是我。”這件事情太棘手，案中有案，牽涉的幾個女子皆是他不願傷害之人。然而，如果要平息這場風波，勢必要狠下心腸。他又何嚐不是夾在人情和道義之間，被迫做出兩難的選擇？
    暗中送走沉煙，沈擎風頓感疲憊。這幾天他有兩次夢見了從前，夢見了綺蘭，那個曾經朝夕相伴卻又險些被忘卻的名字。昔日的清歡樓侍女，今日的藍家長媳，她變得教他認不出來。當年，他是不是做得太絕，故而會有今日之禍？
    以前的沈擎風不是這樣的，也許盈兒真的影響了他。但他忽然覺得這樣活著好累，要同時兼顧那麼多人的處境和心境……怪不得以前他老是看著盈兒和楚浩然便心裏發堵！
    “砰”的一聲！外麵經過的夥計頓時跟著渾身震了一下，視線小心翼翼透過門縫，隻看見地板上的水漬和茶杯碎片……
    而另一邊，沉煙的心情也是同樣的繚亂。大街上的熱鬧淹沒了車轆聲，她什麼也聽不見，隻有那句話在耳邊越來越清晰。
    “我朝尊文尚雅，商家也頗重聲名。浩然樓曾得朝廷賜匾‘君子如玉’，如今這玉上有瑕，你猜結局會如何？”
    玉上有瑕……她的出身注定了是被人玩弄輕賤的命運。風流才子和青樓佳人有些風流韻事不算什麼，但是有一點，她們都必須是微不足道、可有可無的，她們不配成為任何人的正妻！這下千墨為了她而拒絕身世顯貴的大家閨秀，不僅是當麵扇了藍家一個耳光，也等於扇了世俗道德一個耳光！
    “你去哪裏了？”剛剛上樓，沉煙很想不動聲色回房的，不想千墨卻早已守在花廳裏。
    “悶得慌，出去走走。”
    自然，千墨一點都不相信。這幾日他為了浩然樓四處奔走，希望可以聯絡一些公子以前的朋友，可惜他們多半皆是寒窗苦讀的書生，除了魏柏青之外大都沒有什麼實力幫忙。而魏柏青……千墨想起他夫人便覺得不妥，況且正值欽差來訪，很有可能求助不成反?了渾水。
    “我知道你去了沈家。”
    沉煙一怔：“不，我沒有。”
    千墨起身定定望著她：“去找小越了？”
    她無意識地咬著下唇，還是搖頭。
    “那麼……”千墨的眼神變得凜冽，“你去找了沈擎風！”
    她沒有反應，算是默認了，好一會兒，她才開口補充：“他有能力對付藍家。”
    千墨斂下眉，冷笑道：“難道你忘了，他曾經也想要毀了浩然樓。”
    “我知道你肯定解不開這個心結。”沉煙微微笑道，心中有十足的把握，“此一時彼一時。過去的沈擎風的確驕橫專斷，隨性而為，可那又怎樣？一物克一物，他愛小越愛得發狂，這就是軟肋。”
    湊近千墨，玉手扶在椅背上，她的語調轉而有些無奈：“俗話說，民不與富鬥，富不與官爭。你還記得四年前嗎？他和小越能從遼國回來，足以說明沈家的本事了。”
    千墨越來越覺得不對勁，皺起眉，似乎有些掙紮：“這樣……你不是在利用小越麼？”
    沉煙失笑，忍不住敲了下他的頭：“你這死腦筋就不用跟大哥學了！非常時期須用非常手段。無論如何，我不能眼看著浩然樓毀在這場無妄之災中。”
    “是我太沒用，讓姐姐操心了。”
    沉煙伸手覆在他臉上，柔聲說道：“有些事情不是你能一下學會的，人情世故過於複雜、殘酷。千墨……你要記著：不管將來怎麼樣，都要保持自己最本真的那顆心，那是姐姐最喜歡的美玉。”
    眼眶濕了，他不會明白她的癡迷和哀傷。視線變得模糊，腦海裏的畫麵卻越來越清晰。雲煙深處，那個眉目如畫的青衫少年緩緩行來，纖塵不染，幹淨得令人心疼……